昔日，小碗以自己的正位法天象地之力做出了祈祷，希望有人可以把麻早从孤独和痛苦之中拯救出来，把幸福带给那个不幸的少女。
这份虔诚的祈祷甚至可能促成了我和麻早的相遇，开启了我们的故事。
而之后，我却尽是在利用麻早达成自己的愿望。
仅仅以结果而论，麻早很可能也是在这个过程中收获了很多的幸福感，然而作为旁观者，同时也是作为这段故事可能的拉幕人，小碗不可能放任这种不对等的事态继续下去。
她希望我可以在末日和麻早之间选择后者。
而虽然先前对于末日时代产生了那样的评价，但是我很清楚所谓的“末日时代”不过是“世界末日的其中一段进程”而已。压倒性的恐怖、毁灭、绝望，都还在后头，那才是真正的重头戏所在。即使如此，如果问题仅限于“是要阻止末日，还是推动末日”，依旧有着些许犹豫的余地。
与伙伴一起阻止末日也不失为王道征途——我过去是有这么认真思考过的。
然而，如果“终结末日”还意味着“终结所有的怪异”，那么我的选择便是显而易见的。
哪怕明知道这样的抉择，会使得自己在真正意义上落得一个众叛亲离的下场。
“在庄成哥哥的心里，麻早姐姐仅仅是满足自己欲望的工具……仅仅是这么一个非常方便而已的对象吗？”小碗接着问。
当然不是。
即使是做出了现在这样的抉择，麻早在我心里依旧占据着非常重要的地位。
但是在其他人看来，事情很可能就不是这样了吧。都已经在这种终极二选一之下坚定不移地选择了另外一边，无论再怎么述说对方在自己心目中的重要性都显得虚情假意。比起一个人嘴上说了什么话，一个人做了什么事情才更加重要。这是古今中外老生常谈的警句，我也一直都是被这么教育的。
语言这种东西只不过是表达自己内心的工具，听者会以自己的主观视角加以消化和理解，或多或少地将其加工成与说者意欲表达之物不尽相同的结果。真心话这种东西往往说出口就会受到他人的曲解，也可能会遭到不理解的反馈。
因此我不会朝着那些对自己投以不理解目光的人们做出太多解释。对方能够理解自然是最好，不理解就不理解吧，或者是要按照自己的方式曲解我的内心也无所谓。只要没有拦截在我的前方妨碍我做事，对方想要怎么看待我都是自由的。
只是，惟独对于小碗，我可能有着些许不同的看法。不知何故，我总是对于小碗有着比起对于麻早和祝拾更进一步的真诚，对于她吐露出来的真心也比起对于其他人要多得多。这或许是因为，小碗是真的能够感知到我的心灵。我说不定是不知不觉地对于她……对于这个小小的女孩产生了奇妙的依赖感和倾诉冲动。
会不会麻早也对于小碗有着类似的情感呢。虽然过去的麻早肯定不知道小碗有着感知他人情绪的力量，但是面对这个格外通情达理的孩子，她或许也获得过某种难以言表的慰藉。
“我喜欢麻早，这一点依旧不会改变。”我说。
“但是庄成哥哥对于麻早姐姐的喜欢有着很多利用的成分，如果不是因为麻早姐姐对自己有用，你从一开始就不会喜欢上她吧？”小碗问，“要是现在的麻早姐姐失去了扫把星之力，你还会继续喜欢她吗？”
我朝着小碗伸出了手，她困惑地看了看，然后配合地伸出了自己的手。
接着，我轻轻地握住了她小小的手掌，然后给出了自己的答复。
“我会。”我说。
必须承认，我对于麻早的喜欢是有着多方面因素的。其中一个方面的因素消失了，或许我就会变得无法像是以前那么喜欢麻早。偶尔我也会觉得这种喜欢掺入了杂质，不能算是纯粹的喜欢。但是我并不认为这有什么问题。
我对于人际关系感情并不追求纯粹性，或者说，我认为对于纯粹感情的追求是病态的。人与人之间的感情本来就是存在诸多复杂混合要素。
一些人认为因为长相、财富、能力、气质等等“可能会在未来发生变化的要素”而喜欢上了一个人，就不能算是真正喜欢对方本身，而只能算是喜欢对方所拥有的这些要素，但是如果将一个人包括长相财富能力气质在内的所有“可能会在未来发生变化的要素”都去除了，对方又还会剩下什么呢？所谓的“喜欢对方本身”，又到底是指对方的何处呢？
尽管我也认为言情故事里所讲述的纯粹感情非常美丽，却不会对此产生向往。如果我所拥有的感情随着时间变化而发生了变化，那么就在之后重新摸索其定位就是。如果注定会分开，那么我也会说服自己接受。
在意识到自己内在错误和矛盾的场合下，我往往不会选择将其修正，因为这错误和矛盾也是构成我心灵的一部分。同样的，就算是意识到自己对于麻早的感情之中存在不解风情的杂质，我也不会选择将其剔除。因为这就是我对于麻早原原本本的感情。这份感情就是原原本本的我所流出的真实。
我不会追求纯粹一色的感情，更加不会为自己的感情不够纯粹而纠葛痛苦。我不打算沉浸在那种言情式的心理活动里，因为我想要成为的是冒险故事的主人公，而不是言情故事的主人公。
真正差劲的，是对此患得患失的心灵，在应该拥抱的时候做不到拥抱，在应该放手的时候做不到放手。从这个角度来看，我也无法说是做得尽善尽美，不过我不会改变自己的观点。
我把这些想法统统告诉给了小碗，同时通过与她相握的手掌，我试着把自己所有的感情都传递给她。我相信此时此刻的她一定都可以感受得到，可以真正地触碰到我真实的心灵。
小碗的脸上浮现出了惊愕的色彩。
她可能比我更加重视感情，可能也非常重视感情的纯粹性。我的这些想法，她即使可以感受得到，也未必都会全盘接受。人与人之间即使可以互相理解也未必可以达成一致，因为这并非是否能够互相理解的问题，而是价值观念的差异。不过如果不说出来，就永远无法迈出第一步。
片刻后，小碗似乎是想通了什么，慢慢地恢复了平和，身体也变得放松了。
“如果你无法接受我追求末日和怪异、甚至是与麻早为敌，那么也可以离开我的身边，我不会阻止你。”我说，“不过在那之前，至少先让我帮你把灾之大魔的问题给解决了吧。”
“庄成哥哥，你其实更多的是想要通过我来吸引灾之大魔吧。”小碗指出。
“这也是一部分原因。”我说。
“其实呢，庄成哥哥，我并没有那么关心末日是否会降临，也不在乎世界和未来会变得如何。我只是希望麻早姐姐和你可以获得幸福而已。”
这些听上去离经叛道的话语，她似乎不止是在对着我述说，也是在对着自己述说。她可能在通过言语来整理自己的思考。
然后，她像是做出了一个非常关键的决定。
她直视着我的眼睛，以坚定的口吻说：“……所以我决定了，我是不会离开你的。相反，我要继续站在你这一边，继续辅佐你。”
“这是为什么？”我无法理解地问，“我可是说了要与你的麻早姐姐为敌，你还是相信我可以让麻早幸福？”
“我当然会信任你，因为在我心里，你是我的祈祷所得出的结论——是我梦想的化身啊。”
小碗依旧握着我的手掌，她缓慢地改变自己的手势，小巧而又柔软的手掌与我十指相扣，接着说了下去，“所以，这不止是相信庄成哥哥而已，也是相信我自己。
“我想要相信……无论今后发生什么事情，你一定都可以和麻早姐姐迎来幸福的结局。”
我完全都没有想过，就算自己说到了这个地步，小碗依旧会站在我这边。
明明我都已经做好了众叛亲离的心理准备，决心要在这条追求末日的疯狂道路上独自前进，却还是有人愿意与我为伍？
这种事情……可能吗？
见到我百思不得其解，小碗微微一笑，说：“当然，我之所以这么说，也是有着更进一步的理由。庄成哥哥，你之前说过，福音院可能掌握着在你原本所处时代与末日时代之间自由往来的方法……其实这个方法也可能是不存在的，是不是？”
“……是的。”我说，“时空穿梭绝非易事，自由往来更是困难。出现在现代世界的黄泉，他所掌握的可能也只是从末日时代前往现代世界的单程票，他自己都未必可以再次返回末日时代。
“而七号虽然说过能够让我回归现代世界，但是她也没有说过这个方法可以让我再回到末日时代。”
在罗山的资料里面，也最多只是记录了过去的人意外前往未来，或者未来的人意外前往过去，却从来都没有听说过可以“自由自在地往来于过去和未来”。
就是要强行举例，这样的例子开天辟地也只有一个。
那就是能够在过去和未来、以及在无数世界之间轮回转生的山两仪。
“这样的情况下，你依旧只能在末日时代和原本所处时代之间二选一，然而在这个本应该像是刚才一样很快就做出决断的问题上，你却没有能够在第一时间做出来决断，对吗？”小碗问。
看来她是通过刚才的接触窥视到了比我想象中更多的内容。或许这不是正常情况下可以做到的事情，是因为刚才的我满脑子都是想要把自己的内心向她敞开，所以才会出现这样过犹不及的结果。
小碗继续说：“以及，在此之前，在你还没有接触到七号女士、也没有想到福音院可能掌握在两个时代之间自由往来的方法之前，你就已经在犹豫是否要停留在末日时代了……
“既然庄成哥哥你在刚才能够如此坚定地选择与麻早姐姐为敌，又为何会在之前这个问题上面犹豫不决呢？是因为麻早姐姐正在受到命浊的威胁吗？
“明明与麻早姐姐为敌是可以的，抛弃被命浊威胁的麻早姐姐，就是不可以的吗？”
(本章完)