这道好听女声使得青登扬起视线。
只见在小千叶剑馆馆门的方向，一名年轻女子款步姗姗朝着他翩翩走来。
来者，正是佐那子。
此时的佐那子，是“女武士”的状态。
三千青丝用一条蓝色缎带高高挂起，于脑后束成一条利落的高马尾，上白下蓝的剑道服完美地勾勒出凹凸有致的体态，一对洁净的白袜的与一双精致的蓝纽平底木屐裹住纤足。
这个时候，恰有一缕温热的夏风拂来。
地上的碧绿落叶在风的驱引下舞动。
一并舞动的，还有佐那子束头发用的蓝色缎带、前额与鬓角的柔顺秀发、以及裙袴的袴角。
随风摇曳的缎带与秀发，为这附近的天与地染上了别样的光辉。
“佐那子小姐，早上好。”
“早上好，橘君。我刚刚正好在院子里陪萝卜玩，在见到萝卜朝剑馆外跑去时，我就知道是你来了。”
青登莞尔，抬起手，用力地揉了几下萝卜的大牛头：“哈哈，也不知道这头大黑牛是记住我的气味了，还是认得我的脚步声了。”
萝卜：“哞~~！”
自从仁医堂出院算起，青登基本上每隔4、5天就会为看望萝卜而来小千叶剑馆露一次脸。
频繁地光顾小千叶剑馆，令青登在不知不觉间和佐那子熟络了不少。
在以往，二人的关系……其实颇为生疏。
彼此间客客气气的，相谈的话语也基本都是一些普通的寒暄。
对彼此的陌生，使得青登连该和佐那子聊些什么话题都不知道。
而现如今，青登已经能够以很闲适的心情和佐那子聊些家长里短，聊些友人间很常聊、都会聊的话题。
纵使是二人独处，也不再觉得尴尬、拘谨。
双方这样的关系变化……2个月前的那一夜所发生的种种功不可没。
于千钧一发之际救下佐那子、佐那子协助青登赶赴居留地……虽然那一夜里的一幕幕光景都很短暂，但还是为二人培养了一种别样的羁绊。
如果说——青登和佐那子以前只能算是“互相认识的人”，那么今时今日，二人间的情谊已足够用“朋友”来相称。
难得来一次小千叶剑馆，自然是不可能只来看望萝卜。
出于礼貌，千叶定吉、千叶重太郎等人都需要去问候一声。
于是，在和佐那子简单地寒暄了几句之后，青登便道：
“佐那子小姐，你父亲还有重太郎先生现在在剑馆吗？”
“父亲他因有事而暂时外出。”佐那子道，“兄长他正在乙场那儿教授学徒们剑术。”
自知青登这是想要去和千叶重太郎打声招呼的佐那子，顺着话头往下说：
“橘君。我带你去见见兄长吧。”
青登应势点了点头。
佐那子将萝卜牵回到小千叶剑馆那宽敞得能够跑马的院子，接着便领青登朝小千叶剑馆的乙号场走去。
作为规模和名气能和以本家玄武馆为首的“江户三大剑馆”扳扳手腕的大剑馆，小千叶剑馆自是有着一套和它的名字和规模极匹配的豪华基础设施。
小千叶剑馆统计有3座道场，为便于区分和管理，这3座道场被分别命名为“甲场”、“乙场”、“丙场”。
丙场专供实力还有所欠缺的学徒们使用。
乙场为“进阶场”、“高手场”，只有达到一定水平、实力得到认可的学徒才能在此进出。
位于小千叶剑馆最深处的甲场，则是面积最小的道场——这是千叶家族的私人道场，只有千叶重太郎、佐那子等千叶家的人才能使用。
前往乙号场的途中，佐那子因回想起了什么事情而扭头朝身后的青登轻声说道：
“对了，橘君，我的四堂兄……千叶多门四郎现在恰好正在这里。他前阵子生了场病，兄长和我合资送了盒昂贵的补品给他，他今日是特地前来道谢的。”
青登闻言，轻轻地挑了挑眉。
“千叶多门四郎现在正好在这里呀……”
青登淡然一笑。
“哈哈，倒是有段时间没见过他了呢。”
千叶多门四郎……青登和这名玄武馆的师范代的初次相遇，要追溯到近乎半年前的“梅花祭”上。
因为他在大庭广众之下对试卫馆出言不逊，所以青登曾和他发生过些许的不愉快。
青登猜测着：佐那子之所以突然告示他“千叶多门四郎在这”，应该就是想要给曾和千叶多门四郎有过点小矛盾的青登提前做个心理准备。
想到这，青登不禁心中暗道：佐那子的这点小心思……着实是多虑了呀。
虽说自己确实是曾和千叶多门四郎闹过点小矛盾，但这都是近半年前的事情了。
他和千叶多门四郎之间发生的那点事，本来也不算是什么多么大的事情，所以青登好早之前就不再计较曾和千叶多门四郎发生过的这点不愉快。
尽管千叶多门四郎有些自高自大，对于试卫馆这样的中小型剑馆存有一种蔑视之心和高高在上的优越感，但千叶多门四郎的身上也有着一些青登很欣赏的优点。
比如——千叶多门四郎相当关爱家人。
青登曾从千叶重太郎那儿听说过：佐那子被讨夷组绑架时，千叶多门四郎的紧张程度一点也不输给千叶定吉还有千叶重太郎。
为了找回佐那子，千叶多门四郎四处奔波，连续2天没合过眼。
在青登成功救出佐那子后，千叶多门四郎有跟着千叶定吉等人一起来仁医堂对那时刚住院的青登郑重道谢。
或许千叶多门四郎的某些性格确实不怎么讨喜，但他对家人的这份关爱、对亲情的这份看重却是值得肯定的。
转眼间，青登和佐那子已经来到了乙号场的大门之外。
在乙号场的大门刚出现在眼帘时，青登就已经听到了从乙号场内传出的千叶重太郎的嘹亮大嗓门——
……
“没有劲！森下，伱的气合声太小了！根本听不见！重来！”
“是！喝啊啊啊——！”
“好！很有精神！就是要这样的精气神！喂，平田，你的姿势是怎么回事？你这是北辰一刀流的姿势吗？才这么两下子，你就累得连剑都端不稳了吗？把腰挺直！别把剑抓得那么死！要给剑身一点‘律动’！手掌放松！再放松一点！”
“是！”
“冲野，你又犯了你的老毛病了！脚扎得那么死，脚步就会变得不灵活！双脚既要扎稳地面，也要保有一定的灵动！”
“是！”
……
乙号场内，五十余名学徒两两捉对厮杀。
脚板踏地的“咚咚”声、竹剑相撞的声音、嘹亮的气合声……这些声响混杂在一起，震耳欲聋。
身为师范代的千叶重太郎手持一柄竹剑，在道场内四处游走，监督学徒们的动作、状态是否到位。
若有谁的动作出现了不规范，千叶重太郎会立即像只闻着腥味的猫一样窜到那人的跟前，“赏”那人一番严厉的训斥。
“嗯？橘君？”
这个时候，千叶重太郎发现了正与佐那子并肩站于道场大门外的青登。
接下来的一瞬间，千叶重太郎演出了一番相当生动的“川剧变脸”。
截至适才为止，还板着张脸、神情格外之凶恶的千叶重太郎，露出喜笑颜开的灿烂表情。
“哈哈哈！橘君！你来了啊！”
将掌中竹剑扛在肩上的千叶重太郎，一边大笑着，一边三步并作两步地笔直走到青登的跟前，和青登展开热烈的寒暄。
道场内的部分人这时也纷纷停下了各自手里的动作。
“橘先生？”
“橘君，你又来了呀。”
“早上好，橘。”
……
青登这段日子以来在小千叶剑馆的频繁露脸，可不仅仅是和佐那子、千叶重太郎他们混得更熟了。
他顺势结交了不少小千叶剑馆的学徒，认识了不少的新朋友。
青登朝以千叶重太郎为首的这些他认识的人逐一搭话、问好。
在这些他认识的人里，青登很快就发现了一张相当熟悉的老面孔。
“橘君，你又来看望你的那头牛了吗？”
如春风一般的温和男声传进青登的耳中……一名就站在青登不远处的身材颀长的青年，不紧不慢地脱掉了头上的防护面罩。
面罩之下，是一张右眼角处长有2颗泪痣的清秀脸庞。
“山南？”青登惊喜道。
“橘君。”嘴角噙着儒雅笑意的山南敬助对青登轻轻点头，“早上好啊。有些时日未见了呢，我如果没记错的话，自进入8月份后，我们就没见过面了。”
青登近日常来小千叶剑馆窜门，那么自然而然的，他和山南敬助……这位一直在小千叶剑馆内进修剑术的老友接触的时间也变多了起来。
“山南。”青登露出笑容，用毫不矫饰的真诚口吻对山南祝贺道，“我已经听说了哦，你在上月的月末成功地拜领北辰一刀流的免许皆传了，恭喜你呀！”
“谢谢。”山南谦虚地轻笑了几声，“橘君，我觉得凭你的天赋和实力，应该用不了多长的时间，就要轮到我来祝贺你获得天然理心流的最高印可了。”
“哈哈哈哈，承你吉言。”
免许皆传的含金量，跟你师从何门何派息息相关。
小千叶剑馆的千叶定吉颁给你的北辰一刀流的免许皆传，和某乡下道场的名不见经传的剑术师傅颁给你的无名流派的免许皆传……这二者哪个的含金量更高，显而易见。
这也是武士们都喜欢去那些大剑馆学剑的一大重要原因。
因此，山南敬助能够在小千叶剑馆拿到北辰一刀流的免许皆传……这算是一件相当了不得的、能让无数武士眼热至极的成就。
青登本欲再和山南多聊几句，但忽地，他感到身后有人的气息。
刚转头向后看，一道熟悉的年轻男声就从青登的身后响起。
“橘君？”
站于青登身后的，是面容和千叶重太郎与佐那子有着那么几分相像的年轻男性……正是千叶多门四郎。
千叶多门四郎的双手上沾着不少的水迹，青登猜测他应该是刚上完厕所回来。
这名年纪不过也才20岁出头的年轻剑士挑了下眉，然后面无表情地打量了青登几眼。
“你这是……又来看望你寄养在这儿的那头大黑牛吗？”
“嗯。”青登浅浅一笑，“千叶君，好久不见了。”
“嗯……好久不见。”千叶多门四郎犹豫了片刻后，轻轻颔首，回应青登的主动问好。
千叶重太郎还需接着去教授剑术，山南也要继续练剑，他们自是无法长时间地和青登闲聊。
因此在和青登简单地打过几声招呼后，他们便将心神重新投入到正事之中，继续各忙各活。
于是乎，青登只能和目前没什么要事需做的佐那子，以及现在同样很闲的千叶多门四郎站在道场边沿，一起有一搭没一搭地闲聊。
“……橘君。”
闲聊途中，千叶多门四郎突然用很严肃的表情向青登出声问道。
“对于8天后的那场红白合战……你们试卫馆都准备得如何了？”
“姑且算是集结起最大的战力了。”青登以半开玩笑的口吻应道，“源叔……哦，不，井上源三郎他于几天前回到江户了。”
“只要不出什么意外，我们试卫馆现有的全部高手都能于8天后上阵。”
“井上源三郎他回来了？”千叶多门四郎眉眼微跳，沉吟起来，“看来……8天后的战斗，将会比我所设想的要艰苦一些啊。”
今日已是8月12日。
距离8月20日……即试卫馆和玄武馆共举红白合战的日子，仅剩8天的时间！
此次的红白合战，规模很大——双方各出20人。乃20vs20的大混战。
就在前天，经过长时间的多番考量，周助终于是决定好了将代表试卫馆出战此次红白合战的20人的名单。
身体已经彻底康复的青登自在其列。
试卫馆的四大主力：近藤、土方、冲田、以及刚回来的井上的名字也俱在名单之上。
永仓、斋藤、原田他们都是试卫馆的食客，并非试卫馆的学徒，因此他们3人都没有办法参加这场只有剑馆的学徒们才能参与的盛会。
他们3个只能以“啦啦队队员”的身份站在赛场边上给青登他们呐喊助威。
简单来讲——青登适才的话还真没有说错，试卫馆确实是集结起了最大战力。
除了因年事已高而无力再参加这种高强度剑术比赛的周助之外，试卫馆所有的高手都将于8日后齐上阵！
咋一看，“参战名单”相当地豪华，试卫馆能派出的高手全都派出来了。
然而……试卫馆的所有人，包括青登在内，对于这场即将上演的激战究竟能打成什么样的结果，心里都没什么底。
因为就在前些天，他们收到风声——千叶道三郎要亲自下场参加此次的红白合战！
千叶道三郎……在听到这个名字，在得知很有可能将在此次的红白合战中对上这个人后，试卫馆的不少人直接心生颤意。
在此之前，在试卫馆和玄武馆的历次红白合战中，从未有过千叶道三郎亲自下场的先例。
那个成名已久、能一心二用地甩2把刀的千叶道三郎要参战，我们输定了啊——极个别人直接喊出这种长他人志气，灭我方威风的失败主义发言。
有个别人直呼“不可战胜”……这还不是最可怕的。
最可怕的是为数不少的人都并未对这些消极发言进行辩驳。
回想起害试卫馆近日的氛围非常沉闷的这则风声的青登，在沉吟了片刻后，对身旁的千叶多门四郎轻声问道：
“……千叶君。我听说你兄长千叶道三郎要亲自参加此次的这场红白合战，这是真的吗？”
“嗯？哦，你说这个啊……”
千叶多门四郎的嘴角扬起若隐若现的弧度。
“是真的。我三哥确实是下定决心要参加此次的这场红白合战。”
“真令人意外啊……”青登缓缓道，“明明在我们试卫馆和你们玄武馆以往的历次红白合战中，他从没下场参加，为何此次就突然破例了？”
“……橘君。”千叶多门四郎沉默了一会儿后，视线一转，将目光定格在青登的身上，“难得今日能在这里偶遇到你……我就跟你坦白吧。”
“三哥之所以会破例参加此次的红白合战，都是因为你。”
“因为我？”青登一怔。
“明眼人都能看出来，半年前的“梅花祭”，你们试卫馆都是靠着你才大胜了小千叶剑馆。”
“三哥他老早就想亲自一试多了你之后的试卫馆究竟变得有多强。”
“而你在2个多月前和讨夷组的战斗里所展现出来的实力和战绩……这进一步地提高了三哥对你的兴趣。”
“三哥他这次是铁心铁意了——势要在8天后的红白合战上和你们试卫馆好好地斗上一场。”
“哈……”听明白了个中缘由的青登哑然失笑，“那我还真是诚惶诚恐了啊。”
“你们都做好准备吧。”千叶多门四郎将目光从青登的身上收回，“我三哥可是很强的。”
说到这，表情向来很少的千叶多门四郎难得地露出一抹自豪的笑容。
“三哥能坐稳玄武馆二代目馆主、以及北辰一刀流宗家二代目掌门人的位置，所依仗的可不止有‘千叶周作之三子’的身份。”
“我就直说了吧——哪怕是你、近藤、土方、冲田、井上一起上，都不会是我三哥的对手。”
千叶多门四郎这句自信满满、带有着几分挑衅意味在里面的发言，并没有引起青登的不悦或懊恼。
他露出了和不悦、懊恼这些负面情绪最八竿子打不着的神情。
“……哈哈哈。”
在千叶多门四郎的话音落下后，青登直接轻笑了几声。
“听你这么一说，我愈加期待8天后的战斗了呢。”
“届时，请务必多多指教啊！”
青登的话语和表情，染着没有半分虚饰与造作的忻悦笑容。
“……？”没有料到青登竟会露此表情、出此发言的千叶多门四郎愣了愣。
与青登的关系较熟络一些，大致知道青登是啥性格的佐那子抿了抿红唇，美目微斜，用带着淡淡笑意的眼神看着和她并肩而立的青登——佐那子的这副眼神，仿佛是在对青登说：就知道你会这么说。
青登适才对千叶多门四郎说出的这句“愈加期待8天后的战斗”，并不是在打肿脸充胖子地虚张声势。
他确实是越来越期待8天后的红白合战了！
千叶道三郎能够一心二用，能够两只手分别做不同的事情……若是能和千叶道三郎打一场，说不定就能将这么强的天赋化为己有了！
像千叶道三郎这种年纪轻轻就已修炼出极高超剑术实力的才俊，若没有“剑术天赋增幅为常人XX倍”的天赋，青登是绝对不信的。
即便没能从千叶道三郎的身上成功复制到那个“一心二用”的天赋，应该也能得到“增幅剑术才能”的天赋。
反正和千叶道三郎这样的强者打上一场，怎么也不可能没收获的。
纵使不提“从千叶道三郎的身上复制天赋”这种功利之事，青登本身也非常想亲自一睹这位常被人们惋惜“只可惜有了个怪物一样的二哥，导致自身的光芒被遮掩”、“既生道，何生荣”的年轻剑豪究竟有着何等实力。
——还要再等上8天啊……
想到还要再等上8日才能与玄武馆、与千叶道三郎大战一场，青登就不禁觉得心痒难耐起来。
此时此刻，青登并没有发现——就在他和佐那子、千叶多门四郎攀谈时，在离他颇遥远的道场角落处，正有某人用嫉恨的眼神恶狠狠地瞪着他……
……
……
又与佐那子、千叶多门四郎他们攀谈了一阵后，青登突然感到有些内急。
为解生理需求，青登只得与佐那子他们暂作告别，独身一人地快步出了乙号场，直奔远处的厕所。
都来小千叶剑馆窜门了不知多少次了，青登当然记得小千叶剑馆的每座厕所都位于何处。
连穿数条走廊，一番疾行之下，仅转眼间青登就闻到了厕所所独有的气味。
但就在这个时候，青登突然听到了几道特意压低嗓音的沉闷交谈声——
“我等不及了，就在今天狠狠地教训一下那个橘青登吧。”
入耳的第一句话，就让青登忍不住地顿住脚步……
……
……
距离厕所不算远的某条走廊的廊角处，5名专门在乙号场练剑的学徒围拢在一起。
他们的神情出奇地雷同——全都一脸严肃，眼瞳里闪烁着不悦、愤恨的眸光。
“那个橘青登为什么能这么厚脸皮啊？隔三差五地就来我们这儿露脸。”5人中的一个身材很壮硕的壮汉咬牙切齿。
“我怀疑他是故意将他的那头大黑牛寄养在这儿，好以此为由地频繁在小千叶剑馆进出。”壮汉身旁的一个矮子沉声附和。
“他妈的，你们刚才看到了吗？那个橘青登方才一直和千叶小姐并肩站在道场边上，两个人还有千叶多门四郎一直在那聊天。”站于矮子对面的一个大高个将牙齿咬得嘎吱作响。
“怎么可能没看到！”附和大高个的人，是一个头发稀疏的丑逼。
“嘘……小声点。”5人里的最后一人有着还算过得去的颜值，眉清目秀的。
“妈的，越想越气。”头发稀疏的丑逼恨恨地道，“我怀疑他就是为了追求千叶小姐才这样频繁地在我们这儿现身。”
“也有可能是想借‘救出千叶小姐’的巨大人情来和师傅、师范代他们套近乎，顺势攀上千叶家族这棵参天大树。”大高个撇了撇嘴，“啧……那家伙不过就只是一时好运地救出过千叶小姐而已……”
“不管怎么说……”壮汉将嗓音压得极低，“我已经忍不下去了……！就在今天好好地教训一下那个混账吧，久弥、樱井还有广濑今日都在剑馆，人基本都到齐了，没有比今天还要合适的机会了。”
“我同意。”矮子郑重颔首，“我也忍不下去了，一想到他恬不知耻地和千叶小姐攀谈的样子，我就愤恨得胃都开始痛了……！”
“嗯。”大高个沉吟，“好吧，我也同意，就在今天教训那个橘青登吧。”
“那我待会去联络久弥君他们。”5人里唯一的那个帅哥沉声道。
“好，就那么定了，等会儿就按照我们预定好的计划来行动。”头发稀疏的丑逼攥紧自然垂下的双拳，“我来打头阵吧，我若是不慎落败了，就轮到你们逐个上场，我就不信那家伙敌得过我们的车轮战。”
“哼。”壮汉冷哼一声，脸上和话语中挂着强烈的自信，“那家伙刚立下重创讨夷组的大功，他现在说不定还自得着呢，自认为自己已经算是个不得了的剑术高手了。”
“讨夷组那种下三滥组织的虫豸，怎能和我们这些小千叶剑馆的剑士相比。”大高个嘴一咧，冷笑着附和道，“纵使他能孤身与六十几名讨夷组的虫豸斗得不相上下，也势必敌不过我们二十余名小千叶剑馆剑士的轮番挑战。”
正聚拢在一起，商议着“教训青登”的这5人，乃小千叶剑馆的“反青登联盟”的成员。
青登这段时间之所以次数频仍地在小千叶剑馆进出，其主要目的确实只是为了来看望他的那头很通人性的大宠物。
和佐那子、千叶重太郎他们见面聊天，只不过是顺手为之的事情。
青登频繁造访小千叶剑馆的目的相当纯洁，但对小千叶剑馆的部分学徒而言……他们就不那么看待青登这种时不时地就会来小千叶剑馆露个脸的行为。
如果说青登每次来小千叶剑馆，都只是看个牛就走，那绝大部分的学徒都不会有什么意见。
但问题是——青登每次来小千叶剑馆，都会趁便和佐那子见面、聊天。
这就不行了！
佐那子……可是小千叶剑馆无数学徒的只可远观不可亵玩的女神呀！
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下一章——剑戟小说里的必备情节：一人挑一馆要来咯~~明天努力写1W字。
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