“……再后来，便是我与格蕾在海岸边的诀别了。”
“利用「愚人的图书馆」，我将自己所知晓的一切……无论是种种基础知识，亦或是对于未来世界的全部幻想图景，都尽数留给了那个灰发的小女孩。”
晨间的空气很清爽。
淡金色的曦光透过玻璃窗，在木桌上留下了斑驳的碎影。
拉斯特坐在木桌旁，一边吃着早餐一边轻声说着。
而艾弥丝便坐在桌子的对面，静静地聆听着拉斯特的讲述。
这姑娘向来习惯于提前把自己的早餐解决，然后在拉斯特用餐时便安静地在旁边看着他进食……等看到拉斯特将自己准备的料理吃得一干二净之后，艾弥丝便会露出颇为满意的神情。
充满黄金色彩的静谧时光，就这样一点一滴地流逝。
“虽然严格来讲，我和西塞尔领袖这样做无疑有些甩手掌柜的嫌疑。”
“将后续的一切，都一股脑地交给了格蕾，让她不得不以自己柔弱的肩膀，去承担起人类灵魂的重量。”
“不过，正如西塞尔领袖所说的那样，连我自己也同样发自内心的相信——”
“在那个不再有传奇存在于世，更为广阔的新世界里，格蕾她也许真的能够率领着人们，为文明找到一条光明的出路。”
拉斯特的话语微顿了一下，将手中的最后小半碗浓汤一饮而尽。
“以上……”
“便是守岸人拉斯特，在第六纪所留下的最后的故事了。”
而在木桌的另一侧。
伴随着拉斯特停下了自己的讲述，艾弥丝那素白精致的俏脸上，也浮现出了几分意犹未尽的神色。
“西塞尔领袖……”
“还有他所传承下来的，名为「守岸人」的使命吗？”
她眨了眨眼睛，那双天蓝色的眸子里还残留着几分沉重。
就仿佛她也随着拉斯特一起，来到了那个漆黑压抑的破碎海岸，正亲眼目睹那场悲壮的死战一般。
“那确实是闪闪发光，如同黄金一般耀眼的理想。”
“但是，也正是因为那份理想太过于光辉，太过于耀眼……”
“以至于，让那些追逐万丈光芒的逐光者们时常被光芒迷失了双眼，而忽略了光芒之下，那独属于自己的幸福。”
金发少女的轻语混杂着晨间的阳光里，带着淡淡的暖意。
“正如过往的拉斯特你一样，你从未知晓过幸福是何物，自然也就从未想过去珍惜自己。”
“而在那般道路的尽头，必然是名为崩坏的深渊。”
正如艾弥丝自己所说的那般——
无论发生什么事情，无论拉斯特变成了什么样子，是正义或是邪恶，是勇敢或是怯懦……艾弥丝都会永远站在拉斯特的这一边。
所以，从一开始起便陪伴在拉斯特的身边，无比清晰地知晓他心中那对于「守岸人」执念的艾弥丝，绝不会去否定或是想要扭转拉斯特的那份偏执。
艾弥丝所能做的，便是守护在拉斯特的身旁，时时刻刻地陪伴着他，紧盯着他——让拉斯特即便身陷深蓝港那绝望的时间循环，也决不能自甘堕落地迈过最后的底线，再也无法回头。
如果将拉斯特过往人生的存在形式比作由齿轮所驱动的机械，那么艾弥丝的存在便仿佛机械修理厂，一次次地将那具满目疮痍的破败躯壳缝补。
又一次次地用自己灵魂的温度，去温暖拉斯特那颗冰冷而残破的心灵，让他不至于步入自我毁灭的深渊。
她知道拉斯特的一生不曾为自己而快乐，也因此而从未珍惜过自己……所以艾弥丝方才会费尽心思地研究各式各样的料理，便是因为她想要让拉斯特在心中，也能够拥有属于自己的幸福。
而如今，艾弥丝那持续了不知道多少年的努力，终于等到了回报。
昔日如机械一般，由齿轮所驱使，只知道向着程式里的预设目标而行动的少年——此刻那如蒸汽炉心般的心灵中，也终于燃起了对于自身幸福的向往。
“坦白来讲，我其实对西塞尔领袖的观感很复杂。”
“因为若非是他的指示，那拉斯特你也就不用冒着如此巨大的风险潜入守墓者当中，和一位古老的传奇强者与虎谋皮。”
“但是，我却也同样得感谢他……”
艾弥丝的眼眸里闪烁着微微的光彩：“因为，如果不是西塞尔他将你从冥渊中一把拉出，并为拉斯特你深深地上了最后一课的话。”
“以拉斯特你那顽固不化的榆木脑袋……还不知道要等待上多久，你才能够真正明白珍惜自己的重要性。”
“不过不论如何，最终的结果总算是好的。”
“既然如此，那就已经足够了。”
金发少女的声音变得轻快了起来，她用轻盈的动作将拉斯特用餐完毕后的餐具收拢，然后拿回了厨房之中。
“是啊，幸亏结局是好的。”
拉斯特懒洋洋地靠坐在木椅上，感受着疲倦感伴随着小腹间升起的暖意一起在四肢百骸间弥漫。
直到此时此刻，他才第一次感觉到真正脱离了先前夜世界里那般紧张的战斗状态。
周遭的空气不再像破碎海岸之战时那般压抑到令人窒息，自己心中那紧绷着的弦也缓缓放松了下来。
于他而言。
这座名为迦南的边境小镇，还有不远处那位用发带将自己的长发扎成了侧马尾，正用轻盈的动作在厨房里洗碗的金发少女，便是拉斯特心灵的避风港。
所以无论在夜世界中发生了什么，不论是直面传奇还是与一位古神的残魂在心灵世界中死斗，拉斯特都从来不会迷茫与动摇……
因为他知道在遥远的地方，有一位少女便坐在小镇里那方小小的木屋中，正安静地等待着他回来。
“这样说来的话，我的运气倒确实不错。”
“明明冥渊的那一战，其实是「天顶之剑」这一禁忌武器在实战当中的第一次使用，居然能够运行得毫无差错，顺利地秒杀了一位传奇……”
“该说不愧是第二皇女奥菲丽娅，全帝国最天才的机械师吗？出品的机械构装物果然有质量保障。”
这只是拉斯特坐在沙发上随口道出的感慨。
不过，他的话语刚落，便察觉到有某种异样的视线从厨房向自己投来。
拉斯特顺着视线的来源看去，只看见艾弥丝已经将洗干净的碗都放回了壁橱中，正鼓起脸颊看向自己。
盯~~
“奥菲丽娅……也就是当初拉斯特你和我所说的，那位希尔缇娜小姐同父异母的妹妹吗？”
她双手抱胸，从厨房回到了客厅，在拉斯特身旁的椅子上坐下。
“皇女姐妹花吗……”
“没想到拉斯特同学还挺有桃花运的，才入学了另一个世界的繁星大学不到半年的时间，便已经遇到了这样如同爽文后宫小说男主角一般的展开。”
“就是说，有没有一种可能——”
拉斯特看着身旁气鼓鼓的小艾，开口解释：“我其实直到现在，都还没有和希尔缇娜的那位皇妹见过面。”
“我与奥菲丽娅之间的关系，现在还完全处于以银院长和希尔缇娜为中介的「朋友的朋友」的阶段。”
“而且根据银院长的说法和我自己的猜测，那小家伙大概率还是个有些病态的姐控……说不定现在正满脑子想着的还是怎么样把我从她姐姐身边弄走呢。”
“虽然那话是这么说没错。”
“不过以拉斯特同学在梦里世界的发展，还有你那名为「愚人的图书馆」的夜刃特性，我估计要不了多久，事情的发展就会如我所料了。”
艾弥丝轻轻叹了口气，而那言语中的警惕丝毫没有减弱分毫：“而且，我也确实很不喜欢这位奥菲丽娅王女殿下。”
“虽然事出有因，但如果不是因为她的自作主张，那阿克希娅小姐也就不会与你进入相同的夜世界，更不会因为遭受夜世界的影响干涉，而被迫卷入了那场针对死神复生的大阴谋之中。”
“而若非如此的话，那拉斯特你也就不用为了将阿克希娅小姐救出来，而冒着无比巨大的风险潜入冥渊之中，直面一位传奇和古神的残魂。”
“更不会，像现在这样将自己弄得遍体鳞伤。”
她那双天蓝色的美眸里，那针对某人的些微怒意悄然褪去。
取而代之的，则是难以言喻的心疼。
先前拉斯特向她讲述着自己在冥渊之中经历的种种，譬如从他心脏中绽放出血肉之花，靠着「绝望恳求」才勉强幸存下来的时候，艾弥丝是真的感觉自己的心也随之一空。
就仿佛少女自己的心脏，也被那朵绽放的血肉之花给一同撕裂了一般。
“要是我能够与奥菲丽娅小姐在另一个世界见面的话，那我一定会给她一个严厉的警告。”
“让她明白，即便自己贵为王女殿下，但拉斯特你也绝不是她的所有物——”
“更不是能够被她所随意操纵，安排算计的存在。”
听着艾弥丝那丝毫不掩饰自己攻击性的冰冷声音，拉斯特也感到了些许的诧异。
在他的印象里，艾弥丝一直是温婉如水的性格，就如同迦南的风景那般，宁静而美好。
但是现在看来，或许小艾平日所呈现出的那份温柔与美好，并不是她的常态。
或者说，那仅仅只是在面对自己的时候，才会展露出来的一面。
“好啦，先不说这些烦心的事情了。”
艾弥丝轻轻一拍双手，声音也重新由先前夹带着隐隐怒意的冰冷转为了轻快。
“来稍微转换一下心情，遐想一下之后会发生的事情吧。”
她起身将客厅靠近阳台的窗户推开，晨风顿时伴随着清新的空气吹卷起了窗帘，向着两人拂面而来。
透过窗户，能够看到闪耀着粼粼微光的湖泊，湖泊旁缓缓旋转的白色风车，以及旁边浓绿色的森林。
还有森林的尽头，那皑皑雪山之上一望无际的蔚蓝色天穹。
这确实是很漂亮的景色，即便拉斯特已经不知道曾经目睹过多少次这样的风景，但是再次看见的时候还是会不由自主地沉浸入其中。
“拉斯特你现在的目标，便是将夜世界通关，让现世的人类文明，能够得以度过那每个纪元终末必将到来的终末之日吧。”
“正如历任守岸人所曾经做过的那样。”
艾弥丝悦耳的声音让拉斯特联想到了柔和的月光。
“所以，如果有朝一日，夜世界真的被顺利通关……而这一纪元的终末之劫也被成功度过。”
“所有能够威胁到人类文明的危机都完全解除，守岸人的历史使命彻底结束之后，拉斯特你准备去做什么？”
在通关了夜世界之后……去做什么吗？
拉斯特不由微微一怔。
这确实是他此前从未去思考过的问题。
毕竟在他过往的人生里，通关夜世界，断绝灾厄，追逐名为「守岸人」的理想……这便是他生命的唯一意义，他正是为了这个目标方才顽强地存活在世界上，除此之外，心灵中便再也空无一物。
但是，夜世界终会有通关的那一天，而纪元不断循环重启的宿命，也终会有被终结的时刻。
就如同大魔王被杀死了之后，勇者也就失去了存在意义一般……倘若夜世界真的被通关，那守岸人自然也就完成了自己的历史使命，不再有继续存续的必要。
而届时，他自己又该何去何从呢？
“不清楚……我其实从没有仔细思考过这个问题。”
他笑了笑：“也许我会继续像在深蓝港时候那样，不断扮演着各种身份、各种职业去游戏人生吧……与小艾你，还有这一路上结识的同伴一起。”
“不过等到玩到疲倦的时候，我想我最终还是会回到迦南，就像旅人总会拖着疲惫的身体回家那样。”
“是吗，不过那样的话，我们的家可就有些太小了，容不下那么多人。”
艾弥丝看着这栋小小的双层木屋，声音中带上了些许的苦恼：“也许还要花上一点精力扩建才行。”
“不过——”
她向着少年的方向靠了靠。
下一刻，拉斯特便感觉到一道柔软的娇躯轻轻地依靠在了自己的怀中，带着温热的暖意。
艾弥丝轻轻地合上了眼睛，感受着那自湖面而来的微风，将她的淡金色发丝吹拂得微微凌乱。
“真宁静啊。”
怀中的少女如此轻声说着：“如果以后的时光……”
“也能一直像今天这样就好了。”
听着艾弥丝的话语，拉斯特的心中却不由微微一颤。
那先前被少女所稍稍抚平的彷徨与患得患失，却于此刻又一次涌上心头。
因为他无比的清楚，眼前少女所期冀的日常，并非真实，而有极大概率，是建立在谎言之上的虚妄之物。
就好像是晨间的泡沫，再是美轮美奂，映射着无穷的光彩，也必然有破灭的那一天。
“小艾……”
他的眼中闪过了一丝犹疑，轻声开口。
“你还记得我之前和你说过的，虚拟游戏与其中的NPC，玩家之间的关系吗？”
倚靠在怀中的少女未曾回答，只是轻轻点了点头。
“如果，我是说如果。”
“如果迦南，还有我们此刻所身处的一切都是一场虚妄的游戏，而有朝一日这个世界都如同游戏结束那般消亡破灭。”
“那我们之间的关系，还能够存在吗？还是说会像游戏里的玩家与NPC那样，一切的羁绊与情感都只是基于游戏而存在，等到游戏结束之后便将不复存在……”
“拉斯特，我真的要生气了。”
重新坐起了身子的艾弥丝，用极为严肃，甚至带着微微怒意的语气开口。
“我可不是那种随随便便就会认定一个人的女生。”
她伸出白皙的双手，轻柔地捧起了拉斯特的脸庞。
“即便名为迦南的世界，真的只是一场虚妄的谎言，是一场幻梦，一场随时可能结束的游戏。”
“但我在过往人生里所学到的事情只有一件，那便是无论发生了什么都永不放弃。”
艾弥丝轻轻张开双臂，将拉斯特拥入怀中。
“我不清楚倘若这个世界真的如游戏般破灭的话，我们究竟会失去什么，又会遇到怎么样的艰难险阻。”
“但是假如那一天真的到来，那么不论我遭遇了什么……”
“相隔一整片宇宙深空的遥远距离也好、失去了与拉斯特你在迦南的回忆也罢，即便是身处不同的时空，你在历史长河的这一头，而我在相隔数万年岁月的另一端——”
“那我也一定会克服这一切的阻碍，再度与拉斯特你相遇。”
“然后……”
“再一次喜欢上你的。”
感受着怀中少女身体的柔软，聆听着耳畔那坦率而认真，不带一丝犹豫的坚强话语。
拉斯特的心中，那最后的一丝彷徨也随之消散。
他没有再说话，只是就这样放空思绪与大脑，静静感受着——
那两颗心灵相互依偎所传递的温暖。
(本章完)