1月7日上午。

格兰地行政区，蒙特卡托镇革命军基地。

与过去在与异虫的战争中一样，可靠的革命军工程团在作战部队夺回城市和城镇之后就会着手围绕着有的建筑建立防御工事、基地或是前哨站。

这里原本是蒙特卡托镇的中心广场，现在则被改造为由十几座补给站供给仓库、兵营、重工厂和指挥中心围成的基地，这些表面粉刷红漆的建筑物中间耸立着防空导弹塔的宽阔空地则是停机平台和战地医疗中心的所在地。

曾经沦为芬里斯异虫狩猎场的蒙特卡托镇已经被革命军空降师部队扫荡过一遍，躲藏在房屋、车辆和灌溉水渠中的一百多只异虫都已经被彻底地清除。

收纳遇难镇民尸体和修复损坏道路以及生活设施的工作在扫清异虫的当天展开，而即使革命军已经有过多次与异虫交手的经历，街头和居民屋中那些死状极为惨烈的尸体仍然让进行尸体收敛工作的士兵们难受得许多天都很难正常进食。

为了防止异虫病毒通过蔓生菌毯在军营中蔓延，革命军用精炼高能瓦斯燃油烧光了所有的菌毯，再把所有的尸体都进行火化填埋处理，所有的步骤和流程都必须严格遵守。第二天一场暴风雨冲走了大部分的血液，仿佛也带走了所有曾经生活在这里的人和那场噩梦。

还活着的人则被暂时地安置到了一艘新星中队的科学船上，他们将在那里接受检测以确认是否携带了致命的异虫病毒。

因为在革命军发现海吉的感染比萨拉星系和安提加星系的更加可怕。如果说芬里斯族群是一个以精致高效的狩猎而见长的族群，那么另一只来到海吉的脑虫卡洛斯的族群就是以感染见长的族群，它们甚至会更加的倾向于驱使被感染的人类作战。

海吉的异虫病毒相比之前出现的发生了很大程度的改变，RNA的排序都发生了根本性的变化，与之前可以说是两种截然不同的病毒了。就像异虫本身一直在进化一样，病毒也一直在改变。

这也是以人类的科技始终无法研制出有效解药的真正原因，异虫病毒的变异速度太快，根本无法根治。奥古斯都曾经求助过塔萨达尔，但因为星灵无法被异虫感染，所以星灵之前完全没必要研制这方面的解药，而塔萨达尔身边并没有足够的科学家能够进行相关方面的研发工作。

如果奥古斯都未来想在星灵那里获得帮助，那他只能指望艾尔。

此时，一架天堂之魔涂装的APOD运输船正在基地的停机坪台上着陆。当身披深灰色大氅肩配金色狼头肩章的奥古斯都从运输船放下的舷梯走下来时，革命军第一近卫师的一名上校旅长和十几名高级军官以及参谋正在腰杆笔直地站在那里等待着他。

海吉的强风吹拂着革命军军官们深灰色军大衣的衣襟和长下摆，一面深红色的旗帜在风中猎猎作响。

“元帅，格兰地地区的异虫主巢都已经被扫清，剩下的异虫都逃进了地下四通发达的虫洞中，阴暗狭窄的地下洞窟是它们最擅长的战场地形。”近卫师第一旅的旅长戈罗德上校向奥古斯都敬礼说。

戈罗德上校原是奥古斯都哥哥第33地面突击师的一名陆军上尉，来自孤立的殖民世界塔尔塔洛斯。在老上司阿克图尔斯·蒙斯克公开宣布与泰伦联邦为敌以后，他就选择从军队抽身并向奥古斯都证明了自己的忠诚。

“上校，我更想知道你们救了多少人。”奥古斯都在人声鼎沸的停机坪上站定，泰凯斯·芬利和法拉第下士拱卫着他的两侧。这两个人一个正满脸的不耐烦，一个则因一种与有荣焉的使命感而略微昂着头。

“.我们向所有有可能还留有幸存者的地区派遣了连队、特别战术部队和游骑兵，但没能救回多少人。”戈罗德上校叹了一口气：“除城市以外，外围的村镇至多只有一些用来防卫强盗和星际海盗的机枪炮塔和导弹塔，而且根本没有应对异虫入侵的政策和措施。这还算好的，海吉面积庞大的贫民窟才是死难者最多的地方。”

“我们大概只救回来两万多人，不算城市中的那些人死者保守估计要超过三百万人。”上校这时才说出了具体数字：“几乎没有伤者，只有几个说不上是幸运还是倒霉的海吉人被异龙的酸液灼烧过后靠装死捡回了一条命。”

“你们做的已经很好了至少我们救回了那么多的人，在面对异虫时，只能试着去做一个乐观主义者。”尽管奥古斯都是这么说着，他的脸色可不怎么好看。

“所有被救出来的人都已经得到了妥善的安置。”戈罗德上校继续说：“不幸的是，这之中有大约八千多人受到了不同程度的感染”

“但尽人事，各安天命吧。”奥古斯都沉默了片刻，像是在为那些人而默哀。

这大概就是最令人感到绝望的事情了，他们在本以为自己就要被异虫吃掉的时候逃出生天，随后却得知自己过不了多久就会变成面目可憎的扭曲怪物，这种劫后余生过后的大喜大悲足以让人精神崩溃。

“生物实验室里的人到底什么时候才能找到对付异虫感染的办法？我可不想在什么时候染上会变成白痴的怪病。”泰凯斯说。

“恐怕这不是一天两天就能够解决的了，异虫的病毒一直都在变异，佛朗科斯的人对此根本束手无策。”奥古斯都又沉默了一会儿，转而询问戈罗德上校说。

“城市里的联邦军队的动向呢？我得知他们正在向外围的村镇和废弃的前哨站派出侦察机。”

“自从察觉到异虫的大部队撤离了海吉以后，联邦的军事行动越来越大胆了。十几分钟以前，一支联邦驻军刚刚与我们在新圣方济各教堂的驻军交过火。”上校说着的时候，奥古斯都看了周围一眼就阔步走向指挥中心，一副雷厉风行的强势作风。

不管奥古斯都在平日里是怎样一个亲近随和的人，现在他已经习惯于高高在上的发号施令。奥古斯都是一个严厉的元帅，时刻保持冷静，严肃克制而令人信服，他也毫无意外地是一名富有魅力的统帅。他极富自信，但那并没有转化为自负。

无论如何，奥古斯都是一个怎样的人取决于对此做出评论的人是谁，以及这些人所持有的立场。一部分人开始担心位高权重的奥古斯都会离他所发誓所有守护的人民越来越远，但更多的人则认为那不过是无稽之谈。

“继续说，上校。”奥古斯都边走边说。

“一旦联邦军队确信异虫已经撤离海吉，他们很可能会立即向我们发起进攻。”上校说：“他们正在越来越频繁地侦测我们的哨站和基地，同时拒绝与我们的部队进行任何的沟通，即使当我军在与异虫作战时也是一样的。”

“这是一场大规模进攻即将到来的前兆，索尔·科瑞克将军很清楚联邦军跟革命军绝对没有和谈的可能。”奥古斯都说着的时候已经走进了指挥中心的内部，一张由戈罗德上校绘制的作战地图就显示在作战室正对大门的那面墙壁上。

指挥室的采光很好，两面都是通透的玻璃，军官和参谋们在奥古斯都走向作战地图时纷纷站立在两侧。

“我要是你，就不会跟那些联邦杂种多废话。”在奥古斯都审视着作战地图时，泰凯斯忍不住地说。

“这是我难得认同你意见的时候，泰凯斯。”奥古斯都点了点头：“不过我相信，第一个发起进攻的一定是海吉的联邦军队。”

“我让人调查过该地军事指挥官索尔·科瑞克的资料，他在和平时期的职业生涯平平无奇，没有打过什么硬仗。这个人就像是杜克一样喜欢炫耀战绩和杜撰的功绩，本身却是十足的蠢货。”他说。

“他屡次登上海吉时尚杂志封面‘搔首弄姿’，其更像是喜欢作秀的政治家和明星，你知道的，泰凯斯，我向来都对愿意脚踏实地做事情的人青睐有加。”

“等着吧，如果我们的科瑞克想要率先向我们发起进攻，那么他一定就会在战术和战略上犯大错。以逸待劳，先露出破绽的必定会是敌人，这是我在我的剑术老师那里学到的。”

“异虫对格兰地市的围攻使得那里的驻军损失惨重，但如果他们继续依托坚固的防御工事坚守，除非动用轨道轰炸摧毁整个城市。那么，既然他们顶住了虫群的进攻，我们也没道理就能够轻松拿下。”戈罗德上校说。

“不过我认为，联邦的军事指挥官可能会在根本还没有弄清楚我们在海吉部署了多少部队以后就仓促出击。”

“我不相信他有着这样的胆量。”泰凯斯说：“我们可不是什么装备落后的地方民兵武装或者是不入流的小海盗，最重要的是，新星中队的那帮混蛋可是刚刚投靠了我们。”

“如果他们现在就跪下来求他芬利大爷，我也许还能发发善心饶过他们，不是吗？”

“呼叫指挥中心，我是第34营的指挥官鲁昂中校，联邦陆军向1174号高地发动了进攻，我们的正面至少有两个半摩托化步兵师和两个装甲团。”这时，指挥室内部的全息投影屏幕忽然亮了起来。

对面的声音断断续续，显然是受到了联邦设备的干扰。

“坚守阵地，增援马上就到！”戈罗德上校立即回复说。

“瞧瞧我说什么了？”奥古斯都在作战地图上找出了1174高地的位置，注意到那片地区是一片极为宽阔的平原地带，相当的适合装甲部队和大兵团作战。但是那也意味着这支仓促出击的联邦军队将会成为革命军空军部队的活靶子。

“他们沉不住气了。”他沉声说：“现在轮到我们重拳出击了。”

“革命军第一、第二和第三装甲旅在接到命令后立即动身沿贝沃凯尔——托勒安公路推进，驰援1174高地。如有可能，一路推进。”奥古斯都在作战地图上描绘着进攻的路线。

“格兰地市以西的革命军陆军第二师、第五师、第七师在索伦地区的两个歌利亚机器人装甲营和沃德的四个炮兵团从驻地出发向东，直取格兰地市。赞德尔·马克斯担任此次行动的总指挥。”他说。

“此次军事行动将在空军的配合下进行，具体时间和空间上的安排请详细阅读下发的任务简报。”

奥古斯都脱下自己的手套丢到旁边的指挥桌上：“告诉将军们，我希望能在日落以前见到海吉的总督。”

“是，元帅。”指挥室的军官和参谋们立即敬礼并拿走桌子上的文件去执行他们的任务。戈罗德上校还站在奥古斯都的身边，因为他的部队现在的主要任务就是保护指挥中心里的奥古斯都。

“这场的结局已经注定了。”泰凯斯呵呵笑着：“我们能在海吉待多久？兄弟们在安提加，查尔和海吉来来回回跑了那么久，也该好好休息了。”

“异虫可不会休息，泰凯斯。”奥古斯都说：“敌人不休息，我也不会休息。一旦我们了结海吉的这档子事，马上就返回安提加主星。”

“对了，有谁见过黑暗圣堂武士的黑暗教长泽拉图？从那个废弃的联邦边境检查站返回议会他就下落不明，我猜那个鬼鬼祟祟的家伙一定是在谋划什么坏事。”这个时候，泰凯斯忽然问了起来。

“海吉最初被发现的时候就是上面可是有不少古代城市遗迹，要知道这里原本是没有人类的，要是发现文物，那一定就是外星人的，这就是科普卢星区人类的考古学家在做的工作。”奥古斯都说：“泽拉图在离开前告诉我，这颗星球上很可能有一座古老的萨尔纳加神庙。”

“神庙？这段时间我们一直在跟神神叨叨的家伙在打交道，你应该相信那些会窃取你思维的家伙。”泰凯斯耸了耸肩。

接下来的时间里，奥古斯都和泰凯斯一直就在指挥中心里等待着前线部队发回的报告：

1.7.11:45，第一装甲旅抵达1174高地，已接敌，第二、第三装甲旅在格兰地河以北。——第一装甲旅旅部。

1.7.13:23，第五师已完成对格兰地主城的合围，守城敌军非但不投降，竟然还敢向我方还击，负隅顽抗。——革命军第五师师指挥部。

1.7.14:06，1174高地正面的敌人开始撤退，但并没有演变成一场溃败，我部正在追击。——第一装甲旅旅部。

1.7.16:38，我部攻入市区，守军正向总督府方向撤退。

1.7.16:57，我部攻入海吉总督府。

1.7.17:04，我军大获全胜。

经过友好的协商，海吉总督恩特·麦克马斯特同意在日落前接受奥古斯都·蒙斯克元帅的召见——指挥官赞德尔·马克斯将军。

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(本章完)