昏黄地下世界的边缘弥漫油灯光圈的雾霭，渺小如尘的升降梯爬行于世界之树的根须。
降落沼泽地，陆离跟随款款而行的克莉丝教授，离开根须周围的安全区，步入沼泽间小径。
这片沼泽与幽暗无关，静谧泥沼犹如掺杂进黄油，呈现褐黄，稀疏枯林分散周围。
身旁绰约轮廓泛起微光，驱散周围危险。除却炼金术师身份，克莉丝教授同样是优秀的神秘力量掌控者。
离安全区接近2里距离，沼泽边缘浮现一座木屋。
经过周围砍伐后残余的树根，陆离与克莉丝教授靠近简陋木屋。察觉他们到来，木屋里的身影披上斗篷，迎接客人。
凯恩也在其中。这些掌控者气质接近。偏执、消瘦、无法忽视的气息萦绕，以及灵魂深处诞生的希望。
其中一道轮廓轻轻附身：“我，费罗兹·格雷姆·罗德，恳求驱魔人的帮助。”
“告知真名象征绝对信任。”克莉丝轻声教授说：“亲爱的，想知道我的真名吗？”
“我知道许多人的真名，包括陌生人。”陆离回答。
“他们可能信任你，他们可能隐藏篡改部分名字，或是他们微不足道不会被怪异诅咒……如果你在说林斯家族的小家伙，血脉家族会隐藏关键的中间名，就像你只说你叫陆离。”
但陆离真的只叫陆离。
费罗兹·格雷姆·罗德的带头让其他掌控者跟随，或者他们约定好给予陆离足够信任，陆续诉说真名。
一股以陆离核心的力量正在形成。
等待七名掌控者全部诉说真名，旁边等候的凯恩恭敬询问：“陆离……阁下，您要先餐前甜点还是享用正餐。”
“先从其他怪异开始。”
跟随凯恩与掌控者们绕过简陋木屋，来到不远处的圈栏。
被掌控者们捕捉的怪异被丢弃在圈栏里，与泥污混杂，奄奄一息，气息可憎糅杂。
“陆离阁下，你使用同源物会影响掠夺人性吗？”年长的，陆离在书籍里看到过的银色十字·斯隆犹如一位老仆，举起一把生长妖异竖瞳的弓弩询问，得到肯定回答后将其奉上。
这把银弩同样知名。
“您看向何处，它会射向何处。”
陆离拿起弓弩，视线落向圈栏里最近的怪异，扣动扳机。
一道银芒激射而出，濒死的怪异毫无争议地失去生息，微量人性涌入陆离身躯。
新的箭矢自发浮现，等待陆离第二次扣动扳机。
这是场血腥屠杀。与残忍无关，与复仇有关。
十四只怪异。除却掌控者们从外界带来的猎物，还有几只从沼泽地捕获，所以陆离到来时什么也没遇到。
尽管只是“餐前甜点”，但仍为陆离带来接近两份人性的收获——未被末日启示书增幅的收获。
前往正餐地点之前，陆离将两份人性与自身人性分散给予给掌控者们，只保留增幅后的一份人性。
人性的缺失让掌控者们犹如七只危险憎恶的怪异首领，每时每刻都在散发恐虐憎恨的气息。
尽管陆离的补充难以让这些人性低于一半的掌控者完全恢复，但笼罩他们的，被世界憎恨的诅咒气息消失不见。
克莉丝教授与掌控者们让这里成为最安全的地方之一。在此之中，陆离见到掌控者准备的礼物——相距木屋几百米，一只只比木屋低矮些的茧蛹。
茧蛹仍活着，缓慢频率鼓起收缩，似乎随时可能孵化。
“那是我束缚祂的力量。”巨树学院前战斗技巧课教授米尔德丽德·汉普里低语。“蛛网代言人。”
能够操控他人举止的诅咒头衔，成为掌控者后神秘力量具现化。
他们所捕获的邪神就在茧蛹中。
奥罗·谢洛托·奇·帕帕临近茧蛹，施加似乎无用的言语诅咒——这不是诅咒头衔力量，而是占卜系的秽言能力：所言即是真。
削弱被束缚的邪神力量与防御，轮到陆离收割。
银弩箭矢流光般钻入茧蛹，震颤灵魂的潮水钻出破孔，如同尖锐嘶叫。但在恢复状态的掌控者们面前，这只邪神什么也做不了。
第九只银矢流进茧蛹，陆离得到此行的收获——涌入身躯的丰厚人性。
他们仿佛看到一株树苗茁壮成长，枝杈伸展绿叶延伸，形成参天大树，洒下树荫遮蔽众人。
不再腥臭的泥土散发芳香，温暖阳光透过树荫珍珠般洒落。
克莉丝教授的巨大阴影挨着陆离，仿佛将他揉进怀抱。
“十七份。”
这是陆离能使用的真实人性。末日启示书增幅之后……三十四份。
于是即使掌控者们也因陆离的变化恍惚而怀念。
“比想象中少。”克莉丝教授十分平静地说。
一只邪神应该能榨取出更多人性。
“祂的信徒所剩不多，力量所剩无几。”奥罗·谢洛托·奇·帕帕回答。
被包裹于茧蛹的死去的邪神污染大地，被授以传奇猎人称号的西蒙尼·伍达降解污染。
陆离同时退还人性，不约而同，掌控者们拒绝更多的人性。
“认识到人性宝贵，见证了恐怖深渊，恢复的人性足够我们使用许久，而您更需要它。”
“我用不上。”
除却形成抵御污染的庇护，陆离尚未掌握使用人性的方式。
“您不明白您的力量象征着什么……”银色十字·斯隆憧憬说：“掌控者不再是‘诅咒的馈赠’我们甚至能够反攻，可以夺取失落的领土。”
以及所有人都知晓，所有人都没提及的答案：积累人性的陆离最终会成为什么。
一尊不需要信仰的神祇？
比起这些，陆离变得“诱惑可口”的副作用似乎微不足道。
“只要不去地表和旧下水道，亲爱的就不会有事。”克莉丝教授说。
银色十字·斯隆对她同样尊敬：“有您的保证我就放心了。”
这些曾步入黑暗，失去荣耀的掌控者们热情挽留陆离做客，他们再去狩猎些“食物”，不过陆离还有事要做。
他们只好让每周陆离来一次沼泽地小屋，收割人性。
以及将更多被遗弃的老朋友带来——
(本章完)