“你终于回来了。”
长湖镇镇长办事处，李维一进屋，巴德就咔嚓一下把门锁上，生怕他一个不注意又跑出去。
李维丝毫不怀疑，他要是现在起身走过去，巴德嘴里立刻就会蹦出一句“you can not pass”。
“你就不能对自家领主有点信心？”
“是的，有，很有信心，我相信只要一个不留神我们的领主就会消失不见。”
虽然这么说着，巴德还是去泡了杯热茶。
喝茶也算是李维的习惯了，每次来的时候巴德都会很自觉地去烧水。
“我去大路镇看过了。”
李维接过热茶喝了一口。
嗯，还是那个味儿。
“非常不错，与其说是镇子，那里实际规模已经比一般的城市都要大。”
“那难道要改名大路城？”巴德也给自己倒了杯茶，坐在对面。
“听起来怪怪的。”
李维摇摇头。
“就先这样吧，不急于一时，可以等它再发展发展。”
“什么时候回路边堡？”
当大路镇的话题结束后，巴德立刻提出另一件事。
“那条路就差最后一丁点就可以完成了，现在大伙儿都在等着你，居民们也都很期待它的通行，虽然它早就可以投入使用。”
“就最近。”
李维就着茶吃了块桌上的松软小饼干，说道：“我这不是回来了嘛，最近就去主持开通仪式。”
“好。”
巴德松了口气。
事情-1。
“对了，我还是有些好奇，最近一段时间你都去哪了？”
虽然不忿于领主的日常离线与失踪，但对于李维的冒险，巴德依旧很感兴趣。
“这次去了南边。”
李维回想着，说道：“你应该听说过，南方有许多我们这里没有的水果和作物，像柠檬、橙子、石榴、椰枣、西瓜一类的，都是好东西。”
“我去那边买了一些，正好，可以在附近的空地也种些。”
巴德点头。
“好，我会规划出新区域用来种这些东西的。”
一边应答，他也是松了口气。
原来只是去南方进货了啊，那好说。
看起来只是一次平平无奇的旅行，也挺好的。
“那边的风景其实还蛮不错的，建筑风格和咱们这边不一样，很有特色，而且居民肤色偏深，是古铜色，就是不太友好。”
“不太友好？”巴德有种不妙的预感。
“是啊，我就去劫走了个囚犯，结果他们派出几千人来追我，里面还有好几头巨象，我没办法，只能把他们都打回去。”
“好吧，很正常，我猜你是劫走了什么大人物。”
“对，是刚铎的前线突击队队长。”
“那真不错，他们的队员一定会很感激你。”
“是啊，队员…一个都没损失，嗯，我认为是这样的，他应该没死。”
略过这个话题，两人继续聊起别的。
当听到李维打了戒灵为刚铎找回面子，还接受了宰相的最高赠礼后，巴德由衷地感到开心，一方面是为李维受到的礼遇和尊重而开心，另一方面也为自由城邦多了一个强大的盟友而开心。
看来以后可以和刚铎多合作合作。
“然后呢？就回来了？”
“没，然后我去洛汗了。”
“去洛汗，我们的盟友是不是又多了一个？”巴德念叨着，抬起杯子喝了口茶。
“我把他们的国王打了一顿。”
“噢…噗——等等，什么？”
巴德咳嗽两下，嘶地吸了口气。
重大外交事故！
“你紧张个什么。”
李维拍了拍巴德的背，从他儿子巴因那里接过毛巾，擦了擦桌子。
“哟，小伙子长这么高了。”
往旁边一瞥，李维这才发现，不知不觉间巴因的身高都快赶上他了。
“是的，叔叔，我已经成年了。”
巴因挺起胸膛，抬头对李维露出自信的笑容，像一名士兵一样接受他的检视。
“好小子，声音也变了不少，当年那个拿着剑手还会发抖的少年真是长大了啊。”
李维发出感慨。
“他还报名参加了军队，最近才训练完，顺带一提，巴因的射箭技术在那一批小伙子中是最好的，他的手很稳。”
“挺好。”
李维点头。
“擅长用弓的话，可以去当游侠，路边堡那边有专业的游民教官，他们会告诉你该怎么做，以及你会有很多实战机会。”
河谷这边太安逸了，自从半兽人镇被清剿完，就几乎再也没在附近见到过奥克或者哥布林。
他们现在都缩在贡达巴德，又或者黑森林的黑色山脉，可以说是全都被逼上山了。
“我会的。”巴因应答。
“还是等路通了再说吧。”巴德挥挥手，把巴因支开让他去做自己的事。
不过经过这么一打岔，他也是想明白了。
对啊，洛汗的国王被李维揍了，那该紧张的应该是洛汗，我紧张个什么劲？
“洛汗是什么反应，他们道歉了吗？”
揍了对方的国王还要让对方道歉，这话听起来挺离谱的，但在这…也还行吧就。
“这事儿说起来挺复杂。”
李维稍微解释了一下，巴德就明白了。
“看起来他的统治不会太久，等那位森格尔殿下回去继承王位，一切都好说。”
这件事的到来并不会太远，最多几年后。
“对了，还有一件事。”
当李维以为俩人已经把所有事情都说完，终于可以放心吃块小点心的时候，巴德再次说出来一个消息。
“你还记得安都因河谷的贝奥恩一族吗？”
“当然。”
“他们的领头人贝奥恩询问你是否愿意接受他们的效忠，贝奥恩一族愿意并入自由城邦整体，成为诸多领地之一。”
噗——
这次轮到李维喷出茶水了，这件事他是真没想到，或者说没太在意过。
毕竟就连河谷辖区这一整块地方都是他半推半就才纳入领地范围的，他的扩张欲望是真的不大。
包括就根本思想来讲，李维也是尊重且支持每一个独立族群的选择，不论是路边堡还是河谷辖区的诸多城镇都已经用行动表明了他的意愿。
不管是否效忠于他，又或者加入他的领地，周边能辐射到的区域都没有一个人在挨饿又或者无家可归，这就是当前的情况。
自由城邦是真正意义上的不会因为什么事针对或者强迫任何一个人，只要对方心无恶念，那它的善意就也可以是无条件的。
这边巴因再次闻声而来，递上干净的毛巾。
“谢谢。”
李维擦着桌子问道：“什么时候的事？”
“就上个月，他说这是他认真思考过的结果。”
“行吧，既然他乐意，那就随他。”
擦好桌子，李维说道：“正好我顺路去一趟，把那里宣称成为领地，这样他们就满意了吧。”
“这句话说的就好像是他们强迫你一样。”
嗯？怎么好像还真…
巴德摇摇头，晃散自己脑子里想的杂七杂八的东西，说道：“就我看来，这总归是件好事，对双方来说都是。”
“那就行了。”
将最后一口茶喝完，李维站起身。
“你去哪？”巴德也跟着站起来。
“放心，我不走，就四处逛一逛。”
“我跟你一起。”
“随你。”
两人走出办事处，过了一会儿，又坐上通往河谷城的专程马车，顺着平坦的大路，没过多久两人便抵达孤山脚下。
“这座城市还是老样子。”
繁荣，热闹，且明亮。
“稍等我一会儿，我还记得那边有个糕点铺，噢，它还开着。”
李维走过去，挑了个奶油面包，然后就又被老板塞了一大筐点心，还拒绝收钱。
跟上次来的时候一样，只是上次老板给他的是一大筐蜂蜜克拉姆，嗯…到现在还没吃完，就在背包里存着。
“好了好了不用这么多，说起来你的手艺又变好了，哈哈哈，这次的小面包比上次的蜂蜜克拉姆好吃。”
“谢谢，您的夸奖就是对我最好的报酬。”
糕点师傅乐得嘴角都要歪上天。
抱着一大筐点心，走着走着，李维再次来到一处小巷。
几年前，就是在这里，他跟一位老人一边聊天，一边等甘道夫，那时他没吃饭，还给那位老人分了半块饼干和一个蜂蜜克拉姆。
“咦？”
“你们这是在做什么？”
忽然间，几名正在搬家具的居民吸引了李维的视线。
“大人。”
一名居民放下手中古旧的物件，向李维问好，然后说道：“这间房子的主人去世了，我们正在整理他的遗物。”
李维愣了一下，呆呆地点头。
“啊，它原先的主人是一位老人吗？”
“是的，大人，他是寿终正寝，没经历什么病痛，离开这个世界时很安详。”
“嗯，好。”
居民搬起物件，继续去收拾房屋。
李维站在原地，抱着那筐面包，只觉得失去目标，不知接下来要干什么，又该往哪走。
岁月初显其威能。
许久后，李维叹口气，冲着那个房子微微鞠了一躬。
就像当年那位老人对他做的一样。
当离开时，他的表情沉重了许多，心中忍不住开始想一些有的没的，于是越发惶恐。
“大人！”
这时，刚才搬东西的居民在后面喊了一声，快步追过来。
“请原谅我的打扰，大人，但是我发现了这个…是房子的主人留给您的。”
他掏出一封信。
李维连忙放下手里的一筐点心，连背包都忘了用，直接接过信，当场拆开。
歪歪扭扭并不是很好看的字写满了一整张纸，看起来就像是一个刚学会用笔的孩子写的。
“致敬爱的领主，李维：”
“我的一生并不那么美好，自妻子因疾病离我而去，儿子在大路上被奥克杀死，孤独与贫穷就一直伴随着我，长达几十年。”
“即便您可能不记得有我这样一位老人，但我很高兴能见到您，受到您的庇护，甚至拥有自己的房子，虽然这家里只有我一人。”
“与您交谈的时候，我感到相当放松且高兴，您给我的面包很好吃，那是我一生中第一次吃到蜂蜜，我会永远记住这个味道。”
“我敬爱的大人啊，我能察觉到我的时间不多了，很遗憾没能再见您一面。”
“但即便能再见到您，我似乎也没什么可说的，我想，我只是想向您说一句——”
“谢谢。”
信件到此为止。
没有署名。
“大人，还有这个，这是在信件旁边发现的。”
居民递过来一块用纸包好的蜂蜜克拉姆。
这种样式的面包现在已经不多见了。
时隔多年，老人将他认为最好吃的面包分享给了李维。
就像李维当年对他做的一样。
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(本章完)