淅淅沥沥的雨水连绵灌溉下，将空气中的喧嚣清洗的非常干净，树枝扭动的嘎吱声构成了森林中最大的一种声源。
身处于无法被乌云笼罩的峡谷底部石洞内，一位白袍老人正目光灼灼地盯着眼前一道仿佛云雾构成的虚幻景象，景象是一处森林空地，上下左右，有大量冰晶般的半透明锁链缠绕在一颗纤细的山毛榉树上。
仔细看去，那些冰晶锁链完全是雨水构成的，而且持续期间，还有连绵不断的雨水往里补充。
看起来很神奇，却又显得颇为脆弱，如同一道道精美而纤薄的玻璃。
然而与这种脆弱模样相反的是，被大量锁链密不透风紧紧纠缠着的山毛榉树，此刻却根本没有任何动弹的余地，甚至哪怕树冠处一枚不起眼的嫩叶，眼下也像是被摁上了暂停一般凝固静止。
“他自己使用的石心树果实本就非常限制能力发挥，我们又提前有所埋伏，现在，就算他是第五位格的强者，也根本不可能挣脱开束缚。”
白袍老者身旁有话语响起，那是一个由雨水构成的小章鱼，此刻正漂浮在半空中，发声时，还在不断蠕动水流般的触手，“我想有了这次帮助，你们应该能感受到我们的善意。”
“海族入侵后，我们人类死亡的人数不会少于五十万。”白袍老者闻言冷淡地道：“你们现在帮忙抓了一个敌人，根本称不上是什么善意。”
“相信我，我们的死伤数量是你们的百倍以上。”液体章鱼态度温和地道：“但这并不妨碍由我们率先提出谈和。”
“这种事岂能是你们说停就停的？”
老者冷笑了一声，“你们海族底层的人鱼士兵死了也就死了，我们人族的死亡，每一个都需要铭记在心。”
“据我所知，这种事以你的级别，是没办法做主的。”漂浮的章鱼不以为意地道：“所以你现在说的再狠，也和你们说的那种，啊对，放屁没什么两样。”
“但你要知道，抱着这种想法的可不只是我一个。”
“反对的人再多也无所谓，只要你们教皇没有老糊涂，就一定会考虑我们的提议。”章鱼这么说道：“一些具有大局观念的人类，也会对我们释放出善意。”
“我得说，你难免自信过头了。”
“事实会证明我的话，你就等着看吧。”
话语落下，章鱼身体瞬间溃散，如同一盆水落在石洞坚硬的地表，溅起一片水花奔向老者下半身长袍后摆，却又在触碰的刹那反卷而去，连丁点湿润痕迹都没有遗留上。
老者因此冷哼了一声，似乎对于这章鱼最后的挑衅颇为不满，不过他紧接着就没空理会这些小问题了。
“封锁正在减弱，大人！”
石洞外突然有声音传来，“天空中的那些海族已经离开了。”
“把能动用的封印物全都用上，绝对不能让这刺客跑了。”老人闻言立即命令，“还有，分出一批人去救援阿利克副主教等人，速度快点，我们已经耽搁了这么久，难免会有别的意外。”
“好的！”
外面的声音迅速回应，随后一群人飞快动员了起来，有的围绕那颗山毛榉树布置仪式，有的则跑到森林某处去，开始使用各种超凡能力感知探查，最终目标是将人从暗影界中捞出。
不过，没等他们行动多久，一道从特瑞西传来的消息，完全打乱了这次救援行动。
“阿利克副主教那群人已经回来了？”
乍闻此事，领头的白袍老人不自觉就是一怔，随后颇觉不可思议，“可是，我们还没开始救援啊？”
“是副主教一群人自己想办法脱离了危险。”
跑来传讯的是一只蜂鸟，而今飞快煽动翅膀漂浮在老人面前，“你们现在不用考虑这件事，只管将那位刺客顺利押送到特瑞西就行了。”
“可是，阿利克副主教他们中有人能够与我们联系上，如果他们真的脱离了暗影界，不可能不传来消息……”
白袍老人还是有些不相信，“这事也许有诈！”
“身为救援者，你们却偏偏什么事都没帮得上忙，难道你觉得阿利克副主教带领的那些人没有半点不满？”蜂鸟发出的浑厚声音可不像一只鸟，或者说，一只鸟本就不可能发出声音，这其实是一种通灵手段。
“瞧瞧你们都做了些什么？赶来救人，却连人影都没见到，抓个刺客，竟然还需要海族出手？”
老人闻言语塞。
他总不至于说这一切实在不是很凑巧，或者说是阿利克副主教那伙人实在太滑溜，他们想救也救不到。
于是只能眼巴巴地挨训。
不过负责传讯的鸟也没再提别的指责话语，再次叮嘱了一句必须将刺客成功押送到特瑞西后，就迅速飞走了。
对话随之结束，位于峡谷石洞内的白袍老人发呆了片刻，最后叹了口气，感觉自己颇为倒霉。
……
另一边，伯尼等人破开暗影界的屏障之后，就已然出现在了一群玩家的队伍当中，仿佛一窝麻雀里硬挤进来好几只鹦鹉，惹来一阵鸡飞狗跳。
不过在察觉到此处乱象之后，不远处却有几位骑士打扮的巡逻者迅速靠近了过来，继而在看清来人后，纷纷呆在当场。
“主教大人，你们怎么回来了？”
这话就不太好回答了，因为这里赫然是雄鹿庄园广场的一角。
周围聚集着十多位玩家，有的野狗模样，有的是野猪，而今他们倒也没有因为发现伯尼而有什么出格举动，主要是这帮家伙目前正处于下线状态，只有一些本能存在，没有更多灵性。
但远处些许围绕任务公告栏的玩家此刻却纷纷将视线看了过来。
总有玩家想要从伯尼这类高级“NPC”身上讨便宜，更别说伯尼这位教会阵营的领头羊了。
因此，趁着他们还没有做出更多举动，伯尼朝巡逻的几位骑士摆了摆手，就迅速带着这群人进入了庄园建筑内，打算先避避风头，了解一番目前什么情况后再说。
结果进去没多久，他就收到了大主教亚度尼斯藉由天使莱恩之口传来的指令，叫他立即赶往大教堂，有要事相商。
匆匆离开雄鹿庄园，一段时间之后，伯尼见到了对方。
而对方一开口，就直指重点。
“在你们遭遇意外的同时，海族提出了谈和意向，伯尼，这事你怎么看？”
(本章完)