栽满货品的商队接近坐落荒瘠之地的橘狸镇。

商队停在镇子外的聚集地，流淌魔暂时离开它的货物，闯进那片弥漫怪诞而致命的气息、被恶意与觊觎视线包围的灵魂周围。

流淌魔停在陆离几米外，只因担心再接近会失去理智：“灵魂先生，您可以在这里等候，我们将货物售卖掉就会再次出发，想来不会太久。”

货物太多了，流淌魔准备暂时低价倾销掉一部分货物与货车本身。

“如果它们来找我麻烦呢。”

熔岩魔背上的陆离环视不远处那些没有躲避目光，只有挑衅和贪婪的恶魔。

“我猜橘狸镇的镇长也不会想招惹您。”

流淌魔对陆离的实力足够信任，它希望陆离留在外面只是担心麻烦缠身——它是商人，不是制造混乱与毁灭的恶魔。

“替我询问附近有没有巢穴和委托。”陆离说。

流淌魔记住后退，指挥着手下卸掉部分马车上的货物，开始呼喊着其他商队的头领来挑选商品。

或许因为低价货物足够吸引商队，流淌魔周围很快围起商人。期间一些恶魔望向这边，流淌魔则晃动着脖颈，为陆离拒绝一切麻烦。

陆离安静眺望良久，平静眼眸忽然转向另一边。

一只人形轮廓的恶魔摇晃着，像是被风吹起的旧报纸扭曲地贴地蠕动。勉强可被称为脸孔的眼睛歪斜且不对称、两只耳朵背面朝前、鼻子翻转地贴在中间、嘴巴几乎歪到下巴、犹如孩童蜡笔下的人像充斥对人类的拙劣戏拟。

唯一能从其身上感受到“人类”成分的只有它的语言，发出犹如勒住脖子的怪扭嗓音向陆离求助：“帮帮我，恶魔在抓我。”

陆离注视人形轮廓片刻，看向隐藏体型、试图藏在人形轮廓后面缓慢爬行的恶魔。

陆离任由伪装水平比幻化魔还糟的人形恶魔接近。当它们接近到剩下十几米时，疯狂似乎撕碎它们所剩不多的理智，不再伪装成陷阱，扑向陆离——

氤氲从背后染开，扑向陆离的恶魔消失不见，同样消失的还有隐藏在人形轮廓后的另一只恶魔。

一只低级魔，一只中级魔，尝试伪装成人类的只是低级魔，后面的中级魔才是主使者。

而有着一只中级魔无声无息消失的前车之鉴，远方的恶魔收回觊觎。这些商人自恃的优越来自于它们会用智慧，会思考。

扑通——

收敛的梦境丢出两只恶魔的尸体。

陆离从炼狱魔背脊迈下，轻拍它示意这是食物，在炼狱魔咧开滴淌着熔岩的利齿撕咬着食物时望向带着一只高大恶魔回来的流淌魔。

“镇长要见你。”它说。

“灵魂先生，橘狸镇的镇长希望能与您见面。”流淌魔替身边的高大恶魔卫兵翻译。

“它有委托吗？”陆离问

“镇长要见你。”

恶魔卫兵只是冷硬地重复。

“带我过去。”

陆离没有拒绝，让流淌魔照看炼狱魔，跟随恶魔卫兵在几十道恶魔的注视中走进小镇。

进入橘狸镇并没让视线有所减少，反因为距离的靠近让沿途恶魔停滞脚步，充满贪欲的盯着陆离。

可以想象，随着陆离人性继续增加，即使秩序也很难再保护他。

只是那未尝不是陆离想要的结果。

唯一的例外是冷漠的恶魔卫兵，它不曾因陆离人性而产生冷漠之外情绪。

深入陷入静止的恶意小镇，恶魔卫兵带领陆离来到一座没有园林的庄园宅邸的大门前。

隐约声响从门后传出，随着恶魔卫兵推开大门，被大门阻隔的声音变得清晰。

那是许多只猫发出的猫叫声。

喵——

许许多多的纯色猫和花色猫在门前徘徊，门后装饰奢华的大厅如贵族宅邸般瑰丽。

恍然间，陆离仿佛以为这扇门是通往人间的地狱门。

所以这座镇子叫橘狸镇。

然后陆离的黑色眼眸微垂。

他想到安娜喜欢猫，宅邸的主人会是熟悉的人吗……

陆离迈上台阶走进大厅。这些可爱的精灵迎接陆离，竖起尾巴，亲昵蹭着他的腿。

“请在这里等待。”

恶魔卫兵留下陆离，通知它的镇长客人已至。

大厅中只剩下陆离。他低头看着拥挤在腿边蹭来蹭去的猫群，伸手抚摸它们仰起的脑袋。

“瞧啊……多么诱人的气息……”

轻柔地低语突然回荡在空旷大厅，陆离的注意从猫群离开，望向楼梯之上的二楼，但没找到声音的来源。

“多么美丽的眼睛……”

赞美声似乎比刚才接近了些，仿佛有道无形之影飘荡面前，欣赏着陆离的黑色眼睛。

“等你成为猫一定无比美丽……”

陆离维持着平静寻找声音来源，无形的入梦之人悄然染开。

“请让我来帮伱，这不会很痛……”

低语声响起之时，一只犹如水母飘荡在空中，摆动着触须的透明轮廓侵入梦境之中。

透明轮廓的体内包裹着一只栩栩如生的黑猫尸体，似乎离它醒来只缺少一个合适的灵魂。

陆离意识到什么，低头望向脚边猫群，仿佛看到那些宝石般纯粹而美丽的猫瞳深处的痛苦哀伤。

它们不是真正的猫……是与陆离一样的灵魂，被强行塞进猫的身躯。

橘狸镇……

陆离在这时伸出左手，抓住摆动着触须，飘向头顶的透明轮廓。

“为什么你能看见我……好痛……好痛……放开！”

回荡的轻柔惊异声骤然因救赎碎片的炙烤发出惨叫，透明轮廓挣扎着摆动触须，但难以逃离入梦之人和陆离的手掌。

当恶魔卫兵因动静冲进大厅时，袭击陆离的透明轮廓已经成为人性的一部分。

13份，那只毫无反抗能力，被救赎之力持续的伤害杀死的透明轮廓居然是一只高级魔。

“袭击我的是谁？”

陆离询问冲向自己的恶魔卫兵。

“窃取魔，我们的镇长。”

回答的恶魔卫兵冲向陆离，周围的猫群被惊动着窜开。

“我杀死了它，现在我是新镇长了对吗？”

准备攻击他的恶魔卫兵因这句话停顿，然后单膝跪在陆离面前，平视着他低沉回答：“是的，镇长。”

陆离低头看向重新聚拢身边的猫群：“带我去镇长的藏宝室。”

(本章完)