开始发生的一切，与二十二日发生的战斗，几乎没什么两样。只不过刘延庆被姚麟安排在先锋营，而不是河对岸的高台上观点。辽军也不会再被宋军的弩机杀个措手不及，不过云翼军也自有他们的办法，军中的工匠改造了几百枚的霹雳投弹，几十名宋军前锋渡河之后，不待辽军赶到，便纵马狂奔，到处扔掷这种霹雳投弹——点火之后，这种改造过的投弹，并不会爆炸，而是放出加了各种稀奇古怪东西的浓烟，这本是在拥有霹雳投弹之前，宋军就已经掌握的技术，这时候他们又拾了起来。
很快，数里之地，浓烟弥漫，任何人只要吸一口这种烟雾，都会被呛得眼泪鼻涕齐流。老天作美的是，天空中，竟然一点风都没有。
赶到的辽军被这浓烟弄得有些不知所措。
辽军派出小队人马穿过浓烟来侦察，呛得眼睛都睁不开的辽军方出浓烟，便被宋军用强弩一阵猛射，只余下几匹战马跑了回去。
辽军只得漫无目的的射箭，但却没什么作用。但刘延庆却听到辽军军中传来类似于念咒的声音，他知道这是辽人的随军巫师在开始作法。就在那隐隐可闻的咒语声中，突然，一阵大风袭过战场，竟然将此前弥漫战场的浓烟吹散开来。刘延庆不由得在心里咒骂起来，他不知道这是巧合还是辽人的巫术奏效，但结果却显然对他们不利，因为此时宋军先锋的阵形都没能完全列好。但这时候，他也只能知足常乐。若这阵风早来一会，他们的处境会更加困难。而且，紧接而来的血战，也让他没时间多计较。
幸运的是，这次来的敌人不是彰愍宫辽军，大概是因为东边龙卫军选择的河段离安平更近，云翼军侥幸避开了最强大的敌人。但不幸的是，这次辽军来的兵力更多。
姚麟的战术十分简单，就是想方设法将辽军拖入混战之中。让优势的辽军往来进退，一次次向宋军射出密集的箭雨，对于被迫背河列阵的宋军来说，实在难以承受。自古以来，都是骑兵利平坦，步军利险阻，若是陷入这样的战斗中，那么辽军的优势得以充分发挥，而云翼军却还不如一支步军更有战斗力。
因此姚麟不惜冒险削弱阵容的纵深，分薄自己本已有限的兵力，将先锋营分成左中右三军。左右各两个指挥，中军包括第一营的一个指挥、军直属一个指挥、敢战士一个指挥。他亲自指挥中军，而由魏瑾指挥左军，尉收指挥右军。然后同时猛攻辽军的中央与两翼，迫使辽军无法使用他们最喜欢的中军佯败，两翼包抄战术。
辽军很快就知道了宋军的意图。也许是自恃有着两倍于宋军的兵力，尽管他们本可以一边后撤一面向后方射箭，耐心的让宋军落入他们擅长的骑射战中，但他们却放弃了传统战术，反而将计就计，针锋相对的向宋军展开猛攻。辽军将领的心思也不难猜测，他们是想仗着兵力与地理的双重优势，凶狠快速的击溃眼前之敌。不仅仅只是骑射，辽军将领认为自己在马战中的优势，是全方位的。
但让他们意想不到的是，宋军在这场战斗中，竟然占到了一些事先没有人想到的优势。
这只辽军是由宫分军与较精锐忠诚的部族军组成的联军，他们的武器五花八门，而其中差不多有三分之二使用的是马刀，而云翼军除了武官以外，却全部是统一的长枪。
契丹人已经好久没有接受过装备精良、训练有素的精锐骑兵部队的挑战了。所以他们有些忘记了，在混战格斗之中，直刺的长枪相对马刀之类有着很大的优势。辽军的骑兵们总是能巧妙的周旋到自己更趁手的一边，一次次从马上用长刀挥出完美的弧线，砍向右侧的敌人，大部分时候这是没错的，尤其是对于他们以前那些装备简陋的敌人更是有效，那往往意味着一个敌人的死亡。但是，当他们的长刀砍在云翼军精良的铠甲上时，宋军却往往只是受一点伤，就算是把他们砍下马去，他们也未必会丧命。
相反，当高速冲过的云翼军将长枪刺向辽军之时，战场之上，却立时就会多出一具尸体。
这是连宋军自己也没有想到的。因为这并非是云翼军对于辽军骑兵存在兵种克制，而是有相当程度的运气，虽然辽军的兵制决定了士兵们擅用的兵器难以统一，可是几近三分之二人使用马刀，却和运气有很大的关系。要知道，使用长、重兵器的辽军比例是很高的。
这一场血腥的混战之中，云翼军的士兵被辽军砍得残不忍睹，可是战场之上，更多的却是辽军的尸体！
虽然很多云翼军士兵也缺少经验，他们刺得太用力，结果长枪扎进敌人身体后，用一只手抽不出来了，然后要么不得不弃掉武器，要么就是露出破绽，结果挨上辽军狠狠的一刀。
刘延庆就亲眼看见几个宋军用尽全力的冲杀，当他们手中的长枪洞穿辽人的身体后，他们却拔不出来了。但战场之上，不会给他们时间，稍一犹豫，后背上就会挨上重重的一刀。
而且，尽管占到意想不到的便宜，可是辽军的兵力优势还是足以弥补这一切。
一旦到了战场上，刘延庆求生的欲望，就会让他拥有压倒一切的冷静。他亲眼看到左突又杀、又吼又叫的刘法被几个辽军围攻，身上至少受了五六处伤；还有姚麟，尽管穿着与寻常士兵一样，可他的年纪就是最引人注目的地方，刘延庆离他离得远远的，这老头身上至少有三处刀伤、一处枪伤，可是生怕辽军不知道他似的，每一次冲杀，这老头都要大吼“忠烈祠见”，嗓门之大，几里之内都听得清清楚楚。若非是一堆亲兵拼死护着，早就不知道死了多少次了。
云翼军的人都是些疯子。
战场之上，到处都是“忠烈祠见”的吼声。每一次砍杀，每一次高速的冲刺，他们都会大喊！
这可真他娘的不吉利。还有些人，被砍下马后，居然点燃霹雳投弹就扔。刘延庆恨得破口大骂，在这种混战之中，乱扔这玩意，是会炸到自己人的。
他可一点也不想和他们忠烈祠见，就算是去吊祭也不想。他不喜欢死人多的地方。
他始终注意与孙七、田宗铠、仁多观明在一起，互相援手，他也不喜欢刀刺，其实长刀也是可以刺杀的，只不过要练习，那些辽兵喜欢砍杀，一方面是一种习惯，另一方面也是因为相比而言，砍杀不会露出更多的破绽给敌人。只要耐心的与敌人周旋，等到敌人到了右侧再出招，就不会露出破绽。而刺杀就不同，为了借力，就必须要低头弯腰，如果没刺中，很可能后脑勺上就会被人来一下。
所以刘延庆总是很有耐心。他知道辽军的盔甲都是自备的，有些人很好，有些人很差，遇到装备破烂的，一刀砍下去，也能要人性命，既然如此，又何必那么不要命呢？
不管唐康在滹沱河如何拼命的擂鼓，不管身边如何到处都是刀枪碰撞，血肉飞溅，战马嘶鸣，喊杀震天，刘延庆都会一直在心里默念着，让自己冷静，冷静。
那种竭嘶底里的“忠烈祠见”，尤其是从姚麟这个五十多岁的老头口中一次次喊出来，的确是会让人抑制不住的热血上涌，不顾一切。刘延庆几次都几乎要控制不住，想要冲到姚麟身边，与他一起并肩做战。
在他身边，田宗铠、仁多观明早已经杀红了眼。不过幸好还有那个孙七，他居然是用剑！在军中这实是罕见。不过想到他是标师出身，倒也不足为奇。刘延庆算是亲眼见识到了他的武艺，他很象个训练有素的骑兵，尽管他的兵器比别人都短许多，这在战场上本来是一个极大的劣势，但他总能准确的抓住瞬间的机会，一剑刺入敌人的胸膛，不深也不浅，足以致命，又能迅速的拔出剑来。
难得的是，这厮也很冷静。就象是一群厮杀的狼群中的猎豹。他时时刻刻记得不离田宗铠，替他挡住背后的攻击，如果田宗铠和仁多观明被冲散，他会马上设法引他们聚起来。
这让刘延庆轻松许多。自从三人结义之后，不管是从感情还是从利益上，刘延庆都衷心的不希望这两人有事。
至于刘延庆自己，他觉得自己更象是一只被卷入狼群混战的狐狸，只是竭尽全力的保护自己的生命而已。这个简单的目标，已经让他筋疲力尽。
在战场上，时间的流逝是不知不觉的。
也不知道过了多久，刘延庆突然感到一阵轻松。
他这时才有心力来观察整个战场，这才发现，不知道何时开始——辽军开始退却！
身边的田宗铠、仁多观明吼得更加高兴了，得势不饶人的开始追杀辽人。而刘延庆却只觉得一阵轻松。
他又活下来了。
他四下张望，观察着这个他们开始胜利的战场，却意外的发现刘法——他倒在一个辽兵的身上，胸口还插着一杆长枪。
这一刻，刘延庆仿佛被雷击中。
他跳下马去，快步跑到刘法的跟前。望着这个人，这个心高气傲、才华过人却命运不济的袍泽。他一点也不喜欢他，站在他的尸体之前，他也这样说。
但是，刘延庆仍然觉得双眼模糊了。
《绍圣国史纪事本末长篇·安平之战》
……姚、种遂分兵渡河，麟亲率两千骑为先锋，先渡，与辽将耶律乙辛隐战于河北。王师以寡击众，麟身被数创，犹大呼死战，众皆感念，无有退者。久之，辽军少却，王师遂渡河。韩宝方率军攻师中，知麟已渡河，大惊，乃引兵退守安平。萧吼知王师已渡河，亦解围走。时慕容谦被围数日，后军至深泽，屡为辽人所败，谦粮已绝，矢将尽，几有再败之辱。至是围解，王师大聚，遂与韩宝相持，营垒相望，不过数里。诸将以新胜，皆欲决战。辽诸将皆谏韩宝速走饶阳，而韩宝以十月河北诸水冰冻，军中粮足，虽败，未足虑，亦谋死战。
唐康遂遣将挑战，辽军阵伍齐整，士气仍盛，康甚忧之，与慕容谦议深壁毋战之策，而忧诸将不从。折可适亦以王师数日苦战，止得小胜，遂谏越，说以司马败诸葛之策，越大悟。乃谕唐康……
6
两天后，九月二十七日。
滹沱河之东，河间府，乐寿县城之北。北距饶阳约九十里。
一支绵延数里的庞大军队，正沿着乐寿、饶阳之间的道路，不疾不徐的行进着。这支军队唯一可以确定的一点，就是它肯定是宋军，赤红的战旗，赤红的战袍，无不昭示着这一点。但是，即使是经验丰富的辽军拦子马看到这支宋军，也会感到疑惑。
这支人马近三万之众的军队可谓旗号混杂，大军的前军是额头上刺着青铜面具的环州义勇，紧随其后的是一支奇怪的雄武一军，拥有数以百计的战车，军中还有高举着猎鹰展翅旗的神射军，最后段的则是战旗简陋得只绣了“镇北”两字的镇北军。
统率着这支军队的，正是熙宁、绍圣间的名将何畏之。
或者说，统率着这四支军队的，正是何畏之，要更加准确。
勇猛剽悍，只余下数百骑人马，却打心眼里看不起其余三支友军的环州义勇；穿着绿色背子，装备精良，被打残到整编后只剩下一个营的兵力，却仍是一副纡尊降贵模样，自觉是殿前司禁军而高人一等的神射军；兵强马壮，人马几乎占到整支部队的一半，自以为深得宣台器重，不过是暂时归于何畏之指挥的地头蛇雄武一军；以及彻彻底底、名副其实的杂牌军镇北军……
如此格格不入的四支军队，却被硬凑、混编在一起，何畏之觉得自己要做的事情几乎与一个行营都总管没有区别。
甚至更糟。
因为这四支部队中，兵力最为雄厚的雄武一军，因其都校病重，如今暂代指挥的，是地位与他相差无几的和诜。和诜不但同何畏之一样都是宣台的参议官，而且雄武一军原本是受王厚节制，不过是为了此次作战，临时调到何畏之麾下的。何畏之心里很清楚，身为地头蛇的和诜，未必会认为他是自己的部下。
而为了完成这次作战任务，顺利攻取饶阳，他却必须驾驭好这四支军队，尤其是兵力雄厚的雄武一军。但他甚至没有时间在和诜与雄武一军面前立威。
北进乐寿，策应河间诸军，伺机夺回饶阳，切断辽军韩宝与耶律信之间的联系，是石越与王厚交待给何畏之的既定战略。然而，枭勇如何畏之，在收复乐寿后，却迟迟按兵不动，不敢冒险进攻饶阳。
宋军将领中不少人对此颇有微辞，但何畏之却是冷暖自知。在王厚将雄武一军交给他指挥之前，他麾下虽然也有一万四五千人马，但主力却是战斗力无法信任的一万余镇北军，其中更有七千余众是步军。而占据饶阳的萧岚部下，虽然只有少量宫分军，主力都是部族军，可饶阳离肃宁也不过六七十里，耶律信的援军随时能赶到支援。而且，正面战斗的话，只靠着镇北军和环州义勇、神射军残部，何畏之觉得他未必能打得过萧岚。
何畏之自认没有点石成金的本事，所以，不管王厚如何催促，旁人如何议论，他都绝不肯冒然北攻饶阳，打一场输多胜少的仗。不论镇北军的战斗力如何，这支部队，都是他在这场战争中最大的本钱，他可不想将之随随便便葬送在饶阳城下。
反正他得到的命令是“伺机”，而且，如果姚麟与种师中未能攻过滹沱河的话，饶阳的战略意义也没那么重要，就算他攻占了饶阳，不是会引来辽军的疯狂反扑，就是会打草惊蛇。
不过，现在战局却发生了变化。
在姚麟和种师中渡过滹沱河之后，趁着韩宝还没有跑，辽军还没有来得及做出调整，增兵饶阳之前，攻下此城，已成了王厚做梦都要念叨的事。为此，王厚果断将雄武一军急调乐寿，交给了何畏之指挥。若仅以人数来说，如今何畏之的兵力甚至比慕容谦还雄厚。
这是何畏之一生带兵最多的时刻，王厚在他身上压了重注，若他不能攻下饶阳并守住它，只怕从此以后他都不用想着带兵这件事了。
因此，尽管只是东拼西凑、全不搭调的三万大军，但天下本也没什么完美的事，就着手头这点材料，何畏之也必须得做一桌美味出来。而且，雄武一军，应该还是值得期待的。
(本章完)