艾弥丝和拉斯特在后山的悬崖上待了很久很久。
直到夜空上的群星逐渐变得稀疏，他们才启程下山。
耳畔传来了轻缓的呼吸声。
或许是因为在拉斯特身边得到了安全感，心中那根紧绷了千百年的弦终于松弛下来，这个女孩在他的怀中沉沉睡去。
当然，作为心灵世界的主人，艾弥丝本有能力凭空创造出一处奢华的宫殿，然后将二人直接传送入其中。
但是很显然，比起造物主般的心想事成，“我不吃牛肉”……她显然更留恋这个温暖的怀抱。
“一整个纪元的等待，千百年的坚守……确实是辛苦你了。”
看着怀中熟睡过去的金发少女，拉斯特的眼神也不由变得柔和了几分。
“所以，小艾……”
“你就先好好睡上一觉吧。”
他用公主抱的方式抱起了艾弥丝，顺着那条蜿蜒的小径向山下走去。
穿过林海，跨越清澈的溪流。
很快，迦南小镇再次映入眼帘。
不再是先前那被浓烟与烈焰所笼罩的废墟，此刻，燃烧的小镇正在缓缓褪去焦痕——
火焰化作无数橙红色的光点升腾，然后悄然散去，焦黑的梁木重新抽出嫩芽，倒塌的砖墙自动垒砌，坍毁的房屋被再度复原……
拉斯特就这样行走在新生的小镇中。
身旁，面包店的烟囱里飘出新鲜出炉的肉桂香气，就好像那个面包店的老板娘随时都会开门迎客一般。
所谓「心象世界」，本就是其主人心灵风景的映射。
原本，那个被审判星杯侵蚀了绝大部分灵魂，拼了命苦苦支撑的女孩，其心象自然是荒芜残破的，正如先前那座破败不堪的废墟。
而此刻，伴随着星杯意志消逝，艾弥丝与拉斯特再度重逢，互诉衷肠……她的心灵，那残破的心象风景也得以重塑——
由废墟，再度化为了那座生气勃勃的迦南。
而得以重生的，并不仅仅是艾弥丝自己的心象世界。
只要沉下心神，合上双眼，拉斯特便能够看到自己的心象世界……一片赤色的荒原，还有荒原之上那座拔地而起，辉煌夺目的高塔。
这便是拉斯特这两年来一直努力的目标——重建起那座名为「愚人的图书馆」的高塔。
此刻，在与艾弥丝邂逅之时，那颗长眠尘埃的种子终于再度萌芽，如同被野火烧尽的荒原上再长出了一个新的春天。
这座高塔不再是此前类似于金手指般不劳而获的外力，而是在倾覆后被彻底地解构，重塑……
最终，化为了拉斯特灵魂深处，真正独属于他自己一人的力量。
而在图书馆中，除了原本便已经被解放，并达到了极高羁绊等级的「战车」、「命运」、「死神」等序列长阶之外——
那条名为审判的长阶，此刻正以无比闪耀的姿态，让其他的所有序列都黯然失色。
在长阶的尽头，一张琉璃般的卡片正在缓缓旋转。
它与愚人图书馆中其他所有的卡牌都不同，卡面通体晶莹剔透，映射着如水晶般的棱彩色泽。
那棱彩的颜色，正是其作为唯一一张羁绊达到满级卡牌的象征。
「审判·艾弥丝」
一张在解锁之初羁绊等级便是「MAX」，序列长阶的台阶被全部开启的塔罗牌。
“也就是说……此刻的我，也等同于拥有了小艾身为审判天使的全部权能与力量。”
“感觉自己，是在收集齐全部的二十三条序列长阶，通往全知全能的道路上越走越远了。”
拉斯特感受着那条愚人的图书馆中的光辉长阶，不由笑了笑。
“也不知道上帝他老人家会不会找我收版权费。”
他将自己的精神从心象世界中收回，脚步微微停顿。
出现在眼前的，正是艾弥丝和拉斯特两人在迦南的那座木屋，此刻它也已经完成了重建，变成了拉斯特记忆中的模样。
拉斯特抱着艾弥丝推门而入，然后将她轻轻放在了卧室的床上，再为她盖上了被子。
做完这一切后，拉斯特方才在床铺边坐下，借着窗外冷清的月光打量着这个沉睡中的女孩。
艾弥丝睡着的时候显得很安静、很乖巧，仿佛一只老实的猫……淡金色的长发在洁白的床上披散而开，微微反光。
“嘴上总是说什么自己就是个普普通通的村姑……”
“现在看来，你明明更像是个真正的公主。”
看着露出恬静睡颜的女孩，拉斯特感觉自己的心也宁静了下来，长出了口气。
抹杀掉艾弥丝心灵世界中的杂质——作为天理化身的审判天使，虽然过程看似容易，但实际上对拉斯特而言也是极大的消耗。
再后来，他还分出了自己的一部分精神本源，去帮助艾弥丝延续她那处于破碎边缘的灵魂之火……这般举动的代价，便是对拉斯特自己的灵魂之火也产生了不可逆的损耗。
二者叠加之下，他也早已经达到了极限。
只是，拉斯特早已经习惯了忍耐，也习惯了用各种各样的面具去掩饰自己的虚弱……所以无论是审判天使本尊还是艾弥丝，都未曾有机会察觉到这份虚弱。
“不过，虽然过程有些曲折，但结局终归还是圆满的。”
拉斯特合上双眼，整理着这次行动的得失。
“从夜世界中救回了小艾，还完成了「愚人的图书馆」的重建，可谓是超额完成了既定目标。”
接下来，他所需要做的。
便是与小艾一同，在夜世界中安静地蛰伏，修养身心，将先前损耗的精神力补全，回归至全盛的状态。
然后，静静地等待一个合适的，回归现实的契机……
如此的念头刚一升起。
下一刻，拉斯特却感觉自己的心灵世界中，有某样尘封了许久的东西被轻轻触动了一下。
从灵界之中，似乎传来了一道若有若无的呼唤声。
跨越了夜世界与现实的壁垒，将拉斯特与现实世界之中的某处连结到了一起。
他稍稍一愣，思绪化为洪流，检索着自己记忆库中的线索。
片刻之后，拉斯特方才完成了追根溯源的排查过程——知晓了那份莫名呼唤感应的源头。
那是在自己沉睡之前，于第六纪的历史残响中所做的无心之举。
当时，拉斯特在第六纪的科技时代，曾经进入过名为《守岸人之诗》的虚拟现实游戏。
并且，他在那个虚拟现实游戏的深蓝港副本中，还曾经用坑蒙拐骗的方式，忽悠了整个邪教团乃至深蓝港邪神本尊。
让深蓝港邪神完成了一次神降，降下了承载着自己一缕神念的半身。
然后，那缕深蓝港邪神的神念，便被拉斯特给直接拖到了自己心象世界的小黑屋里，毫不留情地吃干抹净了。
虽然《守岸人之诗》在名义上只是一款完全潜入式虚拟现实网络游戏。
但实际上，作为格蕾真正许下第三个愿望，以永夜石碑为载体开辟夜世界前的尝试……从某种程度上来讲，《守岸人之诗》便是夜世界的雏形和试验品。
因此，拉斯特在游戏副本中所吞噬的那缕深蓝港邪神神念，也是真实存在的。
而他在将那缕神念吃干抹净，将神念中所蕴藏的记忆，那些有关神代的信息读取完毕之后。
深蓝港邪神的自我意志被碾碎后，那残余下来的些许无主神性，便被拉斯特随意地在自己的心象世界中找了个角落封存了起来。
他本以为这些残余的无主神性……其唯一的价值，便是在自己陷入沉睡后，那些闲得无聊的时光里拿出来研究一番，让自己探索一下神明们的力量本质。
却没想到，此刻这些无主的神性居然活跃了起来。
似乎是感受到了那来自于另一个世界的召唤，在夜世界与现世间建立起了一道若有若无的联系。
“深蓝港邪神的本尊，此刻还被束缚在炽天之槛上。”
“在当初被我忽悠，直接损失了一具神降半身后……这么多年祂都一直没什么动静，估计是选择了认栽，在炽天之槛上继续自闭了。”
“也就是说，此刻正在现世中呼唤这缕神性的……”
“是西大陆上，那些被深蓝港邪神所抛弃的邪教徒们？”
在推理并得出了这个结论之后，拉斯特顿时便来了兴趣。
他用极其轻柔，并不会吵醒床上那位沉睡少女的动作起身离去，然后关上了卧室的房门。
几十秒后，拉斯特出现在了二楼的盥洗室中。
“也不知道为什么……”
“但似乎按照穿越者前辈们的惯例，每次举行这种神秘学仪式的时候，都必须得在盥洗室里才能发挥出最佳状态。”
拉斯特自言自语地吐槽了一句，然后方才再度合上了眼睛。
下一刻，他的心象世界骤然沸腾了起来。
原本风平浪静的心灵大海，骤然奔涌起了怒涛汹涌的巨浪。
拉斯特的精神力尽数展开——
然后，顺着那缕来自深蓝港邪神的无主神性，那与现世若有若无的牵引……
将自己的意志从夜世界中脱出，抵达了现世的某处。
不过，紧接着。
盥洗室里，拉斯特的目光不由微动了一下。
那双漆黑的眼眸中，极为罕见地流露出了一丝讶异。
“奥菲丽娅？”
……
现世，西大陆，格兰威尔帝国与法兰神圣王国边境的某处。
奥菲丽娅操控着一道由不死金属制成的机械仿生人偶，缓缓地睁开了眼睛，完成了精神连接。
作为机械领域真正意义上的天才，身为机械师的奥菲丽娅……拥有着制造出复数的机械人偶，并用远距离精神力连结的方式，跨越数千公里的距离远程操控这些金属人偶的能力。
就譬如此刻，明明奥菲丽娅本人还身处格兰威尔帝国的帝都之中，正跟随在自己的王姐身旁，辅佐希尔缇娜处理政务。
但是通过广域网络的连接，奥菲丽娅却能够操纵这具远在千里之外的金属人偶，仿佛自己的替身般如臂指使。
当然，在明面上，她所制造的这些金属人偶都拥有着各自的身份，进行过背景和履历的伪造……这是奥菲丽娅所埋设在西大陆各地的暗子，寻常并不会轻易启用。
而此刻，奥菲丽娅之所以会启用这具机械人偶，便是因为这枚埋设了多年的暗子，成功地接触到了某些情报——
有关于邪教团与守墓者，那正在谋划针对帝国与希尔缇娜的阴谋的线索。
只是，此刻奥菲丽娅的这枚暗子，在收集情报的过程中却遭到了不小阻碍。
“可恶！这些高高在上的大教派！”
“明明是针对格兰威尔帝国，针对那位星之圣剑使——皇女希尔缇娜的重大行动，可那些人却在商讨计划细节的会议上，将我们完全排除在外，只让我们听从他们的指令行事！”
“若非是从两年前开始，主便不再回应吾等的祈祷，我们铁十字教派又岂会如此！居然会被其他教派如此轻视！”
对面，一道手臂上有着铁色十字烙印的人影阴恻恻地开口，话语中满是愤怒和不满。
他的全身上下都笼罩在黑色斗篷中，看不清脸部细节，就连发出的声音似乎都经过了超凡能力的掩饰，分不出性别和年龄。
当然，在这个自称为铁十字教派牧首的人影对面，奥菲丽娅所操纵的这具机械仿生人偶……其外形也好不到哪里去。
这具机械人偶同样穿着一袭看不清容貌的黑色斗篷，用机械般冰冷，分不清男女的声音沙哑开口。
“没错，吾等机械教派虽然创立时间不过几年，但却是最跟得上如今这日新月异的科技时代的教团。”
“那些人轻视吾等，便是没将科技进步的力量放在眼中。”
“血肉苦弱，机械飞升。”
一边说着，奥菲丽娅操纵着机械人偶在胸前划了个十字，虔诚地念诵出了这句祷词。
这便是她这枚暗子的人设，近些年来在西大陆上新兴的邪教团——「机械血肉教派」的首领。
(本章完)