七月末端，依旧是一年之中京城里最热的时候。
姚三太太的屋子里只摆了两个冰盆，虽能去些暑气，但绝对称不上凉爽。
可对世子夫人而言，这里让她入坠冰窖。
仿佛此刻不是酷暑，而是北风呼啸的寒冬。
她望着眼前慈眉善目的姚三太太，浑身忍不住瑟瑟发抖，她的心就像是被挖了一个大洞一样。
眼泪，难以抑制。
世子夫人看到的是姚三太太，但她也看到了她自己。
失去儿子时的自己。
一年了，晋尚死了一年了。
这一年间，世子夫人度日如年，就像是过去了一辈子那么长。
只是，彼时撕心裂肺的痛楚，却又像在昨日一般历历在目。
世子夫人脚下一软，若不是晋家大奶奶眼疾手快扶住了，险些就要跌坐到地上去。
她的脑海里，只剩下晋尚被抬回来时的场面了。
晋尚死在胭脂胡同里，抬回来的时候，就已经冰冷僵硬了，只言片语都没有留给她。
她的儿子，走得太急太突然了。
无论何时回想起来，都是剐心剐肺一样的痛。
这种痛，不是失去过骨肉的女人，是不会懂的。
世子夫人眼前模糊一片，她张了张嘴，想和姚三太太说什么，最终还是都咽了下去。
她与姚三太太还是有不同的。
她还有长子，还有晋环，她的人生还有寄托和依靠，而姚三太太，只有姚八这么一个儿子。
思及此处，世子夫人的眼底猛得就闪过了一丝锐利光芒，她扶着晋家大奶奶的手，踉踉跄跄地退出了内室，也不看坐在明间八仙椅上的小伯爷夫人，径直出了屋子。
站在院子中央，感受着炙热的阳光，浑身上下的冰冷才一点点褪去，让人的思路慢慢清明起来。
世子夫人做了几个深呼吸，内心无比坚定。
她要护着晋环，想方设法、用尽一切手段都要护着晋环，她已经没了晋尚了，怎么能再失去女儿？
晋尚身死时的痛楚，她绝对、绝对不要再品尝一遍。
即便兴安伯府会把姚三太太送走，即便晋环留在这里，不一定会出事，但世子夫人不愿意赌。
或者说，她要把晋环摆在她的眼皮子底下，她要看着自己的女儿，要像一只母鸡一样张开自己的翅膀，把小鸡护在羽翼之下，替她遮风挡雨。
只要晋环平安，只要晋环不受委屈，让她这个当娘的做什么都可以。
她可以跪下来去求平阳侯夫人，求兴安伯夫人，求皇太后，她什么都愿意。
想透彻了这些，世子夫人又拉着晋家大奶奶的手回到了晋环的屋子里。
晋环还睡着，世子夫人在床边坐下，眼神温柔如水，细细描摹着女儿的五官。
她浅浅笑了起来。
为母则刚，便是如此吧。
晋家大奶奶是通透人，看自家婆母露出如此神色，就晓得对方心里在想什么了。
两人回到了平阳侯府，世子夫人片刻没有耽搁，去了侯夫人跟前。
侯夫人闭目养神，听见脚步声，她才抬起了眼睑。
世子夫人行了一礼，道：“婆母，环儿瘦得我都不敢认了，看在眼里，疼在心里。
我也不说那些虚的了，环儿说，她想归家来，我也万分想接她回来。
亲家太太疯魔了，我去看过她，是真的疯了，我看她那个样子，我都想哭，我也死了个儿子，我晓得那个滋味，真真是把五脏六腑的肉一块一块割下来了一样。
小伯爷夫人的意思，等姑爷断七之后，就把亲家太太送去庄子上，毕竟要给各家姻亲们一个交代。
婆母，我琢磨着，亲家太太一走，我们环儿又是那么一个处境，在婆家的日子怕是难捱了。
我们接她回来吧，我没了儿子了，怎么舍得再她再吃苦？
万一，真让我又一次白发人送黑发人，我、我也不想活了！”
世子夫人越说越伤心，眼泪簌簌落下，她不是演戏，是真的心如刀割。
侯夫人咬着后槽牙，指着世子夫人道：“糊涂！你与我说什么？你心疼那个讨债的，我就不心疼了？
环儿是骄纵，是不好，我恨起来的时候，巴不得兴安伯府替我们教训教训她，可说句真心话，我就是个黑心黑肺的，盼着她倒霉出事的？
你呀你呀！
你不该来求我，我这是为难我！”
世子夫人扑在榻子上痛哭：“婆母，只要您点头，我去求兴安伯府，我跪下来求她们，只要能让环儿回来，我……”
“你错了，”平阳侯夫人苦笑着摇了摇头，“你错了，拦在路上的，不单单只有兴安伯府……”
“慈宁宫？我去求皇太后！”世子夫人激动地道。
公候伯府之家，规矩森严，兴安伯府那里，未必就好说话，若能得皇太后几句话，哪怕不是支持，世子夫人都能够拿着鸡毛当令箭，把晋环接回来。
平阳侯夫人垂着嘴角，一字一句道：“是尚哥儿媳妇。你要接环儿回家，那尚哥儿媳妇呢？”
世子夫人身子一怔，如五雷轰顶一般，她突然就明白了其中关节。
同样是因外室死了丈夫，晋环连七七四十九天都没过，就要接回娘家来，而穆连慧却依旧服丧，甚至要在平阳伯府里生活一辈子。
这样的差异，在京中百姓眼里，委实天差地别。
别人会怎么说，慈宁宫又会怎么看？
穆连慧在平阳侯府一日，兴安伯府就能以此为借口，狠狠拒绝平阳侯府的要求。
“那、那把她……”世子夫人颤着声，话说了一半，自己又咽了下去。
晋尚无后，平阳侯府还要让穆连慧过继一个儿子给晋尚传继香火，又怎么能让她归家去？
他们的面前，是一条分岔路。
留下穆连慧，过继孩子，把晋环留在婆家；
接回晋环，送走穆连慧，再不管晋尚的香火；
世子夫人瘫坐在地上，茫然极了。
为何事情就成了这样的让人两难的局面，她到底要怎么办？
她抬起头来，茫然看着平阳侯夫人：“我、我……”
平阳侯夫人见她如此，长长叹了一口气。