护火城。
王宫。
书房里面彻夜灯火通明，最近奥西斯陛下每日里都会接见大量的苏因霍尔官僚和贵族，而他的宫相也自然陪伴着他一起处理各种政务到深夜。
宫相看上去比似乎比奥西斯年龄要大，实则上比奥西斯要年轻四五十岁。
不过宫相既不是权能者，更不是三叶共生者。
因此看上去要显老得多。
奥西斯王正在紧锣密鼓的筹备着什么，要完成一项早已经准备很久的计划。
宫相放下了管笔，看向另一头桌子前的奥西斯。
“今年报上来的收成远超往年。”
“预计明年不出意外的话，更是一个大的丰收年，粮食的问题解决了，明年应该不会再爆发大规模的灾荒、流民潮和叛乱了。”
“国家的压力也要小很多了，财政上面也可以缓过来一些。”
“陛下。”
“明后年的时候，是否可以考虑将关于禁酒令为首的各项禁令放松一下？”
“用以表达对神明感恩。”
奥西斯：“暂时还不行，这才刚刚开始，不要得意忘形。”
宫相接着说道：“从万蛇王庭流传过来织丝虫也开始培育了，织丝虫吐的丝织成的布有些类似于传说之中的神之织，白塔炼金联盟那边已经开始了，我们这边也必须赶上。”
“还有我们必须引进一些炼金师到苏因霍尔，建立炼金工坊，炼金师虽然是伊瓦神的仆从，但是我们也应该看情况适当放开一些界限。”
“听说白塔炼金联盟最近还出现了一种叫做炼金塔的强大炼金工坊，我准备去日出之地看一看，是不是和传闻之中的那么强大。”
织丝虫是织丝灵虫蜕化而来的一种虫子，而织丝灵虫原本是巫灵一脉用来织造神术卷轴的核心秘术产物，据说是使徒苏科布在无尽沙海意外发现的一种虫子。
织丝灵虫吃的是沙子，生命力非常强悍，产出的丝是超凡材料。
而织丝虫则要娇弱得多，它们不吃沙子，也没有办法吃普通的植物，它们以一种诞生自雷霆沼泽的特殊树木的叶子为食，但是产出的丝类似于传说之中的神之织。
据说这种布匹和虫丝轻得好像没有重量重量，如果不处理，或者不穿在身上就这么放着的话，其轻柔到可以直接飘到云层上面去。
虽然不是常规意义上的超凡材料，却也有着奇特的特性。
这让其瞬间风靡于万蛇王庭，其他国家也一同受到冲击。
至于炼金塔。
自然是使徒奥兰结合塔灵学派奥义制造出的全新之物，随之诞生的还有一种名为守塔人的超凡职业。
一项项政策开始实行。
看起来苏因霍尔的状况确实在好起来，但是这并不是奥西斯的最终目的。
奥西斯：“做好准备之后，明年就该进行下一步了。”
“从很多年前就已经开始了，总是不能彻底办成。”
“不过这一次不能再拖下去了。”
宫相知道奥西斯说的是什么：“行省制度？”
奥西斯点了点头。
宫相：“还是用执政官选举？”
“是效仿日出之地，还是万蛇王庭？”
奥西斯摇头：“不行，我们的情况和其他国家不一样。”
“执政官推选的方式不行，一个行省的最高长官必须由我们自己任命。”
“执政官这个名字我也不喜欢，我决定将其命名为总督。”
宫相：“那些南方的贵族们一定会私底下进行反抗，他们或许明面上不敢直接和我们对抗，但是他们根深蒂固，统治了南方近千年。”
“我们只要一插手立刻就会爆发各种各样的乱象，逼得我们不得不停手，就和以前一样。”
“要么挑起战乱，要么引发饥荒，要么逼迫失地农民造反，或者直接引进那些海盗。”
“他们历来就是这么干的。”
奥西斯：“所以这一次，一定要将他们连根拔起，永除后患。”
宫相：“更麻烦的是，我们没有正当的理由。”
“这几个家族的起源可以追溯到阿尔西妮和护火者时代，拥有非常大的影响力，南方的平民也早已经习惯了他们的统治。”
“我们不可能将他们的簇拥者全部都杀掉，而且我们一旦弄得被动的话很棘手，有些事情不是武力能够完全解决的。”
奥西斯拿起了一份情报文函，放在了宫相的面前：“刚好，正当的理由来了。”
宫相愣了一下，打开一开后立刻说道：“食尸鬼的踪迹出现在南方的红土领和查尔领？”
“这是真的吗？”
奥西斯靠在了椅子上：“这一次是真的，我没有必要在这方面作假。”
“虽然没有找到准确的位置，但是基本可以确定食尸鬼就藏匿在东南方的几个领地里。”
“而且我可以肯定，南方那些贪婪的家伙已经有人成为了这些恶徒的一部分。”
“加入了邪恶的食尸者密教。”
宫相立刻认真了起来：“这些南方的家伙，他们已经触碰了底线了。”
“他们不仅仅是背叛了王国，背叛了苏因霍尔人。”
“甚至是背叛了种族，和伟大的神明。”
“这是不可宽恕的。”
奥西斯感觉很多一团乱麻的东西逐渐的撕扯了开来，心头一片晴朗。
“没错。”
“是该解决了。”
“趁着我还能办的时候，将这些阻碍王国和苏因霍尔前进的家伙全部都清理干净。”
“以后。”
“估计就没有人能办了。”
宫相也知道，这些问题只有奥西斯能够解决。
但是他更明白。
如果没有奥西斯，苏因霍尔恐怕霎时间就要四分五裂了。
所以宫相瞬间有担忧：“但是……下一代神眷之王。”
奥西斯没有后代，而且根据传言很可能不会再有下一代神眷之王出现了。
这才是宫相，和大部分站在奥西斯这边的人担心的问题。
奥西斯深深看了宫相一眼，让宫相有些紧张。
奥西斯大笑了起来
“不用着急！”
“我早就考虑好了。”
宫相愣了一下：“真的吗？”
他内心以为奥西斯已经得到了腥红女神的重新认可，已经安排了全新的神明种进行轮回。
只要有全新的神明种降临在王室，只要新的神眷之王诞生，哪怕只是一个婴儿，也没有人敢动一下。
——
冬日里。
奥西斯一个人在宫廷林园里练剑，依旧是那棵开满了金色花朵的圣树之下。
练习得一身大汗之后，他来到了一边的人工开凿的湖泊前，豪迈的放下剑用冰冷的水揉搓着自己的脸庞。
冰水扫去脸上的热汗，让奥西斯也忍不住长长吐出了一口气。
“哈！”
他甩了甩头发，睁开了眼睛。
但是水中涟漪渐渐散开，散发出淡淡的光泽。
所以奥西斯睁开眼睛后，忽然在水中看到了另外一张面孔。
一张女人的面孔。
拥有着一头银白色的长发，金色的瞳孔。
“？”
奥西斯西先是愣了一下，但是他毕竟是一个见识过各种局面久经风雨的王者，立刻沉稳的问道。
“什么人？”
“你怎么会在水里？”
但是仔细看，又会发现女人并不在水中，对方似乎是将水当成一种载体，一种媒介来窥探现实。
奥西斯和那女人就好像在隔着一面镜子，互相对望。
湖水里的女人告诉他。
“我是湖中仙女，我想要和你进行一次易物，用幻梦藤之叶和你交换伱的梦。”
“你愿意吗？”
奥西斯还在懵逼之中，感觉一头雾水。
他心道。
“什么湖中仙女？”
“什么易物？”
“幻梦藤之叶又是什么？”
“还有我哪来的什么梦？”
短短的一句话，奥西斯的头上就已经冒出了四个问号。
但是还没等到奥西斯回话，湖水里的倒影却比奥西斯更懵逼。
湖水之中的少女似乎突然凑近了过来，湖水里的脸庞放大，对方好像非常认真的在打量着奥西斯。
“诶？”
“不是你啊？”
“梦里面明明是另外一个种族，浑身长着骨甲，还有脚的，和你长得不一样。”
看模样，这位湖中仙女正是之前在梦幻星海之上寻找第一次易物之梦的赫尔娜。
奥西斯听对方一说就知道其说的是什么：“你说的是最古者。”
湖中仙女赫尔娜：“最古者？”
“我记得其他人好像叫……三叶人？”
不过这个并不是主要问题，问题是梦里面的不是面前这个奥西斯。
“你的梦好奇怪。”
“你怎么能够拥有其他人的梦呢？”
奥西斯看着湖水里的影子，回想着刚刚的对话，他渐渐的弄明白了某些情况。
奥西斯心想：“湖中仙女？难道是和林中仙女有什么关系？”
虽然不知道湖中仙女和林中仙女有什么区别，但是对方大概也是来自于造物神国的梦境生灵。
想到这里，奥西斯反而变得放松了起来。
“最古者就是三叶人，至于你看到的，可能是曾经的我。”
赫尔娜：“曾经的你？”
奥西斯：“因为我拥有过多次人生。”
“来自于造物神国的使者。”
赫尔娜没有辩驳，直接默认了自己的身份：“还有人能够活很多次吗？”
奥西斯：“还是有的。”
赫尔娜有些好奇的问：“那你活了多久了？”
奥西斯告诉赫尔娜：“我已经快一百岁了。”
赫尔娜算了算：“我才出生不到一百天。”
从某方面来说，赫尔娜还是一个婴儿。
奥西斯立刻哈哈大笑了起来，觉得面前的湖中仙女挺有趣的，但是笑着笑着，又感觉实在没有什么可笑的。
“可惜。”
“我活了一百年，还是没有做成什么值得传颂的事情。”
“不对！”
奥西斯想起了：“我活了无数年了，我存在过无数岁月。”
“却一事无成。”
赫尔娜不理解：“为什么要一定做成什么？”
奥西斯回答说：“因为我活着！”
赫尔娜依旧不明白，为什么活着就一定要做成什么事情。
奥西斯不想进行这个话题，问起了赫尔娜。
“你想要我的梦，能问一下是什么梦吗？”
赫尔娜将奥西斯的梦境之中的一部分画面展示给了奥西斯看，奥西斯看到画面里的三叶人少年，噩梦竟然是读书和学习的时候，忍不住哄然大笑。
赫尔娜依旧一脸疑惑的看着奥西斯，不明白这又什么好笑的。
更不明白，画面之中的他明明很讨厌和害怕，而现在的他看到这一幕却这么开心。
奥西斯：“原来我还做过这样的梦，看来曾经的我，和现在的我很像啊！”
他拍了拍一旁的剑柄，发出了轻响。
“相比于读书，我还是更喜欢拿起剑。”
赫尔娜：“那你愿意和我进行易物吗？我可以给你一枚我的幻梦藤叶子。”
奥西斯问赫尔娜：“幻梦藤的叶子有什么作用呢？”
赫尔娜说：“幻梦藤之叶。”
“以它进行媒介，你可以在我这里进行一次易物，可以交换各种物品。”
“你也可以将你可以交换的东西放在我这里，我会替你进行易物。”
奥西斯直接盘坐了下来，用手摩擦着下巴上的大胡子。
故意装模作样的做出一副我得考虑考虑的模样，让小赫尔娜有些焦灼。
等到小赫尔娜忍不住想要再次问一问的时候，奥西斯突然大声说道。
“那就给你吧！”
赫尔娜：“啊，你同意了。”
赫尔娜非常高兴，因为她收集到了一个非常适合自己的梦，而且还是一个来自于亿万年前的古老梦境气泡。
赫尔娜动用了梦境和空间的力量，借助另外一位强大仙女的能力将某样东西跨越空间送了过来。
一道道光芒闪烁。
一片银色的叶子从水面浮了上来，出现在了奥西斯的面前。
奥西斯轻轻的捞起了银叶，捏在手中问：“那么，我可以换一些什么呢？”
至于能够换什么，赫尔娜将易物品栏给奥西斯看了一眼，瞬间就让奥西斯直了眼。
奥西斯接着问：“我自己可以用来交换的东西有什么呢？
赫尔娜告诉奥西斯：“你的所有东西。”
奥西斯又问：“那么我拥有的最珍贵的是什么呢？”
这个问题本来不是湖中仙女应该回答的，不过小赫尔娜明显不是太明白如何和人打交道。
赫尔娜伸出了手。
手上的花环释放出了光芒，似乎在调查着所有关系奥西斯的信息。
这就是一个类似于妖精的魔镜的能力，只不过权限远远没有魔镜那么高。
透过梦幻星海，赫尔娜得到了回应。
赫尔娜张开嘴巴，这一次的声音是直接回响在了奥西斯的脑海之中，只有他一个人听到，也只有他一个人知晓。
奥西斯看到之后，先是愣了一下，然后又露出一副的确是这样的表情。
“原来是这个啊！”
“那还真是挺珍贵的。”
赫尔娜告诉奥西斯：“只有一次机会哦。”
“除非你还可以再得到一枚湖中仙女的信物。”
奥西斯捏着自己的大胡子：“那是得好好的想一想啊！”
最后。
奥西斯什么也没有交换。
“那么等你想好了可以直接使用幻梦藤的叶子。”
赫尔娜伸出手，捧起了一个古老的梦。
然后在涟漪和光晕之中，消失在了水面。
——
红土城。
高耸的城墙之上行人来来往往，城墙之上还有不少摊贩在行走，也有许多远道而来的佣兵、商人、工匠。
远远眺望，可以看到海边的大船朝着这座城市涌来。
许多年前，海上最强大的势力曾经是爱维尔人。
但是自从红土领、查尔领、联合日出之地的炼金师们组建成一个海上联盟，灭掉了爱维尔王国之后，大海之上就逐渐成为了他们掌控的世界。
另一头的一座庄园城堡之中。
车辆来来往往，将大量的物资运送往这里，看上去就好像一个商贸发达的中转站。
奴仆们在卸货，各种物品很杂，有粮食，有日用品，还有药品。
最后装在了另外一排印着特殊符号的车辆里，驮兽也被人喂得饱饱的；还有人在清洗着驮兽的身躯，看起来车队不久后就要马上出发了。
“快一点。”
“东西还没送到吗？”
“今天必须全部都准备好，曼蒙大人今天就要用到！”
“仁慈的曼蒙大人今天又要进程去义诊了，还要给所有的穷人们送去关怀，这是多么仁慈的大人啊，你们都要记得感恩。”
“是曼蒙大人给了你们食物，给了你们工作。”
一名看上去脸色有些苍白的蛇人正在大声催促着，同时犹如狂信徒一般的激动呐喊。
这座庄园城堡的主人就是阿克曼蒙。
城堡深处。
一处斜坡通往的地下空洞之中，堆积着密密麻麻的蠕虫。
阿克曼蒙站在斜坡阶梯的最上面，看着可怕的空洞和不断蠕动的虫子，伸出了自己的手。
他用一把锐利精致的匕首割开了自己的手。
“滴滴滴哒哒！”
阿克曼蒙体内那污秽的智慧神血涌出，不断滴下。
纯正的智慧神血应该是银色的，但是可以看到此刻从阿克曼蒙体内流出来的血带着浑浊的灰色。
几个虫子吞噬了阿克曼蒙的神血，整个地下空洞之中的蠕虫瞬间疯狂了，如同浪潮一般涌动了起来。
这些虫子不断的争抢着阿克曼蒙的神血，但是这些普通的虫子又根本无法融入和承受阿克曼蒙的神血，一个接着一个的爆体而亡，化为血雾，接着推动又一次的互相吞噬。
原本那密密麻麻的虫子，就在这样不断吞噬，不断爆裂的过程之中。
虫子渐渐减少。
最后。
一个虫子吞噬了其他所有的虫子之后，身体彻底虚化，变成了透明的亮银色。
但是其也没有存在多久，就彻底死去。
唯一的不同之处。
就是其并没有和之前那些蠕虫一样爆体化为血雾，而是留下了一具“尸体”。
站在高处的阿克曼蒙对准了了它，一股力量直接将其吸入了手中，反掌进行观看。
“成了。”
阿克曼蒙淡淡的说道。
阿克曼蒙正在执行着他的第一计划：使徒。
他想要成为使徒，必须先制造出一件类似于诅咒之源的道具，将自己体内食尸者诅咒的力量覆盖。
而且这件道具，还关乎他接下来的另外两个计划。
尝试了多次以后，阿克曼蒙终于按照自己的想法初步制造出了这件神术道具。
这是一个蜷缩成一团的虫子尸体变成的道具，轻盈得就好像一团不存在的雾，呈现出白银的颜色。
在其表面还有着一圈亮光纹路，仔细看的话会发现这纹路隐隐像是一个仪式术阵。
神之形仪式术阵。
阿克曼蒙在制造这只虫子的时候，将自己曾经意外得到的神之形仪式术阵也融入了进去。
阿克曼蒙看着自己制造出的这件神术道具，思考着自己该给它取一个什么样的名字。
“原初食尸虫？”
“永生之虫。”
“永眠魔虫？”
“魂之虫。”
阿克曼蒙绕了一个圈，最后定下了一个名字。
“银之虫。”
一方面这个名字听上去很具备迷惑性，听上去很正面，这是阿克曼蒙所需要的。
另一方面金银在蛇人神话里的某种概念上，也有着神明和永生的意义，符合阿克曼蒙制造出它的想法。
阿克曼蒙把这虫子按在了自己的手上，其立刻融入了他的手背，在他的皮肤表面游动，最后化为了一个蜷缩在一起的虫子印记。
阿克曼蒙观赏了一下它，突然之间城堡内的钟声响起。
“到时间了，要开始了。”
阿克曼蒙朝着外面走去，而此刻城堡外的广场上一大群人正在等待着他。
“主人！”
“已经为您准备好了。”
阿克曼蒙乘上了车辆，整个车队开始出发，前往红土城内。
城市里的贫民窟里，到处可以看到如同行尸走肉一般的人群，大街小巷到处都是乞丐。
看到这个车队后，贫民窟里的穷人们似乎认得它，一个个眼中散发出了光芒，不少人立刻跟了过来，。
“啊！”
“是曼蒙先生。”
“曼蒙先生。”
“他又来了。”
阿克曼蒙化名曼蒙，在红土城算得上是赫赫有名。
他是一个年轻的富豪，远近闻名的医生，城内拥有着慈悲心肠的慈善家。
他每个月都会分好几次来到城市各处最贫穷困苦的地方，救济那些活不下去的人，并且带着他的下属免费给这些穷人看病。
门口的车辆排成一排，仆役们开始卸货，并且开始烧火准备食物。
散发着恶臭的海鲜市场旁，一间宽敞的屋子里。
大量的贫民窟的底层平民汇聚在一起，人头攒动，有人站不下去就在门外面趴着往里面看。
没有多久，他们每个人都分到了食物，一边吃着一边大声感谢着曼蒙先生的仁慈。
“曼蒙先生真的是大好人啊！“
“感谢您赐予我们食物。”
“实在是太感谢了。”
阿克曼蒙也开始了。
他站在最前面，看着所有人大声说道。
“大家都知道，我是从远方而来的人，我曾经就是一个贫穷落魄的人，曾经饱受人排挤，也曾经感受过种种痛苦。”
“我因为学会了医术而改变了自己的命运，所以我现在来帮助大家了。”
“活下去。”
“不伦多么艰难，我们都一定要活下去。”
“活下去就一定会有希望。”
“我会帮助你们，帮助大家，帮助所有人。”
人群之中爆发出了欢呼声，看着阿克曼蒙的眼神里绽放出希望，似乎真的看到了救世主一样。
当然，更多的人只是为了几口吃的在附和。
但是附和得多了，身边相信的人多了。
他们也自然会受到影响。
阿克曼蒙站在人群之中，一遍又一遍的宣扬着自己的理念。
最后。
阿克曼蒙亲手，将食物和一些日用品发到了每个人的手中。
然后告诉每个苦难的人，告诉他们要带着希望，好好的活下去。
“曼蒙先生。”有人接下食物，直接痛哭流涕的喊着他的名字，这些底层贫民大多数没读过书，不认得字，甚至有人连话都说得颠三倒四的，但是这感激之情确实真的。
“您一定是神派到人间的使者，派过来拯救我们的。”有人向他匍匐叩首。
“感谢您，真的很感谢您。”有一整个家庭从他手上接下食物，一遍又一遍的说着感谢。
接下来，阿克曼蒙并没有离去。
而是帮助这些穷苦的人免费看病。
在房间里面留下来的，都是那些病重的蛇人，垂死的老人，或者因为各种原因遭受残疾留下各种隐患的人。
在这些人的眼里。
阿克曼蒙看到了对于死亡的恐惧，看到了对活着的渴望。
或许有的人已经被痛苦和绝望的生活给彻底压垮了，不再抱有丝毫希望。
但是这不是问题。
只要阿克曼蒙一句话，一个行动。
就可以将他们那渴望如同火焰一般熊熊燃起，因为在每个人的心底深处，没有人不畏惧死亡，没有人不渴望活着。
阿克曼蒙用精湛的医术，帮助他们缓解痛苦。
“感谢您。”
“曼蒙先生。”
“舒服多了，曼蒙先生您的医术太厉害了。”
阿克曼蒙：“可惜，疾病不能够解决所有的问题。”
“年纪大了，撑不了多久了，能缓解一下就不错了。”说是年纪大了，其实这个蛇人也就四十多岁，只是底层蛇人能够活到这个岁数的已经算是迈入老年了。”
病人之中有人说道：“要是能够有什么药，一下子就治好所有的病就好了。”
也有人说：“要是有一副永远不生病的身躯就好了。”
有人感叹：“老了都一样。”
有人开玩笑：“那就要一副不老也不死的身体。”
所有人哄堂大笑：“你以为你是谁啊！”
阿克曼蒙似乎不经意间说道：“神的力量，神可以真正帮助所有人缓解痛苦，可以让人获得真正的永生。”
有人问：“曼蒙先生信仰哪一位神明？”
近些年来，苏因霍尔的各种信仰也多了起来。
虽然苏因霍尔被认为是腥红女神的信仰之地，但是有些人偷偷的信仰了其他的神明，这是无法阻挡的。
例如月光领的月色之神，东边的火山巨神，以及一些从北方过来的人还会信仰万蛇之母、真理与知识之神、大地之神、天空巨神等神明。
这种事情，也不算罕见。
阿克曼蒙回答说：“我信仰银白之神。”
病人们好奇的问道：“有这位神明吗？”
阿克曼蒙理所当然的说道：“这是万蛇之地信仰的神明，信奉银白之神的人，将会获得永生。”
“他的信徒可以获得庇佑和恩赐。”
“信仰银白之神的人死亡并不是结束，而是进入下一个轮回。”
“他们会在死亡之中走向真正的永生。”
(本章完)