血色的阵法自然生成，三重圆的中心刻画着跃动的心脏。法阵周围没有防护外道入侵的秘文，她们的升变阵是“始源式”，本就作为外道自然无需顾虑污染。

楚衡空曾经见过魂容器升变不朽机，那时真械花费了漫长的数个小时。但伯恩法告诉他那时间只是为了传送资源，实际上真械升变只需短短一瞬。因为它们是外道，它们不需要学习和感悟，来自外道本尊的信息早已烙印在生命本质中，只需读取而后应用。

享欲妖的升变也是一样。

阵法收敛，血光浸入卵中，骨白色的外壳开裂，半人半马的女妖破壳而出。她们浑身赤裸，面色潮红，半透明的黏液顺着精美的容颜滑落，黏着在白皙的肌肤上。本能让她们望向聚落，她们的眼中带着好奇、渴望与饥饿。

“骑士大人……？”把守入口的战士眼神迷茫，“三位……骑士……？”

“骑士。”一只女妖在护壁上轻轻摩擦面庞，她的长发是紫罗兰的色泽，“是骑士……我们……骑士……”

“离远点！”楚衡空喝道，“那东西不是你们的战士长！”

战士被唤醒了，急忙退后，他毕竟是个成年人，看得出事态的诡异。但孩子们看不出这些，附近的孩童被异变吸引来了，见状都惊喜地高呼。为首的薇塔惊得直跳：“是骑士！有三位骑士！”

“来呀，小家伙们。”紫发女妖向他们招手，“让我看看你们。”

孩子们争先恐后地跑过去，楚衡空祸腕一挥将他们全部拦下。他不由分说地扯着孩子们后退，薇塔使劲挣扎，向前伸手：“你做什么？！你怎能这样失礼，快让骑士们进来！”

“捂上耳朵！”楚衡空吼道。

孩子们不明所以，无人照做。姬怀素升起透明的冰屋，冰层外骑士们的面孔因折射而扭曲，美艳的面容显出一丝妖异。她们看着孩子们的眼睛，她们兴奋地笑。

暴虐的心音解放，似是万千钟鼓在聚落外鸣响。狂躁的力量穿透冰屋与圣柱的双重封锁，撞向战士们的内脏。成年的战士当场倒地，孩子们哇得呕出鲜血。震荡带来钻心的剧痛，血液堵住了薇塔的喉咙，她跪在地上，被血浸透的眼中满是茫然。

“为什么……”

“快来啊，小东西！”紫发的女妖高笑，“让我尝尝你的心脏！”

女妖们不再伪装了，她们紧贴在护壁上，皮肤因圣柱的抵触而燃烧，眼中的饥渴与欲望却没有减弱丝毫。她们的心跳是毒害生命的魔音，她们的动力是厮杀与折辱，她们是以爆发力自傲的近战兵种，在战场上饮血的妖魔骑兵。

外道质点3，享欲妖·血骑士。

温鹞飞来了，停留在三只血骑士的上方，她的指尖一一拂过三人的面容。“领受你们的名字。”她吩咐道。三位血骑士立刻跪下，目光不敢抬高一寸。

“发如野火的姑娘，你的名字叫做伏火。”温鹞点向身形瘦弱的一人，她的发色是鲜艳的橙黄，她的眉心被温鹞所触，烙下火焰般的印记。

她点向黑发的骑士，在其胸口画出黑色的蟒蛇。“心思狡诈的姑娘，你自此唤作狡毒。”

“最后是你……”温鹞戳着那最先开口的紫发骑士，“你还不错，懂得为自己寻找快乐。你的名字是蝗戾，其余两人任你号令。”

“谢您赐名，温鹞大人。”蝗戾仰头，吮吸温鹞燃烧的手指，任由火焰在自己的口中烧灼。“我感到了另一位同族的气息。我可以号令她吗？我可以吃掉她吗？”

“你还没有资格使唤她。”温鹞轻笑，“因为她很快就是你的大人了，等到这圣柱熄灭的时刻！”

她赐下新的指令，三位血骑士开始围绕聚落跑动，熟悉的极速掀起满天沙尘，她们的心音在奔跑时共振，宛若千军万马一同嘶鸣。姬怀素紧急做出多重防壁，第一时间缓解血骑士的心跳影响。但魔音仍在，无孔不入。

血骑士的心跳声随土地蔓延至聚落内部，惊醒睡眠中的孩童，它们随着空气涌入肉体，折磨人们的精神。绝望旷野中最后一块能安眠的土地消失了，从此刻开始，地狱中再无安宁之地。

楚衡空大步走向聚落出口。“我去杀掉一个。”姬怀素一把拦住他。“别发疯，温鹞会趁机干掉你。”“比等死强。”“我们还能支撑一段时间！”

“没有时间了！”

楚衡空摁着胸口，姬怀素讶异地松手，她在搭档眼中看到了动摇，本不应有的动摇。他的眼中血丝密布，融于血中的某种力量正刺激他的精神，就像他险些失控的那个夜晚。“我会想办法回来，你快去看好清瑕，不要让她——”

“孩子们怎么了？”

他们都僵住了，后方传来熟悉的声音，虚弱却又愤怒。清瑕已经来了，她面色苍白，眼神虚浮，往日光洁如玉的肌肤如今失去了光泽，她衰弱得像个站不稳的病人。

“是新的毒吗。”清瑕抬起手臂，她的手上满是未来得及愈合的伤口，“我还有很多血。你们快些。”

楚衡空讶异地盯着她，凡德闷闷地开口。“她也是享欲妖，她对同族的毒素生来带有一定的抗体。你们用的解毒剂是清瑕的血。”

楚衡空一下子感觉喘不上气了，事到如今他们还是全靠着清瑕一个人活着。他抓住清瑕的手腕，往常女孩根本不会被他束缚住，如今却怎也挣脱不开。“你先回去。”

清瑕着急了，她昏昏沉沉的，看不清护壁外的情况。“到底怎么回事？什么声音？”她用力揉着眼睛，勉强看清楚周围。孩子们躺在地上呻吟，离她最近的是薇塔。

清瑕赶忙俯下身来，嗅着孩童们的气味。信息素告诉她这里没有毒素，她顿时放下心来。

“你们是把自己摔伤了吗？”清瑕笑着伸手，“我早说你们要加强锻炼了……”

薇塔攥着她的指尖，小女孩说不出话，难过地望着她。许多孩子挣扎地后缩，恐惧在这一刻压制了理性。清瑕意识到有什么糟糕的事情发生了。她想要挣脱楚衡空的束缚，但因过度虚弱而没有成功。

“放开我！”

“听我的！”楚衡空将她往后面推，“先回去！”

清瑕奋力向聚落外张望，感官在这时终于适应了环境，恢复正常，她听到似曾相识的狂笑，听到雷鸣般震响的心跳，她看到圣柱护壁上层层叠叠的血色手印，看到飞扬尘土中马蹄奔腾，半人半马的血骑士们发出嗜血的笑。

那是她曾经朝思暮想的同族，她自幼坚信的骑士的真正模样。

清瑕不动了，失去力量的手臂垂落。她凝望着聚落外的世界，像一尊失去色泽的老旧石像。

·

“回去休息，”楚衡空告诉她，“我们会想办法。”

他没花太多功夫就将清瑕拖走了，女孩跟在他的身后，如同一只顺从的野兽。杀手一反常态地絮絮叨叨，反复强调会有解决的办法。清瑕不说话，浑浑噩噩地走在聚落的街道上。

孩子们被姬怀素带去演武场了，和古力啵一起待在最安全的地方。大多数屋子都紧闭房门，只有那些没人居住的空屋还敞开着。人们不敢走出房屋，尽管在建筑内也会被魔音折磨，但总能多上一份心理安慰。他们走过看似安静的房屋，敏锐的感官将窃窃私语传入耳中。

聚落不是太大的地方，战士们很快就知晓了情况。许多人说那是外道的障眼法，是有人扮做战士长的样子蛊惑人心。一部分人坚称那就是战士长的种族，他们还清晰记得清瑕幼时的样子。

大部分人苦闷地叹息，细碎的争吵声也不曾停歇，事实摆在眼前，人们总归能隐约感受到什么。有老人责怪思拉尔，怪它捡来了祸患。年轻人叱责他们没有良心，全不顾这些年来清瑕做出的贡献。他们的吵嚷声越加大了，最后激出一声嘶叫。

“别管是真是假，别得罪她！万一她也变成外面那副样子，我们能怎么办？！”

于是争吵平息下来，不再有人发声。人们的视线穿过房屋的缝隙落在清瑕身上，含着畏惧与不安，像是躲避恶鬼的弱民。楚衡空心里烦闷，却说不出什么。他只好拍着清瑕的手掌，说出苍白的安慰：“会有办法的。”

“会有的。”清瑕说，“我没事。不要担心我。”

她忽然停下脚步，捂着胸口。她低着头弓起身子，身体颤抖，像在忍受巨大的痛楚。有那么一瞬间楚衡空以为一切都要结束了，但他最担忧的情况没有发生，清瑕重新挺起身来，苍白的脸色多了一抹血色。

“抱歉，我休息下就好。”清瑕喘息着，“我还没脆弱到会一蹶不振呢。我要帮爷爷报仇。我要带大家打出去。我还要……打倒魔王……”

她露出悲伤的笑容：“我会做到的，楚衡空。你相信我……你相信……”

“我相信你。”楚衡空紧握着她的手，他从脉搏中感受到令人不安的鸣声，清瑕的体温高得吓人。“先不要说话了，回去睡一觉。”

清瑕走得断断续续，他们好不容易才来到清瑕的家门前，最后一段路几乎是他将清瑕扛过去的。他扶着清瑕走到草床边，此时此刻清瑕还在笑着，尽管面部肌肉都已僵硬了，却还在笑。

“我……会赢的。”她断断续续地说，“我能够撑过去……再修一次一心仪式就好了，我已经习惯了。我小时候他们也是这样说的，信任总能回来的。到时候你再给我讲故事好吗。讲些快活的故事……”

“没问题。”楚衡空点头，“没问题。”

清瑕安静下来，她想要在草床上躺下，可这时她的腿不听使唤了。她没有站稳，撞在书架上。那些被她视若珍宝的小书掉下来，落在她滚烫的躯干上，因高温而开始燃烧。楚衡空一把捞起小书，焦灼地扑灭书页上的火焰。这时书架顶上的小册子也落下了，清瑕伸手接住，呆呆地看着封面上骑白马的骑士。

她自幼崇拜的对象。

清瑕哭了。大颗大颗的泪水滴落，打湿了木雕的骑士像。她蜷缩起来，发出撕心裂肺的嚎哭。全都是假的。一切都是假的。她的身份，她的理想，她的记忆，她一直以来坚信的奋斗的梦。那些被战胜的污浊才是真相。

她一直是渴求血肉的妖魔，她存在于此仅仅是因为魔王恶劣的玩笑。甚至连先前与楚衡空说的那些也全都是假话。她什么也做不到。她打不过瘟疫魔，她没法为爷爷报仇。她根本就无法违抗温鹞。即使悲伤至此她的面上都带着笑容，因为温鹞命令她笑。

她跪倒在地上，背后生出丑恶的凸起，像是有恶魔将要挣脱血肉破体而出。她根本无从控制身体，在外侧的心音响起时，温鹞就下达了新的指令。

升变吧。

升变吧，清瑕。

血液从伤口中渗出，形成崭新的升变阵。她就要变成瘟疫魔了，变成散播剧毒的妖物，深埋在血中的信息将会因此占据主位，自我将被本能吞噬。到了那时就再也没有“清瑕”了，只剩下被欲望支配的怪物。

她抬头看着面色凝重的楚衡空，握紧男人的手掌，第一次也是最后一次，卑微而无助地祈求。

“求求你，楚衡空。”清瑕哭泣，“求你杀了我吧！”

她没有得到男人的回应，楚衡空的手抽开了。男人的眼中没有一丝怜悯，却含着冰冷的钢铁般的戾气。

“还不到死的时候。”杀手冷酷地说，“你的任务还没有结束。你要帮你的爷爷报仇。你要杀死温鹞。你要打倒凡萨拉尔。只有等你的仇人尽数死去，你才有寻死的资格！”

清瑕彻底崩溃了，她唯一能依靠的人也没有回应她的祈求。她听到了自己最钟爱的理想论，责任，义务，可在残酷的现实面前这一切如同泡影。她痛苦地嘶叫：“我什么也做不到！”

楚衡空俯下身来，用力抱紧无助的女孩，抱着一心求死的怪物。清瑕不敢置信地望着他。

“有我在。”杀手说，“我来替你……杀了她！”

(本章完)