李谪仙随先前送请柬的侍女进入叶府。
穿行于回廊水榭，绕过假山溪流，最终被引入一方景致清幽的花园。
“谪仙公子请稍候，家主即刻便来。”
“嗯。”
李谪仙负手而立，饶有兴致地打量四周。
花园里景致秀雅，海棠花是绝对的主角。
粉白花朵层层叠叠压弯枝头，池塘倒映流云，锦鲤搅碎天光。
嶙峋的太湖石被岁月蚀出蜂巢般的孔洞，石缝间点缀着零落的花瓣。
而正当李谪仙欣赏美景的时候。
身后突然响起沉重而迅疾的脚步声。
他倏然回首。
只见两个长相酷似的魁梧大汉，裹挟着凶悍气势，直扑过来。
两人连话都不说，周身魂力瞬间爆发。
霎时间，花叶狂舞，池水激荡，肃杀之气席卷了整个秀美花园。
突如其来的变故。
让李谪仙心头微惊，飘身后退。
他没有想到，自己应邀上门，这无仇无怨的，上来就要动手。
“这两人至少是四十级以上的魂宗！”
念头刚闪。
那两个大汉怒吼一声。
布满尖刺的黑紫色藤蔓，从他们身前疯狂生长蔓延。
与此同时。
两枚紫色魂环，在他们脚下升腾而起。
“第四魂技——鬼藤罗网！”×2
成人腰粗的狰狞藤蔓疯狂交织。
眨眼间便编织成一张遮天蔽日的黑色巨网，带着令人窒息的压迫感，朝着李谪仙当头罩下。
呼啦——！
藤蔓囚笼瞬间将李谪仙的身影吞没。
看到这一幕。
两个大汉撇了撇嘴，摇头嗤笑。
“就这？”
“什么剑酒，不过如此！”
“何以让你我兄弟二人来试探他？”
“连我们一招都接不住……”
话音未落。
一道清冽剑光毫无征兆地迸现。
闪得两个魁梧大汉下意识的眯眼。
接着，他们就看到，自己的藤蔓囚牢，悄无声息的一分为二，显露出里面的白衫少年。
“怎……怎么可能？！”
两人的脸上涌出了难以置信。
李谪仙手握温润如玉髓的青莲剑，手腕猛地一转。
——铮！
一声清越剑鸣响彻花园。
剑脊之上，十二朵青莲骤然绽放！
森然剑意弥漫，花园里温度骤降！
两兄弟感到刺骨的死亡危机攫住心脏，汗毛倒竖，慌忙大喊：
“剑酒手下留情！”
“我二人乃叶家幕僚，奉家主之命试探你的实力！”
“你的实力已得认可，快快停手！”
“试探？”
李谪仙冷笑。
没有人看清他是如何起剑的。
一道细微得几乎难以察觉的青线凭空浮现，仿佛空间本身被割开了一道缝隙。
两兄弟毛骨悚然，全身魂力狂涌。
黑色藤蔓如巨蟒般疯狂纠缠，瞬间在身前构筑起一面厚重的荆棘壁垒。
然而。
那看似坚不可摧的藤蔓壁垒。
在触及青线的刹那，如同腐朽的纸张般被轻易割开。
断口处残留着晶莹的青辉，丝丝锋锐之气萦绕不散，竟生生阻断了藤蔓的再生。
斩开藤蔓壁垒后，青幽剑光去势不止。
化作一道无形的扇形锋芒，横扫而出。
噗——
噗——
噗——
三十步内。
花枝、草木、假山一角……但凡被波及之物，尽皆从中平滑断开。
漫天飘落的海棠花瓣尚未触及地面，便被逸散的剑气震成一片凄艳的绯色雾气，与两名魂宗腰腹间喷溅而出的血珠混合，在空中凝成一抹凄厉的雾霭。
青石地板上。
两兄弟拦腰横断倒在血泊里，发出凄厉的哀嚎。
李谪仙俊秀的眉眼间，冷意比剑锋更浓。
“试探我？”
“经我同意了吗？”
“既敢试探，便该有死的觉悟。”
他苦修剑道，如今剑已迈入极致领域，可不是让人平白试探的。
李谪仙看也不看气息渐弱的两人。
反手取下腰间的清泉酒壶，仰头灌下一口口酒。
嗡——！
嗡——！
青莲剑上，实质般的寒光吞吐不定。
剑刃周遭的空间，荡漾起肉眼可见的涟漪，仿佛不堪承受这极致的锋利。
李谪仙扫视着狼藉血腥、再无半分秀美的花园，冷声道：
“这就是叶家的待客之道吗？”
恰在此时。
一阵轻缓而规律的脚步声，从通向花园的幽径传来。
李谪仙眯起眼眸望去。
只见两道纤瘦的身影，步调几乎一致，缓步走来。
当先一位妇人，身着一袭垂落脚踝的暗紫色长裙。
她双手交叠，置于小腹，仪态雍容，面颊秀美，却无一丝表情，眸色沉静如水，仿佛眼前血景不过尘埃。
落后半步的，是一位蓝发少女。
看到少女的姿态，李谪仙目光微微凝住，这少女正是他在大斗魂场有过一面之缘的当代九心海棠传承者——叶泠泠。
此刻她未覆面纱，露出一张柔美却过分苍白的脸，为那份清冷添了几分易碎的怜弱。
一袭素白长裙，仅以一根紫色丝带束腰，更显腰肢纤细得不盈一握。
少女仙气与疏离并存，令人望之心悸。
若非要形容……
李谪仙脑海中蓦地浮现一个念头：
少女像是一朵枯萎的海棠花。
几息时间。
叶家母女踏入这片血腥未散的花园。
在李谪仙惊异的目光下——
叶母莲步轻移，踏过龟裂的青石板。
裙摆拂过之处，裂缝中竟钻出点点嫩绿新芽。
一株巨大而虚幻的九心海棠在她身后粲然绽放。
粉红花瓣如雨飘落，被剑气斩断的花草断茬处翻涌起翠绿的生机浪涛，凋零的枝头更是以肉眼可见的速度爆出无数饱满花苞。
顷刻之间，肃杀血腥的花园竟重回秀美，甚至比先前更多了几分盎然生气。
唯有躺在血泊里的两兄弟，有些不太应景。
叶母纤手扬起。
一滴滴散发奇香的晶莹露珠，从海棠花芯中滴落。
在血肉蠕动的黏腻声里，断裂的脊椎像春笋拔节般重新衔接。
仅仅过去十数秒。
濒死的两兄弟就一脸激动的单膝跪在叶母面前。
“感谢叶家主救命之恩。”
叶母淡紫色的双眸始终落在李谪仙身上。
她的声音如雪山融化的清冽溪流，冷而不冽，柔却不腻：
“退下吧。”
“是。”
两兄弟躬身退走。
在离开之前，用畏惧的眼神瞄了眼李谪仙。
花园内。
只剩下李谪仙与叶家母女了。
未等李谪仙开口，叶母轻声道：
“手下人鲁莽试探，惊扰了谪仙公子，还请见谅。”
李谪仙微感意外。
这位看似高高在上、清冷疏离的叶家主，竟然如此客气？
他心里的怒火稍平，但被无端试探的不快仍在。
李谪仙无意寒暄，拱了拱手，开门见山：
“叶家主邀我前来，想必不是为了让我见识九心海棠疗伤的神奇。”
“有什么事情，就请直说吧。”
叶母静默片刻，那双仿佛能看透人心的淡紫眼眸凝视着李谪仙，薄唇轻启：
“谪仙公子说九心海棠神奇。”
“那不知在你心中，与那七宝琉璃塔相比……孰强孰弱？”
李谪仙眉头拧起，没有说话。
叶母眸光深邃，声音依旧平静无波，却仿佛带着某种宿命的重量：
“谪仙公子可曾听闻……”
“天愈圣塔之争？”
(本章完)