“九十七层……”
虚空中，张清河目光冰冷，心中极为震撼。
不知不觉间，那宁道然竟然不断击败神火楼中的镇守器灵，攀爬到了九十七层！
若是换成自己，想要攀升至九十七层恐怕也要大费周章才能做到……
“仙儿……”
张清河淡淡道：“你如今还觉得宁道然此人简单吗？若是一个寻常散修，怎可能打败神火宗那么多的前任宗主？此人混入神火宗，必然有所图！”
“清河，我觉得倒也不必如此猜疑。”
龙仙儿道：“这世间惊才绝艳者众多，而宁客卿恰巧就是其中之一，如此的话又有何不可呢？我神火宗坐镇星海神域万年，难道连一位惊才绝艳的散修都容不得吗？”
她皱了皱眉：“此事就这么定了，我相信宁客卿绝不会辜负神火宗，十年后他若是想入烈阳天渊修行，那就入吧，没有关系。”
“……”
张清河咬了咬牙，却没有继续再说什么。
……
神火楼外，一众弟子皆已目瞪口呆。
“九十七层啊……”
龙急雨目光中满是难以置信：“他是如何做到的？”
“作弊……一定是作弊……”
一名金丹后期弟子神色复杂，沉声道：“九十层以上的镇守者皆乃我神火宗的化神大能担任，即便是将修为压制在元婴后期，也绝不是他宁道然一个区区元婴初期能奈何得了，他一定是作弊！”
“大长老！”
张乃骞抱拳沉声道：“多年来神火楼一直由大长老坐镇，这宁客卿竟然能一路杀到九十七层，这对于他这个元婴初期而言绝无可能，还请大长老彻查此人是否是作弊！”
他目光冰冷：“若真是作弊，便理应将此人在神火楼中的排名记录抹去，将此人赶出神火宗，我神火宗不需要这等以机巧手段取利的卑鄙小人！”
“是否公道，老夫自有定论。”
大长老端坐在三层的栏杆外，淡然道：“神火楼老夫早已经炼化多年，对其中所发生的事情洞若观火，宁客卿一步步登高，靠的是自身实力，没有半分作弊之嫌疑，尔等不必再说了，这九十七层的战绩，自然作数！”
“什么？！”
张璞玉咬牙道：“大长老，你是否弄错了，本代弟子中怎么可能有人能打到神火楼第九十七层，大长老你认为这可能吗？”
“张璞玉，莫要强辩！”
大长老目光淡然：“自己做不到的事情，就不要去怀疑别人做到的可能性，尔等都是神火宗的内门修士，理应知道修士登高本就是一场鲤鱼跳龙门，若是不拼尽全力的话，最终必定会被仙道所摒弃！”
“大长老，可是……”
“无须多言！”
大长老闭上眼睛，不再说话。
却就在此时，神火楼九十七层的灯火忽然熄灭了。
“快看，宁客卿出来了。”
一名娇小玲珑的女弟子伸手指着上方。
云层之下，果然一道身影飘然落下，正是一袭青衫的宁道然，只是此时颇为狼狈，青衫之上到处都是火焰灼烧、刀剑穿洞的痕迹，甚至脸上也有两道宝物打伤的痕迹，背后一片血肉淋漓，显然受伤不轻。
“大长老。”
他抱拳皱眉道：“今日到此为止……”
“哦？”
大长老睁开眼睛：“宁客卿，今日不打了？”
“正是。”
宁道然道：“镇守神火楼高层的那些神火宗前辈们的修为通天，术法实在是厉害，宁某实在是打不过，再打的话……”
他苦笑一声：“恐怕这条命就要丢在神火楼中了。”
“嗯。”
大长老笑着点头：“确实如此，不过宁客卿能走到九十七层的地步，已经算是绝世天骄，如今宁客卿排名神火楼第一，老夫这厢恭贺了！”
“多谢大长老。”
宁道然一瘸一拐，驾起遁光离去。
此时，神火宗一群弟子的神色才终于好看了一些。
“就说嘛，宁客卿虽然实力深不可测，但神火楼高层哪里是这么容易逾越的，看宁客卿被打得如此惨烈，恐怕强行闯关的话怕是连性命都会不保！”
“诚然如此，宁客卿虽然是绝世天骄，但也只能止步于最后几层。”
有几人一起看向了张乃骞，其中一个皱眉道：“师兄，没关系的……虽然宁客卿抢走了第一排名，但师兄在十年后依旧稳入烈阳天渊，再说了，还有十年的时间，师兄修为未必不能再次精进，到那时直接从八十三层杀到九十七层追上宁客卿的排名也不是不可能的。”
“嗯。”
张乃骞轻轻颔首，心中却苦笑一声。
谈何容易，他上次挑战八十三层的时候已经尽了全力，十年内就算是修为精进许多，也很难杀到九十层以上。
神火楼高层中镇守器灵的战力，张乃骞比别的弟子都要更加清楚。
“回吧。”
他一声叹息：“都各自闭关修行，尔等须谨记，修为才是自身立足于修仙界的根本，别的最多也只是些陪衬罢了。”
“谨记师兄教诲！”
一群弟子齐齐抱拳，旋即各自返回洞府。
……
数月后。
宁道然经过一段时间的短期闭关后，伤势已然完全痊愈。
从神火楼七十二层一路杀到九十七层，虽然落了一身伤，但最终也获益匪浅，那一场场战斗中无论是实战经验还是修为磨砺，都是极为珍贵的。
“公子。”
小白踏入了灵圃洞天：“陈宁风长老求见。”
“陈宁风？”
宁道然皱了皱眉。
洞府内。
陈宁风恭敬行礼，道：“在下闭关数月，刚刚出关便听到了宁客卿晋升神火楼九十七层的战绩，这厢恭贺宁道然了！”
“客气！”
宁道然笑道：“陈道友莫非只是为了这件事？而不是阵道上又遇到了什么瓶颈？”
“阵道的瓶颈多如牛毛……”
陈宁风有些不好意思，笑道：“不瞒宁道友，开始研习三阶阵法之后，陈某才知道自己的阵道天赋原来也不过尔尔，那些所谓的瓶颈、误区实在是太多太多，陈某向宁客卿请教了一次又一次，自己都觉得不好意思……”
“哈哈哈，道友不必如此。”
宁道然笑道：“宁某本身也是一个醉心于阵道之人，有个人一起切磋阵道，对于宁某而言是求之不得之事，陈道友不必如此小心翼翼。”
“多谢！”
陈宁风再次拱手，道：“不过，此次陈某来找宁客卿倒并不是因为阵道上的疑难，而是因为另外一件棘手之事。”
“哦？”
宁道然讶异道：“何事？”
“最近，我神火宗弟子在星海神域中修行、历练的时候，于岭南一带遭到元婴初期大妖伏击，葬身了三名金丹中期弟子，可谓是损失惨重，那元婴后期大妖极为诡诈，擅长易容，化身为人族修士的模样诱杀我神火宗的弟子……”
他皱了皱眉，眼中透着切齿痛恨，道：“陈某的二弟子也在两个月前葬身于此獠之手，他已经金丹后期，凝婴有望，当真是可惜至极……”
“原来如此……”
宁道然点点头：“还请道友节哀顺变。”
“没关系，陈某已经接受了现实。”
陈宁风道：“如今，宗门将猎杀此妖兽的事情当成了第一要务，并且发下了顶级悬赏令，但凡斩杀此大妖者，将获得一件下品灵宝玄火灵玉，此外还能获得宗门十万灵石的奖赏。”
说到这里，陈宁风道：“所以，在下接下了这个悬赏任务，但自知战力浅薄，绝非妖兽对手，所以想邀请宁客卿一同前往，放心，陈某只求为爱徒报仇，至于奖赏中的玄火灵玉，以及那十万灵石，皆归宁客卿，不知道意下如何？”
“这……”
宁道然皱了皱眉。
他修仙多年，生性谨慎，从陈宁风的这席话中已经闻到了阴谋的气味。
事情实在是太巧了，陈宁风二弟子死的日子刚好就在宁道然在神火楼晋升九十七层没多久，而且神火宗许多人都知道宁道然与陈宁风关系不错，两人因为研究阵法的关系而走得极近。
所以，宁道然有理由相信这是别人安排好的陷阱。
“宁客卿……”
陈宁风眼圈微红：“不知是否能成全陈某？”
“可。”
宁道然迟疑良久，最终还是点头。
所谓的阴谋与圈套不过是他的猜测，并没有事实根据，但陈宁风的爱徒确确实实是死在了外面。
所以，宁道然决定走这一遭，若是可以的话，就帮陈宁风斩杀了那妖兽，报徒弟被杀的血仇，而若真是圈套的话，宁道然也有足够的自信全身而退。
以如今宁道然的战力，除非对方出动了两个以上的化神联手绞杀，否则根本不可能奈何得了他。
而星海神域只有一个化神，正在后山烈阳天渊附近整日睡大觉，根本不可能做出对宁道然不利的事情。
“多谢宁客卿！”
陈宁风惊喜不已，抱拳道：“陈某再次多谢了，若是能杀死那头元婴初期妖兽，妖兽的材料等等也全部归道友，陈某什么都不要，只求为弟子报仇！”
“好。”
宁道然颔首：“我等何时出发？”
“看宁客卿的时间。”
“即刻就走，如何？”
“可！”
于是，夜色中，两位元婴期大修士腾空而起，离开神火宗，直奔岭南一带。
(本章完)