张虞梳洗更衣一番，将营中之事交于郝昭、什翼二人负责后，带上郦嵩，与郭图乘马同往拜会荀悦。

荀悦虽说是荀氏子弟，但因年少丧亲，家境贫寒，不得不向族人借书阅读。然幸因荀悦近有过目不忘的本领，所读之书多能背诵。

常年治学下来，加之宦官当权，荀悦无心仕途，遂沉迷上学说研究，对于社会运转，以及社会治理研究，有自我的理论。

经一番了解，在张虞看来用政论家去评价荀悦，或许颇是贴切。

这也是为什么张虞在了解荀悦后，热衷去拜访荀悦的根本原因。

毕竟张虞虽来自后世，了解东汉社会各阶级，但你若说拥有成体系改造东汉社会的政治措施、理论纲领，张虞怎敢说有！

如推行科举制，真能解决士族门阀问题吗？

指望仅凭制度的推行，能改变社会阶级，怕是太过浮于表面。类似大象推行德莫克拉西制，怎不见消除了种姓制度呢？

张虞既有志重造社会，他需要一套成体系的思想理论，而非厚今薄古，选用看似高大的制度，而忽略社会客观基础。

即便日后有干吏为自己效力，若自己缺乏判断制度的优劣能力，岂不变得可笑。

若荀悦果有才学，能提出可行性的思想理论，那么将不枉费张虞奔波之劳。

荀悦居住在荀氏的家乡高里乡，距离颍阴县城有五六里距离。

而张虞、郭图、郦嵩三人骑乘了约半天，终于来到荀悦的住所。

因有荀氏一族的供给，荀悦居住的宅院谈不上贫寒，简约的布置中透露着出世的灵气。

递交名刺之后，荀悦这才缓缓出迎。

“见过张都督！”

“公则！”

“荀君！”

“不敢！”

张虞连忙回拒，说道：“先生称为张君或济安便好！”

荀悦虽说是荀彧的堂兄，但年岁已近四旬，相貌儒雅沉静，能给人一种和煦之感。

“前些日，悦有事外出，倒是劳烦张君奔波了！”荀悦语气中带着歉意，说道。

“闲暇走动，今能拜见荀君便好！”张虞说道。

“三位请！”

在荀悦的邀请下，三人被迎进了外堂。

四人依位序而坐，荀悦让小童为张虞三人倒水。

“不知张君与公则前来拜访，所为何事？”荀悦问道。

张虞无意藏着掖着，如实问道：“自光武皇帝中兴以来，至今已有一百六十年。今下国朝动荡，府库匮乏，富者连田，贫者无田，以致张角率黄巾而叛，中原有分裂之险。”

“先生有经天纬地之才，不知能否开虞之顿悟？”

闻言，不仅是荀悦惊讶张虞会这么问。郭图神情亦是惊奇，他与张虞接触多时，从未见张虞与他探讨过这话题。

荀悦整理脑海中的思绪，说道：“张君所问之事，皆为国家之大事。张君欲知形势，需明国朝之制。”

“所谓府库匮乏，不外乎赋税不足，而度支连年超之，如欲富府库，无非开源节流。自霍光改废盐铁以来，国朝赋税以人、田为税。……”

“光武皇帝中兴汉室，未改汉朝旧制。故时至今日，当四夷乱边郡，赋税不及度支，府库自然匮乏。陛下为丰府库，卖爵鬻官，征收田税。然府库虽丰，但宦官当权，贪官污吏横行，剥削百姓。……”

东汉出现的财政危机，本质是刘秀没有革新税法，而是沿用西汉时期的税收政策。

西汉时期赋税，本质以人头税为主，田赋为次。至汉武帝时期，为了开源节流，增收了盐铁税。

至霍光掌权时期，为了休养生息，废除了汉武帝时的弊政，同时为了安抚士民，取消了酒类专卖与关中地区的铁官。

东汉刘秀开国时，刘秀沿用西汉税收。不再专营盐铁，而是将盐铁的利益下放于地方，以换取朝廷对田亩数据的掌控，并且减轻商业税收。

如此操作下来，东汉的赋税来源受到限制，除了人税、田赋外，盐铁赋税虽依旧征收，但面临私营的冲击。

当农业税收到达上限，而地方大族凭借山海矿产资源而富庶，以及广泛占用田亩时，反而会影响东汉的基本盘。

同时当边境地区发生动荡时，而东汉无法快速平定，形成无底洞窟窿，那么财政危机也随之产生。

东汉皇帝不是没有意识到这个问题，而是后续的东汉皇帝无力解决。以汉章帝为例子，他想系统性恢复西汉的盐铁官营，但因阻力重重，不得不放弃了盐铁官营。

当荀悦将东汉的财政赋税来源讲清楚时，张虞已是明白了许多。

东汉将盐铁开放，无疑是将仅次于人头税的盐税让渡于地方，那么拥有权利的士族从中攫取利益，将钱财投资入经学，其家族很快就能发展起来，并形成地区垄断。

张虞微叹了口气，说道：“陛下卖爵鬻官，多征田税，实乃治标而不治本。”

汉灵帝一系列的操作看似聪明，但实际并未改变东汉的财政问题。反而因扶持宦官，形成党争，又因官爵泛滥，官员上任之后，为了拿回自己所缴钱财，反而会压榨百姓。

汉灵帝若真有大志，挽救东汉王朝，重振盐铁官营，或许才有机会。但若征收盐铁赋税，汉灵帝不知会面对多少阻力。

“欲中兴汉室，非圣君贤臣降世不可！”荀悦神情落寞，说道：“肃清吏治，大展宏图，革新税制，则能中兴汉室。”

张虞沉默不语，显然荀悦的理想是希望东汉出圣君贤臣，从而大兴天下，其与荀彧都属于理想兴汉派。

东汉当下改革的难度，恐怕比张居正改革还难。彼时张居得益于美洲白银流入，而东汉需硬生生从食利阶级里抠出一块肥肉。

若他记忆不差，历史上唯有唐朝在安史之乱后，恢复了盐铁官营，利用税法改革救了半条命

荀悦自我哀叹少许，重新恢复心情，继续说道：“济安言富者连田，贫者无田，依悦之所见，自上古以来，贫富之分如天数，不可逆也！”

“然若改之，前汉师丹之旧策，或能使贫者有立锥之地。”

“师丹之策？”

张虞微振精神，问道：“不知师丹何策？”

“限田之法！”

荀悦从席上起身，说道：“孝哀皇帝时，豪人之室，连栋数百，膏田满野，奴婢千群。贫者流离，无屋蔽寒，贫田荒废，卖身为奴。汉室衰微，政令不通。”

“师丹为辅汉室，上奏于哀帝。言诸侯王、列侯、吏民名田皆毋过三十顷。诸侯王奴婢二百人，列侯、公主百人，上卿、吏民三十人。”

“然因阻力重重，政令难通，师丹之策被废！”

荀悦负手背腰，畅想说道：“如光武皇帝开国，度大族田亩，辅推师丹之旧政。今之天下，贫者或有立锥之所。且行迁窄乡之民于宽乡安置，亦能稍缓富、贫之争。”

郭图蹙眉深思，说道：“限田之策，看似可行。然若吏治松散，上下失职，则沦为空谈之物。”

郭图作为上计吏，比荀悦这种理想主义，更能看透政治机制的运转。

“那又如何？”

荀悦并未生气，而是反问道：“除此之策外，可有他法能使贫民得生否？故欲治天下，非圣君贤臣不可！”

面对荀悦的发问，张虞沉默不语。不是他无法反驳荀悦，而是不知怎么和荀悦沟通。

通过聊天下来，张虞已能感觉到荀悦是典型的理想主义，值得令人敬佩，但世间圣君贤臣的实在太少了，更别说出现改革东汉弊端的圣君贤臣了。

“至于黄巾乱党，则是郡县失职，教化不足，被张角歹人所趁。今欲整治乱局，官吏松弛无度，需重考科政绩，庸官贪吏为下，能人贤才为上。”

荀悦说道：“并行重法，严打不法之徒，恢复肉刑，以惩小人，断不可以宽法纵之。今张角反叛，实因先前大赦免罪，知无畏而再叛。”

“张角先前曾有反叛？”张虞震惊道。

“然也！”

荀悦捋着胡须，说道：“昔熹平年间，张角谋逆不成，下狱将亡，幸遭朝廷大赦。然张角知而不改，蛰伏至今，率众十余万反叛。”

张虞摇头苦笑，他实在没想到张角居然反叛过，只不过当时被抓没成事。东汉既然律法松弛至此，连造反之人都赦免。

难怪不论是荀彧，亦或是历史上的诸葛亮，他们都强调以严法治国，而不能以宽法治世。

见荀悦博学至此，张虞无视其理想主义者的身份，耐心向他请教，他所疑惑的问题。

而荀悦非常乐于为张虞解惑，帮张虞梳理东汉目前存在的社会弊病，尤其是针对察举制的吐槽。

《江左遗册》：“荀悦……怀经纬之才，神武帝闻之，数顾得见，托以匡扶汉室为名，咨诹时政之弊。及神武帝有更替之意，悦悔不当初，遂以针刺舌，恨己失言。”

(本章完)