斗兽场，观礼台。
“陛下。”
一位皮肤白皙，头发金黄的妃子在两名侍女的陪同下走到伊斯塔尔的身旁，手里捧着一个纯金打造的餐盘。
餐盘里装着一些可口的糕点，同时还有一根用婴儿左腿骨精制而成的烟斗，其金丝镂空的工艺，看得出制作之人匠心独运。
伊斯塔尔拿起烟斗，金发妃子将暗红色的烟丝装入其中，亲手为他点燃。
深吸了一口之后，伊斯塔尔吞云吐雾了一番，随后精神一振：“赞美至高意志，灵思草的功效又提升了。”
“全赖陛下洪福齐天，否则又怎会有铁怒帝国如今的蒸蒸日上呢？”
“哈哈哈，伊莎贝拉，你这张小嘴真是能甜死人啊。”
伊斯塔尔宠溺地抚摸着爱妃娇嫩的脸蛋，心中畅意至极。
想当初，自己只不过是一个小小王国的王子，在与邻国的交战中屡战屡败，国力衰弱到了极致，差点就要被仇敌吞并。
可随着至高意志的降临，一切都改变了！
“铁怒一族是神明赐福的国家，一切目光所及的疆域，都将是神赐予朕的应许之地！”
伊斯塔尔豪气万千，蒸汽战甲与蒸汽坦克的战无不胜让他充满了信心，终有一日，即便是传闻中的东方，也要匍匐在他的脚下。
“陛下，祭典开始了。”
一位身穿红色衣袍的祭司恭恭敬敬地站在伊斯塔尔面前，眼神里充满了狂热与崇拜。
铁怒帝国是政教合一的国家，皇帝既是帝国的最高统治者，又是神明在人间的化身，塔斯提尔刻在黑铁法典上的第一条，就是‘只有皇帝才能解读神的谕言’。
手握神权与政权的塔斯提尔，其本身就是铁怒帝国至高无上的主宰。
因此当他从观礼台上站起身来的时候，整个斗兽场都沸腾起来，山呼海啸的声浪几乎要掀翻天空。
“至高意志在上！帝国是万物的主宰！”
“陛下万岁！荣耀的机士将战无不胜！”
塔斯提尔享受着臣民们的欢呼和歌颂，随后压了压双手，顿时整个斗兽场便鸦雀无声，所有人都在等着皇帝的训示。
“祭典，开始！”
“哇！！！”
在响彻云霄的欢呼中，七个穿着华丽服饰的女囚被驱赶到了斗兽场的中心，她们皮肤白皙，身材匀称，甚至就连容貌都是一等一的惊艳。
此时穿着贴身的皮甲，勾勒出了诱人的曲线，同时大片雪白的肌肤裸露在外，在阳光的照射下熠熠生辉。
不少人认出了她们的身份。
“天啊，至高意志在上，是银翼王室的公主！”
“当年她还是个小女孩，没想到现在已经长得这么大了。”
“那位不是塔兰王国第一权臣白盾伯爵的长女吗？”
“还有地母教团的圣女！”
“真是太让人期待了！”
“如此美好的事物，就该献给至高意志，以证明帝国的虔诚！”
无数人都露出狂热的表情，甚至一些人还在拼命祈祷，他们无比地渴求着能够得到至高意志的赐福。
因为每一次献祭仪式，都能诞生强大机士！
机士是铁怒帝国的贵族阶层，就如同旧时代的骑士，只不过机士不再依赖兵器、甲胄和马匹来战斗，而是驾驶蒸汽战甲，挥舞着链剑在战场上大杀四方，收获无限的荣耀。
以富商的身份混入斗兽场的王俊峰，目光冷漠地看着眼前的这一幕，心中对于铁怒帝国的民风更加鄙夷：“真是一群无可救药的蛮夷。”
随行的一位年轻武卒显然是新来的，他忍不住小声问道：“大人，她们怎么都拿着武器，难道都是角斗士？看起来有点弱啊……”
王俊峰冷冽的话语声以传音入密的方式回答道：“不，她们是祭品。”
“祭品？”
年轻的武卒愕然：“铁怒帝国居然还在以活人进行血祭？”
这种事，在大齐可是重罪。
一旦发生，地方的官员都要担责的，轻则丢官去职，永不录用，重则直接秋后问斩，全家发配。
但在铁怒帝国，以活人作为祭品是理所当然之事，因为人是这个世界最具灵性的生物，是最能取悦神明的祭品。
而且祭品身份越尊贵，临死前越痛苦，那么祭祀的效果就会越好，然后神明就会降下赐福，拔高一些幸运儿的灵性，让他们获得更加强大的心灵力量，可以更自如地操纵蒸汽战甲。
而普通的士兵，灵性不足以操纵复杂的蒸汽战甲，就只能五、六个人一起挤在蒸汽坦克那狭窄的驾驶舱里当坦克兵。
这可是一份苦差事，正常人根本忍受不了蒸汽坦克开动后的震颤与浓烟。
王俊峰冷眼旁观，心情却是十分凝重：“至高意志，你到底是什么东西……”
至高意志，铁怒帝国所崇拜的唯一真神，曾经降下赐福，让铁怒一族飞速壮大，仅仅十几年就横扫了辽阔的日落之地，统一了白海与黑海沿岸的所有国家，统治着辽阔无比的庞大疆域。
很显然，这样一位存在，让王俊峰十分担忧：‘圣上学究天人，武功盖世，但真能战胜一位神明吗？’
就在王俊峰忧心忡忡之时，祭典很快进入正戏。
吼~
斗兽场另一边的栅栏被两台无畏级蒸汽机甲用力举起，随后先是一声震耳欲聋的野兽咆哮响起，只见一头四五米长的变异狮子走出铁笼。
它的血肉发生了未知的畸变，长着两个脑袋，三条尾巴，而且尾巴的末端还是蝎子的尾刺，上面滴落的粘液，落在泥土上发出滋啦啦的腐蚀声，很快就污染了一大片区域。
双头蝎狮！
这是神降之日后才开始陆陆续续出现的变异生物，仿佛是一个个基因融合的失败品，它们疯狂而嗜血，且无法被驯服。
其所到之处，只会掀起恐怖的杀戮狂潮。
一群养尊处优的贵族大小姐，她们娇滴滴的模样，怎么看也不像是眼前这头怪物的对手。
实际上，哪怕是一队全副武装的骑士，在双头蝎狮面前，也只会成为对方的饲料，最后变成一坨坨有机肥料。
“好可怕！”
“妈妈，快带我回家！”
“我不要和这样的怪物战斗！”
贵族大小姐们哇哇大哭的声音，刺激着双头蝎狮的野性，被饿了三天的它直接发起攻击，一个扑咬就将一位少女撕成了碎片，血浆四溅。
斗兽场的观众则是高声欢呼，他们十分享受着这一刻，对敌人的折磨，就是世上最甘醇的美酒。
一旦痛饮，就会深深迷恋上那种滋味。
尤其是这些纯洁的贵族少女，她们越是美丽，那么撕碎这份美好的瞬间，所能带来的感官刺激也越强烈。
“对，就是这样，快撕碎她们！”
“赞美至高意志！”
“神啊，请注视这一切吧！我们将倾尽所有，只为求得您的赞赏！”
狂热的思绪拥有极强的感染力，沸腾的斗兽场上空，一道无形的门扉缓缓开启，灵性的辉光从灵界洒落尘世，照耀着这一片蛮荒异域。
王俊峰是开启了八门的武道强者，因此他的生命早已经过八次蜕变，强大的灵觉让他感知到了普通人所无法感知的领域。
他猛然抬头，心中惊颤：“灵界的通道打开了？而且是通过这种方式！”
随后通过观察，他顿时明白了祭祀的真相：“一直以来，我都以为祭品是关键，可实际上，祭品不过是用来调动观众情绪的诱饵，真正开启灵界通道的，是现场观众那汇聚起来的思能之力。”
虽说手段野蛮而残虐，但毫无疑问这种方式是十分有效的，比起武道家的入定，这种方法显然要简单粗暴得多。
用贵族少女的死亡来调动观众的情绪，然后再将这种亢奋的思维引导到至高意志身上，通过虔诚的信仰，来叩开灵界的门扉。
“原来，这就是灵性赐福的真相。”
王俊峰此刻杀心大起：“决不能让这群蛮夷进入中原，否则不知道多少人要被他们当成祭品献祭给所谓的神明。”
他想起了家中温柔贤惠的妻子，想起了自己可爱伶俐的女儿。
他不敢去想她们沦为祭品的惨状，那绝对是常人所不忍目睹的可怕一幕。
“只有死去的蛮夷，才是好的蛮夷。”
王俊峰握紧拳头，就在他准备动手之际，有人比他动作更快。
咻~咻~咻~
弓弦震鸣，弩矢激射，一群女性此刻突然发难，她们从裙底拿出上好弦的弓弩，对着不远处的鲜血帝伊斯塔尔就是一次齐射。
可惜，三支弩箭都被伊斯塔尔及时躲过，他的座椅是机械奇物，在弩箭射来之时就察觉到了危险，并且及时转动，利用盾牌一般的金属椅背挡下了所有攻击。
“该死！有刺客！”
“是地母教团的狂信徒！”
“杀死这些卑劣的异教徒！”
皇帝身旁的禁卫反应极快，他们纷纷举起手里的蒸汽步枪，毫不留情地朝着刺客所在的方向开火，丝毫不顾及那里还有其他的观众。
在他们心中，没有任何人的生命比皇帝的生命更贵重！
“杀了这些伪帝的爪牙！”
皇帝的观礼台附近，一位魁梧的女战士忽然暴起，手持铁剑发动奇袭，她手里握着两根精钢打造的短矛，全力一贯，即便是金属甲胄也能瞬间洞穿。
地母教团原本是位于黑海和白海之间的一个本土宗教，起源于对大地母亲的信仰，被许多城邦所尊奉。
可至高意志的降临改变了这一切，信仰上的冲突导致地母教团遭受残酷的迫害，大量教徒被屠杀或者强制改信，双方可谓是早就结下了血海深仇。
而这一次刺杀，地母教团可谓蓄谋已久。
人群中，王俊峰看向赫伯特，对他传音入密说道：“这是好机会，就让我们彻底放大这场混乱。”
赫伯特点了点头：“这是个好主意！”
两人显然都打算利用混乱的局势，调动神铸之城的防御部队，让他们疲于奔命。
如此一来，自己就有机会夺取蒸汽核心，并且将东西神不知鬼不觉的送走。
“杀！”
地母教团的刺客悍不畏死，信仰对他们而言，是比生命更高之物，是他们誓死也要捍卫的理念。
“为了大地之母的荣光！”
魁梧的女刺客身后，数十名战士舍生忘死地朝着伊斯塔尔杀去，即便身边有同伴被蒸汽步枪射杀，他们也没有被吓倒。
“伪帝受死！”
魁梧的女刺客一跃而起，眼看着就要杀到伊斯塔尔面前时，突如其来的一道拳影狠狠地印在了她的腹部，将她打得吐血而退。
伊斯塔尔缓缓起身，他身后的机械座椅开始变形，转眼间就变成了一套精致而华丽的蒸汽战甲，罩住他的全身。
刚才轰出去的拳影，赫然是一个炮弹形状的金属铁拳。
咔嚓咔嚓~
机械齿轮的转动，铁拳快速收回，随后传出蒸汽加压的声音，手臂部位再次充能完毕。
“地母教团的余孽，经过忤逆犯上，朕判你死刑。”
魁梧的女刺客倒在地上，刚才那一拳，击碎了她的肝脏和脾脏，此时虽然靠着强横的体魄一时间还未死去。
但正常来说，她活不了多久了。
“呸~”
女刺客吐出一口带有内脏碎片的血水，带着仇视的眼眸，没有丝毫的恐惧和退缩之意，有的只是无边的怒火：“伪帝，你和你的邪神迟早都要下地狱！”
“败犬的哀鸣，能奈朕何？”
伊斯塔尔操纵着小型的蒸汽战甲，一拳轰出，犹如重炮出膛，蒸汽喷射的力量倾泻而出，正欲将眼前亵渎神明的女刺客轰成碎片。
铛~
猛然一声响起，伊斯塔尔整个人被撞飞出去，砸塌了一面砖墙，扬起漫天的粉尘。
王俊峰吩咐身边的年轻武卒：“救人，她的命对大齐很有价值。”
地母教团的高层，显然是对抗铁怒帝国的重要棋子，因此能救则救，甚至还要传授给她强大的心武门传承，让她掌握反抗暴政的力量。
烟尘中，伊斯塔尔脸色铁青地站了起来，他低头看了看前胸，只见蒸汽战甲的胸口部位，钢板上面留下了一道清晰的拳印。
伊斯塔尔目光微缩，心情变得极为凝重：“能以血肉之躯，在钛神钢上面留下印记，你是来自东方的武道强者？”
“呵呵，你猜？”
恢复本来面目的王俊峰此刻根本不怕被人认出，他二话不说便挥拳轰向伊斯塔尔：“看拳！”
轰轰轰~
女刺客难以置信看着王俊峰以血肉之躯硬扛鲜血帝的蒸汽战甲，眼前的这一幕简直超越了她的认知。
年轻的武卒来到她的身边，手掌按在了她的伤口上：“别动，我给你疗伤。”
此刻的女刺客无力挣扎，她摇头说：“我要死了，你去救圣女。”
“她的命，自有别人去救，我的任务是救你。”
随后他便开始以自身的武道真气，刺激女刺客的生命潜能，让她的身体快速自愈，这样虽然会折寿，但总比现在马上死要强。
而在另一边，王俊峰与伊斯塔尔的战斗也进入尾声。
铛铛铛~
连炮弹都能硬扛的钛神钢，在王俊峰面前只不过是稍稍坚硬一些的纸板，徒手就能硬拆。
开启八门的王俊峰，生命本质已经升华到了人类的极致，通过刻苦的修行，已然掌握了铜皮铁骨，龙精虎猛，千钧神力和血肉衍生这四门强大的神通。
一对大手，就跟液压机一样可怕，徒手拆机甲就跟玩一样。
“弱、弱、弱，这样的你真是太弱了啊！”
王俊峰张狂大小，不断用剥洋葱战术拆掉伊斯塔尔身上的‘乌龟壳’。
机士的灵觉十分强大，意识和反应丝毫不弱于武道家，但体魄却是最大的短板，一旦失去蒸汽战甲，那么就会像小鸡崽一样被武道家捏死。
伊斯塔尔心中惊怒，他已经多久没这样吃瘪过了？
眼前的敌人已经不是一般的刺客了，必须出重拳！
“卫兵！”
“保护陛下！”
禁卫军终于杀到，无畏级蒸汽战甲身材高大，虽然其装甲没有钛神钢那么坚硬抗造，但凭借着数量和吨位优势成功救下了伊斯塔尔。
可王俊峰的实力太强大了，六个无畏级蒸汽战甲很快就被他拆成了一地零件。
关键时刻，伊斯塔尔召唤来了他真正的座驾——皇帝级蒸汽战甲，血翼之龙号！
身高超过八米的庞然大物，背后有一对巨大的金属翅膀，那是血翼之龙的飞行组件。
随着喷射背包喷出两道橘红色的火焰，伊斯塔尔操纵着血翼之龙腾空而起，紧接着又从天而降。
手中一把燃烧着炽烈火焰的大剑狠狠斩落。
轰隆隆~
烟尘散尽，王俊峰已经无影无踪，伊斯塔尔狂怒地咆哮道：“找到他，生死勿论！”
…………
神铸之城郊区，王俊峰与赫伯特在一处隐秘的农场里碰头。
“你受伤了？”
“一点小伤，那狗皇帝的专属蒸汽战甲还挺厉害的，我不是对手。”
王俊峰的身上留下一道焦黑的剑伤，不过他并不在意，血肉衍生的能力很快就能让他伤势痊愈。
随后，他将目光看向了被赫伯特救出来的三位少女。
“她是伊芙琳，银翼王室的公主。”
“这位是艾丽娅，塔兰王国第一权臣白盾伯爵的长女。”
第三位少女主动上前一步，对王俊峰行礼：“我是安娜，地母教团的圣女，多谢你们施以援手，来自东方的强者。”
(本章完)