心里念了两句阿弥陀佛，念完之后，心便更狠了，知道若不做成死案，日后必有许多麻烦。
“国公，除此之外，下官以为，这事儿最好还是请黄淮都督、府尹大人等一并前来。”
“虽说依着规矩，国公既督办淮河下游诸事，有决断之权、也有行军法之权。但这个事，最好还是多几个见证。”
“下官人微言轻，即便不计私念，日后若是有人翻案，下官这等芝麻绿豆的官儿，说的话也做不得准、算不得数。”
刘钰略略沉吟了片刻，嗯了一声，只道：“如此，我这便派人去请。”
阜宁县令暗暗松了一口气，心道有锅大家一起背，这是极好的。
“阜宁令，你既在此为官，和他们也都相熟，就先不要告诉他们将死的事。提前告诉他让他担心受怕，死前的日子精神崩溃，着实不够仁德，我这人是有恻隐之心的。”
说完，背着手自出了洼地，叫人飞速前往淮安，去请各路官员来此。
如果不是修淮河，刘钰是没资格管苏北事的。但如今他还没回京复命，皇帝也还没收了他的差事，这种事他管起来都名正言顺。
阜宁县令见刘钰离开，心道国公您可真是重新定义了什么叫恻隐之心。都是些必死之人，我和他们有什么可聊的？
这样想着，却也只能走下洼地。
那些已经懵了的乡绅纷纷围过来。
“大人！大人！”
“兴国公是什么意思？”
“大人，我们冤枉啊。”
“大人，我们知错了，这次克扣所得，一应归还朝廷，日后再也不敢了。”
有说自己冤枉的，有说自己错了的，还有说再也不敢的了。
阜宁县令却摆出一副公事公办的态度，正色道：“兴国公是什么意思？自然是秉公处理了！你们管不住自己的手，这时候却说错了，又有什么用？”
“孟子曰……”
圣贤书一背，剩下的就是标准的官腔流程。
若在平时，打官腔要么是准备送客了、要么是准备收钱了。
可这时候打出了官腔，乡绅们全都慌了，知道这是压根不准备说话了。
一时间，一些平日里和阜宁县令有些交往的，纷纷都围过来。
阜宁县令喝了两声。
洼地上的几个穿着蓝裤子带着蓝白盔帽的军纪官，见状，提着鞭子就冲下来，一并下来的还有一小队士兵。
“娘里个熊比，闹腾什么？”
士兵也不管这个那个，见蓝白盔帽的都动手了，哪还有什么顾忌，提着枪托就是一顿砸。
两淮毕竟不比边疆区，这里的乡绅确实少见土匪一般的士兵，这时候不免对兵过如梳这四个字增深了一分了解。
阜宁县令心道闹得好，如此一闹，自己便可名正言顺地溜了。遂也只骂了几句，就跑到洼地外面去也，心说晦气晦气，离这坟圈子远些最好。
被打的乡绅哭唧唧地躲到了一边，没被打的乡绅这时候凑过来，掏出一盒烟递给戴蓝白盔的军纪官，虽不知道这些人在军中地位，但看帽盔与别人不同，以为是军官。
蓝白盔的兵接过了烟，顺手就把那一包都拿过来，散给了跟着他冲下来打人的士兵。
乡绅堆笑着掏出火柴给这些人点上，这才问道：“诸位军爷，你们可是兴国公的亲兵？却不知这里面到底是怎么回事啊？国公是什么个意思？”
小军官吸了两口烟，态度却没有丝毫的和蔼，骂道：“你问我，我问谁？况且管住你的嘴，不要胡咧咧，谁跟你说我们是国公的亲兵？老子接到上级命令，从种子岛过来的，国公是什么意思，哪个敢问？”
乡绅也不知道这种子岛是个什么地方，猜也该是远的地方，连声道：“军爷辛苦。”
一说到这，这军官就气不打一处来，把烟屁往地上狠狠一扔，骂道：“辛苦！可是辛苦！得令上船，弟兄们都以为开战了呢，娘里个熊比的，临上船前战前一赌，老子把几个月的军饷都输了！谁知道竟不是开战，而是来看管你们，真他娘的晦气。”
“刚才听说你们是克扣粮草了？弟兄们最恨的就是这种事，我告诉你，就你们这种事，这要是放在营里，准是跟拖死狗似的吊死的货。”
乡绅听到拖死狗这几个字，吓得浑身一哆嗦，忙道：“军爷息怒，军爷息怒，我们便是有千万个胆子，也不敢动军需。只是一时糊涂，动了动老百姓的。”
那小军官忍不住笑道：“你个龟孙，你当老子当兵之前是啥？种子岛两营驻军，就他妈没一个乡绅家境的，不是大灾全家死绝的，就是被你们这群龟孙收租子放贷逼的。”
“这年月，但凡有活路，孙子才当兵。海军军士就没有一个有好牙的，吃个锅盔都得泡水里嗦，懂啥叫坏血病掉牙不？懂啥叫海军全是烂牙、陆战队早晚死于热病疟疾、东洋驻军全是琉球疮不？”
边笑着，边抽出鞭子照着乡绅脸上就是一鞭子，警告周边的乡绅道：“都他妈老实点啊，别闹事。看到那条石灰画的线没有？国公有令，硬闯线的，就地枪决，与冲击军阵同论。”
说完，便带人回到了洼地上面。
这群士兵这么一说，乡绅们更是慌了神，也不知道这一次自己要出多少血。只怕不但要把这一次克扣倒卖的都还回去，说不定还要罚钱呢。
之后几日，乡绅们就在这洼地里苦苦熬着。
夜里也有篝火，吃饭自有军队的伙食，饿不着也冻不着，只是这种日子实在是一种精神折磨。
然而石灰画的白线就在那摆着，也无人敢跨越一步，只能在这里干等。
他们这边等着的时候，阜宁县令一直盼着的来一起背锅的人也终于到了。
打开的高家堰水闸的洪泽湖水，也已经沿着新的淮河河道入了海。哗啦啦的水声也不稀奇，黄河的咆哮隔着几里也能听到，混杂着海潮，这点淮河水也算不得什么惊人之势。
这些潮水、浪涛声，更让这些刚知道此事的官员脑子转的飞快，思绪若惊涛拍岸。
阜宁县令这几天一直琢磨这里面的事，渐渐咂摸出了一些不寻常的味道。这件事能成的一个原因，就是因为这些年黄河不断冲击、决口，把个陆地向东推了百余里。
阜宁县若是划线的话，在范公堤的西边。而范公堤往东，还有几十里才能到海边。
那里基本就是荒滩无人区，而且运粮都在那种荒滩区运，当真是自己想卷进去都难，这简直就是天地创造的完美黑市环境。
分段承包，各处隔离，乡绅凭借着作为底层百姓和官府之间的桥梁作用，垄断着法律政策的解释等。
再加上荒滩无人区这等天地创造的完美黑市环境，若是不出这种事才怪了呢。
阜宁县令凭借多年的基层经验，就明白这种事想要贪腐克扣，必要主官带头。现在的问题是刘钰要办这些人，能不能是兴国公自己才是最大的那个人？
那些粗粮从哪来的？乡绅只是赚了个差价，真正的大头在哪？莫不是，兴国公这是要杀人灭口？
那也不对啊，杀人灭口不是这么杀的。
这案子这么大，听那意思要杀许多人，必然举国震惊，到时候岂不是更不容易隐瞒吗？
除非……除非是兴国公自己做的扣？
想通了这一关节，阜宁县令恍然大悟，心想这件事，不管多少蹊跷，那都没有蹊跷，该问的问、不该问的万万不要问。
他是想通了自己不要乱问，其余被请过来的官员却想的更清楚。
这不是过去年月，开国之初，杀点人很正常。但现在是太平时节，一下子杀这么多人，而且还是乡绅，这必然是轰动全国的大案。
刘钰的为人他们知道，确实容易折腾出事，但这等狗屁倒灶的事，刘钰一般是懒得折腾的。
反正是没听说民间有编《刘公案》的，也从未听说刘钰有茶访民情惩治劣绅之类的举动，反倒是听说刘钰是标准的视而不见，管都懒得管。
而且刘钰是干啥出身的，这些府尹以上的官员心里可是门清。
再说，黄淮都督这边、廖寒辉那边，一堆都是军队出身的。刘钰可是管过伐日、南洋之战的，后勤监管这样的事，他能管不明白，出这么大的漏洞？
真要是就这水平，那伐日之战、南洋之战得打成什么样？几万军队的后勤、弹药、补给、军需都算的明明白白，各处关节如何监管，都有制度可循。
到了这，就“用人不疑、疑人不用”了？
黄淮都督心道，这些乡绅啊，也他妈算是匹夫‘无罪’、怀璧其罪了。
如今运河被废，百万漕工吸纳了青壮入厢军，还剩下一堆的人。除此之外，沿途商业的改变，也空余下一群的人。
这些人干啥？
朝廷想要安置，可安置的起吗？
就近安置，那不是只好找土地了？朝廷又没多少官田，或者说有官田的地方不是在西域就是在鲸海，安置这些人可安置不起。
那不只能把眼珠子往两淮这边放了？
黄淮都督心想，这是陛下要杀人，但兴国公担这个杀人的名。他既担了，那么自己可不能看不清楚，竟要去反对。
这阜宁县令也是个聪明的，知道要做成死案，那还有什么可说的？自己来做个见证，日后面上也好过得去，给天下乡绅一个交代。
主持淮河工程技术负责的廖寒辉，则想的更直接。
朝廷修淮河，固然是为了减轻安徽的水患，减轻洪泽湖溃堤的风险，但这些都是看不到直接收益的。
前前后后可能要花几千万改善淮南，就为了这些乡绅？
以后既要垦荒，又要增税，慢慢把修淮河的钱赚回来才是。加上日后还要修海堤、修灌溉区，要全是像现在这样修淮河的方式，朝廷可修不起。
非得把百姓组织起来，也非得叫百姓来服这劳役才行，那能咋办？自然是均了田，叫百姓手里有田，方有能力服劳役，而不至于造成民变。
这事倒是简单了，若是把这些乡绅处决，土地均给百姓，百姓需要还朝廷的地钱，那不正好去修河堤、修海堤，抵账？
朝廷一分钱不出，百姓还干的起劲儿。
二期工程的灌溉渠、三期工程的新防潮堤，朝廷便基本不用花钱了呢。
而且日后丈量土地、垦荒收税。这修淮河的钱，若能有灌田300万亩，不说收回本，每年给荷兰贷款的利息是绰绰有余了。
那安徽的水患、洪泽湖溃堤危险、这里的赈灾款，这不都是白赚的了吗？
廖寒辉心里稍微一算，心想若每户分个十亩地，那么朝廷仁慈点收他们20两银子。
日后修河堤、修海潮堤，一个月加上吃的算二两半银子，正好八个月工期，恰好修完灌溉区和海潮堤。
这要是把一亩地的买银提到三两，还能一分钱不花、百姓欢呼雀跃踊跃服役重修下范公堤呢。
一个个全都揣着明白装糊涂，心里都明白这里面到底是咋回事，于是一个个全都假装不知道这是咋回事。
全都明白这是生产资料重新分配的事，但一个个全都闭口不提，而是全把矛头指向了“道德”问题。
“克扣钱粮，尤其是河工大事，此真大罪！”
“自前朝末期，乡绅凌虐邻里之事，层出不穷，这些人实在枉读圣贤书。却将恶名叫朝廷担了，罪无可赦！”
“道德败坏！必要重罚，以儆效尤。”
(本章完)