古堡内壁的石墙上，大片的水痕如溃疡般渗漉，枯朽的藤蔓似乎又生长了些许，为风化疏松的墙壁增添更深的裂痕。
齐斯顺着楼梯下到一楼，没有看到安娜小姐的影子，也没看到管家。
这两个NPC在大多数时候都像凭空消失在城堡里一样，非必要不曾露面，也许是好心留给玩家充足的自由探索空间，又或者是深知“恐惧来源于未知”的道理，藏匿于暗中虚张声势。
齐斯推开古堡的大门，入目便是大片的玫瑰花海。
灰紫色的阴天为红艳的玫瑰涂抹上一层铅灰的暗色，交相遮蔽的枝叶下是大片的黢黑，给人一种掩埋、潜藏着什么秘密和恐怖的直觉。
齐斯沿着小道往外走，抬眼就看见邹艳站在不远处的花丛中，正往他这边看。
目光相接后，邹艳点了点头作为招呼，又低头弯腰，伸手拨弄起面前的玫瑰来。
有【小心玫瑰】这四个字的警告刻在系统界面上，心理素质一般的人是万不敢在此时触碰花园中的玫瑰的。
齐斯径自走过去，也拨开一丛玫瑰，为自己清理出一小块可以站人的地方。
他在湿漉漉的寒意中站定，转身面向古堡的方向。
高大的建筑颓然兀立，被找不到源头的自然光蒙上一层灰蒙蒙、阴森森的色泽。纵横交错的古藤沿外墙向上攀援，早已在岁月的积灰中成为古堡的一部分。
他所站的位置正是昨晚安娜小姐伫立之处，目光所及是二楼客房的窗户，透过风化的玻璃只能看到幽邃如墓窟的阴郁穹隆。
昨天夜里，安娜小姐到底在看什么呢？
齐斯后退几步，将整座古堡收在眼底。
这座建筑的外墙多处褪色，布满无数细小的菌类和霉斑，巨大的石块皮开肉绽，裂痕中生长着枯死的藤蔓。有一瞬间，他感觉这座古堡像一个人，一个被锁链层层绑缚的人。
身边的邹艳忽然开口：“齐斯，你对安娜小姐有什么看法？”
齐斯侧头直视女人的眼睛，问：“哪方面的看法？”
邹艳笑了：“随便谈谈，本来就是闲聊罢了。”
齐斯的脑海中适时划过两幕景象，一幕是在餐桌上咀嚼血肉的女人，一幕是在夜里站在玫瑰花海中哀伤幽怨的影子……
人类的形影在心中停留两秒便自动被拆解成皮肉和骨头，排列组合出各种方案，包括如何解剖，如何制作标本，用什么手法，做成什么样的标本……
他唇角的笑容不觉染上几分温柔的意味：“就人类普遍特性来看，安娜小姐胃口不错，可能还有点失眠。”
“……”
看到邹艳古怪的神色，齐斯微垂眼睑，补充了一句较为正常的答案：“当然，她长得确实很漂亮，如果不是鬼怪，确实属于很多人看到会心动的类型。”
邹艳接住了话柄，问：“那你呢？如果她是活人，你会对她心动吗？”
如果她是死尸，我或许会对把她放进收藏室有点兴趣。
齐斯脸上的笑容十分诚挚：“对于我来说，任何生灵死去之后，都不过是一些没有皮肉的骷髅。”
“那如果她的双手沾满鲜血呢？”邹艳无声地凝视齐斯，棕色的眼睛如浸水的颜料般晕染开去，好像要将他的灵魂吸入漩涡，“拥有如出一辙的罪恶，可以理解伱的志趣、爱好和过往。哪怕是习惯于独行的野兽，在无尽的长夜中也会感到孤独……”
这次，齐斯没有回答，而是反问：“你是怎么看安娜小姐的？我看，你好像很关心她。”
邹艳思索着说：“她大概也是个可怜的人吧，多的我便不知道了，毕竟我一句话都没和她说过。”
“是啊，我也只和她说过三句话。”齐斯说罢，转身走入花海深处。
这是一场试探，邹艳希望在不暴露自己已知信息的前提下，套出更多的线索，甚至用上了一些心理学的手段。
但她失败了。
从小到大，齐斯接受过不下两百次心理辅导，对心理医生们的话术早已倒背如流；到最后甚至自己都有了不少的造诣，接连治好了六个医生的精神疾病。
眼下，他早已过了会被诱导、暗示和催眠的年纪，连在睡梦中都是清醒的……
“不过，这算是进入互相套话的阶段了么？”齐斯饶有兴趣地摸了摸下巴，目光落在花园另一边的常胥身上。
……
玫瑰庄园的花园宽阔空寥，但好在只栽种了玫瑰一种植物，而最高的玫瑰植株也不过长到人的腰间，起不到多少遮蔽作用，举目四望便能将花园中几人的动向尽收眼底。
常胥拿着铲子，在古堡墙根的枯藤下挖掘，看样子是找到了什么不得了的线索。
叶子则弯腰在玫瑰花丛中翻找，漫无目的、魂不守舍，倒像是单纯不愿意留在古堡里，才来花园里晃悠的一样。
齐斯踏着罕有花瓣的小径，向远离古堡的方向漫步，远远望见一扇锈迹斑斑的铁门，沉重地横亘在路的尽头。
门上挂着一把笨拙的大铁锁，已经锈死了，以玩家的力量，必然是无法打开的。
齐斯注意到，铁门一侧有一小片光秃秃的空地，上面没有草木，也没有玫瑰，而是嵌着一块长方形石台，石台上用英文镌刻着几行文字。
他记得，管家说自己住在地下，而古堡是没有地下室的……
线索很明确了，齐斯在石台前蹲下身，弯曲食指关节在地上叩了两下。
身后响起风声，伴随着可疑的窸窸窣窣的声音。
齐斯站起身，回过头，只见穿黑色制服的管家不知何时站在他身后。
那张塑料质感的脸上挂着浮夸的微笑：“客人先生，您现在还不能离开庄园，不然安娜小姐会生气的。”
齐斯注视着管家的眼睛，语气真挚：“我并非想离开。我来这儿只是想问问，安娜小姐在哪儿？”
管家说：“小姐自然在她想在的地方。”
“是这样么？真是可惜。”齐斯垂下眼，叹了口气，“我看安娜小姐总是避开我们，除了用餐期间，我们想见她都不知道该去哪里。难道说……她讨厌我们这些客人？”
他将声音压得极轻极缓，好像为安娜小姐的态度感到惋惜，威胁的意味却夹杂在问句中若隐若现。
管家眼中闪过慌乱，连连摇头：“不，她不讨厌你们。安娜小姐喜欢客人。”
——第三条规则，【安娜小姐喜欢客人，对客人没有恶意】。
果然，规则不仅会约束玩家，也会约束副本中的NPC，事实上的公平渺不可寻，表面上的文章却并不难做。
齐斯勾起唇角，笑着问：“那我现在想在花园里和她见上一面，可以吗？”
见管家面露为难之色，他轻声补充道：“不会耽误她太久的。”
话都说到这个份上了，管家只得不情不愿地冲齐斯鞠了个躬：“我这就去请安娜小姐。”
(本章完)