阿加莎上前一步，语气严肃地开口：“那艘‘未能抵达的船’是从什么地方来的？”

“始发港口普兰德，中间在伦萨补给过一次，再然后是冷港，”前来报告情况的士兵立刻说道，“寒霜是它的最后一站——直到在冷港补给的时候，那艘船的情况都是一切正常。”

“该死的……”李斯特上校用力按着自己的额头，情绪显然非常不妙，“我们自己现在都一脑门子麻烦……还有一艘船在即将抵达寒霜的时候失踪了……现在哪里有精力去管城邦外面的事情……”

阿加莎注视着眼前的防务指挥官，语气格外凝重：“但就像你说的那样，上校先生，它是在即将抵达寒霜的时候失踪的——所以不能排除它也是受到了某种超凡异象的影响。”

李斯特抬起头：“您的意思是……”

“寒霜正处于被某种超凡力量侵染的状态，城邦内异常案件频出，海燕号事件证明这种‘异样’并不只局限在本岛，现在又有一艘白橡木号在近海边缘失踪，我有理由怀疑，一个规模远超我们想象的‘异象’正在覆盖整个寒霜地区——不仅在我们脚下的土地上，更包括了周边很大一片海域。”

李斯特双手撑着桌子，几秒种后突然抬起头：“要扩大封锁范围，并对所有临近城邦发出警告——寒霜的污染正在外溢，物理上的封锁很可能没有效果。”

说到这他突然停了下来，咬了咬牙，似乎非常犹豫，阿加莎当然注意到了这一幕：“你还有何顾虑，上校先生？”

“……我们恐怕不得不和那个大海盗谈谈，”李斯特面色阴沉地说道，“虽然我个人非常非常不希望这么干。”

“你是说……提瑞安·艾布诺马尔？”阿加莎的语气也微微有了变化——尽管身为城邦的“守门人”，她终究也是个土生土长的寒霜人，也是从小听着有关海雾舰队的惊悚故事长大的，“再不睡觉提瑞安船长就会趁着起大雾的时候把伱抓走”是每一个五十岁以下的寒霜人印象最深刻的童年回忆，阿加莎也不例外，“你认为他会接受我们的谈判？”

“不一定是谈判，但至少需要一次交谈，”李斯特抬起眼皮，注视着眼前的守门人，“他在一个最敏感的时间点来到了这里，但又到现在都没有做出更进一步的举动，我一度怀疑他和城内外出现的那些‘赝品’有所牵连，但现在看来，他更像是在单纯地封锁这片区域——就像我们正在做的那样。我们得派人和他谈谈，起码搞明白他想干什么。”

“……传说中，他是个冷酷而疯狂的受诅之人，呼吸就像冷冽海上的风一样冰冷，目光亦可以令海面冻结，”阿加莎轻声说道，“谁能充当这个‘使者’？”

“那些传说夸大其词，稍有门道的人其实都能打听到，海雾舰队与冷冽海上的许多势力都有相对正常的交流渠道，那所谓的‘海雾风险投资公司’甚至在冷港设置了一个‘办公室’——那个大海盗只不过是对寒霜格外冷酷罢了，”李斯特轻轻叹了口气，“使者的问题会解决的，城邦的军人中从不缺乏勇敢者，而且……”

他突然停了下来，若有所思地抬起头，看向窗外某个方向。

“阿加莎女士，您刚才有没有听到什么奇怪的声音？”

“奇怪的声音？”阿加莎皱了皱眉，同样抬头看向窗外，而几乎同一时间，她也听到了某种遥远又低沉的奇怪声响。

那听上去就好像一种持续性的嗡鸣，却不是她所知的、自然界中会出现的任何一种声音。

那是匕首岛的方向。

寒霜近海区域，一艘有着白色舰身、三座主炮，悬挂着女王旗帜的钢铁战舰正在缓缓巡航，一名身材矮壮的船长正站在船头，用望远镜观望着远方的情况——他穿着半个世纪前的女王卫队制服，腹部却有个骇人的、可以直接看到对面的空洞，那破损处的衣物碎片如同浸泡在海水中般于空气中缓缓飘浮着，偶尔凭空浮现出一连串的气泡。

他是海雾舰队的一员，是强大战舰“海乌鸦号”的船长，尼克森。

他眺望着远方那座有着曲折海岸的小岛。

而在那个方向的海面上，还可以看到一些逡巡的小小黑影。

那些是寒霜城邦的海军舰艇——他们在另一个方向上执行着对匕首岛的封锁任务，与此同时，也在谨慎地观察着海乌鸦号以及附近其他海雾舰船的一举一动。

“那些船还真挺烦人的，”一名水手从旁边溜达过来，在身材矮壮的船长尼克森身旁说道，“能朝他们开两炮打个招呼么？”

“不能，除非你想被提瑞安将军塞进机械舱里搅拌二十四小时，”尼克森头也不回地说道，“我们不是来跟寒霜人打仗的——用将军的话说，我们现在跟他们暂时站在同一边。”

“好吧，”水手耸了耸肩膀，“他们在封锁匕首岛的另一侧，我们在封锁这一边，倒是‘合作’的不赖，但如果那些家伙晕了头，真要靠近过来，可就不怪我们火炮走火了吧？”

“如果走火，你会第一个被发射过去，”尼克森回头看了自己的部下一眼，随后目光又转向远处那座小岛，“匕首岛……啧，我还记得当年我还在那上面站过岗呢。”

“那时候它还有沸金可以开采，岛上甚至有个镇子，”水手感叹道，“唉，好日子一去不返喽。”

尼克森皱了皱眉，似乎想说些什么，但突然间，他仿佛听到了什么声音，表情一下子严肃起来。

一种奇特的嗡嗡声……传入了他耳中。

“那是什么动静？”旁边的水手也立刻反应过来，脸上带着紧张的表情，“是那些寒霜人弄出来的吗？”

“不知道，但寒霜的那些船没有可疑举动……”尼克森立刻举起望远镜，“他们好像也不知道……等等，匕首岛在晃动！”

他突然拿开望远镜，错愕地望着远方的海面。

一片朦朦胧胧的雾正在从匕首岛的方向升起，低沉的嗡嗡声从那里传来，就像要钻进人的思维般搅动着他的头脑，他看到那座岛仿佛活了，其边缘在蔓延出一根根朦胧的触腕，触腕在雾气中升腾蠕动，一遍遍搅动着四周的海与雾，而岛屿本身则在一点点下降，其表面无数的巨大阴影如巨人起身般出现在雾中。

尼克森怔了一下，又赶紧拿起望远镜，想要再仔细观察一下那座岛上的情况。

然而就在他刚要这么做的时候，一阵如雷鸣般的巨响却突然从那片升腾薄雾的海域传来，紧接着，是无数声密集响起的爆炸——烟雾在岛屿上升腾，与周围的海雾融为一体，闪光和冲天而起的火焰哪怕不用望远镜都能看得一清二楚！

匕首岛被引爆了——岛屿上所有的设施都在爆炸，所有的“终极安全手段”都指向同一个答案：二十二号流程，硝化甘油炸药。

尼克森目瞪口呆地望着这一幕，片刻之后才反应过来发生了什么，但紧接着，眼前所见的景象又一次超出了他的想象。

匕首岛在下沉，就像一艘被炸穿了船体的战舰那样，在一连串的爆炸中飞快地下沉着。

“岛在下沉？”部下惊愕的声音从旁边传来，这位已经在船上服役了大半个世纪的水手从未见过如此奇景，“寒霜人……把匕首岛炸沉了！？他们能炸沉一座岛？！”

“胡说八道！世界上没有这种炸药——岛怎么可能被‘炸’沉？！”尼克森立刻本能地呵斥着，但眼前所见的景象却让它后面的话又咽了回去：

匕首岛真的沉了下去，而且下沉速度越来越快，最后甚至快到了匪夷所思的程度，前一分钟，他还能看到那座岛有三分之二留在海面上，一分钟后，整座岛便只剩下了一个小小的山头，再过了几秒钟……那座岛已经完全消失在海面上了。

薄雾消散了，冷冽海上再看不到匕首岛的踪影。

“连旋涡都没出现……”

尼克森船长用力咽了口口水，难以置信地嘀咕着。

远方的海面仍然平静，一座岛屿的下沉理论上会引发恐怖的大漩涡，其规模将足以吞噬这世界上最大的舰船，然而事实上……根本没有任何旋涡出现。

就仿佛……那座岛不是下沉，而是融化在了海水中。

(本章完)