齐斯赶回寝室时，第二节晚自习的下课铃已经响过了。
先前张牙舞爪、面目狰狞的学生们恢复了正常，有说有笑地往寝室楼的方向赶去。
录音笔还剩下一格电，齐斯借着它的隐蔽效果穿过人群，回到寝室楼，没有引起任何一个NPC的注意。
他的动作比那些在路上打闹玩耍的学生快得多，因此得以赶在室友们之前到达0415宿舍，摸着黑在床上躺好。
而在他躺下的那一刻，完成了所有使命的录音笔正好消耗尽最后一格电，闪烁了两下熄灭了。
又过了大约五分钟，在震天动地的脚步声中，寝室长和2号床位的男生肩并肩回来了。
他们看到躺在床上的齐斯后，和第一天一样目露嫌恶之色。
“陆鸣一天天的提早回来，有完没完？要真病得不行了，趁早回家去吧！”
“我看他就是装病，故意留在学校，怕是为了偷我们的东西吧？”
两个男生你一言我一语，表情浮夸得像是在表演话剧。
齐斯翻了个身装作听不见，静静地盘算着等明天三行神名传播出去后，该怎么处理这些陆鸣捏出来的NPC。
不多时，杨放低着头走进寝室，默不作声地坐到4号床位上，从枕头下摸出笔记本，埋头写着什么。
齐斯冷不丁地问道：“你们听说过竹笼眼游戏吗？孩子们选出一只鬼，一起唱着竹笼眼歌谣，所有灾殃和厄运都让鬼来承担……”
他将声音压得极轻极低，好像窃窃地诉说秘密的鬼语，惹得人心底生寒。
寝室长被他说得有些发毛，故作镇定道：“陆鸣，没事讲这些鬼故事吓唬我们，以为显得你厉害？幼稚的把戏，就因为你蠢，我们才讨厌你！”
2号床的男生帮腔：“你没爹没妈，听听李老师的话吧，多读书多学习，少搞这些有的没的！”
齐斯差不多确定了，在希望中学的这条时间线里，竹笼眼游戏尚未传播太广，仅限某几个人知道。
在陆鸣的设计中，游戏的大范围传播恐怕要等到八月三日，那本写着竹笼眼歌谣的小册子被发还回去后。
可惜齐斯已经撕了原来那页纸，替换成了自己的神名，陆鸣的剧本还进行不进行得下去，完全是个未知数了。
杨放皱着眉思索片刻，迟疑地说：“我倒是听说过竹笼眼，这是古老祭祀活动中的一个环节，后来演变成孩童的游戏。
“我下晚自习后去湖边走了一圈，好像确实看到有人影在玩游戏，听到他们念‘鹤与龟’和‘竹笼眼’的词句……”
“别说了！”寝室长提高了音量，“杨放，你平时和陆鸣走得最近，和他联合起来吓唬我们，有什么好处？”
2号床的男生附和道：“成天摆弄那个破笔记本，估计就是在编乱七八糟的故事……看着不声不响的，没想到憋那么多坏！”
两人嗓门很大，底气却不是很足。
他们听齐斯和杨放这么说了一通，再看走廊间因接触不良而不停闪烁的灯影，越看越觉得诡异。
一想到等会儿还要去光线昏暗的公共澡堂，路上要经过一大片夜色，更觉得脊背发凉。
“算了算了，今天晚了，我也累了，就不去洗澡了。”寝室长说着，脱了鞋往床上一躺，用被子蒙住头，缩进角落。
“你不去，那我也不去了，今天早点睡。”2号床的男生本来已经拿出了脚盆和脸盆，这会儿也打了个哆嗦，将洗漱用具放回床底。
他正要去关灯，远处却响起女宿管的喝声：“所有人都抓紧时间！九点半后我挨个儿寝室查人数！”
灯是暂时不敢关了，四个人直挺挺地躺在床上，在惨白的灯光下等待女宿管的到来。
十分钟后，女宿管一手提着喇叭，一手拿着点名册，推开寝室的门，一张张床位查看过去。
她拧着眉头，脸上挂着忧虑的神色，每走过一个床位，就在点名册上打一个勾。仔细得不像是在完成例行工作，而像是出了什么大事一样……
她走到3号床位时，齐斯适时开口问道：“钱老师，为什么今天忽然要查人数啊？我记得以前都不怎么查的，是出什么事了吗？”
女宿管对齐斯印象不错，如实回答道：“有人举报，说十班的一个小姑娘跟人跑出去了，夜不归宿，到现在还没找着人。”
她愤愤地说：“这些小孩子，真不懂事。”
齐斯眉毛微挑：“钱老师，我可以问问是谁吗？十班就是我们隔壁班，我也许知道是怎么回事。”
“叫‘玲子’，真是奇怪的名字。”
女宿管走到门边，顺手关了房间的灯，轻轻阖上门，向下一间寝室走去。
熄灯铃早就响过了，黑暗当头罩下，昭示睡眠时间段的来临。哪怕此刻无人入眠，学生们也不敢违反校规，用交谈驱散恐惧。
玲子失踪了，齐斯知道，她此刻恐怕已经死去。
之前在拒绝直接通关后，【找齐玲子的尸体】这一主线任务的进度回退至【6/7】，也就是说还有一具玲子的尸体需要被寻找。
那可能才是玲子真正的死相，是现实中玲子死亡的原因，而非兔神对陆鸣处心积虑的恐吓，或是陆鸣在意识空间中遮遮掩掩的讳饰。
【女孩死在八月六，尸体深埋树林间】
【陆明的日记本】上，有这样一句线索提示。
今天是【八月二日】，齐斯猜测，恐怕要等副本的时间推进到【八月六日】，他才能找到玲子的尸体。
在尸体被找到前，一个人的消失被称为“失踪”；只有当尸体被找出，是非盖棺定论，“死亡”才成为定局。
齐斯拿出小型兔神像，借着被子的遮挡将其紧紧握住。
冰冷的触感蚕食掌心的温度，白色的雾气在黑暗中弥漫，将漆黑的色泽稀释成薄灰。
灵魂陡然升起又坠落，齐斯回过神时，正站在漫天飞舞的祈福带之下，零落成泥的折旧绸带之上，和陆鸣相对而立。
【《逃离兔神町》三周目】
【任务目标：逃离兔神町】
【温馨提示：小心兔子】
【存档点：①“可疑的提问”；②玲子的兔神面具；③玲子的祈福带；④玲子之死；⑤被囚禁的神】
【您已暂停，是否继续游戏？】
金色文字在眼前悬浮，陆鸣平静地直视齐斯，不曾言语。
齐斯掀起眼皮将文字扫视了一遍，说：“是。”
蒙昧的灰色和细碎的绸带尽数散去，鼻尖嗅到香火气和腐烂木头的味道，更远处的樱花清香和紫檀木的香气被风吹来，颤颤巍巍地在各种味道中滋生。
录音机孜孜不倦地放着兔神的传说，风铃叮铃铃的脆响和木牌拍打窗户的“啪啪”声交错着明灭，油灯飘摇，映在眼皮上变换着光与暗。
齐斯睁开眼，从榻上坐起，看了眼依旧好端端坐在神龛中的兔神像，心情极好地笑着颔首，算是打了个招呼。
外头的天色依旧是黑的，一来一去没有耗费太多时间，不曾在兔神町的世界中显出端倪。
这好像真的只是一个为他而设的单机游戏，他一离去，世界便停止了运转。
门边的几案上，有一抹鲜红的颜色格外明艳，引人注目。
齐斯走过去，看到【神錾】刻刀安放在几案正中央，神情微凛。
怎么回事？神錾为什么会在几案上？
齐斯清楚地记得，自己在发现神錾可以带出副本后，便将它收入道具栏了。
他从头到尾都不记得自己有再将它取出来过，竟然也丝毫没有觉察到，这个道具的图标何时从道具栏的格子中消失了。
是记忆出错了，还是副本的某种机制？
齐斯伸手去触神錾，余光陡然瞥见自己右手腕上的一抹血色。
那儿不知何时系了一根血红的祈福带，还恶趣味地打了个蝴蝶结。
至此齐斯确定了，自己在兔神町入睡后，绝对有人来过，趁他无知无觉间对他做了一些事。
明明《逃离兔神町》游戏暂停了，为什么这个时空中的剧情还会继续发展？
是谁捣的鬼？陆鸣还是兔神？背后有何目的？
齐斯将祈福带从手腕上扯下，上面赫然用金色写着三个词——
【诡异游戏，规则，交易】。
这是他自己挂上去的祈福带，是他在尚未知晓事件全貌时交给兔神的投名状，同时也是对兔神的试探。
混杂在无数条祈福带中的这一条并不起眼，除非兔神愿意将一条条祈福带看过去，才能发现。
而一个愿意将千万条字句一字一句阅读的神，不是在囚禁的生涯中已经疯癫，便是执着到不愿放过一线希望。
只有这样，齐斯才敢放心地与祂交谈。
而普通的NPC在诡异游戏认知扭曲的作用下，是看不到上面写着的字的。
兔神必须能看到并且理解，才证明祂是可以交流的、有灵智的NPC，而非一团空有神力的死物或者鬼怪。
这样，祂才有让齐斯和祂平等谈判，并展开进一步的合作和利用的价值。
所以……这条祈福带是兔神缠在他手腕上，用来传达合作的请求的吗？
齐斯陷入了沉思。
如果早就想要合作，为什么之前要表现出一副张牙舞爪，恨不得将他生吞活剥的态度？
难道是因为兔神在几分钟前才刚看到这条祈福带吗？
几案上的神錾忽然飞了起来，很重地在木质案台上敲击了两下，发出闷闷的“叩叩”声。
齐斯侧头看过去，同时将右手覆上左手腕的命运怀表，随时准备发动。
一块木块从木箱中飞出，落在案台上，神錾竖起刀身，在上面一笔一划地刻画文字。
木块被固定在中线偏左，神錾则斜斜地垂在右侧，好像有一个看不见的人站在那儿，一手握木块，一手握刻刀，不疾不徐地从事雕刻。
齐斯屏息敛声，试探着伸手去触摸，指尖从空气中漏过，不曾产生任何触感。
神錾还在自顾自地刻划，第一行文字已然显露全貌：
【1、兔神可以交流，但不要高估祂的智慧，神无七郎死时还是个孩子，听不懂潜台词；（祈福带是我带回来的，有什么交易的想法直接和兔神说）】
这是新的规则，还是……提示？
齐斯的目光落在括号中的文字上，略有些凝固。
对方这是看出他的想法了吗？
他向来擅长隐藏自己的心绪，并对旁人心中所想洞若观火，却没想到也有被人看破的一天……当真是新奇的体验。
【2、雕刻兔神像时不要照着神龛中的兔神像雕刻，否则只会使你成为兔神新的躯壳；按照你手中的那尊兔神像刻就行，可以适当增加一些细节。】
神錾画了一个大大的句号，表示完毕，躺在几案上不动了。
齐斯想起《逃离兔神町》游戏的结局一，“犯下谋杀罪的恶鬼之种”。
旁白说他扮演的神无七郎与恶鬼为伍，当时他就猜测，那并非夸张的说辞，自己可能真和某个“恶鬼”存在联系。
没想到正好应在此处。
看不到形体，却能够操纵祈福带、神錾等道具，在关键时刻给出不敬神的提示……确实符合传说中的恶鬼形象。
齐斯沉吟片刻，走到几案边，似笑非笑地问：“契？你这是不放心我，顺路来看一眼吗？”
没有回应，神錾不动如山地躺在案台上，恍若失去操纵者的死物。
是已经离开了，还是像《伥鬼》副本中那样，听不到他的声音？
齐斯拿起神錾，在木块上刻道：【契？】
他放下神錾，这次，缠着红绸的刻刀飘了起来，在木块上打了个大大的叉。
齐斯再度拿起神錾，刻：【黎？】
神錾的回应依旧是一个大大的叉，不知是不是齐斯的错觉，这个叉比之前的还要大，边缘甚至有些抖，像是在忍笑。
窄窄一块木块的正面刻满了对话，因为“纸笔”的特殊性，一道道字迹笔画尖利，形体松散，丑得一模一样，乍看分不清彼此。
齐斯微眯着眼，又刻：【我？】
这回连回应都没有了，那个路过的“恶鬼”不知是真的走了，还是懒得搭理齐斯无聊的提问。
齐斯用神錾将木块的表面刻花，直到再看不出一个完整的字儿了，才将它扔到床底。
不管怎么说，木块上的文字确实提示了一个新的方向——和兔神好好地谈一谈。
反正接下来一人一神要在房间里大眼瞪小眼合住五天，有的是时间讨价还价。
齐斯举着还在循环播放的录音机，一步步走向神龛，在兔神像前的蒲团上跪坐。
他将手中写着【诡异游戏，规则，交易】三个词的祈福带展开，用双手托举着递到香案上，是一个诚心诚意、毫无戒备的姿态。
“兔神阁下，不管你信或者不信，我并非是来害你，而是来救你的。”
“神无七郎死时还是个孩子”么？齐斯最喜欢忽悠小孩子了。(本章完)