看着红发的伊莲似乎陷入了对冰镇可乐的痴迷之中，安吉尔也眯起了双眼，喝了一口手中的碳酸饮料，满意地打了个嗝。
当然，对于一位年轻女性而言，这种行为并不雅观，好在房间内都是熟人，她就干脆地放飞自我了。
短暂地享受了这个世界上第一批无酒精且并非自然发酵形成的含气饮料后，安吉尔让自己的两个“小阿卡那”互相做了介绍。
伊莲目前虽然只有一艘“红发女郎”，手下的船员不到百人，但在安吉尔发出指令后，她已经以最快的速度订购了三艘载重相近的武装货船，其中之一更是加装了蒸汽机，成为风力、蒸汽双动力的船只，以便深入无风带走最短的航线到达海中各个地点，减少货运时间。
因为利用了乔治娜女公爵那边的关系，三艘船不需要等待从船台下来，而是可以直接购买现成的，估计到十月份，“红发的伊莲”就能拥有四艘船只组成的船队了。
至于她本人，如果后续的计划顺利，那时应该也已经成为序列5的“收割者”了，虽然海盗王者的手下一般不会被称作海盗将军，但安吉尔觉得哪怕没有名号，伊莲也要做到实力与其他的将军相近。
另一边，负责在贝克兰德东区发展势力的雪曼上周也成功晋升为“欢愉”魔女了，这是不需要晋升仪式的最后一个序列，只要上一序列消化完毕，晋升的失败几率并不高。
原本特莉丝计划等雪曼成为“欢愉”后，就让她与斯特福德子爵的关系更进一步，以便套取这位宫廷侍卫长心底的秘密。
但在安吉尔得知“白之圣女”卡特琳娜就隐藏在这位看似无害的子爵背后时，她就果断决定放弃这个计划了，否则不但雪曼会有生命危险，负责这件事的特莉丝恐怕也会落入那位“不老”魔女手中。
虽然卡特琳娜的态度表现得很暧昧，不一定会把在大雾霾后叛逃的特莉丝送回“魔女教派”，但安吉尔不敢冒这个险。
因此雪曼已经在有计划地疏远已经开始为她痴迷的斯特福德子爵，再过一两周，就可以“失踪”了。
“反正在这次‘任务’中你也没有损失什么，充其量是时间成本，而斯特福德子爵或许会起一些疑心，认为一个马上就要‘到手’的目标突然消失，会不会是出了什么意外……”
看着双手摆在身前，将魔药改造过，越发吸引异性甚至同性的身体隐藏在斗篷下的雪曼，安吉尔说道。
“当然，他的调查应该不会深入，毕竟他自己就处于监视之中，而且会害怕你的消失是勾引他离开安全地点的陷阱……至于他身后的军方、王室以及‘魔女教派’，由于合作的事接近尾声，也不会节外生枝。”
雪曼沉默地点了点头，表示明白。
她能理解安吉尔和特莉丝的安排，从她还是男性，还是序列9的“刺客”开始，细心策划、长时间努力却在最后一刻因为各种原因放弃的“刺杀”就有不少，把这次任务当成同样因为意外而终止就行。
但谋划了两个月的事突然结束，仍让她有些无所适从。
这之后，雪曼就只剩东区的工厂和培养一部分非凡者下属的事了，颇有一种忙碌的工人突然闲下来的不适感。
似乎是发现了她情绪的变化，坐在单人沙发上翘着腿，身体隐藏在阴影之中的“金色女王”轻笑一声，说道：
“至于之后的安排，我们商量之后决定，让你继续负责在东区发展属于‘星币皇后’的下属势力，另外，寻找重新回到贝克兰德的‘极光会’的线索，比如他们习惯召开的地下聚会，又或是以‘某先生’、‘某女士’为代号的神秘人物……还要注意有没有大规模的人口失踪、绑架案件，这些信息每周向我汇报一次。
“但不要擅自行动，发现线索立即通知我，‘极光会’在贝克兰德多次受挫，这次回来必然会有圣者保护，不是你能对付的。
“最后，是关于你的魔药消化问题……”
说到这里，安吉尔停顿了片刻，不出意料在雪曼脸上发现了一丝表情变化。
哼，特莉丝肯定告诉了她“欢愉”的消化方法，而且是从她自己的经验出发……
和斯特福德子爵近距离接触了两个月，哪怕是逢场作戏，她应该对其也有了一定的感情，现在断了联系，后续“欢愉”的扮演也是个问题……唔，特里尔那里的很多魔女应该是从同性身上体验欢愉，消化魔药的，特雷茜也这么做了，或许雪曼也……
如此想着，安吉尔稍微坐直身子，说道：
“如果你的扮演有困难，也可以考虑另一种方法，比如女性和女性……”
刚说到这里，她就发现坐在一旁的伊莲表情有了变化，眼神也不自主地瞥向了一边。
唔，差点忘记了，伊莲就是这种扮演法的受害者……
安吉尔暗笑一声，不顾自己另一位小阿卡那牌的窘态，把一些扮演要点告诉了雪曼。
至于她会采用哪一种，到底是遵从身体原本性别的想法，还是遵循魔女们既定的路径，就看她自己的选择了。
解决完这边，安吉尔看向不知在想些什么，以至于手中抓着可乐的空玻璃瓶发呆的伊莲，轻哼一声让她清醒过来，这才说道：
“至于你，首先，‘红发女郎’号要继续在拜亚姆和贝克兰德之间进行货物贸易，把这座工厂所需的水果和蔗糖运过来，把采购的工业制成品运回那边……另外，下个月应该会有一趟走私交易，仍然那是军火，但目的地是南大陆。”
伊莲听着她的吩咐，不断点头，内心放宽了不少。
和雪曼相比，她的任务无疑轻松许多。
可安吉尔接下来的话却让她表情变得僵硬起来：
“最后，你近期最重要的任务，就是找到‘疾病中将’特雷茜，想办法把她引出来。”
这件事安吉尔在寄给对方的信件中提到过，此时再次强调，目的自然不是为了解决那个从她手中溜走过的海盗将军，而是为了引出她背后的“白之圣女”卡特琳娜。
这位“不老”魔女现在很可能还待在贝克兰德，但行踪成迷，还肩负着保护斯特福德子爵的任务，让安吉尔难以下手。
当然，从上次她与克莱恩一起潜入黑死号偷袭特雷茜的经过来看，卡特琳娜必然有着对自己女儿……不，儿子情况的某种感应，在对方面临危险时可以尽快赶到，施以援手。
安吉尔需要的就是这一点。
“安吉莉卡小姐，抓捕特雷茜的事我仔细思考过，以目前她的警惕程度而言非常困难，”伊莲思索片刻后，开口回答道，“她知道我背后是您，也能猜到您不会把我怎么样……她是绝对不会主动出现，过来送死的。”
“这是你的问题，我要的只是结果，你可以想一想要如何进行布置，从结果‘特雷茜会主动找上门’出发，考虑如何排除我的影响。”
安吉尔淡然说道，身体后倾，躺回柔软的沙发之中，活像一个压榨属下的无良上司。
当然，她绝非故意偷懒，而是担心自己过多的介入会干扰伊莲之后的晋升仪式。
这场“阴谋”，必须由她自行策划。
“她如果找上门，那需要确认您，确认‘金色女王’和她的‘安妮女王复仇号’无暇顾及我这边的事……”
“在你前往南大陆时，我会和安妮去一趟苏尼亚海，寻找传说中的‘幽灵帝国’。”
安吉尔提醒道。
这当然不是既定的安排，但安吉尔可以让它“看起来像真的”。
“这样的话，那我有一个办法。”
伊莲点了点头，身体放松了一点，大脑急速运转，让“阴谋家”的特性发挥到了极致。
————
夜晚，安吉尔再次进入“镜中世界”，迅速离开遍布灰色的镜中通道的贝克兰德，在无尽的幽邃空间中穿梭，向西南方向飞去。
她的目的地是“安妮女王复仇号”的甲板，那里虽然没有提前建立联系的镜面，在茫茫的大海上几乎无法定位，但拥有与“平衡者”安妮的契约，她能感受到一丝淡淡的吸引力，哪怕在镜中世界，这股“秩序”的力量也如同暗夜中的明灯，指引着她的方向。
但这次“长途旅行”，安吉尔还是发现了和之前的些许不同。
首先，她对镜中世界的掌握能力正不断变强，还是“绝望”魔女时，她只能先前往固定地点如拜亚姆，再寻找停靠在附近的幽灵船，又或是通过特殊的镜中通道直达和她建立了联系的镜面，比如放置在“红发女郎”上的魔镜。
否则，在寻找海上舰船的过程中，她很有可能迷失方向。
但晋升“不老”之后，镜中世界的一切在她眼中仿佛变得更加清晰，如同揭开了一层细纱，哪怕是距离极远的镜面也在视线中闪烁着微光，一道道灰色的线条更是延展到视线尽头，安吉尔能隐约感觉到它们的目的地，不需要一个个尝试，或利用占卜来确认。
安吉尔想到了在“灾祸之城”中的那个“镜中人”，怀疑这些变化是否和她有关。
难道随着我的魔药消化，她的实力也在增加，最终，我们两人会合二为一……这会是特里尔的那些“镜中人”所说的替代本体的过程吗？
想到这里，她不禁有些忧虑。
好在现在我仍在现实世界，她只能躲在镜中，这不算是迫在眉睫的问题……特莉丝今天所说的“小心‘镜中人’”的警告，居然是来自“原初魔女”赐予她的情报和信息，而且她直接往反方向去理解了，这意味着特莉丝也不太信任“原初”，只是为了借用那份力量而已……
脑中思绪不断浮现，安吉尔借助契约的力量，很快找到了停靠在迷雾海内一座岛屿旁的幽灵船。
让她惊讶的是，此处并不止“安妮女王复仇号”一艘船，另一艘拥有三层炮击甲板，黑白配色中点缀着奢侈的黄金，颇具因蒂斯古典风格的船只几乎和它贴在了一起。
那是“神秘女王”贝尔纳黛的“黎明号”！
(本章完)