望着熊熊燃烧，犹如烈日的耐萨尼尔，征战公爵的内心一片死寂与麻木，即便行动前，他做出了诸多的心理准备，可真正面对这位传说中的存在时，他仍不免感到恐惧。
白昼的耐萨尼尔，谁能不对他产生恐惧呢？
坚强些。征战公爵告诫着自己。
笼罩在隐秘之土上的虚域正在高速运转，蜿蜒在高塔之间的极光之路扭曲、偏转。
数座高塔失去了极光之路的供能，几秒内便完全黯淡了下来，所有的以太设备陷入停摆，像是失去了生机，变成了一座座巨大的枯骨。
那些本该投入高塔中的以太化作极光，纷纷穿过重重建筑，毫无阻碍地降临在征战公爵的身上。
刹那间，征战公爵仿佛在沐浴着一道光铸的瀑布，纯粹的以太经过虚域的调整，激烈地冲刷着他的躯体，拂去伤痛，带来力量，进而撼动那坚固的壁垒，令征战公爵暂时突破阶位的限制。
荣光者。
“哦？这就是你们的倚仗吗？”
征战公爵的变化，并未给耐萨尼尔带来太多的惊喜，简单地打量一下，他便轻而易举地辨认出了那加持的力量。
极光之路把本该供应城市的力量，供应给了征战公爵，他的以太强度确实提升至了荣光者，但自身的秘能特性，依旧是守垒者的范围而已。
“还算不上全部。”
征战公爵低声回应着，以太扭曲着他的肉体，皮肤质变成了坚硬的鳞甲，躯体膨胀、变化，长出利爪与尖牙。
逐渐愤怒的内心压过了恐惧，征战公爵知道，从先贤议会做出决断的那一刻起，他们就没有回头路了，要么死，要么生，在凝华者至上所主导的强权理念里，向来如此。
耐萨尼尔冷漠地打量着这一切，平静道，“我对你们很失望。”
“我能理解，任何人都难以容忍叛徒的存在。”
又一股以太反应拔地而起，耐萨尼尔转过头，在另一侧，绚丽的极光中猩红的双眸睁开。
乔斯裹着黑袍，在他的身边站满了同样双眼猩红的夜族，隐秘之土内的高塔一座接一座地熄灭，同时一股又一股的极光之力注入到这些夜族们的体内，强行把他们的以太强度升格，数位守垒者一举蹿升至为荣光者。
“夜族？”
耐萨尼尔凝望着乔斯那双猩红的眼睛，忽然他笑了起来，紧接着他摇摇头，“不，我指的不是背叛这部分。”
“其实我一直都不擅长所谓的政治、外交之类的东西，那些文绉绉的、充满阴谋诡计的东西，真的令我非常不爽。”
耐萨尼尔一边说着一边活动了一下双手，灼灼高温在他的指尖缠绕。
“我失望的是，如果你们选择堂堂正正与我为敌，我一定会欣然接受伱们的挑战，而不是浪费我的时间与精力，最后弄这么一个可笑的陷阱对待我。”
话音未落，耐萨尼尔消失在了原地，这并非他凭空消失了，而是他的速度太快，快到肉眼难以捕捉。
乔斯只感到一阵烤脸的高温呼啸而过，当他后知后觉做出反应时，他的衣袍、体表，都已经被高温烧烂，溃烂的皮肤上冒出点点黑色的焦炭。
所有人都凭借着本能动手，数个荣光者、守垒者的以太反应在此地爆发升腾，如同数个风暴一并在密闭的峡谷内卷起。
诸多超自然现象在以太的奔涌下接连映射，雷光、冰霜、焰火，就连空间的稳定性也开始弯折，怪异尖锐的啸叫声回荡在每个人的耳边。
“动手！”
乔斯狂吼着，他找到耐萨尼尔的位置了，就在身旁的不远处。
那道散发着致命高温的躯体，正握紧了一名夜族的头颅，夜族身上的以太反应迅速消退，浑身被焰火裹挟，衣物、皮肤、毛发，顷刻间荡然无存，变成厚厚的焦炭包裹在不断佝偻的躯体上。
他的惨叫声只持续了片刻便戛然而止，整颗头颅都变成了一团熊熊燃烧的火球，耐萨尼尔轻轻一握，把其掐成齑粉，化作灰烬飞扬。
夜族死亡前的以太反应还残留在战场之上，人们能依稀地判断出，守垒者阶位的以太波动，剔除掉极光之力的强化，耐萨尼尔刚刚一眨眼就杀掉了一名负权者。
“你们还愣着干什么！”乔斯对着征战公爵怒斥道。
此时征战公爵才回过神来，他咬牙切齿，汇聚起以太操控着位于战场另一端，为全城供能、也是极光之路源头的以太熔炉。
熔炉之内的以太涡流点高速运转，它像是旋涡的核心般，从四面八方拉扯着源源不断的以太汇聚于核心之中。
此时隐秘之土大半的高塔都已熄灭，半数的以太都蜂拥而来，以太浓度一节节地提高，数秒内就越过了极限，超越了峰值。
当耐萨尼尔察觉到征战公爵的目的时，浓缩起来的灼热以太，如火流星般朝着征战公爵砸去，路径上的一切事物都被它轻易地烧毁、熔穿，即便征战公爵获得了极光之力的加持，遭到这一击也会被重伤，那炽热狂暴的以太会轻易刺穿他的防线。
只是一切都来不及了。
无穷无尽的光芒从熔炉之中迸发，一道道骇人的裂缝从周围的建筑上生长，天摇地动，仿佛整座至圣枢纽都将倾倒，在这濒临毁灭的时刻，一种莫名的抽离感笼罩在每个人的身上，就连耐萨尼尔也无法避免。
那是一种飘飘然的感觉，仿佛灵魂与身体分离，但下一秒又猛地重叠在一起，双脚踏在坚实的地面上。
耐萨尼尔感受着迎面而来的浓重以太，以及位于视界尽头的一抹幽蓝，虽然他是第一次抵达此界，但从伯洛戈的报告里，他已经对这里有了足够的了解。
“所以你们才要把我引到这吗？”
耐萨尼尔的身影再度消失，如同一道燃烧的流星，与又一名夜族碰撞在了一起，轻易地从他那惨白的身体上，撕下大片的血肉。
“在这重叠点内，一场隔绝外界的厮杀。”
夜族迎着耐萨尼尔的吼声予以还击，可一只燃烧的拳头，轻易地打穿了他的胸膛，至于夜族那引以为傲的不死性质，则在极致的高温下荡然无存。
“不……”
他的嗓音嘶哑，火焰烧穿了他的五脏六腑，些许的火苗从喉咙里钻出。
夜族还尝试调动自己的血脉之力，但随着耐萨尼尔从容地将手从他胸口的大洞里抬起，这时他才发觉，耐萨尼尔的拳头上正带着一件银闪闪的指虎。
致命的银与火在夜族的体内纵横，彻底泯灭了他仅剩的生机。
“还真是严阵以待啊。”
见到那闪亮的银，乔斯惊叹着，没有贸然进攻。
“你们不会以为我什么准备都没有吧？”耐萨尼尔转过头，身下的夜族化作灰烬倒下。
从察觉诸秘之团可能与夜族有牵连起……不，要在这更早之前，在忤逆王庭在莱茵同盟境内活跃起，耐萨尼尔就预见了自己与夜族交手的可能。
于是耐萨尼尔委托升华炉芯，为自己打造了这么一对蕴含有银的指虎，它们的性质与不动之剑相似，除了针对夜族所具备的银外，其本身的所有超凡都是“固化”，以避免被耐萨尼尔那荣光的伟力所摧毁。
乔斯深呼吸，随后猛地发出一阵锐利的啸叫，一时间耐萨尼尔眼前的画面开始扭曲、崩溃，个体对世界的认知能力在迅速衰弱，几秒内，他就已经认不出乔斯的具体形象，所能看到的只有一团蠕动黑影。
其他人的形象也是如此。
不止这样，抽象的概念也变得模糊不清，如同大脑萎缩的老人般，处理信息的神经中枢逐渐陷入停摆。
换做其他人多半会在慌乱中走向死亡，可对于耐萨尼尔而言，这仅仅是影响心智的把戏罢了。
燃烧。
耐萨尼尔的脑袋里只剩下了这一个念头，炼金矩阵内的全部以太也遵从着这唯一的指令，号令着四面八方的以太，一并执行耐萨尼尔的意志。
去灼烧、去焚毁、去把一切的不洁之物烧成灰烬。
不等其他人靠近耐萨尼尔，一团火光在空气中迅速扩散，周围环境内的温度急剧升高，同时火光也不断壮大，并形成一个高温高压的火球。
当耐萨尼尔也无法约束这团烈火时，它就如破裂的水泡般，轰然炸裂。
顷刻间，所有人的听力都被那撼天动地的爆炸声吞没了，乔斯只看到一抹迅速释放的强光，直至璀璨的纯白吞没了视界的所有。
“该死！”
乔斯咒骂着，他不觉得自己能抵御这致命的冲击，他只能选择后撤，而这无疑会令耐萨尼尔脱离自己秘能的范围，让他重新获得行动能力。
不，不行，不能这么轻易放过耐萨尼尔。
高浓度的以太在乔斯的身前汇聚，形成了一道致密的以太屏障，他不退反进，任由焚风刮过自己的周边，热浪烫伤自己的皮肤。
但就在乔斯以为，自己仍控制着耐萨尼尔时，一道纤细漆黑的影子在火光中向着自己急速靠近。
“你觉得你的陷阱很完美吗？”
伴随着怒斥的吼声，一记重拳从火光里高速探出，乔斯反应不及，被其正面击中。
乔斯的视线一黑，他感受不到自己半边脸的存在了，数秒后，痛苦姗姗来迟，乔斯觉得自己的一只眼睛碎裂了，颅骨也开裂，致命的银渗透进了血液里，带来强酸般的腐蚀，血肉正迅速衰败，同时无法熄灭的火苗也钻入了自己体内。
“耐萨尼尔！”
乔斯睁开了仅存的一只眼瞳，腰间的利剑如闪电般刺出，但紧接着又一记重拳砸在了乔斯的腹部，把他整个人击飞了出去，在布满雪尘的冰原上翻滚了数圈。
“哈……哈……”
乔斯大口地呼吸，近距离的高温烧伤了他的呼吸道，血肉粘连在了一起，带来一阵压抑的窒息感。
好在他是不死者，肉体的伤势迅速愈合，除了头颅的那部分，在银的作用下，乔斯的半个头颅都裂开了，可以清晰看到其下的血肉组织，无数的肉芽蠕动，但始终无法抓在一起，把伤口重新拼合。
再看向大步而来的耐萨尼尔，看着他那健步如飞的样子，乔斯忽然感到了一阵迷茫。
“不……怎么回事？”
自己刚刚明明刺中了耐萨尼尔的心脏，就算他是荣光者，多少也要受到一些影响才对啊。
粘稠的滴答声引起了乔斯的注意，他低下头，只见手中的利剑只剩下了半截，剑尖的部分完全熔化，化作铁水淌了一地，至于耐萨尼尔的胸口处，那道浅浅的剑伤正被以太化的躯体自愈。
“我从不需要任何防具，凡铁无法伤我分毫。”
耐萨尼尔的声音宛如炎魔的低吼，凭借着那极致的高温，所有袭向耐萨尼尔的武器，都会在临近体表时，承受不住那致命的温度，纷纷化作铁水，流过他的脚边。
哪怕是炼金武装，质变层数过低的话，也难以承受这样的伟力。
“这就是纯粹的荣光者吗？”
乔斯无奈地笑了笑，哪怕有极光之力的加持，他们也只是获得了虚假的阶位而已，即便数量众多，一时间也难以对耐萨尼尔保持压制力。
数名夜族无声地冲刺到了耐萨尼尔的身边，他多为受加持后的守垒者，可耐萨尼尔看都不看他们，随意地挥拳便打碎了一人的头颅，紧接着他抓起另一个人的手臂，把他像野狗一样用力地荡起，拍在地上，化作一滩粘稠的血沫。
夜族的血沾满了耐萨尼尔的双拳，血液与银接触到了一起，发出噼里啪啦、宛如火花般的声响。
乔斯看着临近的炎魔，他深刻意识到，对抗荣光者的，只能是另一名荣光者。
于是一道荣光者的以太反应从耐萨尼尔的身后升起，这并非是由极光之力加持而来的虚假存在，而是真真正正的荣光强权。
耐萨尼尔回过头，看到了自物质界踏入以太界的吉鲁。
“我记得你，议员。”耐萨尼尔高声道。
“能被您记住，还真是令人惶恐啊。”
吉鲁握了握双拳，蓄势待发。
(本章完)