乌鸦悄悄松口气。
他很清楚，在他抵达的那一刻，虎头就在天的指示下带领一队猎人四处排查。
对方对他的不信任丝毫不加掩饰。
这位年轻的天空祭司看似在不断追问他，其实是在等虎头归来，确认附近没有埋伏。
虎头一回来，天空祭司立刻兑现了他的承诺。
从这一点看，自己费尽唇舌讲述的故事，对方会相信几分呢？
真谨慎呢，明明还这么年轻……豹皮如果有他一半的谨慎，也不至于……
乌鸦忽然有些后悔，早知如此，他就不该说得这么具体，那些耻辱的经历完全没必要说，这不是自揭伤疤么？
不过，都无所谓了。
讲得栩栩如生些也没毛病，可以让他的“情报”听起来更真实更有价值，从而换取到更多的食物。
此后，他们将继续南迁，离开这片广阔的草原，不会和他再有什么瓜葛。
虎头拎来一个用兽皮布罩住的篓子，放到乌鸦跟前。
乌鸦揭开布看了眼，皱眉道：“才这么点吗？那面镜子，用的是最上等的圣石，由最出色的石器师，也就是本人，打磨了整整一个冷天制成。即便在山上部落，也是非常珍贵的东西……得加价。”
说到最后，乌鸦才想起来他面对的是老乡，生长在河谷营地的人喜欢打开天窗说亮话，于是话锋一转，直截了当地提出请求。
“那面镜子对我们没有用处。”
镜子又不是什么高科技，以后多的是机会自己生产，用高价交换，那不是冤大头吗？
张天微笑道：“你可以把镜子拿回去，相应的，我们会从取出一半的食物。”
“一半？！”乌鸦险些跳起来，“我为你们带来这么多消息，竟然只值这么点食物吗？”
奸商！专坑老乡的奸商！
乌鸦愤愤不平。
让他更加跳脚的话还在后面。
“不，你的故事一个鸡屁股也不值。”
张天正色说：“如果不是碰到伱，我们早就出发了，现在说不定已经走出山下部落的地盘，不用你提醒，我们也不会靠近那座山脉，那不是我们行进的路线。这些食物，是我念在同乡的情分，免费送给你的。”
“啊……”
乌鸦想要辩驳，然而张了张嘴，却不知道该说些什么。
他知道天的话在理，但还是很郁闷，敢情他叨叨半天，纯属白费口舌，最后得到一篓食物，还要谢谢对方的慷慨。
越想越气。
张天接着说：“这一篓食物，足够你吃许多天了。你是猎人，难道挖了一个冷天的石头，就把狩猎的技巧彻底忘了吗？”
这下，乌鸦连啊都啊不出来了，一声不吭地背起篓子，告辞而去。
天色黯淡，日已黄昏，众人就地扎营，生火煮饭。
兰花本打算留乌鸦在营地里过夜，张天却摇摇头，制止了兰花的好意。
等乌鸦去得远了，张天叫来虎爪和松针，他俩一个使砍刀，一个用弓箭，都擅长潜行追踪，张天让他们尾随乌鸦。
虎爪和松针有些诧异，但没有多问，领命而去。
回过头，瞧见林郁对着那面石镜旁若无人地整理仪容，那专注的模样，和她为族人治病疗伤时有得一拼，张天不禁哑然失笑。
若说谁最想要这面镜子，非林博士莫属了。
张天走过去，随口问：“你应该知道这是什么石料吧？”
“黑曜石啊，这我要是不知道，以后别在考古圈子混了。和龙大洞遗址你听说过吧，很有名的旧石器遗址，其中出土的石制工具，几乎都是用黑曜石制成。在地中海和西亚就更常见了。”
林郁终于捋顺了刘海，这一路风尘仆仆，她的发型早已乱得不成样子，没有镜子的时候，她可以装不知道，现在瞅见了镜子里自己的挫样，想不爱美都不行了。
她看着镜中的倩影，指尖摩挲光滑平整的镜面，越看越喜欢。
以黑曜石制成的镜子，她以前也见过，但毕竟都是沉寂了数千上万年的文物，哪有一手货香？而且确如乌鸦所说，制造者花了很多的心思打磨，当真是光可鉴人！
“这面镜子，交给我保管吧？”
“还保管啥呀，你喜欢的话，干脆给你得了。”
“那不行，这是用大家的食物交换来的，名义上还是属于大家的。”
林郁珍而重之地将黑曜石镜收好，看向张天：“乌鸦的故事，你觉得是真是假？”
“你觉得呢？”
“我先问的。”
“半真半假吧。”张天忽然露出一抹笑容，“至少被蛮子关小黑屋的那段经历，听上去不像是编的。”
林郁也笑了起来：“确实，一般人编不出来。”
“他对山下、山上两个部落的描述，这期间的所见所闻，细节详实且合理，应该也都是真的。不过嘛，后面就开始泛泛而谈了，一整个冷天，他竟然两三句话就带过了。逃跑的过程也说得含糊不清。”
“总之，”张天下论断道，“他说的不一定是假话，但肯定有所隐瞒。”
林郁深以为然。
根据乌鸦的描述，山下、山上两个部落显然已经发展出原始牧业，这比林郁认知中的牧业起源要早一些，但在可接受的范围内。
文明的进步有时很漫长，需要等待天时地利人和，有时又很迅速，只需要某个人的灵光一现。长期在草原上定居的部落，发展出是牧业是迟早的事。
而且，他们只驯养了羊群，还未扩及牛、马等其他物种，还要通过狩猎和采集来补充食物，说明仍然处于很初级的阶段。
山下部落的情况乌鸦知之甚少，林郁无从分析，但山上部落过冬的营地肯定驻扎在火山附近，开采黑曜石的营地就在火山脚下。
乌鸦说他越往山上走，越觉得热，其实不是，是因为他在接近火山，接近由火山运动形成的保热性岩体，这些岩体会不断地释放热能，所以温度较其他地方更高。
黑曜石就是最好的证据。
黑曜石是一种火山玻璃岩，是酸性火山熔岩快速冷凝的产物。许多现代的狩猎采集者，比如澳大利亚的原住民，都将这种乌黑发亮的石头视为超自然神力的体现，这个时代的先民产生同样的联想，再正常不过了。
所以他们在火山脚下的熔岩台地建立起营地，开采并加工他们奉为圣石的黑曜石，将之制成各种武器、工具，甚至是生活用品。
“专业！”
听完林博士的分析，张天不由得竖起大拇指，笑道：“英雄所见略同，我也是这么想的。既然知道附近有火山，是不是就能分析出我们现在位于何处了？”
“很难讲，在内蒙的东部地区，火山是很常见的景观，这里有一条火山喷发带：北起大兴安岭的诺敏河火山群，南抵乌兰哈达火山群，绵延近千公里。而且在我们所处的时代，这些火山群全都有过喷发记录，都是活火山。”
林郁摊摊手，表示她是学考古的，地理和地质学只是略懂，无法做到见微知著。
“话说回来，你为什么要派人跟踪乌鸦？你怀疑他和本地土著勾结，要对我们不利？”
张天摇摇头：“应该没有，如果他想对我们不利，应该怂恿我们和本地土著发生冲突，而他却特意提醒我们不要靠近那座山脉。只不过，有几件事我比较在意，你不觉得乌鸦的行为很反常吗？”
“你是指……”
林郁歪歪头，不是很懂。
“你想啊，他可是能够在寸草不生的冬天长途跋涉到达此地的猎人，现在天气回暖，万物复苏了，他竟然会缺少食物，这不很奇怪吗？”
“唔……有道理。”
“还有啊，按他所说，他是趁机逃出来的，这时候不赶紧逃命，却向我们索要食物，宁愿增加负重，增大风险，也要换取更多的食物，这实在不合情理。最后一点也是最关键的一点，你还记得他离开的时候朝什么方向走的吗？”
林郁稍微回忆了下，惊呼道：“北方！”
“没错，北方。他为了逃离雪灵的诅咒而踏上南迁之路，现在却折返回北方，这根本就自相矛盾了。”
林郁不得不佩服张天敏锐的观察力，这些都是她忽略掉的细节，听了他的分析，她顿时也觉得乌鸦形迹可疑。
“那他究竟想干什么呢？”她忍不住问。
“我不知道。”张天耸耸肩，“等虎爪他们回来就知道了。先吃饭吧！”
……
乌鸦多少有些郁闷。
说实话，在广阔的草原上乍一下看到如此庞大的人群，他吓一大跳，还以为追兵来了。
当他发现这支队伍里全是熟悉的面孔，他几乎不敢相信自己的眼睛，随即欣喜若狂。
运气太好了！
他们顾着逃命，已经很久没吃肉了，也不敢贸然狩猎草原上的大型食草动物，以免暴露踪迹，夜里连火都不敢生，这些天全靠咀嚼植物根茎撑着，偶尔捕些鸟雀和鼠兔，就算改善伙食了。
他倒没什么，怎奈同行的人里有个伤员，也不知道是怎么回事，身体一天比一天烫，精神一天比一天差，昨天甚至开始说胡话了，一边痛哭流涕地喊着妈妈，一边嚷嚷着要吃肉，要吃羊肉。
他想，或许是因为吃得不好，营养不够，所以才每况愈下，如果有好菜好肉可吃，兴许就能好转呢？
今天他冒险离开藏身之地，跑到这么远的地方来，原本是为了狩猎，岂料天降老乡！
他当即放弃狩猎，现出身形，打算讹老乡一笔。
然而老乡抠抠搜搜的，给他的食物远远不如预期，甚至还搭进去一面珍贵的圣石镜子，这面镜子，拿到山下或者山上部落，换取七八头羊毫无问题！
老乡竟然只给他一篓食物，不，半篓，另外半篓还是友情赠送。
真是有眼无珠！
乌鸦十分肉痛，但想到这篓肉食得来全无风险，而且够他们吃几天了，也就稍微好受了些。
一阵风吹来。
风吹草低见牛羊。
羊群！
乌鸦立刻矮下身体，躲进齐腰高的草甸里。
在这一带游荡的羊十有八九和山下部落有关，羊在人在，山下部落的人很可能也在附近。
他们怎么跑这么远的地方来放牧了？
是了，一定是收了山上部落的好处，放羊的同时，顺便搜寻我们的下落！
乌鸦探出半边脑袋，小心翼翼张望，这一望之下，心顿时提到嗓子眼！
羊群所在的方位，正是他们藏身之处所在的方位！
该死！
乌鸦收回运气真好的感慨，分明倒霉到家了！
怎么办？
他看了眼天色，快天黑了，他一个人的话，趁着夜色远遁，蛮子再怎么凶悍，也追不上他。
乌鸦望向远处的羊群，对方显然也相中了他们藏身的那片小树林，正在朝那里逼近。
就算我现在回去，也已经晚了，结束了，一切都结束了。我本来就不该参与进来，这件事和我有什么关系呢？我只想活着，对，只要我还活着就行……他心里想着。
……
“羊日的！”
牧羊人阿土咯一口痰，忒一声吐草甸里。
“我们走的够远了，以前从没来过这么远的地方，我觉得我们应该回去了。”
远离了熟悉的生活圈，阿土很有些不安。
“你不想要圣石了？山上人说了，只要发现他们的踪迹，就给十块上等圣石，如果能把人抓回去，给一百块，还有猛犸象皮！”
同行的还有阿牛、阿木和阿大，说这话的是阿牛。
“但我们走了这么远，仍然没有发现他们的踪迹，说不定已经被其他人找到了，我们还像傻子一样四处转悠。”
三人都沉默了。
他们不得不承认，阿土言之有理，山下部落几乎所有人都被高额的奖励鼓动，在大草原上展开地毯式搜索，或许奖励早就被人领走了，只是相隔甚远，他们无从得知罢了。
阿木想了想，指着不远处说：“前面有片树林，今晚在那儿过一夜，明天就往回走吧。”
他的提议得到了一致同意。
四人驱赶羊群朝小树林走去。
(本章完)