「日前，大唐监国、中书门下平章事李明探望袁天罡等科技工作者，向他们为我国科技事业做出的杰出贡献表示衷心感谢，对他们因公负伤表示深切慰问。
「李明高度评价袁天罡的科学探索精神，号召全国全民向袁天罡同志学习。
「袁天罡对此表示感谢，并认为科技发展离不开牺牲，他愿意做好“排头兵”，继续以大无畏的牺牲精神，探索天地奥秘，为我国科技事业添砖加瓦。」
平州普惠药署，袁天罡的病房。
“通稿写完了吗？”李明问道。
首席秘书长孙延点点头：
“通稿写完了明哥，要过目吗？”
“不用，让尉迟循毓把一下关，没问题就下发各报社，明天见报。”
“好咧。”
长孙延离开了。
病房里只剩下了李明和袁老道两人。
“所以，你在渤海边发现了熊熊燃烧的天坑，认为其中蕴含着‘真炁’，尝试用竹管将‘炁’引导至你的道观，结果在中途不慎发生了爆炸？”
李明面无表情地问。
袁天罡在病床上捂住了脸：
“别说了别说了。”
尽管宣传材料写得高大上，但是当事人都知道，袁天罡的这次受伤，那叫一个无厘头。
根据本人描述，李明不难意识到，袁天罡在海边发现的“熊熊燃烧的天坑”，其实是一处露天的天然气井。
至于那什么“真炁”，其实就是天然气。
袁老道对那充满玄幻色彩的神秘“炁”着了迷，觉得那蕴含了修道的终极奥秘，便动起了把它带回去细细钻研的心思。
结果一个手贱，炸了。
“贫道真傻，真的，贫道只想把炁带回道观看看是怎么个事儿，却忘了它既然在坑里会燃烧，那么在竹管里当然也会烧……”
袁天罡背靠着枕头，双眼失神地望着天花板
李明：“……”
他真想把这个搞封建迷信的理工男脑袋掰开了，看看里面到底装着什么玩意儿。
用竹管长距离运输天然气，还是从烧着火的天然气井里往外运。
没点脑洞是真想不到这鬼点子。
万幸，这次炸得不算太厉害，只是“爆竹”擦破了老袁的皮，让他受了点惊吓，没有真的在他头上开脑洞。
否则万一找矿仙人真有个三长两短，那就损失大了，GDP得下滑几个点。
“那火坑在哪里？”李明问。
“在滨海道终点的海岸边，就在临榆县外边。”袁天罡正了正额头的绷带，顿时疼得他龇牙咧嘴：
“殿下您还是找人把那坑填起来吧，太危险了。”
“那坑是填不满的。”李明摸着下巴思考着。
根据袁天罡的描述，那个火坑多半是自然形成的天然气田，底下蕴藏着丰富的油气资源。
能源有了，只要能手搓成套钻井设备和内燃机，李明就能开启第二次工业革命了。
问题是，一个文科生能在唐朝的技术水平下，把那些天顶星科技搓出来吗？
恐怕就算理工科毕业生来了也不行吧。
“不过让天然气就这么白白烧掉，也太浪费了。”
作为大米拌小米吃到大的草根监国，李明最见不得浪费了。
“袁道长，能不能麻烦你动用一下你的堪舆之术，在海岸边多找几个这样的天然气……这样的天然火坑？”
袁天罡立刻警惕起来：
“可以是可以，可殿下您想干什么？”
“竹子不密封，那金属管呢？是不是可以用金属来制造不容易漏气的管道呢？”
李明咂摸着说：
“这样的话……我想用这股气来解决河北与高句丽人民的取暖问题。”
袁天罡战术后仰：
“殿下，贫道建议你仔细考虑考虑。
“贫道只是搭了几丈长的竹管，那股真炁就爆燃了。
“如果搭上几里的管子，将这危险的物事搭进普通百姓家里……那后果不堪设想啊！”
李明一愣：“袁道长你在说什么？”
袁天罡挠挠头：
“您难道不是想利用这天然易得的燃料，建立一整套管网，将天然炁送进每家每户，让他们不用烧煤烧炭，可以廉价地烧火取暖吗？”
李明肃然起敬：
“不不不，没有没有，我还没有那么大胆的想法。小李我只是想在火坑上搭个锅子煮海水制盐……”
袁教授到底是搞科研的袁教授，思想超前一千多年，略过了煤球、煤饼、煤气瓶，一步就跳到了管道天然气时代。
这是连穿越者李明都不敢轻易采用的设定。
生产力决定生产关系，在公元七世纪手搓无缝钢管，还得确保易燃易爆的天然气不泄露，大概有那么亿点难度。
如果真在每家每户装进这么一根“爆竹”，那可真就送瘟暖送到家，定点爆破清除了。
冉闵都没有这么高的图图效率。
当然这还是后话，大唐连搭管子的钢铁都凑不出来。
连钢铁资源最丰沛的辽东，也才刚刚勉强达到“铁锅自由”。
漏不漏气先不谈，光要生产出成千上万里长的钢管，那也属实是想多了。
“您原来想煮盐？哦，还好还好。”
袁天罡松了口气，觉得殿下的奇思妙想还是在常识范围内的。
“您一说我想起来了，贫道读过一本将汉末三国奇门遁甲之术的书，其中有一章讲到，巴蜀有天然生火的火井，武侯诸葛亮就利用此火井煮井盐。
“具体是用中心凿孔的石板盖住火井井口，在孔内插入竹管，用生漆浇布缠紧，将炁导到煮盐的灶台下……”
袁教授正在侃侃而谈，李明的手拍在了他的肩膀上：
“好事做到底，勘探到新的火坑以后，也麻烦袁道长倾囊传授利用天然气煮盐的技术细节，我会派人协助你的。”
袁天罡嘴角一抽，只想打自己耳刮子。
贫道只是吹个逼过个嘴瘾，怎么又摊上事儿了……
…………
“哦哦！袁道长的效率好高，已经煮出来第一批海水盐了吗？
“这盐可真是……又盐又咸啊。”
过了没几天，第一批用天然气煮出来的海盐便呈上了李明的办公桌。
怎么说呢……
以二十一世纪的标准来看，这些盐“充满了历史的厚重”，又黑又涩，富含人体所不需要的多种矿物质，不如工业化精白盐的一根。
不过在唐朝时期，这样的质量虽然称不上上乘，但也足够平民百姓用了。
高粱大麦放开摁造才几天啊，连大米都得吃进口的，能调个味儿咸个嘴就行了，还要什么自行车。
关键是，这盐便宜啊！
古代制盐，无外乎通过盐湖或盐井里抽水熬盐，成本的大头是燃料。
柴米油盐酱醋茶，柴是第一位的，足见燃料的重要和稀缺。
南方地区还能利用太阳晒盐，但这条件东北不具备。
现在柴火钱老天和老袁都付过了，海水又不要钱，产出来的盐岂不是嘎嘎便宜，老百姓也能放开了吃！
“阿韦，现在市面上的盐价是多少？”
韦待价对市场数据信手拈来：
“平州和营州大约二十文一斗，高句丽再贵些。
“殿下，您是想售卖官盐，来弥补财政亏空吗？”
阿韦压低了声音：
“如果财政实在紧张，资金腾挪不开，您何不学习汉朝桑弘羊，暂时禁止售卖私盐？
“这样百姓就只能购买我们的高价盐，相当于在税收之外，又添了一道财政收入。”
李明挑起眉头，看着阿韦。
阿韦看着他。
虽然常说古代是“盐铁专营”，但这并不是绝对的。
比如现在的唐朝初年，为了休养生息，朝廷轻徭薄赋，盐是不专营的，朝廷对各盐场的“就场征税”也不重。
所以盐价还没后期那么离谱，动辄几百文一斗。
“你这主意很有想法嘛，给老百姓变相加税？”李明嘴角没有笑意地勾起。
韦待价自然听得出领导的嘲讽之意，但他觉得自己没有问题，理直气壮地反驳：
“薛延陀、河南方向用兵要钱，河北赈济要钱，给灾民采暖不让他们冻死更要钱。
“现在因为河北战乱，官营商社这季度的收益都腰斩了。除了给百姓加点负担，衙门从哪里弄钱？
“共度时艰，老百姓会理解的。等到紧巴日子过去了，我们可以再酌情降价、或者索性取消食盐专卖。”
李明完全理解韦待价的用意。
所谓治理嘛，说好听点叫“局部利益服从整体利益，眼前利益服从长远利益”，说白了就是裱糊，用辽东的资源补贴其他地区。
只是，以韦待价的做法，他本意是好的，但执行起来几乎肯定会走样。
李明点着桌子说道：
“收税难，不收更难。等衙门尝到了食盐官营的甜头，到时候还刹得住车吗？
“难道以后我的人民只能吃天价盐吗？吃饭没盐，干活都没力气。”
韦待价沉默了一会儿，反问：
“那殿下想怎么利用盐解决财政问题？
“一斗盐值二十文铜钱，价格并不算高。即使不算成本，总共也攒不下几个子儿，如何能支援河北和高句丽的财政呢？”
李明笑了：
“你啊，还是格局不够大，只盯着低买高卖的那一点小钱。
“衙门想充实财政，解决灾民采暖，有的是办法。”
这话把韦待价的好奇心勾起来了：
“什么办法？”
李明一拍大腿：
“现在的问题不是盐太便宜，而是盐太贵！
“居然卖二十文一斗，怎么不去抢？老百姓吃不起盐怎么办？”
“不行，我必须帮家人们把价格打下来，十文一斗！”
这套反向操作，直接把韦待价弄傻了。
“殿下不能这样啊殿下！二十文真的是最低价啊，否则财政要完蛋了！河北的百姓还在喝西北风，高句丽的百姓还在吃草……”
“不过。”李明慢悠悠地补充一句：
“十文一斗盐是有条件的，不是谁都能买的。”
哦？
韦待价听出了弦外之音。
“殿下所说的条件是？”
“消费者得用纸币购买。”
…………
纸币这一招，李明在担任同平章事的时候已经用过了，帮长安度过了钱荒危机。
只不过这政策虽然效果不错，但是寿命太短，跟着李明人亡（逃亡）政息了。
辽东因为远离长安，又没有遭遇钱荒危机，所以反而没有用过纸币，大部分老百姓连听都没有听说过。
而李明就要趁这次财政危机，彻底扭转这种不正确的金钱观念，推广纸币的应用，让交易更便利。
同时衙门还能将货币政策完全掌握到自己手里，逆周期调节，超发一点纸币收个通货膨胀税什么的。
只不过，将纸币全面铺开谈何容易？
毕竟牵涉到每一个人的切身利益，可不是一纸行政命令就能强行改变的。
虽然李明殿下亲自颁布的政令，武德充沛的东北百姓未必会直接造反。
但在哈耶克的大手之下，民间几乎肯定会对纸币政策阳奉阴违，不是借口拒收，就是诞生“黑市”之类的东西。
长安那次也是，要不是因为钱荒被逼得没办法，哪个商家会不收沉甸甸的金属货币，而收轻飘飘的纸？
等到钱荒过去、李明逃亡，你看，纸币不是立刻就沦为废纸了吗？
因此，要全面铺开纸币应用，关键是在潜移默化之中，让老百姓接受这一新生事物。
这就需要一些施政技巧了。
而廉价食盐，就是一切的关节所在。
…………
“食盐，只需十文一斗？真的假的？”
次日，一则重磅新闻在购物的主妇们之间广为流传。
“我也不知道，反正昨天的《平州日报》上是这么写的。”
“报纸上写的，做不做数啊？”
“这么大的事儿，白纸黑字，还能有假？”
“反正集市也不远，走，看看去！”
对每一文钱都精打细算的家庭主妇来说，有什么比“那边食盐半价”的诱惑更大的呢？
无非是多走两步的事。
李明取消了里坊制，开店摆摊不一定要大老远跑到东西市，所以购物非常方便。
家庭主妇们很快来到了一处官营的食盐铺子，铺子门前早就大排长龙了。
在队伍旁，不断有工作人员来回大声喊着：
“本店只接受纸币支付，本店只接受纸币支付……”
纸币？
主妇们面面相觑：
“小郎，什么是纸币呀？”
那人指指隔壁米店的隔壁：
“去银行拿铜钱兑换。”
银行老百姓已经很熟悉了，官营米店旁边必有一个，当初买国债就是在那儿买的。就算不办业务，老百姓每天买米，光看着也能混个脸熟。
她们半信半疑地去了，每人花十文钱，还真从那小铺子里买来了一张纸。
上书“十文”，为了照顾不识字的，还贴心地画了一共十枚铜钱。
用这张古怪的纸，主妇们还真买到了足斤两的盐。
“盐店直接收钱就行了，为什么还要过一道‘纸币’？这不是脱裤子放屁多此一举吗？”
大家都很纳闷，一路喋喋不休地讨论。
李明殿下是这样的，时不时地一拍脑袋，推行一项崭新的政策。
比如取消里坊制和宵禁，也是他心血来潮搞的，当时推倒坊墙还闹出了挺大的动静呢。
没想到成效还不错，百姓生活便利了不少，商业也更繁荣了。
但是这次用纸币换盐的政策，就有些抽象了，她们一直到回家也没有琢磨出个所以然来。
就这样过了几天，卖官盐的铺子照样接受纸币，银行也一直开放铜钱兑换纸币的服务。
渐渐的，聪明机智的老百姓忽然解锁了这些花花绿绿纸张的特殊用法——
为什么不用纸币来部分代替铜钱，用来做买卖流通呢？
反正纸币一定能换到盐，而盐是每个人都离不开的生活必需品。
胜在方便啊！
一贯钱有六七斤重，还特别占地方，得缠在腰上。
如果换算成纸币，几张纸就解决了，做起买卖不要太方便。
况且还不用担心分量不足、磨损这类的问题。
老百姓觉得自己很机智，除了自己吃盐以外，开始在银行超额兑换起纸币了。
…………
“哦？卖盐一共卖了两万贯，而纸币已经印发十万贯了？”
李明听取着韦待价的汇报，满意地点点头。
这相当于凭空造出了八万贯的货币信用，进度已经大大超出他的预期了。
果然，贪小便宜是人类的本性啊。
只有用小恩小惠诱导老百姓尝试纸币的好，他们才能“真香”。
而以“食盐”这个大家都离不开的商品为货币锚定物，便是这次货币改革的底层逻辑。
这也是向根据地时期“山东币”的成功经验取经。
接下来，只要进一步扩大纸币锚定的一揽子商品，就能相应扩大发行货币的基础了。
他微笑地看向一旁的房遗则。
小房的脸色显然比前几天要好多了。
他的脸色和国库里躺着多少铜钱成正比。
“怎么样，印钞机掌握在自己手里，是不是就心里有底了？”李明有些骄傲地问。
什么是印钞机……房遗则今天心情不错，便忽略了这个问题，提议道：
“明哥的办法是不错，但前线开支巨大，得尽快加速纸币在全社会的应用，我有一计。”
李明：“什么计策？”
房遗则：“取消现在以谷物和布帛为主的实物税，强制规定交税必须要用纸币缴纳，诱导农民使用纸币，如何？”
对于这个奇思妙想，李明表示：
“你建议得很好，以后别建议了。每到交税时间，农民就得集中抛售手里粮食，你是生怕粮食布匹价格不崩是吧？”
货币税最大的问题，就是容易谷贱伤农。
所以李明一边对货币进行着大刀阔斧的改革，但另一边对税制改革对慎之又慎。
政令得张弛有度，不能步子太大扯到蛋。
“可前线急需用钱，十万贯根本不顶用，怎么办？”房遗则两手一摊，表示巧妇难为无米之炊。
“这有什么？”李明轻巧地摆了摆手：“反正印钞机在外面手里，多印点钱不就行了？”
这……房遗则看向了韦待价。
韦待价也看不下去了，小声提醒：
“殿下，袁天罡煮得出那么多盐吗？万一老百姓都拿纸币来买盐，拿不出来怎么办？”
“这好办，从明天起，所有官营商店统一接受纸币支付。”李明开始了下一步计划：
“不仅限于食盐，不论是购买米面布匹、还是买农具铁锅，都可以用纸币。交税也支持纸币支付，不强制。
“这样就不怕老百姓拿所有印出去的纸币，一股脑全去抢购食盐了吧？”
两人一琢磨，还确实是这个理。
商品的选择一多，就不会有全民哄抢某一种特定商品、导致商品售罄货币崩溃的风险了。
只要货架上永远有商品，那这套以实物商品为背书的货币体系，就永远玩得转。
这不比什么虚无缥缈的所谓“信用”牢靠得多？
“纸币比铜钱方便这么多，百姓趋之若鹜，如此一来，天下的铜钱就尽在府库了！”
房遗则露出了久违的笑容。
首席财务官最大的快乐，就是账上的钱永远都够开支，不必拆东墙补西墙。
明哥还是够坏（划掉）足智多谋啊！
从最开始囤积居奇、倒卖宫中物资开始，他这敛财的功底是肉眼可见地一天天变强啊！
李明点点头：“是的。除了支付在外士兵的军饷、以及应对对外贸易以外，其他的铜钱我有大用。”
房遗则：“什么大用？”
李明：“融了。”
房遗则：“？？？”
他刚刚轻快起来的脸色，又很快垮了下去。
(本章完)