神道教并不像佛教那般，有着“虔诚的信徒死后可以登上西方极乐世界”的教义。

这种“没有福利”、“皈依此教没有好处”的特性，注定了它的失败。

果不其然——佛教传入日本后，神道教瞬间溃不成家，被佛教吊起来暴打。

莫说是在佛教势力达到鼎盛的战国时代了，即便是在佛教势力已然衰落的江户时代，神道教的影响力也远不如佛教。

时至今日……或者说是早在许久之前，绝大多数的日本人就并不信奉神道教了。

然而，虽然如此，但日本人依旧对神道教有着很深的感情。

毕竟神道教的文化已经深度融入进日本人的日常生活之中。

对于时下的日本人来说，神道教的新年参拜、夏日祭等活动，与其说是严肃的宗教仪式，更不如说是有趣的、可以顺理成章地和伙伴们一起出来玩耍的文化活动。

至于穿着上白下红的特殊制服的巫女小姐姐，在世人眼里也不再是庄严的神职人员，而是一种另类的制服诱惑。

即使并不对天照大神、稻荷神等神明抱有敬意，也依然会规规矩矩地遵守神道教的礼仪、守则，积极举办或参加神道教的各式活动。

因此，只要知道了神道教在日本人心中的地位，便不能理解新选组诸将刻下的反应。

面朝着神龛，指名道姓地怒喷神明百无一用，还说出“睁大眼睛”、“给我看好了”等粗鄙之语，肆无忌惮地挑衅神明……

青登的这种炸裂行为，对在场的每一个人来说，实乃惊世骇俗！

提议前来祈祷胜利的清河八郎，自不必说。

就连一向不苟言笑、惜字如金的斋藤一，也不由自主地瞪大眼睛，跟着大伙儿一起高声大喊“你在说什么瞎话呀！”。

佐那子的话音刚落，近藤勇便苦笑着补上一句：

“橘君，对神明这么不敬，小心日后遭受神罚哦。”

青登早就料到众人会有这样的反应。

他半开玩笑地说道：

“不用担心，我是源氏一族的后裔，藤原氏的守护神管不着我。”

“即使藤原氏的守护神真的找上门来了，也不打紧。

“八幡大明神会帮我解决困难的！”

“八幡大明神可是君临整个神界的武神。哪怕藤原氏的所有守护神一起攻来，祂也肯定有办法予以反击！”

八幡大明神——源氏一族的守护神。

进入镰仓时代，由于源赖朝任幕府将军、创设镰仓幕府，八幡神也演变为武神与武家的守护神。

话说完，青登扶着腰间的佩刀，甩开臂膀，意气风发地扬长而去。

新选组诸将相互看了几眼，然后赶忙跟上。

那位刚刚领着青登进入拜殿，被青登的忤神行为给惊得瞠目结舌、呆若木鸡的神主，这时总算是解除了身体的“石化”。

只见他三步并作两步地冲上前来，拦住青登的去路。

“仁王大人！您、您这是……”

神主的双目瞪得犹如铜铃，两颗眼珠仿佛随时都会掉出眼眶，落到地上。

震愕、愤怒、惶恐……这三种情绪漂亮地混合在其脸上。

任何一位稍有责任心的神职人员，在目睹了青登的所作所为后，一时之间势必是难以接受的。

望着一边张开双臂，一边拦在自己前方的神主，青登并未停下身形，更没有放慢脚步。

“让开。”

青登没有使用“势”。

只以无悲无喜的眼神，扫了神主一眼。

然而，仅仅只是如此，神主便像是见到了什么可怕的怪物似的，面上的血色瞬间退散，“噔噔噔”地向后连退数步后，一屁股跌坐在地上。

青登连看都不看他，直接从其身侧走过去。

在场的其他神职人员见状，纷纷向左右两边退开，让出道来，不敢再拦青登。

一行人前脚刚出神社，后脚总司就以戏谑的口吻，对青登调侃道：

“橘君，小心那位神主日后用丑时参拜来对付你哦。”

丑时参拜——日本的十分经典的诅咒人的方法。头顶一支点亮的蜡烛，于丑时（约2时）悄悄走进神社或寺庙，把象征诅咒对象的草人挂在树上，据说连续参拜七日满愿后被诅咒之人便会死亡，而一旦参拜被人看到将会失去效力。

青登莞尔：

“既如此，便请放马过来吧，我随时候教！强如妖鬼的劲敌都杀不死我，遑论区区的诅咒？”

“……”清河八郎一脸复杂地盯着青登的背影。

片刻后，他重重地叹了一口气，对着青登的背影说道：

“橘大人，您既然不遵奉神佛之道，何须来此呢？又何必在圣洁的神殿里口出狂言呢？”

青登侧过脑袋，瞥着清河八郎，弯起嘴角，耸了耸肩，皮笑肉不笑了几声之后，不急不缓地应答道：

“若是在从前，我确实是懒得跟那堆佛像、神龛废话。”

“可现在……随着我的阅历渐长，见识到了越来越多的悲伤光景，亲身经历了越来越多的人间惨剧，也就越来越看那些高高在上，却又什么事情都做不了的神佛不顺眼了。”

言及此处，其话音戛然而止。

紧接着，他倏地顿住身形，转过身来，静静地注视大伙儿。

众人虽觉得不明所以，但也还是乖乖地跟着停步。

“此次的出征虽让我觉得热血澎湃，恨不得早日与贼军相会，迫不及待地想在此次的合战中大显身手，破阵、杀将、斩旗，立下巨大的功勋，顺便检验将士们近日来的训练成果。”

“可与此同时……我亦感到抑郁寡欢，胸口里就像是塞入了一块大石头似的。”

“贼军、贼军……名为‘贼寇’，可说白了，他们也只不过是一帮走头无路的农人。”

“农人是狡猾的。”

“他们会变着法子地藏起粮食、隐匿私田，热衷于占便宜，即使是对自己毫无益处的小便宜，他们照样乐此不疲。”

“若能占到一点便宜，便会欣喜若狂。”

“假使能得到一点好处，他们甚至不惜去坑害别人。”

“可与此同时，他们也是单纯的。”

“只要还能有一口稀粥喝，只要不会白白饿死，他们就会逆来顺受，绝不可能铤而走险，起兵发难。”

“换言之，今次的这股正朝京都直扑而来的贼军，只不过是一帮穷途末路的可怜人。”

“当然，可怜归可怜，不论是拥有着怎样的身份立场、秉持着如何沉重的缘由，一旦犯下不可饶恕的错误，就总归是要偿还的。”

“这股贼军在起兵之后，四处烧杀抢掠，无恶不作，将‘人性之恶’发挥得淋漓尽致，走上了不归的歪路，已然是死有余辜。”

“因此，待两军相会之后，我绝不会手软，势必会倾尽吾之所有，以雷霆万钧之势击溃他们！杀他们个片甲不留！”

“然而……虽然如此，但是……但是……不得不跟一帮被巨大的生存压力给逼上绝路的‘前农人’作战……每思及此，我的心情就会很沉重，亦对漫天神佛愈感愤懑。”

“这些神佛到底有何用？”

“既不能填饱饥肠，也没法使战火消饵。”

“躲在幽深的殿堂里，享受着这么多的供奉，结果却置身事外，坐视生灵涂炭，对百姓们的痛苦不管不顾，这样的混账家伙，何以是神明？何以高高在上？”

“此时此刻，我、你们、新选组的全军将士，都在为平息动乱、使京畿重归太平而四处奔走，而这帮所谓的神明却一如既往地袖手旁观。”

“一想到这，我就气不打一处来。”

言及此处，青登举头看天，眼望广阔的苍穹，目光深邃。

既像是在眺望渺远的天空，又像是在看着更加遥远的另一个世界。

“难得来到历史悠久、佛教文化和神道教文化都很兴盛的奈良，若不趁此难得之机，跟神佛‘密切’地交流一番，岂不可惜了？”

“至于所谓的‘触怒神明’以及‘神罚’……姑且不论这些神呀、佛呀，到底存不存在。”

“假设祂们真的存在，并且真的因为被我所说的这些话给激怒，决定对我降下神罚……那这样一来，我可是真的会笑破肚皮的！”

“没法让可怜的老百姓们过上太平安康的生活，却能气急败坏地对一個怒骂祂们的人下狠手——这种事情，光是用嘴巴说出来，就觉得荒诞不已，好笑不已！”

“就算是取走了我的性命，也没法令我心悦诚服。”

“即使是躺进了棺材里，我也会用残破腐朽的声带，尽情地嘲笑祂们：你们就是一帮懦弱的、欺软怕硬的狗杂种！”

“如果祂们确实没法塑造一个尧天舜日之世，那说明我骂对了。”

“如果祂们对我降下神罚了，那更加说明我骂对了！”

比起刚刚在拜殿里的那通豪言，青登新述的这一番话语，已经不是一般的惊世骇俗……

如果说，适才的青登是指着神明的鼻子骂，那么现在的他就是骑在神明的脑袋上拉屎了！

四周一片沉默，鸦雀无声。

便在这落针可闻的静谧之中，产出第一句话的人，是永仓新八。

“……橘先生，说得好！”

永仓新八用力地点了点头。

“实话实说，我也早就觉得这些神、那些佛的，都是一帮靠不住的家伙！”

“在山南先生所开设的古史课堂里听讲的时候，我就已经发现了——古往今来，不论是在哪一个国家，每一个澄清宇内的人，都是像刘邦、朱元璋、德川家康这样的英雄豪杰！从没听过哪个神或哪个佛亲身下凡，拯救受难的民众！”

有了永仓新八的带头后，其余人——主要是“试卫馆派”的伙计们——纷纷发言，其内容全都是对青登的赞扬。

“试卫馆派”基本都是一帮虽不能说是唯物主义者，但对神明普遍缺乏敬畏心的实用主义者。

因此，青登的这一席观点，自然是很合他们的胃口。

当然，并非所有人都像他们一样认同青登的理念。

“……”

清河八郎紧皱眉头，脸上布满欲言又止的神情，似乎还想说些什么。

然而，也不知是懒得与“蛮人”辩论的缘故，还是别的什么原因。

总之，他的嘴巴在张合了几下后，缓缓地闭紧，不再发一言。

就在这个时候，青登忽地瞥见有一抹靓丽的粉色闯入其视界。

他不由自主地“嗯？”了一声，然后下意识地伸手抓住这抹粉色，接着定睛一看——停在其指尖的，是一小片的粉色花瓣。

这片美丽的花瓣，顿时吸引了在场众人的注意力。

大伙儿纷纷扬起目光，向四周望去。

不知是从何时开始的，空中忽然多出许许多多的、正在纷纷扬扬地飘零落下的粉色花瓣。

总司呆呆地望着这片美景，而后满面欣喜地欢声道：

“樱花……是樱花！”

山南敬助眨了眨眼，哑然失笑：

“差点忘了……现在已是卯月。”

4月乃卯花盛开的月份，所以在日本文化里，4月也被雅称为“卯月”。

每年的4月份是樱花盛开的时节。

樱花是一种很娇贵的花朵。

一年只开一次，而且绽放的时间很短暂，过了4月就凋谢了。

近藤勇抱臂在胸前，口中感叹道：

“真是可惜了啊……一年一度的绝美之景，被突如其来的战事给耽搁得无暇观赏了……”

他的话才刚说完，与他并肩而立的土方岁三便笑着反驳道：

“阿胜，瞧你这话说的！我们只要快点击溃贼军，不就能尽快回来赏樱了吗？”

青登轻轻一笑。

“土方说得对！只要我们的反攻速度够快，完全来得及回到京都赏樱！所以呢，为了能够达成这项目标，你们今夜就别出门了。”

“虽然我很能理解你们中的某些人的想法，来到一座此前从未来过的陌生城市，迫切想要四处逛逛，但今天晚上你们还是乖乖地呆在旅舍里睡觉吧，不许随意外出。”

此言一出，青登四周即刻响起零零散散的悲叹声。

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(本章完)