白沙号离开港口后先是径直北上，沿着大陆架来到北地边缘，再转向朝西，一路驶向奥利娜口中的「无尽海」。

路途中，夏凡也见到了启国北边的景象——山岭后是一片片未开垦的密林与群山，面积差不多有半个启国大小。其中离灵州不远的地方，有一座明显隆起的山峰，它不仅没有被树覆盖，且外表呈现出黑褐色，这意味着它不是一座普通的高山，而是处于活跃期的火山。

不过从海上眺望，夏凡总觉得它的轮廓有些奇怪。

从半山腰开始到山顶位置，此山的石壁上长着一些奇怪的凸起，有些向上伸出，而有些是平直的，乍看上去就好像随意扎在山体中的刺一般。但考虑到双方的距离，这刺的尺寸只怕相当惊人。

夏凡也询问过千言。

后者的回答相当随意，“你说这个啊，它也不算什么无名山吧。永朝曾绘制过一份舆图，把它叫做天柱——因为它位于北偏西方向，放在八属图里正好是乾位。只是后来不知道出于什么原因，又把它的名字给划掉了。”

天柱这个名字让夏凡颇为在意，如果他没记错的话，昆仑山有个别名刚好叫这个。当然，连蓬莱岛都已经出现，再来个昆仑山似乎也合情合理，但他不理解的是，为何永朝又要将这一名字划掉，以至于后来的舆图中都没有此山的标识。

“方家有人去过此山吗？”

“那可是上千里路，还是在密林间，光凭方家怎么可能做到。”千言撇嘴道，“我倒听说第三代永王有段时间想组织一支队伍勘探边境，包括那些从未有人抵达过的无人区，但最后不了了之。”

夏凡只能遗憾的接受了这个答案。

毕竟金霞现阶段显然也无力去大陆北端一探究竟。

若是瞭望镜的放大倍数再提高一点就好了，他心想。

除开欣赏沿途风景外，夏凡把剩下的时间都用在了学习西极语言上，黎亦是如此。龙女不可能一直跟着他们，有时候额外再带个翻译也十分不便，因此学习外语就成了一件必要之事。

“无尽海，喏拉塔；晨昏海，阿列斯塔；宁静海……宁静海……”

“艾欧塔。”黎提示道。

“好吧，想起来了。”夏凡叹了口气——他仿佛又回到了高中时的搏命阶段，每天都要背诵大量词汇，以应对那场决定前路的命运之战。幸运的是，感气之后他的记忆力也提升了不少，大脑比以往更加清晰，不然面对这教材、音标与速记手册都没有的西极语，他真不知道该怎么学起。

天赋的差距再次凸显出来。

他还在努力增加词汇量的时候，黎已经开始试着用西极语与船上的精灵交谈了。

每到这种时候，千言总会嘲笑他两句。

而夏凡完全还不了嘴。

因为眼前的这个人年岁过于漫长，已经将能学的东西都学了个遍，其中就包括西极语。

这样的日子持续了近一个月。

由于配备了天动仪助力，白沙号要比同类船只快上不少，时间迈入六月的那一刻，一片灰色的陆地出现在视野尽头。

“阁下，那便是圣翼群岛。”代理船长的语气中满是按捺不住的激动，圣翼群岛虽然离纳塔庭还有很长一段距离，但这边航海发达，往来两地的船只遍地都是，他只需掏点路费，就能自行返回老家。“按照预定航线，我们将在蔚蓝堡入境，顺着内河直达王都希拉。”

关于圣翼群岛的情况，这段时间夏凡也了解了许多。

首先奥利娜要去的萨勒尼学院和赫拉教会的大教堂都在王都内，后者尽管不靠海，但有一条大河与无尽海相连，若能通过关防查验，就可以直接驶入王都。

而对于精灵的态度，圣翼群岛要比纳塔庭缓和不少——确实有一批龙裔为了赚取帝国佣金，加入了征伐世界岛的舰队，不过群岛本身与世界岛相隔甚远，并没有太多实质纠纷。精灵在圣翼之地最多算是二等居民，只要低着头小心过活，倒也不至于惹麻烦上身。

倒是像黎这样的“兽妖”，处境要糟糕得多。

西极诸多王国都对半兽有着极大歧视，认为这一类妖物是愚蠢丑陋的象征，基本处于“生态链”底层。也正因如此，圣翼群岛的半兽要么是苦力，要么是犯罪者，有些贵族会豢养美貌的精灵，但鲜有人会把兽妖当做宠物。

另外他还从代理船长与奥利娜那里得知，西极的半兽和大陆的妖其实有极大不同——半兽没办法变形，感气能力也相当低下，和黎这种不仅拥有天性术法，还可以学习其他方术的妖根本没法比。

这或许能解释为什么龙妖已经成为了实际统治者，其他妖却依旧出不了头——相比人类还能时不时诞生一名感气者，进而前往法师塔进修，半兽连上升的渠道都没有，实力决定了其自身的地位。

菲林.卡特再三叮嘱，平时黎跟着夏凡一起行动还好，若是她想要单独出门，最好遮掩住兽耳等特征，以免巡警上来盘问或缉拿。

越是靠近群岛陆地，周边的船只也愈发多了起来。

白色的船帆在海天线附近连成了一片银白色的“铺盖”，海鸥穿行于船舷之间，显得生机勃勃。按奥利娜的说法，蔚蓝堡只是群岛的第三大港，在它之上还有位于西边的龙息堡与太阳城，不过仅是第三港口，其往来船只就已经超过了六国海船总和。

这是一个靠航海为生的王国。

当然，像白沙号这样的一级战舰，在一众货运商船中依旧是鹤立鸡群的存在。前方的船只纷纷让出航道，生怕自己被这庞然大物给拦腰撞沉。而那些船上的水手则趴在船舷边，惊讶的指着白沙号议论纷纷——后者展现出的速度与灵活性，俨然已经引起了不少人的注意。

就在这时，天边出现了龙的身影。

海港方向，一队飞剪船也朝着白沙号急驶而来。夏凡发现这支舰队的路线似乎是想斜掠过己方船头，同时对方的炮门都已打开。

“糟了！”菲林忽然低呼一声，“我忘了这船是纳塔庭的战舰，您没有提前告知对方行程的话，圣翼群岛可能会认为您是来劫掠港口！”

“就凭这一艘船？”夏凡微微挑眉，“纳塔庭和圣翼群岛的关系有这么糟糕么？

“这是主力舰，通常它在的地方，后面往往会跟着一大票战船！虽说纳塔庭和圣翼群岛没有直接交手过，但因海上贸易发生的冲突并不在少数……”

“不必慌张，我会前去说明。”奥利娜说完从艉楼顶端跳下，摇身一变化作巨龙，朝着来者迎面飞去。

(本章完)