在各路法师分头搜寻其他巢穴踪迹时，路易斯也并未闲着。
经历与母巢及其虫群的第一次真正接触。
路易斯意识到这些怪物最可怕的，并非仅是其悍不畏死的冲锋，或强横的战斗力，而是那一招——
自爆后的“寄生再生”。
当一只虫士自爆，喷洒出的并非普通体液，而是大量处于孵化边缘的微型幼体。
它们能在极短时间内钻入目标体内，繁殖、控制、侵蚀意志……
那几乎是瞬间沦陷的可怕能力。
上次战斗中，他勉强想到一个应对办法：就是让所有参战骑士全副武装，盔甲内外填满密封衬垫，堵死一切空隙。
但这种方案虽然短期有效，却严重压缩了战士的行动空间与持久作战能力，体力消耗成倍增加。
这根本不是长久之计，需要更好的盔甲来替代。
路易斯将自己的想法整理成几项明确要求：
高防御性与高密封性，能抵挡爆炸冲击并防止虫体钻入。
良好的透气与排汗系统，长时间穿戴不会造成中暑或因湿热滋生感染。
舒适性，保证士兵可长时间活动，不因压迫或不适造成战力衰减。
模块化设计，局部受损可快速替换，减少整套报废与维修负担。
想法有了，更重要的是需要有人来实现，于是他来到了战争工坊找麦克设计制造。
今天的战争工坊依旧热火朝天，火炉轰鸣、铁锤敲击声不绝于耳。
空气中弥漫着金属与魔力交融的灼热气息。
在去年这只是一间只有十几名工匠、规模粗陋的铁工坊，如今早已不可同日而语。
随着赤潮领的快速发展，尤其是在婚礼前卡尔文家族陆续送来大量技艺高超的工匠与设计师。
麦克手下的团队已扩展成一个集锻造、炼金、材料、建筑、精密制造为一体的大型工坊系统。
在路易斯看来，除了埃德蒙公爵领下的战争工坊，北境再无一家能与之媲美。
麦克正在亲自检查一批长枪的加固工艺，忽然听见脚步声，他一抬头，便看见那熟悉的身影缓步走来。
“路易斯大人？您怎么来了”麦克连忙取下皮手套，快步迎上前去。
“有件新盔甲，需要你们工坊出力。”路易斯语气不急不缓，却带着一股不容置疑的权威。
他说着，随手从披风下取出几张略带灰迹的草稿纸，递给麦克。
上面是铠甲的基础构型、缝合方式，还有他亲手画下的几个剖面图。
麦克一看，眉毛便挑了起来。
他蹲下身，将纸铺在工作台上，手指顺着一行行注解轻轻拂过。
“高密封性、防爆冲击、可替换的构件……这可不像普通战场要用的。”麦克喃喃自语，便又抬头望向路易斯。
“这批甲的构造有些奇怪？敌人是什么？”他没直接问出更多，只是试探性地说。
“你不需要知道。”路易斯平静道，“你只要记住，这是为极端危险的敌人准备的。必须严丝合缝，这些条件都得做到。除此之外，不必多问。”
麦克一怔，随即低头：“明白了，大人。”
过了片刻，他才抬头，脸上已带着认真得几乎严肃的神情。
“这套甲不简单，但不是做不出来。透气与密封一向是死对头，不过……
我们可以用层叠式内衬，至少不会让人闷死，而且还保证了密封性。”
“至于替换的问题……”他皱起眉头，又望向纸上的铠臂图，“我们外甲可以用铆钉结口设计，在不动主件的情况下替换肘膝处的护片。只不过拆换时得有专人帮忙。”
“可以。”路易斯点头，“选你最信得过的一组人来做原型。这件事由你全权负责，用你最擅长的办法去完成。”
麦克深吸一口气，眼中却满是火热的光：“老实说，大人……您每次提出的东西，都让咱们这些匠人都觉得在做梦。
我就常和工坊里的人说，咱们领主啊，就算不当贵人，也能成个了不得的器匠，名列北境三工坊都绰绰有余。”
路易斯轻笑了一下：“别拍马屁了，我做不出这些，只是能帮助你们做得更好。”
“您太谦虚了。”麦克一拱手，然后转身大吼一声，“艾德、塔利亚、弗雷！把那个长铠骨架搬进来！我们有新的活儿要干，是领主亲自交待的重事！”
工坊瞬间沸腾了起来。
于是在过去几天里，赤潮工坊几乎昼夜不息。
麦克将路易斯的设计图摊开在主桌上，与十余名资深工匠围炉夜谈，从关节角度到气阀结构，逐一推敲，不放过任何一处细节。
有人专门负责测试新合金的抗爆性，有人反复试穿内衬，只为找出最适配的排汗布料。
炉火通宵未灭，水汽弥漫中，工匠们在汗水与烟灰中争论、敲打、拆解、再重组。
得知盔甲试验品完成后，路易斯立即前来，工坊主厅依旧弥漫着昨夜未散的铁锈与烟尘，炉火虽已收束，却依旧散发着余温，映得墙上的铆钉和管道都带着一点温热的光。
麦克满脸兴奋地迎了上来，胡子上还粘着煤渣，但整个人精神得仿佛能飞起来。
“路易斯大人，您可算来了。”他压低声音，却怎么都掩不住语气里的那股子得意，“路易斯大人，盔甲已经准备好了。”
主厅中央，原本堆放矿石的空地被彻底清空，正中央立着一副高大的铠甲原型。
表面泛着灰银色的光泽，线条凌厉，却不失匠心的柔和。
四周工匠与学徒围着它打转，有人检查关节，有人调试气阀，还有人正拿布擦拭胸甲上的雕文。
墙边整整齐齐摆着备用组件与材料样本，看得出是准备了“领主视察”的全套流程。
麦克压抑不住眉眼间的骄傲：“您提的每一项要求，我们都一丝不苟地试做出来了。不敢说完美，但……觉得满足了您的所有条件。
我敢发誓，这是咱工坊成立以来最漂亮的一次设计。可不是我吹，是您那张草图太有灵性了！您要不是当领主，当个工匠也能横扫行会啊！”
“你太夸张了。”路易斯笑了笑，没有多说只道：“这战甲若真能派上用场，自然不负你们这番努力。”
“那就请大人下令，试穿可以开始了。”
路易斯微微侧身，看向不远处的少年：“韦尔，试试看。”
“是！”少年应声而出，眼中满是期待，步伐利落地走上前来。
韦尔一边快速解开外袍，几位工匠已上前协助韦尔穿戴，
“开始吧。”路易斯微微颔首。
韦尔唰地拔剑上前，动作利落如同猎鹰展翅。
与此同时，麦克开始进入主讲模式。
“护胸和臂铠，我们用的是寒铁矿混魔兽甲鳞。”他兴奋地说道，“这层料子，刀劈不透，枪戳不动！”
另一位高大的成年骑士上前，双手握剑，肩膀略微一沉，随后猛地挥出一记大力斩击，剑锋带起风声直劈向韦尔的肩口。
“当——！！”
清脆的金属撞击声在主厅中回荡，伴随着火星飞溅，盔甲仅仅是被劈得微微一震，却连凹陷都不明显。
韦尔站得笔直，连退都没退一步，只是晃了晃肩：“挺带劲的。”
众人发出一阵惊呼，麦克则走上前拍拍盔甲上被砍的位置，满意地笑了笑。
“大人看到了吧，防御力和普通的精钢盔甲比起来，差不了多少。”他神色微妙地看了路易斯一眼，“不过为了减重和透气，还是削了防护厚度。”
“哦？”路易斯扬了扬眉，“那怎么办？”
“我就说，别光看表面。”麦克一边用工具敲了敲盔甲的接缝处，一边耐心解释，“外甲用了寒铁，本就不靠厚取胜。真正的秘密，在这内衬。”
他解开一小段护臂边缘，露出里面如鳞片叠织的灰蓝色织物。
秘银丝织的内甲，不但能吸收震荡，还能把冲击力均匀分散，别看没凹下去，刚刚那一剑换成普通盔甲，士兵的肩膀早断了。”
路易斯一边看一边点头，目光落在盔甲关节：“活动度呢？”
“放心！”麦克嘿然一笑，像早就等着这个问题，“弹性好不说，还抗热抗撕裂。”
路易斯点了点头，接着手一挥，示意韦尔继续动作。
韦尔干脆利落地一个前滚翻，接着俯身滑移至另一端，翻身而起。
“您看这关节封闭，动得畅快吧？而且我们加了活动锁扣，外边用橡鳞压住。哪怕是头发，也没机会戳进去。”
“封闭性确实不赖。”路易斯屈指敲了敲腰侧甲片，听声辨材，“触感也稳。”
“还不闷！”麦克指着韦尔，“韦尔你跑几圈……对，就这样！”
少年一边奔跑，一边调整呼吸，盔甲随着动作开合出细微的气流声。
麦克侧耳听着，像在聆听什么神圣的旋律。
“专门设计的风脉导孔，能自动调节气温流通！再搭配吸汗草纤维布，不出痱子，不长菌斑，北境战场最怕的湿热病，在这盔甲里，休想作祟！”
最后他挥手示意工匠上前，将韦尔右臂外甲一击拆下，换上备用件，整个过程不及十息。
“四肢用的铆钉快拆设计，战场上换件跟搭积木一样快。”
“很好。”路易斯缓缓点头，目光落在整套甲胄上，“这盔甲比我预想得还好一点。”
就在最后一项撞击测试完成后，麦克朝一旁挥手：“火墙，准备！”
几名工匠迅速动作，将早已布置好的石槽点燃，烈焰腾地升起，形成一道灼热火墙。
温度在空气中扭曲翻腾，连站在远处的学徒都忍不住倒吸一口凉气。
“领主大人，我们把烈火油加了进去，温度至少四百度。”麦克咧嘴一笑。
韦尔听明白了测试内容，眼睛都亮了，少年就是喜欢刺激的东西。
他系好面罩，转身望向路易斯：“大人，我可以试试吗？”
路易斯点头：“去吧。别逞强，感到不适立刻退下。”
“明白！”
下一刻，少年骑士纵身而出，踏火而行。
火焰卷上腿脚，拍打在铠甲表面，却只能发出几声爆裂的炽响。
银灰色的甲片在火光中竟隐隐泛出一层赤金色的流光，如同熔岩中的金属巨兽，自火中稳步穿过。
围观的工匠与骑士齐齐屏住呼吸，等到韦尔毫发无损地从火墙另一侧走出，众人才爆发出压抑许久的惊叹。
“这盔甲……是真的能穿火！”
麦克忍不住大笑，夸张道：“内层是寒铁外加冰晶隔热涂层，再加那层火鳞铁粉喷涂，别说是火墙，哪怕是熔岩地狱，穿上也烧不进半分！”
路易斯轻轻点头，看向那套战甲的目光越发愉悦。
“很好，麦克，这不仅仅是一套盔甲。”他语气低缓却带着认可，“是士兵们在战场上保命的最后一层保障，你们的确做得不错。”
“那是因为您设计得好！”麦克咧嘴一笑，语气带着真心实意的佩服，“我们啊，就照着您那几条设计建议打铁，结果一打，真就打出点东西来了。”
经过了各种测试之后，都确定了这身盔甲没什么毛病。
韦尔穿着那套崭新的战甲，来到了路易斯的旁边，笑容满面地说：“领主大人，这盔甲穿起来真是舒服得很，我甚至想拿它去晨练了。”
路易斯半开玩笑地回应：“等量产之后，你想穿着它睡觉也没人拦你。”
说完想了一下，补充一句：“你脱下来，我也试试。”
听到这么说，工匠们不敢怠慢，把韦尔身上的盔甲拆了，换给了路易斯。
路易斯换上盔甲，开始一套标准的战斗动作演示。
弓步、挥剑、翻滚、闪避，每一个动作都流畅自然，毫无束缚感。
甚至做得比韦尔还好，毕竟这件盔甲是以成年男性的身体制作的，韦尔穿上去还是略大了一点。
看到领主大人的英姿飒爽，麦克和旁边的工匠们眼神闪耀着光芒，彼此低声交换着兴奋的目光。
路易斯则在体会着套盔甲，透气性和灵活性远超预期。
虽然防御力比不上帝国那些顶级精钢盔甲，但对于对付母巢虫尸的特殊任务，这套盔甲无疑是最合适的利器。
路易斯停下动作，沉思片刻，提出建议：“整体表现已经很好了，不过我建议在脖颈和膝关节位置加装缓冲垫层。”
他解释道：“长时间高强度作战，如果这几个部位压迫太久，可能会引发暂时性麻痹，影响判断和反应。”
麦克露出钦佩的笑容，立刻掏出笔记本认真记下这条改进意见。
路易斯满意地点点头，随即宣布奖励方案：“参与设计的工匠每人发30金币，其他参加打造的每人5金币。”
话音落下，工坊里顿时爆发出一阵欢呼声。
工匠们互相拍肩，笑容灿烂得几乎能映出火花。
“这可是三十金币啊！平时都得靠加班才有机会拿这么多！”一个老工匠兴奋地揉了揉手上的茧子，眼睛都亮了。
“金币算什么？主要是领主大人亲自点头认可，这可是给我们最大的荣耀！”年轻学徒激动地喊着，声音里充满了敬佩和自豪。
整个工坊瞬间变得热烈而团结。
热闹中，路易斯转头看向麦克，问道：“材料准备得怎么样？”
麦克信心满满地回答：“都到位了，就等您一句话。”
“好，那就开始制造吧。”
(本章完)