一提明教，王贤就想起那位面瓜张教主，还有那‘焚我残躯，熊熊圣火。生亦何欢，死亦何苦？’的口号，但旋即他便会提醒自己，打住打住，那是金大师的武侠世界。
但来到大明朝他才知道，原来历史上真有明教，这一极具反抗精神的教派，来到华夏后就露出其不安分的面目，从宋朝起一次次造反，自然遭到了历代朝廷的禁止，从公开转为地下活动。在元朝末年，明教与其前辈地下党白莲教合流为一伙。
当年抗元义军大都打着两教的旗号，奉教主韩林儿为共主，本朝太祖朱元璋，也是其麾下一支武装力量。不过后来各自造化不同，成了主弱臣强的局面。但朱元璋建都南京，准备开国时，还是派人去请小明王来登极，而不是自己直接称孤道寡。
当然，被接到南京的路上，小明王很凑巧的被淹死了……朱元璋这才当上了皇帝。身为明教中人，老朱很清楚秘密教派的厉害，登极后逐渐与两教不大和睦，后来待他皇位稳固后，便采纳了李善长的建议，下诏严禁白莲社、明教，并把取缔‘左道邪术’，写进《大明律》，自此明教被打入邪教，成为朝廷严防死守的对象。
在富阳县发现明教传教的报告，得到了臬司衙门的高度重视。事实上，最近这段时间，各州县陆续都有上报，有充分证据表明，明教在借大灾大肆传活动，若不加以扑灭，必会酿成大患。是以周新一面上报朝廷，一面积极展开缉捕。
对于富阳县上报的计划，周臬台给予肯定，并派一名千户领兵前来缉捕。为了不打草惊蛇，官兵扮成运送救灾粮草的民夫，于深夜抵达了富阳县……
之前三日，县衙门前的八字墙上，已经张贴出问斩邪教妖人的告示。这天大早晨，县里差役到江堤下打扫法场，搭起了台子。辰时一过，民壮、弓手、军巡、还有臬司衙门的兵丁百余人，便出城来到法场四周警戒。
这法场处在江堤的几字弯上，前阵子修筑江堤，这里是重中之重，高达两丈的厚实江堤，像巨人的臂弯一样，正好把刑场拥在怀里。
老百姓最爱看热闹，太平年月，杀人的戏码不多见，也成群结队来看热闹，不到午时，行刑台前已是乌压压摩肩叠背，何止一两千人？要不是官差不许上江堤，堤上面肯定也满满全是人。
此时人犯尚未押到，不过光看着空空如也的行刑台，已经足够人们指指点点，热议纷纷了。
“听说明教妖人都会妖术。”卖鱼的七哥好奇道：“脑袋掉了能再长出来。”
“胡说八道。”朱大昌却不屑道：“白刀子进去、红刀子出来，就是一个死！”他整天杀猪无数，断断不敢信邪，不然压力太大了。
“你才瞎说呢，我亲眼见过他们表演刀枪不入。”买橘子的六叔却深信不疑道：“那都是些活神仙啊！”
“他要是死了怎么办？”朱大昌瞪眼道。
“不死怎么办？”六叔也瞪眼道。
“不如这样，赌一把。”七哥提议道，。
听着他们的议论，一个书生打扮的长须男子，微不可察的皱了皱眉，边上书童样的青年更是郁闷的小声嘟囔道：“一群白痴，真替李香主不值……”
书生狠狠瞪书童一眼，那书童缩缩脖子闭上嘴，显然很是怕他……
书生的目光扫过人群，在一伙使棒卖药的江湖人身上稍稍停留，又看向一帮挑担的脚夫，再瞧向一帮拿着打狗棒的乞丐，这些人都是他的手下，只是都不认识他罢了。
见各路人马都到齐了，他心下稍定……不错，他就是来劫法场的，虽然知道这是个极度危险的买卖，但他不得不来这一遭……
午时一到，五辆囚车在二百余官兵的押送下，缓缓驶达刑场。同时到达的还有监斩官，富阳知县魏源。
在监斩台上坐定，魏源有些紧张道：“他们真会来么？”
“不来他们就完了。”王贤没穿青衫，而是一身长随打扮，立在魏知县身后，小声道：“连同伴都救不了，还好意思拯救世人？”
“会不会伤到无辜百姓？”魏知县又有些担心道。
“应该不会，他们可是‘怜我世人、忧患实多’的，怎么能伤害百姓呢？”王贤摇头道。
“唉，这些邪教，为何老是阴魂不散。”魏知县叹气道：“就不能安安生生过日子。”
“总有不安分的人，”王贤轻声道：“再说，都是臬司衙门的兵来负责抓捕，老师只管看戏就是了。”
“嗯。”魏知县点点头，不再说话。他现在只盼着一切顺利，不要出什么意外。
没多时，刑房臧典吏来报：“午时三刻已到！”
魏知县点点头，却没说‘斩讫报来！’而是将目光投向了江堤。
便见阳光照耀在江堤之上，反射出粼粼寒光。不知何时，竟有数百名弓箭手，全都张弓搭箭，半跪在堤上。那寒芒，是他们身上的护心镜反射出来的。
有眼尖的百姓低呼一声，众人循声望去，登时一阵惶恐。
“诸位少安毋躁！”魏知县站了起来，高声道：“本官得到线报，说有明教妖人混入你们当中，意图劫法场、救死囚！”
刚刚因为县太爷的安抚，而稍稍平静的百姓，这下子更加惶恐。
“现在听本官的命令，任何人不许乱动，全都蹲在地上！”魏知县扯破喉咙大喊道：“谁若乱动，便以妖人论处，格杀勿论！”
有人想偷偷离开，却见官兵源源不断从堤上下来，要形成合围之势。
“公子，咱们该怎么办？！”那书童急坏了，“要被瓮中捉鳖了……”
“别慌！”书生低喝一声，目光却晦明晦暗，显然在进行激烈的天人交战。
但有些教徒却沉不住气了，那帮挑担的脚夫，已经挤到人群外围，然后撒丫子就跑。
官兵们尚未合围，却也不追，眼看着他们跑出了缺口。
“公子，咱们也赶紧吧，不然可来不及了。”书童又催促起来。
书生眉头紧皱，依然不吭声。那书童正急得直跺脚，却眼见那群脚夫跑着跑着站住了脚。
原来几十名骑在马上的臬司衙门捕快，挡住了他们的去路。
“天罗地网……”书生轻叹一声，低声吩咐书童道：“不要轻举妄动，我们只是来游览富春江，顺道看热闹的……”
“那他们怎么办？”书童震惊道。
“顾不了那么多了。”书生叹息道：“若只是县里的民壮弓手，我等大可来去自如，但这分明是惯常捕盗的精锐军队，武功再高也不是对手……”
说话间，那群明教教徒已经从担子里抽出兵刃，高叫着朝官府的马快冲去。马快并不与他们缠斗，只是将他们拖住，待援兵上来才以众凌寡，拿下这几名教徒。
这厢间，见合围完成，魏知县又下令道：“点到谁谁出来，没点到的不许起身，不从者刀剑无情！”
便有胡捕头和张麻子几个本县的捕快，隔着老远开始一一辨认：“朱大昌！”“何老七！”“刘六子！”“陈三五！”“周十一！”
十几几十年的老捕快，还真能把这些人认得七七八八。
一次只叫五六个，被叫到名字的起身出来，走出十几丈，便到了官差面前。不容分说，先用麻绳绑了，再叫下一组。
一个时辰后，捕快们口干舌燥，场中也只剩下两成人，这都是叫不上名字的。胡捕头便指着其中几个道：“你、你、你、你、你，过来！”
那五个走过来，捕快们绑了，胡捕头再指另外五个。就这样周而复始，场中人数越来越少。
胡捕头的招子十分毒辣，他专挑那种一看就不是练家子的点，而把一些面相凶横、身材健硕、或看上去是练家子的留在最后。
眼看着要失去掩护，一干明教教徒心中大惧，但官军的包围圈也越来越小，越来越厚，让他们彻底丧失了抵抗的勇气。
最终，在场的两千余人，悉数被官军拿下。
但还没完，还得将混在百姓中的明教徒挑出来……存在没被捕的教徒是一定的，因为捕快们在场中，找到了被人丢弃的各色兵刃几十把……
于是连夜审讯那些已经被捕的教徒，令他们指认同伙，但明教徒都是被洗过脑的，等闲的刑具加身，竟然撬不开他们的嘴。
正一筹莫展之际，还是王贤出了个主意，命皂隶们拿个大箱子来，把绑成粽子的明教徒丢进去。再让皂隶们用棉花塞上耳朵，然后一人拿一把铜勺，一个白瓷碗，两手伸进箱子里，用勺子不断的使劲刮碗。
那声音让人万分难受、毛骨悚然、灵魂出窍，以至于在屋外的人们都忍不住掩上耳朵，躲得远远的。
这法子如此神奇，不到盏茶功夫，噪声停了，皂隶出来禀报说，已经招了……
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(本章完)