第二天的下午时分，宁志恒就收拾妥当，一行车队前往海关码头，赶到的时候，码头上已经人头攒动，挤了不少人。
周围大量的军士警卫，把警戒线放的老远，严禁闲杂人等靠近，能够在码头平台等候的，都是日本在上海的高层，和上海伪政府的高官。
看到宁志恒现身，一群人马上围了上来，岩井建伊也赶紧招呼宁志恒一起等候，上海的几位头面人物借机交谈起来，打听相关的消息。
到了下午五时，远洋而来的邮轮进入吴淞口海关，在码头停靠，使节团成员依次下船，为首的一人，大约五十出头，中等身材，容貌端正，鬓角泛白，宽宽的浓眉下边，闪动着精明深沉的目光, 此人正是外务省次长清水英寿。
众人一起迎上前去, 岩井建伊抢先几步，躬身行礼，向清水英寿致敬问候，并为众人做介绍引见, 第一个自然就是藤原智仁。
当清水英寿知道面前的这位青年就是藤原智仁之时, 顿时眉头一扬，颔首笑道：“藤原君？藤原公爵最看重的子弟？哈哈, 今日见面, 果然是仪表不凡！”
宁志恒闻言急忙点头，恭声说道：“阁下过奖了, 都是伯父的错爱, 智仁愧不敢当，以后还请您多多关照！”
“哈哈，太客气了，临来的时候, 藤原公爵还托我给你带了一封书信，稍后有暇我们细说。”
两个人简单交谈了几句，就为其他人员继续介绍, 他身后就是桥本明佑和大原隼士。
两位议员的年纪都比清水英寿大一些, 不过身形挺直，精神矍铄，容貌儒雅, 颇有长者之风。
二人都是贵族院议员, 地位显赫, 宁志恒也是恭声问好，两个人对宁志恒显然印象深刻，都是态度亲切, 温言叙谈。
这支使节团人数不少，除了三位议员外, 还有一些政府官员和随行人员, 花费了不少时间，双方才各自见礼完毕, 一行人上了车，向领事馆驶去。
岩井建伊已经提前安排好了一切，迎接仪式一结束，马上就安排大家进入宴会厅, 宴会随即开始。
这一次的宴会规格很高，几乎上海所有的头面人物和上流人士都赶来赴宴, 期间觥筹交错, 气氛很是热烈。
宴会进行了一段时间，清水英寿向宁志恒示意, 在岩井建伊的安排下进入雅室。
两个人盘膝而坐，侍者奉上清茶, 退了出去，然后慢慢地将障门关闭，将外面的嘈扰之声隔绝于门外，屋子里顿时安静了下来。
清水英寿取出一封家书推到宁志恒的面前, 说道：“藤原公爵对你很是惦念，经常在人前提及你, 说你在中国孤身奋斗, 殊为不易, 这次临来之时, 特意让我带来家书, 你看看吧！”
“多谢伯父的惦记了！”宁志恒躬身一礼，随即接过信件，撕开封口，取出信件观看。
这两年里，宁志恒和藤原弘文也时常联系，不过两个人都习惯用家书通信，除非有紧急情况，才会使用电台，只是一直以来，也没有发生什么重大的事情，需要惊动藤原弘文。
书信内容也没有什么特别之处，和往常一样, 都是一些家常琐事，相互问候之语, 不过在信件的最后, 藤原弘文让宁志恒配合清水英寿的中国之行, 还特意点出, 让宁志恒利用和军方的良好关系，向使节团一行提供协助。
宁志恒看完信件之后，当即向清水英寿顿首说道：“智仁一定全力协助，一切都听从阁下的安排！”
看到宁志恒的态度，清水英寿满意的点了点头，哈哈一笑，说道：“智仁，我们两家百年世交，不分彼此，你不用太客气，这一次来华的目的，相信你也知道了一些了吧？”
宁志恒沉声回答道：“我只是有所耳闻，阁下，局势真的如此严峻了吗？”
“确实如此！”清水英寿郑重的点了点头，“这一次的御前会议，以陆相为首的军方，借着苏德战争的爆发，突然发难，态度嚣张，这让内阁措手不及，如今军方势力膨胀过快，已经完全出乎了我们的预料，要想掌握局面不至于失控，就必须要掌握中国境内的大量军队，最起码要让那些混蛋有所顾忌，不然他们就把手伸进内阁了，我们这些华族的处境就更难了。”
“内阁？军方难道还想掌控内阁？他们敢谋逆？”宁志恒忍不住面露惊疑之色。
“怎么不敢？现在国内的环境越发的恶劣，举国上下对内阁颇多指责，军方更是鼓吹什么武士道精神，愚弄民众，为上位造势，现在近卫内阁被压迫的不敢出声，照这样的形式发展下去，那个捡垃圾的家伙，很可能就会成为新的内阁总理大臣，到那个时候，陆相和首相身兼两职，军权和政权集于一身，还有我们说话的余地吗？”
清水英寿口中的捡垃圾的家伙，自然就是指陆相东条，此人因为出身平民，为人克俭，所以被贵族们戏称为捡垃圾的家伙。
不过现在看来，这个捡垃圾的家伙，很快就要上位，成为一人之下，万人之上的最大权臣，要知道历任的内阁总理大臣都是由贵族出身的杰出人士担当，这对贵族们而言，更是一个危险的信号。
宁志恒皱眉说道：“您是不是多虑了？帝国内阁总理大臣怎么可能让军人担任，这可是从未有过的事情，天皇陛下也不会同意的！”
“形势所迫，什么事都会发生，尤其是此次世界大战的爆发，让这些穿军装的莽夫们得意忘形，而我们想要在这场世界大战中获得胜利，还必须要给他们足够的利益，这才是最要命的。”
清水英寿不禁长叹一声，他和他的贵族院同僚们，都对日本目前的政治形势充满了担忧，也对贵族势力的衰退感到无奈，可是日本需要战争，需要赢得战争，就必须要依仗军队，这就需要找出一个平衡点，并努力维持住，为此他们要付出重大的代价。
清水英寿接着说道：“我听公爵大人说，智仁你在华中派遣军里，有着不错的人脉，尤其是在上海和南京，我今天看到军方的几位将领对你的态度，看来，你在这里干的不错。”
今天的欢迎仪式上，本地军方将领也都全部出席，但是却围绕在藤原智仁的身边，这让清水英寿对这位闻名已久的藤原家子弟更是高看一眼。
宁志恒微微一笑，这几年来，他用金钱喂饱了身边的这些实权将领，这也是他能够在上海地位如此稳固的基础，对此当然颇有自信。
“请您放心，我对华东地区的将领有着充分的了解，他们都是忠于天皇陛下和贵族议院的！”
“明白了！”清水英寿顿时露出欣喜之色，藤原智仁如此自信，显然是必有所恃，“我听说，你还有一个叔父，是派遣军主管情报部门的上原纯平中将？”
“是的！”宁志恒点了点头，“我和叔父在早年相识，当初我从国内来到上海，多蒙他的照顾，智仁才有今天的局面，阁下如果有意，我可以做中介人为您引见，他一定会非常高兴的！”
“很好！”
清水英寿不禁抚掌大笑，当即邀请道：”据我所知，你这位叔父可是个实权人物，在派遣军中有足够的同盟者，藤原君，此次南京之行，要辛苦你了！”
“敢不从命！”宁志恒顿首说道。
清水英寿等人在上海逗留了两天，在宁志恒的安排一下，和军方的几位将领都进行了深入的接触，收获很是不错，这让清水英寿等人信心大增。
不过此行的主要目的地是南京，那里才是派遣军的指挥中枢，宁志恒受清水英寿的邀请一起前往。
几天后，使节团和宁志恒一行人登上了军用专列，向南京驶去。
(本章完)