冰镜河。
这条发祥自巨龙雪山的河流，流经北郡王国的腹地，最终汇入冰海。
河岸，松树与冷杉高耸伫立，倒映在明亮如镜的冰河，一位长发火红的女子抱着头盔，淡金色眼眸静静俯瞰河面。
希露德的身后，站着手捧骨灰罐的亚龙人，在希露德的颔首示意之下，来到河边，揭开封盖。
这趟同行的战友们纷纷吟唱起北境的古老歌谣。
大意为，有位英雄在众神的注视之下，进入了享用无数蜜酒与烤肉的仙境。
骨灰撒入冰镜河，淌向看不见的大海。希露德只觉得心头有块大石头落地，紧接着升起无处可去的茫然。
寒风拂过她火红的长发，希露德缓缓想起出叶芝提出的那番构想，眼前逐渐浮现当日槭树林的场景，火红的落叶，银发少年的眼中有股信念似的微光在燃烧。
近处，杀机骤现！
一名刺客解除隐身，两柄淬毒的匕首犹如纠缠的两条毒蛇，交错着挥向希露德，划开不寒而栗的冷光。
战技·毒翼双刃！
这名刺客的幻术造诣非比寻常，早已悄无声息地与林木融为一体，只等待希露德防备最为松懈的那一刻，发起致命袭击。
锵！希露德挥剑架开其中一柄匕首。
另一柄匕首斩向她的脖颈，希露德顺势下腰，几缕削断的红发飘扬。刺客瞬间倒握刀把，匕尖朝下，狠厉刺落！
然而，希露德的长腿率先一步蹬中刺客的手腕。
在这转瞬即逝的僵直里，犹如舞蹈又如风暴的华丽剑技，在刺客收缩的瞳孔中上演！
这个女人好像早有防备？
她到底是怎么发现我的！
情况不对，刺客抬手一挥，袖口里飞出一团黄色气体云团，散发令人作呕的恶臭，旋即藏身其中。
三环法术，臭云术。
臭味与云雾会为藏身其中的刺客提供隐蔽优势，再敏锐的感知也会被臭味影响！
换作之前，希露德还会犹豫片刻，但现在，她抬手斩出寒雾斩，凛冽的寒雾丝丝凝结臭云，霜迹显现出刺客的身影！
踏前刺出凌厉的一剑，刺客的喉咙被瞬间洞穿，他以命相搏地掷出匕首。
呼——
希露德侧头一避，匕尖划开她的侧脸，渗落浅浅血珠。
“你死定了，红发王的后代。”刺客发出凄厉的惨笑，“中了我的毒，暗夜女神都救不了你！”
“烈毒再过十秒就会发作，你陪着我一起下地狱去吧，哈哈哈！”
希露德伸出单手，默默从怀中取出一瓶解毒剂，咬开木塞，仰头灌入嘴里。
“……”
“……”
刺客的笑声戛然而止：？？？
女神在上，她怎么会没事的，这不合理啊！
咚！
刺客死不瞑目地倒在地上。
希露德看向空了的药瓶，轻轻一叹…叶芝，我欠伱一次人情。
旋即，希露德望着刺客的尸体，用剑尖挑开他的斗篷，发现斗篷上有着暗夜女神的圣徽图案。
“不对…”希露德目光警惕，又仔细检查尸体，找到哈拉格国王的雪熊家徽。
“卑鄙的哈拉德！这定是他谋杀王位宣称者的阴谋！”亚龙人咬牙切齿。
这家徽的出现疑点重重，希露德眉头紧锁，一时无法下定判断，脑海中忽然浮现出一道人影。
“把刺客的尸体带回去……”
希露德的心底不自觉对叶芝多出一份信赖，颔首道：
“我想，叶芝应该会有洞穿真凶的办法！”
……
冬湖城。
冰湖，湖畔架起一座高台，高台正对雪山融化的瀑流，汇入冰湖的飞流划开彩虹。
勇士尚未登场，现场便已相当热闹。
上千位住民围绕在这座冰湖四周，期待目睹狩猎巨驼鹿的勇士，为寒冬女神献上供品。
节日氛围浓烈，小贩游走在人群当中推销货物，姑娘们特地换上了最好看的长裙。
莱娜与格蕾同样来到现场。
格蕾一眼望见巨魔奥格的身影，他脖子上骑着小男孩兰德，一手牵着年迈母亲，每个路人都自动给他让出一条路来。
“奥格，兰德，这里！”格蕾招了招手。
巨魔来到格蕾身旁，笑道：“很高兴见到你，我的朋友。”
莱娜脸色有些僵硬，心说人类怎么会和巨魔交朋友？
随后，巨魔有些不好意思地挠了挠头，道：“奥格没有打中巨驼鹿，欠叶芝的金币，要过很久才能还了……”
格蕾提议道：“或许，你可以像我一样，给叶芝担任护卫？”
格蕾表示，叶芝的领地可能会遇到兽潮的袭击，像奥格这样的猎人，恰恰是叶芝所需要的！
巨魔摇了摇头：“奥格要照顾母亲。”
“没让你离开很久，来回顶多一个月！”格蕾说。
巨魔仍旧摇头，遭到了兰德的耻笑：“切，奥格真是胆小鬼！”
奥格只是傻笑，没有说话，这时，人群哗然，冬湖城的勇士出场了！
叶芝身穿厚实的长袍，长袍内兜放着小松鼠，当着上千市民的面，手捧巨大的鹿角，缓步登上祭坛。
人群欢呼雷动。
前排，一名面容刚毅、粗犷胡须，脸带伤疤，留着方正白发的六十多岁男人骑在一头重型挽马上，目光沉稳。
“国王陛下，这次狩猎巨驼鹿的勇士，来历非常可疑，是金狮王国的男爵，是否留后审讯一番？”内政大臣道。
哈拉格微微皱眉：“金狮男爵？封地在哪里？”
“是……晨霜岭。”内政大臣迟疑的道。
哈拉格眉头皱得更紧了，晨霜岭之役，二十年前那场令他刻骨铭心的惨败。翻山越岭穷追不舍的‘金狮王’威廉，更叫他全身冰凉。
但是，那又怎样？威廉现在早已重病在身，又犯了不指定继承人的愚蠢错误，死后金狮必定大乱！
得胜只是一时的，活得久才是硬道理！
如是想着，哈拉格的眉头逐渐舒展开来，道：“他是否要向我投诚，你们调查清楚了吗？”
“呃……就情报来看，这位男爵大概是想参加极光诗节，籍此获得晋升超凡的机会。”
内政大臣低头道：“这位男爵绰号朽木，尝试多种办法却都无法开启生命之树，前来北境想必是孤注一掷。”
哈拉格冷哼一声：“朽木？朽木怎会成为冬湖城的勇士！”
内政大臣：“这位男爵虽然资质堪忧，但是似乎有几分训练魔宠的手段，与护卫配合杀死巨驼鹿，并非完全不可能办到。”
哈拉格冷淡道：“他到底是不是真正的勇士，看寒冬女神，是否会接受他献上的供品即可！”
与此同时。
叶芝把鹿角放在祭坛上，正打算祈祷，人群中响起质疑声。
“等一等！”
一个当日在森林见过的猎人挤出人群，手指叶芝，大声道：
“他是个骗子！这头巨驼鹿根本不是他杀死的！”
哗然声顿时在人群中蔓延。
哈拉格国王眯起眼睛，为了安抚骚乱，命令随行法师对自己施展‘声音奇术’。
国王的声音顿时如雷鸣般回荡在湖畔。
“质疑勇士者，须拿出相应的证据，若有半点假话，一律处死！”
“我当然有证据，因为我是寒冬女神的使者！”
猎人从怀中取出一枚闪闪发亮的寒冬圣徽：“那头巨驼鹿，就是我杀死的！”
全场哗动。
叶芝：“……”
兄弟，这种假话你都敢说？
哈拉格国王看了眼随行法师，这位紫袍法师认真审视了圣徽良久，点头道：
“是真的，这位猎人拿着的，的确是寒冬圣徽。”
“也就是说，那位勇士在说谎咯？”哈拉格目露森然。
紫袍法师有理有据道：
“圣徽也可以以幻术的方式伪造，仅凭这一证据，无法判定两人到底谁在说谎，可以用法术‘诚实之域’，一试究竟。”
哈拉格点头，命令手下将叶芝与猎人带到身前，由紫袍法师代为审问。
“接下来，我会向你俩挨个提问，你们只需回答是或者不是，明白吗？”紫袍法师声音冷酷。
叶芝想要开口，却被紫袍法师带有魔力的目光扫过，话语凝滞在喉咙当中。
随后，紫袍法师挥动法杖，一个淡粉色的球状区域徐徐展开。
叶芝感到一股法力扫过自己身躯。
耳旁响起小松鼠不屑的语气。
“呵，诚实之域，这么低劣的验谎手段，真是令本王不爽。”
诚实之域，二环法术，创造一个抵御谎言的魔法区域，进入该领域的生物无法故意说谎。但在回答问题时可以闪烁其词、避重就轻。
叶芝心中暗道不妙。
巨驼鹿的确不是我杀死的，等下只能回答是或不是，有些棘手。
“你听好了，叶芝，等下想怎么回答就怎么回答。”
小松鼠傲然道：“论起欺瞒，迷雾女神也须尊我为师！”
叶芝一愣。
欺骗与幻术之神，又称迷雾女神。
你不会真是欺上瞒下，那只世界树松鼠吧？！
(本章完)