在这本该绝望疯狂的死境里，泰达没有感到死亡的恐惧，也没有品尝到难忍的悲痛。
泰达并不是冷漠至极，现在绝对的安宁充盈着他的心神，泰达已经很久没有感受过这些了，疲惫不堪的意志得到了解放，永恒的安眠近在眼前，只待他将最后的事处理干净。
他用力地抱起冰冷的躯壳，对着它亲切地低语着，说着只有泰达一个人能听清的话。
“你逃掉时，我真的蛮高兴的，你终于走掉了，逃掉这注定的命运，开始新的生活。”
泰达掌控着整座炼金工坊，艾缪以为自己的逃亡无人知晓，实际上每次她离开时，泰达都发觉了，但泰达还是放她离开了。
“我不知道该如何解释我的情感，这太复杂了，我也太老了，受了太多的挫折，我很难去理解并处理好这些事。”
泰达的语气逐渐轻松了起来，对着尸体告解着。
“我无法割舍自己对爱丽丝的联系，也不敢与你产生新的联系，因为生活就是这样，当一段联系建立时，它总会有断裂的一刻。
我已经体验过一次失去了，为了不再失去，所以我也不再接纳任何人……”
泰达自嘲地笑了笑，远处的爱丽丝挥舞着数不清的手臂，如同一头畸形的蜘蛛，快速靠近着。
“我想这也是我在逃避责任的一种吧，但我也在努力地做出改变……”
泰达沉默了一阵，随后继续说道。
“我在秩序局任职期间，秩序局内很流行黑白棋游戏，里面有这么一个术语，叫做迫移困境。
大概意思是，无论怎么执棋，都只会令局面变得更糟，而这又到了伱的回合，你不得不执棋移动。”
泰达露出麻木的微笑，摇了摇头。
“人总是要做出改变，无论是好是坏，是错是对，抉择来临时，我们总要选那么一条路。
比如就这样走下去，直到自我毁灭，这样我既满足了自己的心愿，也能终结自己的生命。
我一直觉得死亡是命运对人类仅存的仁慈，当你再也坚持不住时，你就可以一死了之。
我也是这样计划着，以死亡来结束我这难以遏制的思绪与痛苦。”
泰达拿起恒动核心，将它放回了艾缪那残破的胸口中，可这不足以唤醒艾缪，当恒动核心剥离时，血肉就将内部的机械结构啃食殆尽了。
“可是你回来了，用你的死亡来惩罚我。”
泰达眼中再度焕发起了炽灼的光芒，这一次以太的辉光要比以往还要强烈，仿佛有烈阳被镶嵌进了深邃的眼眶之中。
“我理应受到惩罚，但不该以你的死亡为代价。”
爱丽丝杀至了眼前，细长的五指并拢成锐利的剑刃，朝着泰达当头斩下，它被绝对的饥饿感支配着，哪怕是冰冷的岩石也会毫不犹豫地吞咽下去。
锋利的指骨足以撕开钢铁，可却在最后一刻悬停在了泰达的身前，再也无法落下。
爱丽丝不明白这是怎么回事，明明泰达已经油尽灯枯了才对，他怎么还具备着抵御自己的力量。
泰达没有在意这头近在咫尺的怪物，只是看着怀中冰冷的面容。
“想要呼唤一头魔鬼，首先你要知道他的名字。”
泰达低语那邪异的名字，如同呼出了一道咒语。
“僭主·玛门。”
恢弘的力量降临此地，干扰了世间的运行，窃取了短暂的光阴，刹那间万物凝滞。
凝滞之中雾海沸腾，它们纷纷上涌，如同溢出的潮水般，转眼间就吞没了战场，每个人都置身于迷雾中。
在这幽邃的模糊世界里，邪异疯嚣的声音响起，他温柔地回应着。
“你的呼唤……我听到了。”
泰达看到所有的光芒都在逃离此地，而后陷入了彻底的黑暗之中。
黑暗里亮起了一盏又一盏昏黄的灯光，红色的地毯一路铺就，直达黑暗尽头那堆积成山的玛门币下，以及在这无尽财富下，那端坐在办公桌后的混沌身影前。
僭主翘起腿，双手搭在膝盖上，此刻他并不是以维卡的身体为凭借出现，而是真真正正的，以自我的实体坐在泰达的眼前。
这是唯属于僭主的领域，超越了空间与时间，囤积着无尽的灵魂。
“那么你想要什么呢？泰达·亚哲代特。”
魔鬼质问着，聆听着他的愿望。
泰达没有立刻做出回应，而是看着自己怀中的冰冷躯壳，它与自己一同抵达了这奇异的领域内，恒动核心静滞在那残缺的胸口中，空想种散发着微弱的光芒。
“复活她吗？这我可做不到，即便是我也无法改变已经发生的事。”魔鬼轻蔑地笑了。
“复活？不，她只是炼金人偶而已，她从未真正地活过，又何来的死亡呢？”
泰达摇了摇头，不受魔鬼话语的侵扰。
“至于无法改变已经发生的事……”泰达看着那缠绕在恒动核心上的空想种，他继续道，“这一切还没有发生。”
如今所发生的种种，仍处于空想种所构建的虚妄幻想中，尚未与现实接轨。
空想种并不是万能的，它只是赋予冰冷现实一个美好的可能，令那绝无希望的事情，由零变一。
现在那唯一的可能已经出现了，泰达要做的只是帮助艾缪抓紧那唯一的可能性。
“请实现她的愿望吧。”
泰达恳求道。
魔鬼迟疑了一下，他以为自己听错了，随即发出阵阵笑声。
“为她人而许愿吗？这样无私的人还真是少见。”
泰达并不觉得自己有多高尚，这对他而言只是赎罪而已。
“不……还不够。”
魔鬼无情地拒绝了泰达，嘲笑着他的愚行。
“我已经向你献出了所有！”泰达不甘道，“难道还不够吗？”
“不，不够，还是不够，”魔鬼摇了摇头，“你不清楚你在交易的，是何等高洁的灵魂，你现在所付出的远远不够。”
魔鬼从不说谎，他们的交易绝对等价。
“你的灵魂对我而言一文不值。”
泰达明白了魔鬼的意思，自嘲似地笑了笑，泰达知道自己并不具备什么价值，但真的被魔鬼告知这一切时，还是有种说不上来的悲伤感。
哪怕是献出灵魂，泰达也无法实现那可悲的愿望。
四周的黑暗退散，魔鬼拒绝了泰达的交易，常态的世界重新回归，连带着涌起的雾气也消散退去。
爱丽丝近在眼前，裂解的花瓣上布满锋利的牙齿，渴求着灵魂的满足，现在它被时间的凝滞所束缚，但很快、随着魔鬼的离去时间的凝滞将被打破，泰达渴求已久的死亡将笼罩住他的生命。
可在这凝滞濒临崩溃的前一刻，泰达想到了，他找到了那规则的漏洞所在，从冷彻的绝望里挣脱，面带喜色。
“不……你不能、也没有权力拒绝我，玛门。”
泰达再度呼唤着魔鬼，这一次魔鬼必须听从他的命令。
幻想造物的力量涌动，但这一次它并非是在勾勒某种虚无的幻想，而是对现实进行残酷的摧残。
身下狼蛛的庞大遗骸开始崩塌，死去的血肉脱落，露出了被血肉层层包裹的炼金工坊，紧接着炼金工坊也开始了崩塌。
砖石混合着钢铁投向下方的雾海中，就像被浪涛侵蚀的边岸，不断的崩塌中，炼金工坊的虚域完全破碎，枢纽塔也从其中坠落。
一层接着一层的坍塌中，零星的金色光芒从废墟里闪耀，紧接着越来越多灿金的光芒闪烁着，它们是如此之多，犹如金色的暴雨席卷了大裂隙，全部投向了雾海之中。
那是泰达多年累积下来的玛门币，它们被存放在炼金工坊的上层中，伴随着炼金工坊的崩塌，它们也从阴影里展露而出。
那是美轮美奂的景色，在这灰暗血腥的地狱里，灿金的雨滴随着毁灭而生，它们纷纷扬扬，每一颗雨滴都闪耀着最纯粹的金色，如同万千的烈阳，映亮了死寂的绝望。
“这是一片能实现愿望的土地。”
泰达轻声道，他抱着冰冷的躯壳，就像在哼着一曲温柔的摇篮曲。
他觉得这是一个命中注定的时刻，在这能实现愿望的彷徨岔路内，在这颗妄想幻造的空想种下，在这无数愿望交集编织的时刻……
无论如何，有些愿望必将得到实现。
这是注定的。
爱丽丝本身并不具备智慧，完全依靠着本能行事，现在饥饿的本能警告着自己，有什么可怕的事要发生了。
它想逃，但在某种诡异力量的禁锢下，哪怕是爱丽丝也动弹不得。
那是超越祸恶的力量，万恶云集之源的力量。
然后爱丽丝听到了，泰达病态的呓语。
“彷徨岔路的主人，伟大的僭主·玛门啊！”
泰达低吼了起来。
“我向您纳税！”
金色的暴雨呼啸而至，横跨大裂隙的重重阻碍，直入雾海，将灰色的云雾染成璀璨的金色，如同有盛焰在雾气里熊熊燃烧。
“这是片可以实现愿望的土地，哪怕是一文不值的灵魂也有着焕发光彩的时刻。”
恍惚间泰达听到了魔鬼的低语，紧接着他看到一道虚无的身影朝着自己走来，他微笑着、手掌轻易地穿透了自己的躯壳，握住了心脏，然后从其中将某种东西抽离。
“我将拿走你的身、心、灵，一切的一切，所有的所有。”
魔鬼许诺道。
“而后，世间将如你所愿。”
魔鬼的身影消散归于虚无，漫天的灿金之光也消逝于翻滚的雾海中。
泰达的身体开始变得灰白，而后泯灭消散，就像失去灵魂的死物，归于尘土。
伴随着他的崩塌，泰达怀中的冰冷躯壳却变得温暖了起来。
钢铁扭曲在了一切铸就成崭新的骨骼，爱丽丝发出凄厉的惨叫声，大片大片的血肉从它的身体上剥离而出，贴合在钢铁之骨上，破损的机械结构重新复位，血管在缝隙间延伸，缠绕在了恒动核心上。
金属的表壳被挖出数个孔洞，鲜血注入其中，几秒后恒动核心如同真正的心脏般震动了起来。
哲人石上布满了裂隙，彻底破碎，可这一次蕴藏在其中的灵魂并没有消逝，而是被束缚在了这钢铁与血肉之躯中，渗透于每一寸每一角。
钢铁之骨，血肉之躯，机械的内核，人类的灵魂……随着愿望的实现，空想种彻底黯淡了下去，一并消散。
泰达看着逐渐复苏的艾缪，她的脸庞不再如人偶面具般冰冷，而是泛起了温和的颜色，仔细看去，甚至能看到皮肤下的若隐若现的血管。
冰冷的现实被打破，虚妄的空想也化作了现实。
胸口微微起伏，艾缪第一次呼吸了起来，如同初生的婴儿，难受地咳嗽着。
艾缪睁眼看到了灰白的泰达，她有些难以理解发生了什么，却鬼使神差地问道。
“对于你而言，我究竟是什么？”
她的声音干涩，发音也不准确，然后她听到了泰达的最后一声呼唤。
“你是艾缪……
艾缪·亚哲代特。”
(本章完)