傍晚时分，张行抵达了聊城城东，数名头领前来迎接，众人就在官道里相会。

“听说营寨丢了，前方也败了，单大头领也伤了？”张行尚未下马便直接来问。“到底如何？其余伤亡又怎么样？”

“丢寨是真的，败了也是真的，单大头领伤了也是真的。”其余人都有些虚，只身上衣甲狼藉的周行范迎面来讲。“但寨是空寨，败了也只是被对方军阵冲开，单大头领也只是皮肉伤……死伤减员现在不好说，但除了刘黑榥人在西边还没聚过来，其余建制大多还在，各营骑军也还能集结大半……三哥莫慌。”

张行松了口气，问了单通海位置，带人迎上去，却见到对方裹了肩膀，依然在马上左顾右盼，这才放下心来。

后者见到张行过来，也跳了马，只来到官道上汇集，却又忍不住来问：“张龙头，援军数量怎么不对？我看只东面七八个营，北面没有说法吗？刚刚我们怕露出来，还让骑军在东北面集结挡住视线……”

“北路几个营确实没到。”张行认真来答。“他们路远，而且有让窦立德分兵看住河对岸的襄国、武安两郡兵马。”

“那这样的话，咱们兵力岂不是有点不足？”身上还有血渍和汗渍的程知理也迎上来问，声音却低了些。“刚刚只算是虚张声势把他们吓到了？”

“足也不足。”张行继续来言。“我已经让留守茌平、高唐、鄃县几个地方的部队扔下城池，尽快赶来了，包括北路应该也能腾出来一两个营……估计夜里就能陆续到。”

“也就是说现在根本吃不下对方，明日才可以了？”单通海扶着肩膀皱着眉来问，音调到底下去了。“不能夜战吗？”

“没有火把。”牛达黑着脸来答。“你们这里可有？”

“我们本就是奔袭过来的，而且大白天出营，如何有火把？”周行范也有些上火。“倒是你们，便是支援仓促，也都是从城里、营里来的，怎么能不备火把？”

“我们听到消息，连府库都没有封，整个就扔下城池过来了。”王叔勇也有些脸色不佳，他如何听不懂几名骑军头领的埋怨意思。“如何怨到我们？”

“这时候争个什么？”张行无语至极。“没就是没，有就是有……现在就是没有火把，很难大规模夜战是不是？只能等明日？”

“三哥，如果没有足够火把，我们晚上立足都难。”周行范强压火气，正色来解释。“反倒是官贼占据了我们的营寨，可以趁机休整，而且那营寨本身是为了封锁聊城撤军设在西面官道路口上的，所以身后道路也非常通畅，那等天黑后，意识到咱们没有燃料，屈突达必然趁机顺着官道跑了，如何会让我们等到明日？”

“屈突达一定会走？”牛达也明显不甘。“能不能示弱？把我们真正的兵力透露过去，让他看到？”

“没用。”樊豹此时也插了句嘴。“且不说来不及了，关键是屈突达根本没有战心，能从战阵上看出来的，他今夜必走无疑……”

旁边几人微微一愣，但很快，参与到今日战阵的几名骑军头领便意识到樊豹说的是对的，因为屈突达如果有战心，一开始便应该亲自带骑兵在前，包括将其余两位军中凝丹高手和秦宝汇集在一起，以示死战之心，后来偷袭成功时让樊豹和程知理将单通海带出来而不追击，也能说明问题。

“没办法。”一番言语介绍之后，陈斌终于开口，却也在旁黑着脸应声，因为军队调度多少要算在他头上。“部队来的太急了，根本瞒不住，我估计屈突达一开始动身就是察觉到我们东面在调兵了……行军时也肯定注意到了异样，所以一开始就准备逃的。”

“好了。”眼看着骑军和援军又要开始讨论什么责任问题，张行忽然摆手，二度止住。“事到如今，多说无益，咱们只做好自己的事情就行，现在的问题只有一个，那就是我们要不要聚集兵马，趁着天还没黑，现在就攻上去？”

周围顿了一顿，立即再行争论起来。

很显然，这个问题依然非常棘手，因为现在的局面太尴尬了。

首先，援军是来了，但来的数量有点磕碜；其次，远道步行赶来的援军也好，战了半日的骑军也好，全都有些强弩之末的感觉；最后，也是刚刚讨论过的，目前最让人无奈的一点在于，天马上就要黑了，而黜龙军一边丢了营寨，一边来的仓促，白日急行军，甚至有抛弃辎重的行为，遑论带上充足到可以夜战的火把了。

“如果屈突达必走无疑，现在不攻相当于就此放过……”半晌后，陈斌努力尝试总结分析道。“但如果攻，天马上就要黑了……到时候八成没有什么进展，还很可能将咱们自己的兵弄散……我现在最担心的就是，天黑以后依旧乱战，对方有营寨，尚能维持兵力不散，而我们没有立足之地，一旦攻击失败，很可能会造成非必要的战损与混乱，甚至丢失了好局。

“至于往城内取燃料或者干脆入城也难，反正我不建议如此，因为城内有好几千官军，还有部分是金吾卫，眼下只是让徐大头领突袭成功，临时控制了两个大员而已，强行进城反而会引发骚乱和战斗，让这个已经入嘴的鸡子再滑出来。”

话到这里，已经说得足够透彻了，周围几个头领，也都沉默了下来。

倒是张行见状，反而来笑：“诸位，咱们本是来打清河的，武阳这里就是搂草打兔子，而且得益于诸位作战得力，也已经拿下了武阳郡守元宝存和邺城行宫大使吕道宾，何必得了陇西复望蜀地呢？”

众人见到龙头本人肯定了功勋，多少松了口气，气氛也稍缓。实际作战态度最坚决的周行范也晓得要尊重张行权威，不再吭声。

但挂着肩膀的单通海还是有些不满：“如此说来，果然要放弃这个大好机会了？我不是说一定要吃下屈突达，屈突达这么多兵，军械也好，将领也厉害，真要走，谁也拦不住，可是下午到底是他们把我们冲垮了，若是不打回去，追上去，夺回气势，天下人会不会说黜龙帮这一场还是败了？！不是龙头之前说的吗？这一仗什么都要？威风要还要不要？！”

“说得好。”张行立即颔首不及。“所以，我们还是要想法子把气势夺回来，而且并非没有办法……事情很急，我有几个看法，你们看行不行？”

众将各自打起精神。

“第一，现在虽然不好入聊城，因为城内情形尴尬，但是城内首脑毕竟被我们控制住了，我们可以大着胆子，倚靠着城墙布置部队，让部队有一个确切的落脚处，方便收拢。”张行四下来看。“伱们觉得如何？”

几人想了一想，有人半点反应都无，有人直接点头。

“徐大头领不在，四个大头领，九个头领……反对的举手，咱们要快，不要婆婆妈妈。”张行立即催促。

众人各自对视，纷纷摇头，便是单通海都没有举手反对。

“第二，徐大头领在城上，雄天王路上跟魏公一起去茌平处置事情了，魏公可能明早才会到，但雄天王应该能得到通知说到就到，所以我们现在是一个成丹，八个凝丹，到了晚上就是两个成丹十来个凝丹……换句话说，咱们即便是兵马疲敝，可依旧能够在高端战力上凑出来一个压着对方打的架势……那我的意思是，待会我立即率本部到聊城跟城西营寨中间的地方立阵，然后组织凝丹以上高手，结阵对营寨发动攻击，既是要激他们出来作战，也是要遮掩住我们兵马不足的事实……你们觉得如何？”

还是没人反对。

“那好。”张行毫不犹豫，转身重新上了黄骠马，然后来做吩咐。“郭敬恪去后方传令，让后方再来的部队尽量寻到火把之类物事，聊做照明；谢头领上城去，替徐大头领出来，看住元宝存跟吕道宾，让他们尽量配合;趁着天还没黑，王雄诞立即去城西立阵立旗；然后骑军在两翼，步兵在中间依次下阵，天黑后新来的部队，沿着聊城顺着城墙铺开，这事陈大头领做统一安排；立阵之后，所有凝丹以上高手，往旗下集合，先憋一口气，组个真气军阵，随我撞破他营寨大门，然后再回来说话！”

众人闻讯，各自轰然。

之前看似争执不休，但细细一想，居然只花了不到半刻钟而已，便已经做出了决断。

接下来，大军纷纷涌上，直接往城西而去，放在官军眼里，更是一种片刻不停，来做进攻的姿态，反而骇然。

“屈突将军，贼军胆子太大了，居然敢在城墙和营地中间立阵，城内士卒根本来不及被控制，趁对方立足未稳，咱们出去再战一阵，便是两面包夹之势！”营寨内，李清臣一条腿明显趔趄，嘴角尚有鲜血，犹然请战。

屈突达看了此人一眼，长呼了一口气，却是伸出手来掰起了手指：

“张行、徐师仁、雄伯南……这是三个；单通海、王叔勇、程知理、牛达、樊豹、徐开通、王伏贝、冯端、陈斌，还有个姓谢的，还有个姓贾的……这是十一个；至于营头，之前以为是二十五个，现在最新情报是三十个。”

李清臣当然知道对方是在数什么，但还是咬牙：“未必到的全！而且他们远道而来，必然疲敝的厉害！”

“到一半也打不了。”屈突达无语至极。“我们就一个成丹，三个凝丹！而且我们也是远道而来，还战了一下午，今日下午打五营骑军三个凝丹都差点没打过来！李副使，我明白告诉你，这局面，薛常雄来都挡不住，现在最大的指望是天赶紧黑，然后借着营寨休整一阵子就赶紧走，要是他们发了狠，我们就分开带人走，反正顺着河道往西就是……”

李清臣还要说话，却不料屈突达直接不耐：“李十二，你若是真有心，更要忍一忍，现在吕大使被俘，你忍下了，等回到邺城，便是你自家做主了！何必来缠我？在东都的时候，皇叔与我什么交代，你没在旁边？”

话到这里，李清臣沮丧至极，只回头去看秦宝，孰料，去了头盔的秦宝也面色青白不定，只立在旁边定定来看东面城下的旗帜。

彼处，黜龙军的红底黜字大旗刚刚摆下，而宛如寻到什么锚点一般，无数的黜龙军兵马正在蜂拥聚集。

“不好！”屈突达看了一会，忽然醒悟。“黜龙贼寻立足之地寻得太快太坚决了，待会必然来攻！”

“如之奈何？”李清臣陡然来了精神。

“能如何？”屈突达面色铁青。“秦都尉、黄都尉，你二人一个去南营，一个去北营，记住了，若对方去攻你们，不要显露身形，只安抚人心，稳住局势；若对方不攻你们，你们则要留心看他们除了高手或者真气军阵外还发不发兵，只要发兵，就从两翼趁着暮色去夹击他身后兵马，不要碰他们的真气军阵或者那些打头的高手；而若是不发兵，便是他们将前营和中军大营这里给杀绝了，也都不要乱动，天黑之后，他们也不敢乱战的！至于李副使，你有伤，不管去何处都行，反正不要暴露……”

魏郡来的黄都尉立即应声便去，而秦李二人对视一眼，前者闷声离去，后者也拖着伤腿，咬着牙跟上。

果然，过了一阵子，大约太阳及地的时候，虽黜龙军明显还没有铺陈立阵妥当，却还是见到各部数骑往中间大旗下汇集起来。

随即，在屈突达近乎于头皮发麻的目视下，对面“黜”字旗下忽然弥漫出了小范围白雾——毫无疑问，虽然是第一次见，却也晓得，这应该是就是那个寒冰真气为底的著名军阵了。

就是这个军阵，劫持了皇后，打败了张须果，击退了薛常雄，而现在，轮到他屈突达来接了。

且说，理论上只要能够真气外显，哪怕是两三个人，相互放松下来连接了，那也叫真气阵，实际上，江湖上是不缺这种小规模真气战阵的，师兄弟之间、宗族兄弟之间，屡见不鲜。但是到了军中，因为铁甲、钢弩、战马、长兵这些完全可以量产且效用并不比真气差太多的装备存在，组建这种小规模军阵就显得不够实用，尤其是不到凝丹的话，也往往缺少真气储存量，根本无法持久，还不如留着使那一下子两下子呢。

也正是因为如此，外界始终对张行的修为高看一头。

当然了，也到此为止，因为所有人都知道，成丹阶段的观想，会是一个大门槛，这可不是武艺好甚至天赋好就能过的，你得有自己坚信和坚持的东西，而且要最起码自家想得通。

换言之，屈突达见到这个军阵之前，一直是把张行当做是成丹境来看的，而现在，他看着雾气渐渐滚开后的真气军阵原状，却又莫名产生了一丝更疯狂的念头——这厮不会造反的念头太通达，然后又得了河北与东境的地气，开始朝宗师跑了吧？

无他，对方太不吝惜真气了，居然远远的就维持起了这么大的真气阵，而且这么大的真气阵居然只是十来个凝丹级别的高手，殊无其他人参与。

半刻钟后，太阳落下来前的那几息功夫里，巨大的真气军阵再不迟疑，当场启动，若是自城上看去，几乎宛若一颗巨大的被压扁的冰球一般，然后就势不可挡的自发性朝前方滚了过去。

没有任何意外，伴随着守军两轮象征性的弩矢雨与栅栏被碾压的爆破声，此时被官军占领的营寨前营瞬间失守。

哪怕是之前早早做好了撤退备案，千把人的前营军士依然临阵腿软，然后当场失序，而失序的结果就是，更加干脆的被那个庞大且撕扯成不规则形状的冰球给碾过去，死伤当场。

这种情况没有持续太久，因为随着太阳彻底西沉，暮色深沉，偏偏今晚又是月末，不见月色，战场上肉眼可见的黑布隆冬起来，便是真气军阵效果也差了许多。

这个时候，位于南面侧营的秦宝忽然开口：“黜龙军来的太仓促，又丢了营寨，没有火把，不能夜战。”

李清臣当场松了口气。

随即，秦宝忽然再度开口，却又说了个有些偏移的话题：“屈突将军是故意留下千把人在前营的。”

“慈不掌兵。”李清臣反而为屈突达做解释。“既然决心要撤，总要顶过这片刻的，留的少了，伤亡更大……”

“我是在想，前营的人里会不会有人也猜到了，只是一则想着尽忠职守，二则想着老母在后，三则想着自己还有几分本事，不一定被碾过去？”秦宝幽幽来叹。“然后就被碾过去，连后悔的机会都无呢？”

李清臣沉默片刻，也叹了口气：“你是被今日那一箭伤到了吗？后悔了？”

“我以为是两军交战……”秦宝没有讲之前小周的喝骂，实际上他也没在乎小周的喝骂。

“道理上是如此，实际上是战阵上十之八九都会杀红眼。”李清臣正色道。“你当他是兄弟，却恐怕没想过，他在黜龙军两年多了，自然又结交了新的兄弟，然后你却日渐淡了，若是你再杀了他的新兄弟，自然会恨你……什么言语，什么许诺，或许还记得一点形式，内里十之八九是断了的。”、

暮色愈发深沉，远处的真气大阵明显停了下来，李清臣犹豫了一下，继续来问：“当日你没跟他走，是因为你有老母在堂，而你母亲一辈子便只是望着你做大官，登堂入室，续了秦氏门楣……是也不是？”

“我知道你想说什么。”秦宝摇头以对。“你是不是想问，既如此，如今张三哥得了势，我跟张三哥也能出人头地，所以动摇了？”

“是。”李清臣干脆来答。

“不是这样的，最起码不只是这样。”秦宝望着头顶已经显露的星星认真来言。“李四爷跟张三哥说话的时候，我常在旁边，也曾自己想过一些东西的。”

“你觉得他们俩谁更对些？”

“都不对。李四爷的意思多在于强弱，他总说关陇的力量大，迟早还会嬴，老老实实在关陇这边窝着，等待时机便可……我其实不以为然，总觉得你们关陇人太欺负其他地方人了，我自是东境人，如何能不计较此事？”秦宝正色道。“总之，这个人太实际了，实际到让人害怕。”

“那张三呢？”

“三哥的问题不在于造反，而在于他太不实际了。”秦宝有些气闷。“他的道理当然是好的，但总是在天上飘着，想立规矩，就要世族豪强都板板正正，想要开民智，就要所有孩子一起筑基一起识字……这些东西，他自己都心虚……我当时便想，且等等，看看局势，李四爷说不得会失了人心，张三哥会吃了教训，大家都会妥当起来，届时再去一起做大事……但谁成想局势变得这么快呢？而且你刚刚说的也对，时日本身也会改变人的，如此大势下，经历的太多，哪个是虚的呢？”

“秦二，你今日难得有些实在了，但其实还是没说透。”李清臣想了想，忽然笑道。“那就是你根本没想过，事情发展到现在，不只是局势太快的问题，还有个人性情的问题……李四隐忍的多了，所以不敢抓机会；张三想得多，想的离奇，便做得最多最离经叛道；还有思思姐，她想到便去做，但临到大局当前，又怕自己这把剑太锋利，会做错不能更改，正好张行身侧有个空隙，像个剑鞘一般，她便跟了过去，暂时雌伏；至于你呢？你太板正了，总觉得自己有本事，心思正，在哪里都能顶天立地，所以才一直没有动弹，结果一日日把自己跟你张三哥扳成了个一箭招呼。”

秦宝听了半晌，只是摇头：“你既然这般透彻，我今日就不再评你了。”

李十二闻言也只是苦笑。

苦中作乐二人就此打住。

而此时，前营那里的真气真气军阵早已经撤回，却还是维持着军阵姿态，灰白色的真气飘逸不断，依旧在暮色中显眼，引得黜龙军阵中欢呼雀跃。

二人正在闲看，那边来了使者，说是屈突达叫两人过去，乃是到中营内中军大帐侧后方的某处做说法。

二人自然无话，便一起要过去。

当此时，秦宝看了一下远处，复又把话题转移了回来：“屈突将军不会是以为今晚上就此完了吧？”

李十二愣了一下，也跟着叹气：“张三郎的嘴，白常检的剑，罗大爷的腿……便是张行没有战意，也一定会来骂的！却不知道要怎么骂了？”

当然，很快两人就知道怎么骂了。

两人还有其他几位军官聚集在一起，便要商议趁着黜龙军缺乏照明，难以大规模夜战的机会，弃了城内两位，乘夜撤离。布置到一半，忽然间，外面宛如海浪一般的欢呼声渐渐变了腔调，一开始还模模糊糊混杂一片，但后来渐渐统一，居然变的清晰可闻。

仔细一听，居然是开始唱歌了，而且是有人带着一营一营的唱，有东境民歌，有河北长调，还有登州黄腔，乃是相互较劲来唱，唱的好有人带头拊掌，唱的差被人哄笑。

屈突达等人老于军旅，听了片刻，忽然醒悟，这是缺乏照明情况下需要聚拢维持部队的缘故，没有光线，就用声音。

便强压的不安，只在种种音量巨大的乡野小调中来继续讨论脱离方案。

然而，又过了一阵子，忽然间，又不再单纯唱歌，而是有人带着开始喊什么话，最后渐渐统一，几乎骑步十几个营一起来喊。

营内，众人听得清楚，却正是：

“屈突达，真英雄，撤退离窜疾如风，进军临阵徐如林，友军有难不动如山，三战三逃真将军！”

然后这四五句话翻来覆去，顺序不定，却始终不断来喊。其中夹杂许多人的哄笑，时不时还有一道流光飞过，肆意冲击营寨，斩杀哨兵后带着真气的肆意大笑。

又过了片刻，不知道是不是因为缺乏照明需要寨前的黜龙军又开始唱起歌来，乃是有人带着，一营一营来唱，却也不多唱。

屈突达听了半晌，初时一声不吭，其余人也不敢言语，然后忽然间，这位东都直属大将勃然作色，声嘶力竭来喝：

“北地汉焉能如此欺我？！”

李清臣和秦二看着对方脚步半点不动，只是不语，倒是剩下两位凝丹将军心慌意乱，赶紧上前去拦，只说是贼人计策。

好不容易劝下去，忽然间，外面又渐渐变了词。

正是：

“曹皇叔，坐东都，三番五次仗屈突，赔了清河好无辜。”

屈突达青筋凸出，目眦欲裂，乃是扭头来看李清臣：“李十二，你来说，自古可有将军受此辱而能无动于衷者？”

李清臣只能无奈配合：“屈突将军，能屈能伸，方为大丈夫。”

屈突达只是站着不动，放肆喝骂回来。

就在聊城热闹非凡的时候，聊城西北面四五里的敏感地带，黑夜中，一队骑士矗立在粟苗地里的田陇之上，眼看着一大队黜龙军从不远官道上循声往彼处而去，其中一人忍不住来笑：

“张师叔总是出人意料。”

“他太关注战场外的东西了。”为首一骑冷笑道。“什么花里胡哨的……就凭这个战备，我问你，假若今日我将薛常雄请来，带上我们武安的一万郡兵来，也不用什么别的多余战场手段，只两家合着直接推过去，他除了一败涂地，还能如何？”

苏靖方自然连连颔首，口称：“师父所言极是。”

当然，这不耽误他内里好奇，为什么自家这位师父不怎么做呢？这个在张三师叔的考量中吗？还是在师父的某种考量内呢？

一念至此，他忍不住开口：“师父既然来了，不去见一见张三师叔吗？”

黑夜的熏风中，李定沉默许久不应……说实话，他有点害怕，还有点愤怒与焦躁。

而就在他不知道该如何回复时，身侧忽然又有歌响，引得李定微微回头，却居然只是一队掉队的黜龙军士卒或者民夫，一边低声来唱，一边扛着什么往彼处汇集。

唱的倒是明显比某人编的不成文调调更合时节，却只是春日黄色小调。

正所谓：

“春林花多媚，春鸟意多哀。

春风复多情，吹我罗裳开。”

黑夜的熏风中，李定目送这些人过去……半晌方才来笑颜：“春日景好，春风开怀，且让这厮再逍遥一阵。”

说着，竟然是在田陇上兀自打马折回了，却不知说的是谁。

PS：大家晚安。

(本章完)