与刚铎宰相的会面草草结束，这场会面的结果是——李维与图尔巩什么都没谈成。

就单纯互呛了两句，然后便不欢而散。

“好好招待我们的贵客！”

这是宰相最后发出的命令。

“我们愿与您交好。”

王宫外，埃克塞理安小跑着追上来，说道：

“请原谅我父亲，他只是有些过于在意权力与荣耀，绝无意与您为敌。”

如果是一般的领主，行个礼这事儿就算过去了，之后该交好交好，该赠礼赠礼，还得好好宣扬一下。

至于说什么不按规定指挥刚铎的军队——那能算是个事儿么？

但是么，偏偏他遇到的是李维。

但凡宰相以一个普通老人的身份与他交谈，他都会回以尊敬与礼仪，但他非要以权势压人…

“我还是第一次听有人这么跟我说话。”

“精灵的领主与矮人的国王都比他更明事理。”

要不是埃克塞理安拦着打圆场，这事儿的结束方式恐怕不会很体面。

“但也可以理解，很多老年人总是会患上一种能让他变得偏执的病。”

李维笑着说道：“你父亲也是个有趣的人。”

虽然表面上不太和谐，但刚铎的声望可是实打实地增加了，已经抵达至“盟友”等级，属于是只要李维有需求，他们就愿意出兵相助的级别。

说者无心，只是这话听在埃克塞理安耳中却别有蕴意。

听着李维的话，埃克塞理只觉有一股复杂的情绪涌上心头。

这位传奇，他压根没把这些东西放在心上，或者直白点说，压根就没把所谓的王室亦或权力放在眼里。

就算把今天的场景换成是一个小村子，村长责问他为什么偷吃菜园里的萝卜，他也会是这个态度。

不，说不定态度还会更低一些，因为毕竟他还吃了村里的萝卜。

“宰相大人叫您过去。”

跟李维简单聊了几句后，忽然一名禁卫过来，叫走了埃克塞理安。

“我一会儿再来拜访您。”

跟李维说了一句，他就跟着禁卫一块离开，再次走入王宫内。

“听着，埃克塞理安。”

王座旁，图尔巩俐落地站起来，走到自己儿子面前，看着他，严肃说道：

“那北方的领主居心不良，你以后少跟他接触。”

“我知道了，父亲。”

埃克塞理安认真回应，随后又问道：

“您说我们该赠予他些什么呢，我总觉得他与他的领地什么都不缺，或许开辟一条商路会是个好做法？”

“你认真听我刚才说的话了吗？”图尔巩老脸一拉。

“什么？”

…

埃克塞理安，全称“埃克塞理安二世”，刚铎第二十五任，也就是下一任宰相。

目前在位的图尔巩是第二十四任。

但是距离他退位的时间也不远了，如今图尔巩已有九十高龄，他继续任职宰相的时间不会超过十年。

关于这一点他自己也心知肚明，这也是为什么李维能在王座前见到埃克塞理安，他在提前锻炼继承人。

“最近一些年父亲在执政时都会让我旁观，甚至参与一些决策。”

王室花园内，埃克塞理安与李维交谈着。

这位正处壮年的宰相之子与他的父亲有很大不同，他的压迫力并不那么强，一双眼睛中更多的是温和。

“我很清楚父亲肩上的压力。”

他说道：“从我父亲即位开始，刚铎一直处于和平当中，直到几年前，大敌回归的消息传来，魔多忽然复兴，南方的海盗也猖獗起来。”

“这时我们才惊觉以往的和平都是伪装，敌人只是在蛰伏，积蓄力量。”

“魔多不断派兵前往伊希利恩，哈拉德人也开始不满足于仅仅是在哈隆铎骚扰，乌姆巴尔的海盗亦对刚铎南岸虎视眈眈。”

“他们开始散播刚铎即将毁灭的谣言，还号称只要投靠他们就可以避免毁灭的命运，能够去南方享受富裕的生活。”

“许多青年都被这种谣言所害。”

“哦？”

李维眉头一挑，并未多说。

“实际上，在南方海盗与蛮族的猛力进攻下，就连诸多大贵族当中也有动摇者，一些人携卷全部身家投敌，这让我父亲感受到危机。”

说到这，埃克塞理安苦笑了一下。

李维看着这位宰相之子，说道：

“我想你的压力并不会比你父亲小。”

毕竟下一个就轮到他了。

“相信你能维持住刚铎的荣耀。”

李维回忆着脑海中的资料——在后世，埃克塞理安是公认的一位睿智宰相，他的治国态度相当开放，鼓励远近一切有才干的人前来为刚铎效力，以对抗魔多。

也就是在他即位的时期，阿拉贡化名为‘梭隆吉尔’，作为刚铎的一名统帅为他效力，立下不少功劳。

“感谢您。”

埃克塞理安衷心道谢。

“能得到您的肯定是我的荣幸。”

“父亲！”

就在两人交谈时，一道略显稚嫩的声音从花园门口传来。

两人抬头，只见有一名约莫十几岁的少年跑着过来，先是向埃克塞理安行了一礼，又看向李维，脸上流露出些许犹豫，似乎是不知道该怎么做。

“我正想向您介绍。”

埃克塞理安将手搭在少年肩膀上，把他拉到李维面前说道：“这是我的儿子，德内梭尔。”

“德内梭尔，快跟你的李维叔叔问好。”

“你好啊，孩子。”

没等德内梭尔出声，李维就先站起来，试图将这位还未成年就长得快和自己一般高的少年抱起来。

然后就被一双抗拒的手止住。

“叔叔，请不要这样，我已经不是还未学会走步的婴儿。”

“啊哈哈…”

李维略有些尴尬地笑了笑。

得，又错过了一个说“我小时候还抱过你呢”的机会。

跟阿拉贡一样，俩孩子一个比一个倔。

…

王宫内。

打发走自己不怎么听话的儿子后，图尔巩站起身，深呼吸好几次，心情才平缓下来。

这心情一放松，人就忍不住想一些有的没的。

“到底是从什么时候开始，我的儿子都不愿意听从我的嘱咐了呢？”

回忆着，图尔巩忽然发现，自边境频频遭到骚扰，各地方事物逐渐增多，自己就没怎么关注过家庭生活，也有一段时间没在王宫外的地方与家人交谈。

“唉。”

不知怎么地，这位老人忽然心软了下来，他挥手叫来侍卫，叫他准备好一盘新鲜的葡萄，然后就自己端在手上，向王宫外的某处走去。

“这个时候…我记得他喜欢在花园里逛一逛，有时德内梭尔也会在。”

“他们都很喜欢吃葡萄，尤其是绿葡萄，也不知道他们俩的口味有没有发生变化。”

老人难得地露出微笑，暂时将一切烦心事和那道更烦人的身影都抛在脑后。

这种轻松的心情一直持续到花园门口。

啪。

银质的盘子摔落到地上，洗好的葡萄洒了一地。

看着面前的景象，图尔巩脸上的笑容僵住。

自己的儿子，他正与那个李维在长椅上愉快交谈，而自己的孙子也恭敬地站在那人面前，似乎是在请教什么。

门口的动静很快就吸引了花园中三人的注意力。

埃克塞理安顿时心里一个咯噔。

“父亲，听我说…”

“哈，看起来真是其乐融融！”

笑容光速消失，图尔巩一甩自己宽大的袍子，臭着脸说道：“你们大可继续聊，我还有些急事要办，就不奉陪了。”

他脚步飞快地离开了。

只留下一地滚落的葡萄。

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(本章完)