直至好一会儿后，紫阳才后知后觉地缓过神来。
“老师，这、这是……！”
那澎湃的热量已传递过来，漫向四方，连素来沉稳、不易有剧烈的情绪波动的紫阳，也不禁受到影响，不自觉地握紧双拳。
大盐党的行事宗旨之一，便是“授人以鱼不如授人以渔”。
不仅要保护平民百姓，而且还要教会他们使用武器的方法，教会他们如何奋起战斗，不要再当任人宰割的板上鱼肉。
为了实现这一目标，大盐党的无数仁人志士想尽法子，付出诸多牺牲。
然而……当他们回首一看时，却发现身后的平民百姓们依旧麻木，丝毫不为所动。
如此状况，使得包括紫阳在内的不少大盐党志士都感到茫然了。
他们直觉得自己像是在演一出无人观看的戏剧——任凭自己如何卖力，也吸引不来几个观众，台下总是空空如也，寥寥几位看客也是一副兴味索然的模样。
以致于大盐党中的不少志士有了此等念头：百姓难以教化，与听不懂人话的牲口无异，根本就是烂泥扶不上墙！
紫阳等人所衷心企盼的光景，便是百姓们终于醒悟，拿起了武器，为干碎江户幕府而战斗，为实现“天下大同”而战斗。
没成想，他们多年来满心希冀的场面，竟在这一天由青登实现了！
尽管其出发点并非“干碎江户幕府”，而是为了守护大津，但“成功说动百姓们奋起战斗”这一点，确实是大盐党志士们苦求多年而不可得的壮举！
一念至此，紫阳再也压抑不住满溢而出的沸腾情感，口中不住地呢喃：
“橘青登……你真是一个了不得的男人啊……”
言毕，她扬起视线，望向天守阁上的青登，眸光复杂难言。
大盐平八郎仍在扫视广场。
渐渐的，只见其颊间浮现追忆之色。
斗志爆发的百姓们……二十九年前，在发动大坂起义的前夕，他也瞧见过相似的场景。
只不过，是时与刻下有着根本性的不同。
前者是被饥荒与腐朽的官府给逼得无路可走了，不愿做安安饿殍，故效螳臂当车。
而后者……大盐平八郎虽说不出个所以然来，但他很明显地感受到眼前的民众并非破罐子破摔，或是单纯的被煽动起来。
而是……真真正正地被青登的话语所打动，卸除了心中的无形“枷锁”，爆发出了前所未有的力量！
不知不觉间，他已跟身旁的紫阳一样，径直仰视远方的青登。
先为敬佩，后是兴奋。最终，他的面部线条慢慢松弛下来，露出仿佛松了口气，仿佛放下什么的恬静笑意。
……
……
看着声势渐涨、热量愈高的偌大广场，原田左之助暗自咂舌：
“动员满城百姓上阵杀敌……这应该是前无古人，后无来者了吧！”
井上源三郎轻蹙眉头：
“真的要让平民百姓上阵吗……”
芹泽鸭撇了撇嘴：
“……我还是觉得这太儿戏了！”
“源叔，芹泽君，何出此言？”
近藤勇微微一笑，朝前方的广场摆出“请看”的手势。
“见了这副光景，还有谁敢说平民百姓没法作战？”
近藤勇乃农民出身，纵使他而今已贵为新选组的局长，也总因出身而遭受鄙夷。
正因如此，在听完青登的这番演说后，新选组高层中最受触动的人，当属他无疑。
听了他这一句话，井上源三郎和芹泽鸭都不作声了。
三万士民的群情鼎沸……哪怕榨尽人类语言中的精华，也没法形容这幕场景的震撼程度！
值得一提的是，眼下放声呐喊的人，可不止有大津士民。一同在此聆听青登演说的将士们——不论是新选组，还是传习队、会津军——亦不吝嗓音。
新选组中的平民出身的队士，更是激动得不能自已。
在火器的使用上，平民与武家是同一起点的。
因此，在青登两度扩大新选组的规模后（第一次大征兵与第二次大征兵），便有大量平民加入新选组，主要集中在火枪队、火炮队。
这些平民出身的队士，都跟近藤勇一样，被青登的这番演说深深打动。
只要拿出“敢于战斗”的决心，平民并不输武士——在诚字旗下奋战的这段岁月，令他们比谁都更加深刻地明白这则道理！
斋藤一淡淡地予以点评：
“民心可用！”
藤堂平助认真道：
“距离敌军抵达还有一段时间。我们必须要争分夺秒地训练这些百姓才行，最起码得让他们听懂最基本的指令。”
近藤勇哑然失笑：
“我们接下来可有的忙活了。”
……
……
天守阁上，青登转着无悲无喜的目光，缓缓扫视全场。
表面上不动声色，实质上他心里并不平静。
老实说，他现在有一种不现实感，两条腿软软的，好像踩着松软的云朵。
如此重要的演说，他自然是有拟草稿。
但是，在演说进行至一半时——在说到“可是，你们真的没法战斗吗？”这一句话时——他犹如福至心灵一般，遗忘了存于脑海中的草稿。
自此之后的内容，全是他听凭直觉与内心感受而率性说出的即兴发挥！
他自己也不知道自己在说什么，脑袋似乎宕机了，嘴唇、舌头和声带仿佛都有了自主意识，不受控制地向外吐字词。
在说完最后一个字词后，在震天撼地的一阵阵呐喊包围他后，在昂首挺立的一道道身影映满其眼帘后，他才如梦初醒。
“……橘君，原来这就是你的志向啊。”
忽然，青登听见山南敬助的声音。
他扭头向后，便见山南敬助站在窗边，似笑非笑地看着他。
“没错，这就是我的志向。”
山南敬助听见了平静而坚定的答复，同时也看见了浅浅的微笑。
“并不着眼于五畿七道六十六国，而是要让七大洲四大洋的民众都过上好日子……你的志向倒是不小啊。”
“反正人生很长，越是宏伟的志向，越有利于我们消磨时间。不是吗？”
山南敬助逗乐般轻笑几声。
“……橘君，我曾经很认真地思考过一个问题：我所追随的主君，该不会是一个胸无大志的庸人吧？”
“我可不是妄下雌黄噢。”
“你的行为举止一度让我颇感失望。”
“娶了一堆美娇娘，浑身上下散发着‘求田问舍’的气息，完全没表现出‘志在天下’的英雄气概，以及‘济世安民’的仁者风范。”
“虽然我是腰间佩刀的武士，但我骨子里终究是一个以‘修身’、‘齐家’、‘治国’、‘平天下’为己任的儒生啊。”
“我宁可一死，也不愿追随一个庸人。”
“所以，我差点……当真是差一点就要脱离新选组。”
“哪怕会因触犯《新选组法度》的第二条，而被你抓回来处死，我也在所不惜。”
【注·《新选组法度》第二条：不可擅自脱离组织，违反者斩首】
“幸好我及时回心转意，没有离开新选组。”
“幸好我等来了这一天……亲耳听见自家主君述出其大志的这一天。”
山南敬助说到这儿，停了一停。
紧接着，便见他与青登对视的目光中，逐渐浮现出坚决的神色。
“橘君，如果你能一直坚守本心，不改己志，那我会始终伴你左右，为你劈荆斩荆！”
青登没好气地投去无奈的目光：
“别说这种怪恶心的话，你害我起鸡皮疙瘩了。”
山南敬助笑了笑，耸了耸肩。
“总而言之，我先祝贺你了。你成功地让大津的士民们都变为斗志高昂的战士。”
青登轻轻地摇了摇头：
“不，是祝贺我们，祝贺大津的所有人——这样一来，我们就有了保卫大津的力量！”
他一边说，一边再度转动目光，重又扫视广场上的茫茫群众。
这一回儿，他的眼神中多出几分欣慰。
“敬助，由你亲自督导，挑选出懂武艺的人和根本不懂武艺的人。以‘三十人’为单位，将百姓们分割成一支支小组……”
青登说着换回严肃的语气，快而不乱地下达着逐条命令。
山南敬助用力点头，语调上扬：
“明白！”
……
……
“敌军很快就会杀到！一刻也不得耽搁！都跑起来！”
“领到护具的人到左手边去！左手是你吃饭时拿碗的那只手！会有人教你们如何穿甲！”
“穿好甲的人，向前跑！向前跑！”
“有谁懂武术？剑术、枪术、弓术、薙刀术，全都可以！凡是懂武术的人，都站出来！”
“女人请往这边来！我们的任务有很多，烧饭做菜、照顾伤员、搬运辎重……开战之后将会非常忙碌，请务必做好心理准备！”
“老人和小孩请走这边！排好队，不要拥挤！”
“看好咯，这是投石索！用起来非常简单！哪怕是欠缺力气的老弱，也能轻松使用！”
“记住我的脸！即刻起，我就是你们的小组长了！”
……
放眼望去，大津城一片忙乱，几乎找不到一个闲着的人。
挨了新选组骑兵队的一记夜袭，“北幕军”和英军的进军速度多多少少会受到影响，使大津士民们有了更充足的备战时间——话虽如此，留给他们的时间依然有限。
当下委实是刻不容缓！连一秒钟都浪费不得！
在青登、山南敬助等人的调度下，但见大津士民们分散成一股股人流，奔向各个区域。
或是领取装备。
或是分组列队。
或是学习长枪、投石索等武器的使用方法。
“南军”来袭前，本着朴素的慎重态度，青登不遗余力地积攒钱粮、装备——在此过程中，奥羽诸藩提供了很大的助力。
盟友就是拿来用的，哪有订立盟约而不加以利用的道理？
于是乎，青登毫不客气地向奥羽诸藩伸手要钱、要粮、要装备。
奥羽诸藩的军力虽差，但予以物资支持，还是绰绰有余的。
得益于此，大津的库藏非常丰富！储存了足够武装3、4个新选组的装备，所以完全可供大津士民们取用！
此外，大津的一众商贾出力不小。为援助作战，他们纷纷慷慨解囊，献款的献款，捐物的捐物。
尤其是各大典当行的老板们，捐出了不少好刀。
众所周知，随着穷苦武士的不断增加，典当行中的被卖掉的刀剑越来越多。
所以典当行的老板们啥都缺，唯独不缺好刀。
青登亲自向解囊相助的商贾们致谢，并郑重地说道：“我不会忘记你们所做出的贡献！”
闻听此言，商贾们大感振奋。
对他们而言，“让仁王记住他们”，远比区区金钱更具价值！
就这样，一个个“小齿轮”快速转动，带动着“战争机器”飞速地运转起来！
原本因缺少兵力而稍显死寂的大津城，而今喷发着高涨的热量，以及冲天的战意！
值得一提的是，开始有士民打退堂鼓了。
正如大盐平八郎事先所说的：当冲头的热血逐渐凉却，总会有人退缩。
只不过，有人心生退意，但更多的人勇往直前！
……
……
“嗯？相公，你在找什么呢？”
“我在找我的刀。”
“刀？相公，你哪儿来的刀？”
“一年前，有个浪人在咱店里大吃大喝，付不出钱，便把他腰间的无铭刀抵给我了。哦哦！找到了！在这儿！啧……刀锋钝了……得磨一磨才行……”
“你、你……相公，你该不会是要参战吧？”
“当然！”
“不行！你不能去！打仗是要死人的！你若死了，我怎么办？”
“刚刚聆听仁王大人讲话时，你不也叫喊着‘我要参战’吗？怎么现在反倒劝我退缩了？”
“我我、我刚刚只是一时激动！像我这样的弱女子，根本打不了仗！仁王大人又没有强制要求我们每一个人上阵，你也快退出吧！这不叫退缩！这叫量力而为！”
“不行！我一定要参战！”
“相公，你疯啦！你瘦胳膊瘦腿的，长这么大连刀都没摸过几回，即使参加战斗，又能起什么作用呢？说得难听一点，恐怕刚打一个照面，你就被敌人砍死了！”
“能不能打是我能力的问题，愿不愿上阵是我态度的问题！不能将这二者混为一谈！不管怎么样，这场仗我打定了！你别再劝我了！”
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