赤心子眉头一扬，道：“你……难不成派你的那些潜入各门各派的死士，给上山的这群人下毒？”
“毒？”
贺平微微一笑，对着他摇了摇头。
“再说，寻常毒药又怎么可能毒的倒一头独角魈，山魈是不折不扣的妖物，我从来没有打算毒倒它，我用的其实是‘诱魂香’，只是加了剂量。”
“加了剂量？”
赤心子闻言大惊。
“那岂不是……”
“对。”
贺平颔首轻笑。
“诱魂香对于妖物来说，算是一种奇异诱人的香味，特别是对山魈这种妖怪而言，其香味足以让其魂不守舍，若是加大剂量，诱魂香就会变得如同酒水一样，会使得山魈变得癫狂、兴奋、意识朦胧，陷入一种迷醉的状态。”
“你在进山的所有人都服下了诱魂香。”
赤心子领悟了。
“没错，不过诱魂香对人来说也不是毒。”
贺平没有否认。
“我的那些‘暗桩’只是在这些人的饮水、食物中投入诱魂香，另外，我在所有人进山的时候，还送了他们能够消去体外诱魂香气味的药剂，山魈是闻不到他们身上的味道，只有吃掉这些人的血肉，才会陷入这种醉酒的状态。”
“山魈不吃人就算了，一旦开始大肆屠杀进山的那批人，或是吞噬人的血肉，就会受到你的算计，就跟饮酒过度，醉的一塌糊涂。”
赤心子也笑了起来。
“那些进山的各帮各派的门人弟子也不例外，统统成了你算计山魈的棋子。师弟，你还真是想的周到。”
“除了飞鱼门的赤岭道人，铁心武馆的赵馆主那寥寥几人，其余进山的那些人多半是贪欲作祟，图谋的也不过是万两赏金；
至于山魈食人，若是只为裹腹，也未必会误食超过剂量的诱魂香，更不用说受我的算计所困，只是贪念一生，欲心炽盛，就难逃这一劫。”
贺平冷冷一笑。
“走吧，我们去看一看那山魈现在什么样呢？”
……
齐慧瑛庆幸自己还活着，她认为自己也该活下去，飞云十三骑就算在世上除名，她觉得自己也要去履行自己的责任。
“责任”二字，重逾泰山，这是她被选入“吴越阁”接受历代道门奴兵最为苛刻的训练时，一点一滴被灌入的诫律。
“我要活下去，揭露阴谋家的真面目……”
怀抱着这个信念，她硬是从山魈制造的屠杀中活了下来，藏身于杂草丛生、乱石遍布的山谷之中，尽管藏身隐秘，她也能嗅到鲜烈的血腥气息。
“救、救命啊！！！”
不远处传来一声惨叫，接着是一声骇人的兽咆，再然后就是嚼肉碎骨“咔嚓咔嚓”的异响。
“那怪物还在吃人！它的胃口到底有多大！？”
齐慧瑛藏身在一株大树的树冠上，她透过树荫能够看到那“独角”、“肋生肉翅”、“形似飞猿”的黑影。
那远比山熊还要巨大的身影正在追逐几道人影，山魈的右手正抓着沉斧帮帮主的头部，那颗头颅的半边脸庞已然消失，脑浆不断淌下。
那张猿猴般的脸孔像是喝醉了一样，嘴角流出口涎，那些口水滴落在地面上的草地叶片上，瞬间腐蚀了叶片。
“这怪物到底要怎么对付？！”
赶来驰援的新任胡马帮帮主祁白衣抹了把头上的冷汗，面容尽管还算镇定，握剑的右手也微微颤抖。
他与铁心武馆的赵馆主一同由西路进山，在收到烟花传信的消息后，在与赵馆主商议后，就率着少部分人，提前赶过来，结果就被卷入了一场鲜血泼溅、肢首乱飞的恐怖屠杀……
与独角山魈的首度冲突，飞鱼门的赤岭道人受了重创，被几个徒弟抬走了，群龙无首之下，残存下来的众人连组织起来反击都做不到，倒是这山魈吞食了数人之后，举止就变得迟缓、古怪。
众人并不知道是贺平暗中给这头山魈加了猛料，只以为是妖物性子癫狂所至，祈白衣赶到后，一面将四处逃窜的众人收拢起来，一面强行挑起了大粱，以自身还有胡马帮的一众帮众为饵，将山魈诱到了山谷之中。
只是眼下的局势并不妙，山魈因为吞下大量含有“诱魂香”的血肉，步伐变得蹒跚，像是失魂落魄，行动也变得很是缓慢，但是这妖物依旧力大无穷，兼之身上的护体丹煞，众人手中的兵器根本就没有办法破防。
“这怪物刀枪不入，到底要怎么与它斗下去？”
祁白衣身旁的竹花会堂主苦涩一笑。
“我们来的众多兄弟，有一半折在这妖物之手，这妖物到现在为止，依旧是毫发无伤，几十号人拼尽全力，也斗不过它，人力有穷，到底要如何对付这头山魈！”
“现在不是考虑这些了，我们现在要想的是如何活着逃出这里！”
祁白衣咬紧牙关，用布条缠绕住握于手中的长剑，决定做殊死一搏。
忽然，就在这时，山魈的动作停了下来，它打了个“酒嗝”，视野有些模糊，头也在摇晃。
“这怪物又要做什么？！”
祁白衣微微蹙眉，心中忽地有些不安。
独角山魈微微张大了嘴，獠牙闪烁着光，那漆黑的口腔里也冒了一丝红光，接着，它又打了个“酒嗝”，喷出一朵发光的血色花朵。
“红色的花？”
这一幕让在场不少人愣了一下。
接下来，从山魈那血盆大嘴里飞了更多血红花朵，飘在空中的花朵微微浮动，一股腐脓似的恶臭夹杂着血腥气飘了出来，伴随而来的还有一股淡淡的血雾。
淡雾之中，有一团晶红的光芒，被层层叠叠数十层繁复转动的花瓣围在中心，那是一颗血晶色的骷髅头。
“那是什么？”
众人茫然不解的瞬间，躲在树冠上的齐慧瑛打从心里感到毛骨悚然。
“内丹！”
齐慧瑛看得真切，那骷髅头实质上是一颗内丹，只是不知道怎么变得这种模样，化成了晶石般的骷髅模样，红晶晶的丹壳上还有一层细密的红花纹路，大小接近幼童的拳头。
这颗怪异内丹出现的刹那，她心中警钟大作，偏偏又不能出声提醒。
独角山魈双目血光一亮，一口抱煞丹气喷出，血色骷髅下巴张合起来，轰的一声爆射出去。
血红的浊流袭向大地，往幸存者们的方向突击，全部的东西都被血光吞没了，祁白衣在红光未至之时，就觉全身血气激涌，下意识的施展了“懒驴打滚”躲过一劫。
待到他扭过头来，身后的同伴们赫然不见了，只余一些血肉模糊的肢体，残存于地面上的双脚，或是喷溅一地的碎骨肉糜。
身后的数根树木都打穿过去，露出半圆状缺口飘着缕缕烟焦，巨木折断，地面也被撕裂出一道深深的沟壑。
“啊啊啊啊啊！”
活下来的几个人发出精神失常的嚎叫，他们的目光看向方才还是同伴的东西，现在已经变成半融解的尸体。
人的五官消失，融化的脂肪从破裂的伤口中流出，血浆滚着骨碌碌的沸泡，骨肉烂熟的气味中人欲呕。
另一边，躲在树冠上的齐慧瑛，看着一片被破坏殆尽的光景，战栗的感觉从背后传遍全身，她伸手紧握着铜制长匣，思量着是否要趁着这个机会，射出匣中的虺灵九箭。
（吐出丹气之后，这山魈一定有所消耗，护身的丹煞要减缩不少，这时候出手或许能够——）
不行，自己可没有救人的余裕。
她的左手在铜制长匣上犹豫了半天，最后还是松开了。
“该走了。”
齐慧瑛深吸一口气，毫不迟疑的传身，跃向旁边最近的一篷树冠，她前脚刚落下，一只大手就从空中落下，虚按在她的天灵盖上。
旋踵之际，她也来不及作出反应，冰冷的寒意从天灵浸入了头顶，又像是什么针扎入脑中，随后便如沉入水中的水银般钻入骨髓之中。
这一瞬，齐慧瑛只觉得出奇的冷，随后又倦意深重，困顿无比，再然后，她就像是睡着一样，再也没有声息。
……
“第十三个……”
贺平的目光透着一丝满意，他袍袖一甩，齐慧瑛的尸体就从树上落下。
“师弟还真是怜香惜玉，神魂念力化为尖针，穿入脑颅之中，这样死的无声无息，毫无半点痛苦，就如同人在睡梦中死去，无疾而终，死的也是轻松……”
一袭绿袍的赤心子从后方飘了过来，语气中带着一丝挑侃。贺平很清楚这位师兄在试探自己，对方透过自己的言行举止来分析自己的性格、习惯、弱点或是破绽。
赤心子这种人，说是与自己合作，也无非是看自己有利用价值，贺平相信对方一旦榨干了自己的价值，立刻就会翻脸动手。
无独有偶，贺平心中也是抱着同样的想法，“合作”，只是双方僵持不下，选择主动“避战”的一个借口，他同样没有放松紧惕，也在暗中观察赤心子，想要掌握这个“师兄”更多的情报，以期在未来翻脸时，能够占据更多优势。
此时，面对赤心子的诘问，他也只是轻描淡写的回答：“怜香惜玉，这又是何说法？我只是没有残虐杀生的嗜好，也没有宰制他人生死而取乐的兴趣，我行事与商贾相似，讲究一个‘计及锱铢’，凡事有利则趋，无利则避，只要不碍我的事，我不会随意杀人……当然，要是挡了我的道，那我也只能痛下杀手了。”
“天下熙熙皆为利往，天下攘攘皆为利去。”
赤心子嘿然一笑。
“师弟倒是个爽快人。”
“赤心子师兄不嫌我行事市侩就是了。”
贺平说话的同时，双眼目光始终是投向向谷底的方向，他发现那山魈深吸一口气，那怪异的像是晶石般的骷骷内丹又被山魈吸入腹中。
“既然如此，我就再与师弟做一笔生意。”
赤心子嘶哑的喉音似金铁磨地，嘿然一笑，提议道：“这独角山魈的内丹可否分与师兄我，我愿意用《种魔》之法的残篇传承来换取这枚内丹。”
(本章完)