“你这……什么情况？”
一看他神色不对劲。
老洋人心头也不禁生出几分古怪。
在他印象里，杨方为人放纵不羁，除了在庐山时当了几天闷葫芦，几乎每次见面都是一副乐乐呵呵的样子。
今日再见，整个人就跟霜打过一样。
目光黯淡无光，蔫巴巴的，完全提不起半点精神。
“没事……”
杨方张了张嘴，最终还是摆了摆手。
“还嘴硬，到底怎么回事？”
老洋人皱着眉，朝他胸口直接来了一拳，杨方是个直肠子，心里从来藏不住事，这都差点把有事写在了脸上。
“此处没有外人，都是山上兄弟。”
陈玉楼放下杯盏，淡淡道，“杨方兄弟尽可直言，真要有事，我们也能帮着出出主意。”
话音才落，老洋人立刻附和道。
“就是，我们大老远折来找你，你小子倒好，把我们当外人是吧？”
见他话都说到了这份上，杨方不由一声苦笑。
“陈掌柜，不敢瞒您。”
“这趟我走遍了古蓝县，却始终没有打听到师傅下落，他老人家……”
说到这，杨方双手捂着脸，神色间满是痛苦。
当年下山时。
师傅曾与他说过，会去一趟古蓝县，但却并未解释去做什么。
但这十来天，他足迹几乎遍布古蓝县每一寸。
甚至专程找人临摹了一副画像。
又找了无数人打探。
却没有一点消息。
以他对金算盘的了解，从来都是说一不二，何况当年提及此事时，他语气肃然，丝毫不像是玩笑话。
但偏偏……
整个古蓝县，都找不出一点蛛丝马迹。
仿佛他人从未来过。
亦或者……人间蒸发了一样。
尤其是在无苦寺，亲耳从了尘那里听闻二师伯铁磨头的下落后，这些天他心里越发不安，总觉得师傅会不会是遭遇不测。
“这……”
听见这个预料之外的回答。
一行人顿时面面相觑。
尤其是老洋人，脸色更是一下僵住。
握成拳头的手抬起又放下，说不出的尴尬。
只有陈玉楼心中了然。
当日杨方提出要先行一步，前往古蓝县送信时，他其实就想阻拦。
但犹豫了下，最终还是放弃了。
毕竟，他与金算盘从未谋面，又相隔千里，连杨方都不清楚他的情况。
他一个外人，要是表现太过，反而容易引起怀疑。
“别多想，金算盘前辈行走江湖几十年，说不定是去了别处。”
老洋人紧握的手摊开，在他肩膀上拍了下安慰道。
“只能这么想了……”
杨方摇摇头。
话虽这么说，眼底的苦涩却几乎都要溢出来。
这年头世道奇乱，师傅又不擅长身手，真遇到兵灾匪祸，逃脱的可能性都不大。
见状，陈玉楼沉吟了下，“杨方兄弟若是实在担心金算盘前辈，要不就暂且留下，此行天遥地远，一时半会怕是很难返回。”
作为傩神世界的战力天花板。
杨方的实力毋庸置疑。
最为惊人的是，他现在还在成长期，有着无穷的可能性。
将他带上的话。
提前带他见识见识妖魔世界，能让他更为直观的了解到这方世界。
以他的心性。
绝对能够更快一步成长起来。
但……
隐瞒金算盘之死，就已经无比残忍。
还不让他留下寻找。
他日知道真相的杨方，恐怕会终身都活在自责之中。
所以，考虑再三，陈玉楼还是决定让他留下。
不过他没想到的是。
杨方却是摇了摇头。
“不了，当日下山是师傅就说过，天下之大，何处不能埋白骨。”
“我相信他老人家一定会相安无事。”
“而且，这次机会，错过的话，这辈子也找不到第二次，所以……”
陈玉楼眉头微微一挑，“真不留下？”
“是。”
杨方则是重重点了点头，目光渐渐变得坚毅。
“那好，既是杨方兄弟伱的选择，陈某就不多言了。”
原本看他神色，陈玉楼还有些担心。
不过，这小子心性之强，还是远超他的预料之外。
“先吃些东西，填饱肚子，接下来一路翻山越岭，可没这样的热乎饭吃了。”
让昆仑取来两幅碗筷，陈玉楼扫过杨方和拐子道。
“好。”
杨方点点头，也不客气，抓起筷子便开始狼吞虎咽。
他从昨日便已经抵达汉中古城。
但因为担心师傅安危，几乎滴水未进。
如今也算是暂时放下了心结。
强烈的饥饿感瞬间涌了起来，感觉能吃下半头牛。
“别急，慢慢吃。”
“要不要酒，我给你倒上？”
老洋人自觉先前说错了话，这会在一旁小心伺候着。
见此情形。
边上几人不禁相视一笑，悬着的心也收了回去。
“对了，道兄，昨日你说搬山一脉有幅地图，能否看看？”
陈玉楼没有理会两人，而是将目光投向鹧鸪哨。
之前忙于赶路，如今总算有了闲暇。
“自然。”
闻言，鹧鸪哨立即拿起放在一旁的竹篓，从中取出一幅图册。
赫然就是族中先辈，当年一路东迁途中所绘。
他们担心后人忘了回家的路。
这才特地留下。
小心翼翼拆去封皮，泛黄卷边的图册顿时暴露在众人眼前。
“这就是了。”
简单将桌子收拾出一块，鹧鸪哨摊开图册，一时间，不仅是陈玉楼，连花灵和老洋人也都是一脸惊奇的看了过去。
很明显，他们也是头一次见到。
“陈兄你看，这里便是秦岭。”
伸手指着地图上一道起伏的山脉，随即他手指又往下移了半寸。
陈玉楼身体前倾，凝神看去，“汉中古城？”
“没错。”
鹧鸪哨点点头，顺势往地图左上一路划过了。
“金城、夏都，河西走廊，入西域。”
随着他指尖划动，陈玉楼目光微微闪烁，口中则是喃喃自语。
当年扎格拉玛族人东迁，路线与他们其实相差并不算大，同样是从青省入境，但过了秦岭后，路线明显就要弯曲复杂了许多。
可想而知。
上千年时间里。
他们不仅仅是东迁那么简单。
而是在不断寻找雮尘珠的途中。
“这一处是什么？”
忽然间，陈玉楼目光被一处深蓝色泽吸引。
看上去像是画图之人，不小心将蓝色墨汁滴落，在纸页上晕染开留下的墨迹。
但他又莫名觉得似乎并没有那么简单。
“西海！”
这幅图鹧鸪哨不知看过多少次。
尤其当年师傅亲手将它交到他手里时，足足说了一夜，大到秦岭长江，小到无名山丘，每一处细节都不敢落下。
此刻一看陈玉楼所指，立刻脱口而出。
“西海？”
听到这个陌生又略显熟悉的名字。
陈玉楼心头不禁一动。
博斯腾湖么？
汉地许多地名，古今差别都大的惊人。
何况是西域那块地方。
虽然从唐朝开始就建立了西域都护府，但直到如今，许多人对那一片都无比陌生。
简单从史书或者道听途说，去辨别地名，就会发现完全对不上号。
“是不是鱼海？”
犹豫片刻，陈玉楼这才不确定的问道。
博斯腾，在维语中指的是绿洲。
而在汉书西域篇中，就曾提到此湖，焉耆国至员渠城，南至尉犁百里，近海水多鱼，故而称做鱼海。
唐时则是将其称之为西海。
意为西域之海。
不过在水经注中，又将其改作敦薨浦。
此刻他提到鱼海，就是以两汉时的古称代指。
“陈兄对西域也如此清楚？”
见他一口道破，鹧鸪哨神色间满是惊叹。
“哪有。”
“只不过来之前，特地研究了下西域地势，有点印象罢了。”
陈玉楼摆摆手。
他自然不会说，之所以对博斯腾湖如此清楚，是因为原著中考古队便是从湖边一路向西，最终找到了孔雀河古道。
“原来如此。”
鹧鸪哨并未多想。
平日里与陈玉楼闲聊，早已经见识过他的渊博学识，天文地理信手拈来。
而西海作为西域第一大湖泽。
有所印象也在情理之中。
“既然道兄有地图，那就不更改路线了，从河西走廊入疆。”
“好。”
鹧鸪哨本来就是这么想。
此刻自然不会反对。
唯一需要担心的是，走河西长廊的话，需要翻越祁连山。
而西域那边更早入冬。
这么算的话，等他们到的时候，祁连山估计早已经白雪皑皑，无疑极大增加了难度。
“吃好了？”
从地图上收回目光。
看似眨眼之间，但借助神识，整张图已经被他刻入脑海之中。
陈玉楼扫了眼杨方和拐子。
两人这会也都陆续放下了碗筷。
“好了，掌柜的。”
“我也饱了，陈掌柜。”
见状，陈玉楼又看了眼天色，眼下时间尚早，按照他们的赶路速度，最多两三天就能赶到天水。
“昆仑，吩咐下去，今晚至少要进入黑水县城。”
“让弟兄们收拾下，即刻启程。”
片刻钟后。
汉中城外古驿站道上，尘烟四起，如雷奔行的马蹄声响彻四方。
目送一行人离去，消失在视线中。
茶棚老掌柜再忍不住。
松开紧紧攥着的手，拿起一枚银洋用力吹了口，然后迅速放到耳边。
听着那阵清脆的嗡鸣声。
嘴角几乎都要咧到耳后根去。
要是一天能干上这么一桩大生意，何愁不能发大财？
不过，当眼角余光瞥过来往行商路人的身影。
他连忙不动声色将银洋收起，然后摘下门外的幌子，换上今日歇业的木牌。
带着一家老小离开。
这世道，人命如草芥，两块银洋足以买下好几条人命。
……
半个月后。
时近仲冬。
黄沙漫天的山谷中，寒风凛冽，雪粒子拍打在地上，渐渐染出一片白。
视线所及，四处都是黄土山丘，风沙吹得人睁不开眼，偶尔也能见到几株杨树，不过叶子早已经落光，只剩下光秃秃的枝干。
天地间萧条寂静。
只有呜呜的风声。
不过……
就在雪花有愈演愈烈的趋势时。
地面上忽然传来一阵震动，似乎有马队正疾驰而来。
没多大一会功夫。
果然，远远一支队伍穿破黄沙，从谷外出现。
“等等，前边好像有座城……”
花玛拐穿着一身灰色夹袄，兜着手坐在马背上，脸上罩着一块黑色面巾。
就算如此，还是被风沙吹得灰头土脸。
看上去也没多少精神。
但忽然间，他似乎看到了什么，一双眼睛骤然亮起，踩着马镫起身，指着远处兴奋的道。
自从进入陇西，他总算见识到了什么叫恶劣天气。
无论白天黑夜。
天空都是迷雾雾的，被漫天沙尘笼罩。
往往一觉醒来，浑身都被沙子掩盖。
不带面巾，半个钟头就能往嘴里塞进去一捧黄沙。
更可怕的是。
这鬼地方几十里都不见人烟。
他们上次补给还是在张掖，再找不到沿途城镇集市，他们随身携带的粮食就会见底，最可怕的是水源补充。
没吃的还能勉强支撑。
但没水，如此干燥的环境下，怕是一天都支撑不住。
“城？”
“真的假的。”
“这前不着村后不着店，不像有城啊。”
听到他的惊呼，原本还病恹恹的伙计们瞬间就跟打了鸡血似的。
一个个下意识抬头望去。
不过视线被黄沙遮蔽，可见度连三五十米都没有。
“我去看看。”
见此情形，昆仑主动请缨。
但却被陈玉楼拦下。
此刻的他，同样以黑巾覆面，不过比起其他人灰头土脑要好了不少。
“拐子说的没错。”
“是有座大城。”
“一起去！”
他们一心赶路，完全不知道时间流逝，不是拐子忽然差距，连他都差点忽略掉。
路径途中的这座古城。
“真有！”
见他都这么说。
卸岭盗众哪里还有半点犹豫。
一个个骑马飞奔往前。
不到片刻，陈玉楼口中吁了一声，缰绳微微束紧，驻马站在风中抬头望去。
身前十多米外。
赫然是一座雄奇高耸，壁垒森严，重叠并守的高楼。
城楼上箭楼、角楼、阁楼以及闸门一应俱全，气势磅礴，只是站在楼下，耳边仿佛都能听见几千年来的金戈铁马、厮杀怒吼。
让人不禁心神颤栗，遍体生寒。
只觉得自身渺小。
而在那座足有数十米高的城门之上。
被人刻下三个大字。
铁画银钩、锋芒毕露，宛如天成。
“嘉峪关！”
“是嘉峪关？这就到了？！”
“娘嘞，天下第一雄关，我还能见到，这辈子也算值了。”
“真他娘的辽阔恢弘啊，这得多少人才能破城。”
看着城门上嘉峪关三个大字，身后众人也都纷纷反应过来。
不知觉间。
他们竟是从张掖一路抵达了嘉峪关。
张帝国之臂掖，扼西域之咽喉！
见此情形，杨方神色间满是震撼，忍不住出声感慨道。
“据说当年汉朝铁骑，便是自此往西域，北击匈奴，只可惜生的太晚，不能亲眼所见。”
(本章完)