“……呼啊！不行了！菊子前辈，必须得休息一下了！”
在将整个树林闹腾得一片狼藉之后，浑身上下都被汗水和泥土覆盖的菲利奥躲过最后的一束飞箭，狼狈地坐倒在菊子身旁的草坪上，喘着粗气，说什么也站不起来了。
“才不到两个小时就熬不住了吗？比我想象中的还要快啊，那好吧，妙蛙花、多龙巴鲁托，你们也回来！”
看着确实连一根手指头都没法活动的菲利奥，菊子嫌弃地摇了摇头，召回已经面有疲色的两只宝可梦，扭过头去，独自走向木屋，顺便掩藏住自己眼中的惊艳之色。
事实上，在最开始，她本以为这场带有下马威性质的训练最多也就持续个一小时左右，而菲利奥坚持的时间，比她的预期要足足多了一倍之久。
也正因此，训练才进行到一半，林中的机关武器就已消耗殆尽。
也就是多亏了耿鬼召唤而来的幽灵系宝可梦帮忙安装，这才得以维持到此刻。
按捺住自己的见猎心喜，菊子冷着脸说道：“休息五分钟，然后准备做饭，我要去见个人，在我回来之前把午餐解决，还有那几只瀑布下面的小家伙，给它们做好按摩，你不是高级培育家吗？这点本事应该有吧。”
话音未落，行色匆匆的老人就在多龙巴鲁托的带领下冲天而起，消失得无影无踪。
和她一同离开的，还有已经把小梦妖揍得晕头转向的耿鬼。
嘻嘻哈哈的紫胖子飞在老人身边，嘴里叽叽喳喳说个不停，隔着老远都能感受到它的眉飞色舞。
“玛奇……”
跟耿鬼的欢天喜地形成鲜明对比的，是小梦妖的心力交瘁。
如果说以前在娑罗，夜里外出训练回来的它是个小泥猴子，那么现在的它就俨然是个肿了一圈还湿漉漉的小泥猴子，扁着嘴落到菲利奥怀里，蹭了一身泥水。
“菊子前辈下手还真重，都给我打懵了，你也差不多吧？”笑着捏了捏小梦妖苦兮兮的小脸蛋，菲利奥问道。
“玛奇！玛奇！”
梦妖闻声而起，瞬间涨成了个小气球，凑到菲利奥眼前，展示着浑身上下大大小小虽然不严重，但嘲讽度拉满的伤痕。
自打成为了娑罗市野生宝可梦的梦妖大姐头以来，她还没受过这么大的委屈，单方面的挨打，一下都没能摸到对方，甚至还被影子的戏法来回捉弄，有气撒不出。
不过转念一想，它又高兴起来。
小小的气球立刻缩成一团，牙关紧咬，甚至头发都攥成了两个小拳头暗暗使劲。
丝丝缕缕的幽暗气息从体内渗出，融入到周遭的环境。
几只刚刚还在不远处游荡的怨影娃娃和飘飘球摇摇晃晃地飘来，嬉皮笑脸地凑到梦妖身旁，围着它来回打转。
“这是……你学会了？”
“玛~奇~！”
骄傲地挺起自己的小胸脯，刚刚还如霜打茄子一般的梦妖立刻变得趾高气扬。
虽然还只是一个小小的雏形，但只用了一个上午，在耿鬼粗放的教育之下，天资惊人的梦妖就将自己的霸主气场更进了一步。
哪怕此时只能吸引几个实力很弱的宝可梦，但这确实与耿鬼那恐怖的幽灵军团是同样的路数。
“你可真是太了不起了，小梦妖。”
笑着伸手一揽，猝不及防的梦妖立刻被菲利奥搂到怀里，使劲揉搓一番之后才让它重新恢复了自由。
“玛……”
“为了庆祝，今天中午我这把老骨头就不休息了，给你们做一顿大餐！”
“玛奇~！”
原本还想着稍微假装一下生气撒个娇，一听说有大餐，梦妖满身的疲惫顿时一扫而空，欢呼着朝菲利奥的脸上扑去，【抱脸虫】神技蓄势待发。
然而，这一次它却未能得逞。
还没冲到一半，一双大手就将它牢牢钳住，分毫也不能前进。
“瞧你现在脏兮兮的样子，不许往脸上跑，先去好好洗澡！”
同样是个泥猴子的菲利奥说出了让小梦妖“无法接受.jpg”的残忍话语。
大大的鬼脸出现在小小的脸庞之上，用力一吐舌头，露出几分傲娇的小家伙转头就走，跑到水边，还不忘掀起一捧泼到菲利奥身上。
“哗啦——”
转眼间，大小两只泥猴就变成了几乎一样的窘迫。
“你这倒霉孩子，别跑！”被突如其来的喜悦洗刷了周身的疲惫与怠惰，重新焕发活力的菲利奥一跃而起扑向背着身洗澡的小梦妖。
水潭边一阵嘈杂，接着就是无数凑热闹的宝可梦的接连加入，霎时间，已是一片兵荒马乱。
与菊子自己的冷淡不同，她的这些宝可梦到个个都是相当活泼的性子，与菲利奥的伙伴们还算合得来，包括那只时不时就“嗷呜”一口想要咬人一下的叉字蝠。
“嘎啦嘎啦，先别玩了，借个火！”
趁乱洗干净身上的污渍逃到岸上的菲利奥一声高喊，却被欢笑声完全淹没。
足足过了好一阵，袅袅的炊烟才从河畔一波三折地升起，带出阵阵的饭香。
——
菊子去得快回来得也快，菲利奥这边午饭才刚做好，她就带着身后背了大包小包的耿鬼返回了瀑布。
灵活的紫胖子在木屋内外闪转腾挪，将一袋袋看着就有分量的东西放到屋里。
菊子施施然地坐在铺好的野餐布上，夹了点热气腾腾的青菜放入口中。
“……味道还算不错，怪不得有人说你当培育家的天分比训练家还高。”口味挑剔胃口也向来很小的老人微微点头，看向随着她动筷子而开始狼吞虎咽的菲利奥，“不过，这么短的时间，还能把你这几个小家伙跟你自己都捯饬得这么利索，还能做出一桌子菜，看来你上午的训练量还不太够啊，下午加练。”
“诶？！”
一口米饭还没下肚，菲利奥愕然地抬起头，正看到菊子似笑非笑的模样。
菊子细嚼慢咽，很是淡定：“怎么，我说的不对吗？”
“做饭和训练怎么能混到一起呢？只有吃好才能好好训练啊！”
“玛奇！玛奇玛奇！”
嘴角挂着饭粒的一人一宝可梦义愤填膺，引来一片响应。
“耿嘎？耿嘎！”
就连好不容易干完活，颠颠地赶来开饭的耿鬼，在吃了两口之后都迅速叛变，站到了菲利奥身后。
“你倒是收买得快，这几个贪嘴的家伙也真是没见过世面。”菊子哑然失笑，将碗放下，无奈地摇摇头，“跟你们开玩笑呢，好好吃饭吧，上午不过是试试你们的功底，你不是想学我的这些技巧吗？下午就让你看个明白。”
“呼……您可吓死我了。”
“玛奇~！”
长舒一口气的菲利奥拍了拍胸脯，生怕不仅要挨揍还没有饱饭吃的梦妖也惊魂未定，飘飘悠悠地落在了他的大腿上。
“你们年轻人啊，还是好日子过惯了……”
又好气又好笑地看着梦妖夸张的做派和菲利奥宠溺的模样，菊子的目光从他身上越过，看向远处。
“想当年，我和雪成他们一起在野外搞研究、做特训，比起现在可是辛苦多了，有时候甚至还要雪成那家伙做饭，他哪会做饭？最后也只能大家一起对付一口。”
“我记得大木博士现在也是天天吃泡面吧？网上有人说，他的实验室里堆着起码几大箱泡面呢，可惜没能求证。”菲利奥一边埋头干饭，一边眨巴着眼睛，不着痕迹地八卦起来。
菊子倒也不以为意，撇了撇嘴道：“谁知道呢？那个老东西就知道搞个花里胡哨没什么用处的图鉴，也不知道还有几成水平……他早就不是当年那个好男人了。”
菲利奥端着饭碗，含混道：“说不定大木博士这些年研究训练互不耽搁，文体两开花呢？”
“嗯？”菲利奥的话让菊子眉头一皱，“你这么替他说话，是觉得这样的事情有可取之处吗？”
“没有没有没有没有！我只是想到一种可能罢了。”
隐隐含着杀气的目光让菲利奥顿时想到了什么，连声否认。
老一辈之间数十年的恩怨纠葛，谁参与谁不妙。
见他诚惶诚恐不似作伪，菊子才面容稍缓。
但这件事显然没有结束。
因为……
“作为训练家，要搞清楚自己的身份是什么，不要把那些华而不实的东西当成主业，浪费自己的天分。那大木雪成就……”
老前辈的长篇大论，在饭桌上就拉开了帷幕。
而这一说，就不知什么时候才结束了。
——
等到收拾好午餐的残局，两人并坐在河畔，已经到了下午时分。
难得说这么多话的菊子也有些口干舌燥，捧着一杯几乎可以说是糖水的茶水浅浅地啜饮。
在经历了上午的高强度训练之后，深知劳逸结合的她也并没有要求菲利奥在下午继续那样伤身体的练习，而是随手安排耿鬼带着几个小家伙借着水流的刺激，做一些舒缓的放松训练。
一杯茶水饮尽，老人家的气力也恢复了大半，抄起摆在一旁的拐杖，指了指训练之余也不忘扭着屁股摇摇晃晃的耿鬼，提点起身边的菲利奥：
“霸主气场也好，其他的技巧也罢，你不要把它们想得太过特殊和强大，越是这样，就越是求而不得。”
“请前辈教我。”菲利奥恭敬颔首。
“幽灵军团也不过是这种能力的一部分，但它太过深奥，即便是我和耿鬼，几十年来也只不过窥得冰山一角。你还年轻，也许有机会发现更多。”菊子的话说得轻描淡写，“你的梦妖天分很高，不要用外在的形式束缚它，让它自由地施展和成长，走出它自己的路来。”
菲利奥微微歪头：“自己的路？”
“也对……我都快忘了，你是最近一年多才成长到今天这个地步的。”菊子笑了笑，皱纹也为之舒展，“现在的你还不着急这一点，就让那小家伙尽管释放自己的天赋吧，霸主气场是早晚能融会贯通的东西，我希望你们能学会的是另一个。”
“您是说，刚刚耿鬼从梦妖影子里取出东西的技巧？”
菲利奥的双眼闪闪发亮，满满的求知欲，对于上午时那个神奇的技艺，他到现在还清楚地记得每一个细节。
“没错，你要记得，影子是幽灵系宝可梦最好的战友，利用影子的技巧，无论何时都是最重要的手段之一。”菊子微微点头，将拐杖拿到身前，捏住一头，在松软的草皮上比比划划，“把影子作为存储东西的空间，这是个很有趣也很精妙的用法，你掌握得不错，但还远远不够。”
菲利奥正襟危坐：“实话实说，这是梦妖与生俱来的天分之一，作为训练家的我反而是一知半解，请您为我解惑。”
“你还算老实……不懂装懂可是会闹出大问题的。放松点，我问你，操纵影子的技能包括哪些？”
饱经风霜的手按在菲利奥的头顶上，老人一反常态，开始了循循善诱的指点。
“最基础的当然是影子偷袭，然后是缝影和黑夜魔影，最深层次的领悟应该是潜灵奇袭和反物质之神骑拉帝纳的暗影潜袭，如果涉及到其他的能量运用，祸不单行也是很重要的一部分。”
这是个谈不上很高深的问题，菲利奥稍作思量就将答案道出。
“你说的不错，但还不全面。操纵影子的技能包括两种，一种是对影子本身，一种是深入其中，你最拿手的祸不单行，就是在第二种的技巧上有所创新，相当不错。”
信手揉乱了菲利奥的头发，菊子费力地站起身，也不让人扶，走到河边，随意地捡起一块潮湿的小石头，抛向菲利奥。
“操纵影子本身，就像你用这块石头去砸人，也许强，也许不那么强，但都是能被人一眼看出来的。”
看着手忙脚乱接住石头的菲利奥，老人忍俊不禁地笑了笑，阴翳的面容舒缓开来，隐约可见几分昔年的风采。
“但如果你深入其中，也许就能找到截然不同的运用方式，开辟出一条新的道路，这就让人很难判断了，对吧？”
“您是说……耿鬼的技巧就是对影子本身的理解和挖掘？”
仔细打量着手上的石块，菲利奥若有所得。
水面之上，原本正和耿鬼斗智斗勇的小梦妖，似乎也察觉到了什么，一个闪身，从圆滚滚的紫胖子身旁闪过，飞到了菲利奥头顶，稳稳落下。
“它倒是个机灵的，知道说自己的事呢。”小梦妖闪闪发亮的大眼睛也很讨菊子的喜欢，“那就先别练了，一起听听。”
“玛奇~！”
“菲利奥，你应该知道，影子背面是一个全新且平行的世界，这几乎是那些所谓的幽灵系专家们的‘常识’。但实际上不是这么一回事，没有绝对的平行。”
漆黑的拐杖轻轻敲击在河滩上，发出声声响动，映衬着老人谈及毕生绝学时的自豪与自得。
“把影子作为自己的空间，这是一个很高级的用法，但还不够。因为我找到了更高阶的技巧，一个独一无二的技巧。”
菊子扶着拐杖，神采飞扬。
“普通的幽灵系宝可梦不过能藏在一片阴影或异空间之中，固然不错，但还差得很远。我要把潜灵奇袭变成宝可梦的本能，把无处不在的影子，变成它们身体的延伸，影子所在的地方，就是幽灵系宝可梦所在的地方。这个技巧，我把它命名为【影子转移】。”
“影子……转移？”
菲利奥的眼中异彩连连，他猛然间想到了苏芳岛上那场震惊世界的激烈对决。
那几乎在绝境中反败为胜的招式，将耿鬼与洞穴阴影融为一体的技巧，毫无疑问是她毕生所学的精华。
如今看来，比起让世人惊惧的幽灵军团和近乎于化腐朽为神奇的死亡化妆术，也许这项几乎触碰到规则的绝技，才是她真正最得意的一项。
“玛奇？”
看看自己下方圆乎乎的小影子，又看看忙不迭跑过来的耿鬼，梦妖可爱地歪了歪脑袋瓜。
“没错，这就是我菊子几十年潜心研究的真正底牌。”金色的长发在微风中舞动，此时的老人就像回到了意气风发的少年时代，“这世上，再没有人比我走得更深入！”
身材矮小且有些瘦弱的老人，此时此刻，却比起那拔地而起数百米的巨型瀑布还要高大伟岸几分。
“耿嘎！”
感受到相伴一生的老友澎湃的心绪，耿鬼也按捺不住自己的满腔豪情，冲天而起。
深邃的幽芒遮天蔽日，翻涌的紫黑色波涛纵贯于天地之间。
如此，便是一位幽灵系大师真正的奥义。
不是对强者的恭维，也不像先前那边的调侃和揶揄，在一位真正推动了一个领域发展的长者面前，一切言语都是多余的。
醉心于战斗，醉心于自己钟爱的幽灵属性，一生为之耕耘的她，毫无疑问，当得起任何人的一声大师。
那份追逐极限、探索新路的豪情，以及付诸自己一生心血，将它化作真实的气魄，哪怕是性格惫懒的菲利奥也不由得深深动容。
“玛奇……！”
静静趴在菲利奥的头顶，死死抓住他的头发，小梦妖目不转睛地盯着天空之上恣意挥洒豪迈气魄与举世罕见的强大力量的耿鬼，心中暗暗下定决心。
在成长的道路之上，越过一道道关隘，超越一个个曾经给予过自己指导的良师益友之后，它再次找到了一个更强大的目标。
“……呵。”
眼角的余光扫过菲利奥和梦妖写满专注的面庞，菊子因激动而紧绷的神情也在欣慰中松弛下来。
她很确信，妹妹到访时的戏言，会变成毫无疑问的现实。
面色一肃，严厉的导师再度发出喝令：“好了！该讲的都已经和你们讲过了，现在休息的时间结束，开始训练！耿鬼，把之前买的东西都拿出来！”
于是，本应当稍稍放松下身心的下午时光，因为老人的欣喜而再度变成了严酷而充实的训练。
老派训练家表达情感的方式，总是与当代人有所不同。
天河倒灌的瀑布将训练的声响遮蔽，只有那幽暗的阴影在罕有人至的群山间蔓延。
带着殷切的期盼和熊熊的斗志。(本章完)