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顶着风沙一路奔行数里地，半藏在沙丘中的塔楼终于呈现在夏凡面前。
从近处看，才会发现它的体积绝不算小，其轮廓类似于四面椎体，除开没有尖顶外，倒像是一座特殊的金字塔。它的每个斜面上都有一条长长的阶梯，直抵顶部平台，上方银色的光芒已清晰可辨。
而此时的沙暴也大到了一个无法忽视的地步，他说话时必须捂住嘴巴，不然就会被沙子灌满一嘴。
“我们……现在在塔顶？”塔克西丝低声道。
“十有八九便是了。”夏凡望向天空——在经历数次地动山摇的轰鸣后，夜幕的裂纹越来越宽，透过这些缝隙，他看到了一片燃烧的焦土，以及远处倒映着红光的龙涎河。这样的壮阔景色绝非在地表所能见到，从俯瞰高度来看，也基本和那座倾斜的古老石塔相当。
“原来登龙路并不是需要一直往上爬，平着走也能……咳咳……也能到达塔顶。”少女眼中满是感叹。
“所以你确实完成了登龙考核。”夏凡一边顶着愈发强烈的狂风攀上阶梯，一边抽空与对方搭话。
他注意到塔克西丝的声音越来越微弱，而以她的心性来说，绝对不是属于会轻易放弃的那类人，所以单纯的鼓励已意义不大。他只能用不断的交谈来提高她的主意力，免得在这种时候彻底陷入休克。
“借助你的力量……也能算？”她勉强露出一丝笑容。
“塔说算就算。”夏凡理直气壮道，“要是谁有异议，让他们自己跟登龙塔说。”
她好气又好笑的瞪了他一眼，但没有继续反驳下去。
很快，两人便登上了半坡位置，眼看着塔顶已近在咫尺。
然而就在这时，一道紫色的光柱忽然照亮了整个天际——它穿过一道道裂隙，直落焦土大地，接着撞碎成无数闪烁的流光！阻挡下它的，则是一层透明的屏障，在万千光点的映照下，可以看到屏障从大地一直向上延伸，仿佛将整个世界包裹其中。
紧接着而来的，是更加剧烈的震颤！
夏凡终于知道为什么塔内会迎来一波又一波的冲击了。不管那光柱来自何方，都代表着有人正在攻击登龙塔。
而且这种程度的远距离打击，绝不是一般法术和火炮能实现的。
塔能撑到现在，全靠那层透明的屏障将绝大部分冲击都阻隔在外，但从天空越来越宽的裂痕便可看出，这道屏障远称不上游刃有余。
当它破裂的那一刻，石塔会变成什么样，这个问题不用想都能猜到。
思及此处，夏凡又加快了几分动作——目前出塔的唯一希望就落在塔顶之上，他必须要赶在防御崩塌前离开登龙塔！
可剧烈的震动几乎让他寸步难行，每一次稍微拱起身子，受到的风压都会陡然大上许多，有种随时都会被冲走的错觉。同时他怀里还抱着一名龙裔，使得他没法将身子完全贴在石梯之上。
更糟糕的还不止如此。
仿佛是为了印证他的猜测一般，一直苦苦支撑的屏障在紫色光柱消失前的半息突然炸裂开来！
它碎裂的刹那，如火花般四射的流光瞬间吞没了整个夜空。
脚下的沙漠里顿时出现了几条深邃的断崖，沙丘倾倒而下，沟壑下方则喷出了暗红色的熔岩。
在这毁天灭地的景象中，两人脚下的塔楼也开始倾覆沉陷，原本竖直向上的阶梯逐渐变成了一条平直的道路。无数裂痕在石块上蔓延，噼里啪啦的声音响个不停，眼看着整个石塔就要四分五裂！
“抓紧我！”夏凡来不及思索太多，他飞速奔跑数步，接着一个纵身滑铲跃出阶梯，借助惯性直接在塔楼坡面上滑行，速度瞬间提升了好几倍。
塔克西丝也领悟到了搭档的想法，她伸出唯一还能动的那只手，令指尖变化成龙的利爪，在两人即将飞跃塔顶的刹那，一把扣在了石壁内！
她的手指应声寸断！
但这个“锚点”也让两人的滑行速度猛地减缓了许多。
此刻塔顶已完全翻倒，成为了一面垂直的立面，而闪烁着银光的中心也首次暴露在他们面前。
那是一个类似于方尖碑的物体，在它的底部嵌着一颗圆形宝石，闪烁的银光也源自于那颗宝石。
“这里真是出口吗？”塔克西丝的声音有些焦急起来。
“反正我们也没别的地方能去了！”夏凡深吸一口气，蹬腿跳向方尖碑，并在即将交错而过时用全身力气攀住碑体边缘，令自己浑身都浸泡在银光之中。
这一瞬间，周围的杂音忽然消失了。
连带着时间也仿佛静止下来。
他感到那些银光用潮水般汇入自己的脑海，并在意识深处有序的排布成一个个方体。
这又是什么情况？
登龙塔既然有能力制造如此真实的幻景，将他从塔底悄无声息的送到塔顶，为什么不现在把他送回去？
难道……自己真的猜错了，这个灯塔般的沙海建筑并不是所谓的出口？
那这些银色的方块又是什么东西？
思绪宛若触须。
当夏凡冒出这个念头的一刻，他的意识便与方块连接在了一起。
视野中的景象全部变成了深邃无比的黑暗，连怀中的塔克西丝都不见踪影。唯一有的，是从方块中不断涌来的信息。
这就是……登龙塔的奖励么？
不对，夏凡意识到，它不单单像是化身为龙裔那么简单——它更像是登龙塔的本质。
在复杂而浩瀚的信息中，他看到了自己身体不断放大的细节，以及与相连的各处信息：肌肉、骨骼、血管、细胞……乃至更深层的基因编码信息。
并且他不光能看到，还能理解这些信息所代表的含义。
那些编码片段原本包含大量的无用碱基对，但在新信息的赋值下有了全新的定义。通过调整、重组片段，它们竟隐约蕴含着近乎无限的可能。
驱动它们的东西，正是气。
为什么妖会诞生于人类之中，为什么有些妖能够延续自我，为什么有些妖却只能凭机缘出现，夏凡隐隐找到了答案。
(本章完)