然而，更让他们震惊的远不止如此。

或者说，军需大臣等一干人根本不知道航母被炸沉意味着什么。

二战及之后的海战中，一旦航母被尽数击沉就相当于“失败”，全面失败。

其它所有舰只就只有逃亡一个选择，否则将一一被航母追杀直至炸沉。

军需大臣等人没有这觉悟，他们还在想着：

“我们还有战列舰，它的火力不是法兰西航母能对抗的。”

“是的，‘百眼巨人’号是由商船改装，‘暴怒者’号是由轻巡洋舰改装，能击沉它们不能说明什么。”

“要击沉战列舰可没那么容易，温特将军会给这些傲慢的法兰西人一个狠狠的教训！”

（上图为英国“百眼巨人”号，它是由“罗索伯爵”号商船改装，抗沉性很差）

但前线的战况却再次给他们狠狠一击。

“首相阁下。”参谋报告：“我军两艘战列巡洋舰被击沉，温特将军命令舰队撤退！”

乔治首相正和其它人一起对着航海图计算分舰队追上并击沉法兰西航母的时间，甚至开始描绘战列舰巨炮轰炸脆弱航母的场景。

言谈间欢声笑语，一扫之前航母被击沉时的阴霾。

听到参谋的报告，他们不约而同的抬起头来，有些人笑容还没来得及转变，皮笑肉不笑的满是尴尬。

乔治首相艰难的问：“又是，航母的舰载轰炸机干的？”

“是的，首相阁下。”参谋点头：“温特将军说，法军的新型飞机还能投放鱼雷，‘声望’号就是被鱼雷击沉的。”

海军大臣贝尔福一惊：“也就是说，他们有能力击沉战列舰。”

战列舰虽然皮糙肉厚抗沉性好，但也经不起鱼雷在水线下炸开几个口子。

军需大臣板着脸，他关注的点与其它人不一样，他气愤的对参谋说：

“命令温特将军继续前进。”

“我们需要与敌人拉近距离而不是远离。”

“现在应该是最好的机会，也许敌人航母就在他们面前，他需要做的也许只是往前跨出一步，一小步。”

其它人纷纷点头表示同意。

世界最强的英国皇家海军的字典里没有“撤退”这个词，任何时候都要前进。

但他们完全没考虑到一个常识：

时速18节、19节的战列舰，怎么才能追上时速21节的航母？

何况战列舰不知道航母的位置，而航母却对战列舰的位置一清二楚！

这是永远不可能实现的战略意图，除非航母上的敌人连瞭望员都回舱睡觉去了。

接下来的情况更让这些不了解前线实际战况的人瞠目结舌：

“首相阁下，‘加拿大’号遭到敌人轰炸机轰炸。”

“阁下，温特将军准备向敌人投降。”

“我们与‘加拿大’号失去联系，可能是通讯设备被炸坏。”

……

军需大臣目露凶光，咬着牙下令：“马上联系‘女王’号，还有‘威尔士亲王’号。如果‘加拿大’号投降，他们必须将其击沉！”

英国皇家海军居然连对手都没看见就向敌人投降，简直是奇耻大辱！

绝不允许出现！

尤其“加拿大”号是旗舰，它的投降将会影响全军士气。

然而，“女王”号和“威尔士亲王”号的回复却是：

“我们不会这样做，首相阁下，我们认为应该投降。”

“因为这是一场没有意义的战斗，坚持下去什么也无法改变。”

“我们必须对全船船员的生命负责，温特将军的决定是正确的。”

“如果付出生命能得到什么改变什么，我们愿意付出。但它不能，我们已经失败了！”

……

一封封电报把所有人都干懵了。

怎么回事？

那些可是名副其实的战列舰。

虽说它们是较落后的前无畏舰，但无论装甲还是火炮与无畏舰都没有太大差距，不同之处只是速度和统一火炮口径。

（注：前无畏舰时速一般在18至19节间，无畏舰通常21节）

它们居然在轰炸机的轰炸下不得不投降？

然后他们想到了另一个更恐怖的问题：如果前无畏舰被迫投降，是否意味着无畏舰也同样如此？

如果是这样，那么英国皇家海军还能存在？

它还是世界上最强大的海军？

带着这样的疑问，所有人都将目光转向军需大臣。

他们嘴上没说，眼神却暴露了想法：

“这是你的主意，是你提出向法兰西宣战的，现在怎么办？”

“你不是认为这场战役是对法兰西海军的碾压吗？现在还是碾压？是被法兰西碾压才对吧？”

“你宣称自己的作战计划‘万无一失’，现在却是‘漏洞百出’，你是否应该为这个结果负责？”

……

乔治首相考虑到另一个问题，他问军需大臣：

“我记得你之前说过，你误导了法兰西航母的建造。”

“所以法兰西航母不会有多强的战斗力，现在看来似乎并非如此。”

“你不想解释一下吗？”

军需大臣额上的汗珠不受控制的渗了出来：

“我，我相信，这是夏尔做出的改变。”

“可能是，他在研究出新型舰载机的同时，对航母做出改进。”

“所以……”

乔治首相明白了：

“所以，他耍了你，是吗？”

“他让你相信法兰西航母没有直通甲板，让我们轻敌。”

“结果却是完全相反的，你想说的就是这个？”

乔治首相的目光很冷。

如果事实如此，军需大臣自始自终就是夏尔的一个棋子，夏尔用这个棋子将英国一步步带向深渊。

只是军需大臣自己不知道而已。

“我，我不确定，首相阁下。”军需大臣回答，他其实已明白这是怎么回事，但不敢说。

这时，参谋送来的电报和草图证实了这一点。

那是温特将军发给艾维斯少将的法军航母布局图，艾维斯少将将其转发给伦敦。

乔治拿过草图看了看，露出一个苦涩的微笑，无力的将草图递给军需大臣：

“这就是你所说的法兰西落后的航母。没有直通甲板的航母。”

“你以为你误导了夏尔，但其实是夏尔误导了你！”

“干得好，军需大臣阁下！”

军需大臣接过草图瞄了一眼，整个人都不好了。

一直一斜的两条跑道。

这哪是什么落后的航母？

它比英军航母不知道要先进多少倍！

(本章完)