“爹，倭国没有咱大清疆域广阔，没有咱大清物产丰富，也没有咱大清财力雄厚。
可你别忘了，他们的国情不一样，人家属于是新式体制。
而且，国家小，民族单一，凝聚力强。
他们的国人，从上到下都有一种赌徒的精神，敢豁出一切去赌。
咱大清这些年看上去励精图治，洋务运动办的红红火火，实际上呢？
真正培出多少优秀人才？有多少研究成果？
上头那些官员，只一味的买买买，技术全都控制在洋人手里，自己无法升级突破。
看上去咱们像是个巨人，可实际上，不堪一击。
这一场战争，不是他们敢不敢，而是他们蓄谋已久。”
曲绍扬也只能叹口气，现如今的清廷，只剩下一个空壳子，内里早就烂透了。
如今列强环伺，谁都瞅着偌大的清国是块肥肉，逮着机会了，哪个不想狠狠咬一口？
陈郎中很显然是第一次听到这种言论，当即惊讶的瞪大了眼睛。
“绍扬，可不敢这么说话啊，让人知道，是要掉脑袋的。”
陈郎中也是为了姑爷好，赶忙叮嘱道。
“爹，我这也就是跟你闲聊，在外面我肯定一句话都不说。”
曲绍扬又不傻，他还能不知道轻重么？
陈郎中生怕姑爷再说出什么不适合的言论来，于是立即打住，不再议论这个话题。
曲绍扬呢，只要一想到这场战争的结局，就觉得恼火，也没心情多说。
此时两国虽然宣战，但战事基本上都在海外，尚未牵连本土。
所以国内大部分人都跟陈郎中的想法一样，对清廷抱有很大的希望，甚至，就连国际上，也不是很看好倭国。
京城里，文武百官正在为太后的六十寿辰忙碌准备，民间百姓，还在为明天的衣食而担忧。
也只有那些心怀天下的仁人志士，比较关注这场战事的进展。
猫耳山地处偏远，消息闭塞，普通人没有消息来源，根本不知道外界发生了什么。
只有曲绍扬，暗地里给赵正国、郑铁柱等人送信，让他们抓紧时间训练乡勇，尽量多招募人手。
另外，曲绍扬也吩咐了巡防队，严密关注江对岸的情况，严防有高丽人趁机越境到这边来。
转眼间，七月过去，进入八月，陈秀芸也怀孕九个月了。
她那肚子大的就像扣了口锅在肚子上，看着都格外吓人。
李氏和陈郎中看着闺女这样都十分担心，索性也不回自家了，都住在曲家，李氏直接陪着闺女睡。
曲绍扬也不敢离着太远，就住在西屋。
八月初二这天半夜，陈秀芸突然肚子疼，随即羊水破了。
幸亏李氏就在跟前儿，领着丫头们赶紧烧水预备东西。
曲绍扬就在西屋，听见动静不对他也赶紧起来。
“娘，秀芸怎么了？是不是要生了啊？”
曲绍扬披着衣服、趿拉着鞋就冲出西屋，赶忙问道。
“赶紧去叫你爹过来，让他随时准备着药。”
李氏接生过无数孩子，十分有经验，不慌不乱的指挥着所有人。
曲绍扬一听，立刻就去东厢房招呼陈郎中，又让人去东头小院喊陈氏过来帮忙。
这边灯火通明，丫头媳妇进进出出，府里的人还能不明白咋回事儿？肯定是夫人要生了啊。
消息很快传开，孟兰心那头也得了信儿，忙安顿好儿子，她也赶过来了。
东院刘家那头，刘东山在金矿呢不在家，林若兰得知消息，也急忙穿戴妥当，过来帮忙。
只有杨琼花，她家老二才六个月，晚上还要喂奶，实在是脱不开手。
于是就打发了小妹妹荷花去正院打听消息，看看能帮上什么。
陈秀芸这是第三胎了，她年轻，身体也好，生的倒是不慢。
从羊水破了，到屋里响起婴儿的啼哭声，不到两个时辰。
陈郎中和曲绍扬正在院里急的来回走呢，忽然听到响亮的婴儿啼哭，翁婿俩对视一眼，不由得大喜。
“生了，生了，秀芸生了。”翁婿二人同时喊道。
“听这娃的哭声，多响亮啊，肯定是个小子。”陈郎中高兴的直拍巴掌。
曲绍扬一听这话，却不由得苦笑起来，这小棉袄还是没盼到啊。
就在这个时候，屋里又是一声啼哭，这一声跟刚才相比，明显就小了不少，跟小猫叫似的。
外头这翁婿俩的心，一下子就提到了嗓子眼儿。
“咋这么小的动静？爹，这孩子是不是太弱了啊？”
曲绍扬有些担心，以前听人说过，双胞胎经常是一个强壮一个弱小。
弱小的那个在母亲肚子里就被抢营养，出生以后体重不足。
如果医疗条件好，可以放到保温箱里仔细看护救治，保不齐能存活下来。
可眼下哪有那医疗条件啊，真要是有个太弱的，只怕就悬了。
“胡说啥呢？我听着动静挺文气的，应该是个小丫头。
你可别在这自己吓唬自己了，往好地方寻思。”陈郎中瞪了姑爷一眼，训道。
曲绍扬被老丈人训了，也不敢反驳，只伸着脖子瞅着门口，等里头派人传信儿。
没过多会儿，孟兰心从屋里出来了。
“绍扬，大姐生了一对儿龙凤胎，男娃重五斤，女娃重四斤六两。
俩孩子都挺健康的，大姐也很好。”孟兰心满面喜色的报平安道。
随着孟兰心这一嗓子，陈郎中和曲绍扬悬着的心，终于落了地。
“爹，爹，你听见了么？我有闺女了，我也有小棉袄了。”
曲绍扬反应过来，他总算盼到小棉袄了，于是高兴的喊道。
“好，好，好，儿女双全，好啊。”陈郎中也开心的笑了，替闺女高兴。
院子里，翁婿俩美的冒泡儿。
屋里头，李氏和陈氏正忙着包孩子，给陈秀芸清理污血，等一切都收拾好，已经是八月初三丑时中了。
李氏把曲绍扬招呼进屋来，让他看了看陈秀芸和俩孩子。
陈秀芸生了俩孩子，体力耗费不小，躺在炕上昏昏欲睡。
听见曲绍扬进来，勉强睁开眼睛，看了眼丈夫。
“绍扬，咱们有闺女了，我给你生了一对儿龙凤胎。”陈秀芸语气虽然有些弱，却透着喜悦之意。
两口子盼闺女都盼好久了，终于如愿以偿，能不高兴么？
“媳妇，辛苦了，你好好养身体，这回你也坐双月子，把身体调养好。
不管是闺女还是小子，我都喜欢，咱好好把他们养大，培育成材，将来报效国家。”
曲绍扬温柔的给陈秀芸擦了擦额头上的虚汗，然后握住了媳妇的手，柔声说道。
“嗯，好。”陈秀芸实在是累了，没太多力气跟曲绍扬聊天，便闭上眼睛休息。
那头，李氏将装了孩子胎衣的瓦罐交给了曲绍扬，让他找个地方埋起来。
陈秀芸在八月初三半夜子时，平安生下一对儿龙凤胎。
消息在天亮后就传开了，不少跟曲家关系好的人家，都得知了消息，也替曲绍扬夫妻高兴。
上午，曲绍扬亲自去三道沟金场报喜。
曲老抠儿和曲江他们得知消息后，十分高兴。
不过，这金场生产正是要紧的时候，曲老抠儿可舍不得离开。
于是曲老抠就跟儿子说，等中秋节的时候，他再回家去，正好看看孩子。
曲绍扬深知老爹的脾气，也没觉得奇怪，反正孩子还小呢，也不急在这一天两天的。
于是，曲绍扬辞别父兄，又去了满天星金矿，刘东山在那边看着呢。
刘东山之前就听说陈秀芸很可能怀的是俩娃了，如今得知陈秀芸平安生下一对龙凤胎，松口气之余，也替曲绍扬高兴。
“绍扬啊，你现在有四个儿子一个闺女了，真不错。
你和秀芸、兰心都年轻，往后多生几个。
我跟你说，啥金子银子的都白扯，最要紧的是人。没有人，你就算挣个金山银山有啥用？
我和你师娘也就这样了，有栓柱和小凤俩孩子我们就知足，你们一定要多生。”
刘东山是真心实意替徒弟着想，趁机就劝着曲绍扬，多生孩子。
“师父，咱大清跟倭国打起来了。
这世道，要乱，你在这边看着金场，一定要加倍小心。
回头我再安排些人手过来，真要是遇到啥事情，你告诉大家伙儿，首先保住人。
至于什么金矿啊、淘金船，那些东西，不行以后咱再置办，人最要紧。”
喜事说完，曲绍扬把清倭开战的消息，告诉了刘东山。
“啥？小倭子跟咱开战了？啥前儿的事啊？现在打成啥样了？谁输谁赢啊？”
刘东山从开春就在满天星金矿守着了，极少回家，这边比猫耳山更偏僻，他上哪里知道这些消息去？
“七月初一，两国宣战的，眼下应该还在高丽那头打呢。
目前形势不太清楚，我也是通过我大舅哥才能打听到一点儿。
眼下我最担心的，就是战火向北蔓延，一旦越过鸭绿江到咱大清境内，老百姓就要遭殃了。”
曲绍扬把他知道的消息，简单说给刘东山听。
“绍扬，你不要对朝廷有什么奢望，还是提早做准备吧。
朝廷那些官兵，不管是八旗兵丁还是绿营兵，都特么是废物，根本指望不上他们。
眼下就只能靠咱自己，回去你就安排人，沿着鸭绿江做好防御。
顺道，也通知你那两个舅哥，提前做准备，把家里安顿好了，金银财宝啥的都藏起来。
尤其是允瀚，宽甸就在鸭绿江边，比奉天更危险。
不是师父看不起大清朝廷，实在是太知道那些人什么尿性，这场仗，赢的可能不大。”
刘东山当年参加过木把起义，太知道清兵什么水平。
他们那些人，都能把朝廷兵丁打的落花流水，更别提倭国那些正规部队了。
之前他听赵广志等人说过一些国际上的事儿，倭国现在发展的很好，根本不是大清那些废物能比的。
曲绍扬闻言，不由得感慨师父的敏锐，刘东山说的一点儿都没错，这场仗，大清输的别提多憋屈了。
“嗯，我知道了，师父，你这边也小心吧，一旦遇到什么情况，就赶紧撂下这边，回家去。”
战火蔓延不到这边来，曲绍扬只是担心，会有人浑水摸鱼，趁机捣乱，占领金矿。
满天星金矿跟三道沟那头还不一样，这就在江上，淘金船成天轰轰隆隆的工作，江对岸的高丽能不知道咋回事儿么？
万一有人借机生事，此地离着猫耳山又远，曲绍扬怕自己顾不到，所以再三叮嘱刘东山。
“放心吧，师父有数儿，你只要顾好家里就行了。”刘东山拍了拍曲绍扬肩膀。
喜讯送到，该说的也都说了，曲绍扬没在满天星金矿停留多久，便动身返回猫耳山。
回到猫耳山，曲绍扬又赶紧安排人，往宽甸和奉天送信报喜。
曲绍扬也在信里，说了他和刘东山对战事的看法，让陈家兄弟提早做准备。
同时，曲绍扬也让人往安东、营口等地送信。
告知那边买卖铺子的掌柜，赶在十月之前，把货品能卖的都卖出去，账目结清。
然后关闭店铺，所有人暂时回乡下或者去奉天等地暂避。
这几年，曲绍扬和陈家兄弟在安东、奉天、营口等地发展了不少产业。
货栈、饭庄、粮栈、酒坊、油坊、贸易行等等，这些产业一年都能挣不少钱。
一旦安东和营口被小倭子占领，这些产业势必受到破坏。
与其如此，莫不如主动关闭店面，还能减少损失，等战事平息之后，再做打算。
送信的人快马离开猫耳山，直奔宽甸、奉天等地。
而这个时候，在奉天的陈允哲，已经入场，参加今年的秋闱，也就是乡试。
乡试每三年举行一次，一般是在子、卯、午、酉这四个年之中的八月举行。
因在秋季，也被称为秋闱。
乡试由天子钦命的主考官主持，凡属本省的生员、贡生、监生等，经科试合格者，均可参加。
陈允哲去年参加科试，成绩优异，被选送参加乡试。
乡试一般考三场，多数是在八月初九、十二、十五这三天开考，但是考生要提前一天入场，考完试第二天出场。
连着九天下来，考生出了考场就像被扒了一层皮。
很多人回家后就跟生了一场大病般，倒头就睡，一直能睡好久才起。
陈允哲也是如此，八月十六这天出了考场，就晃晃悠悠回到家，什么事情都没管，一头栽到炕上就睡。
(本章完)