日暮时分，东海之上。
哗哗~！
海天一色，浪如飞雪，白云与鸥鸟相逐，虹霓携明霞作伴。
远远驶来一艘大船，白帆之上，绣着一只金色的鼍龙。
船上人影屹立，戒备森严。
忽听一声高亢鹰唳，裂石穿空，声震九霄。但见苍鹰自天际盘旋而下，如飞矢般俯冲过来。
落在一只胖乎乎的手臂上。
这是个胖大和尚，穿着宽大的橘色僧袍，脸上堆满笑意。可当他取下信笺，看清内容时，笑容顿时僵住了。
“一心，进来吧。”一道苍老的声音从船舱内传来。
胖和尚不敢怠慢，连忙进到室内，将信呈上：“天皇，请过目。”
一只枯槁干瘦的老手轻轻取走信笺。
这是个身穿黄衣，面容枯槁的老人，身形瘦小，神态却是平淡祥和。
他趺坐在堂中，烧着茶，自斟自饮。
任谁看第一眼，都会觉得此人是个平凡和蔼的小老头，绝不会想到，他会是手段毒辣、极善隐忍的东瀛天皇。
“嗯？！”
老天皇面色骤变，“派去的人，全都死了？”
胖和尚名为幻圣一心，乃是天皇麾下第一高手，双掌合十，轻声道：“禀天皇，据探子回报，紫竹林内有冲天剑气，挟无俦雷霆而下，方圆十里之人，俱都被电殛而死。”他顿了顿，摇头一叹，“咱们的人，全没了。”
“哐当”一声，茶壶跌得粉碎，老天皇瞳仁收缩，目光锐利如鹰：“十里！”
幻圣一心沉默地点了点头。
“剑中之神，当真名不虚传。”
老天皇默然片刻，脸上所有暴怒与不甘竟在数息间收敛殆尽，重新变回那副古井无波的模样。
“传令。”老天皇的声音平静如潭，却带着不容置疑的决断，“掉头，去西国。”
幻圣一心微微一怔，随即露出钦佩的笑容，深深躬身：“天皇能屈能伸，避其锋芒，实乃明君也。”
“不避其锋芒，又能怎么办？”老天皇嗤笑一声，眼底掠过一丝深刻的寒意，“忍，忍到三凶离开，才能继续我未完的大业.”
他没有再说下去，只是缓缓攥紧了拳头，指节因用力而泛白。
夕阳落下，明月升起，沧海泛起点点银鳞，船上灯火未明，整艘船暗沉沉的，仅余一个朦胧轮廓。
船上走来几人，为首的是个魁梧的巨人，披散着白发。
这人名叫巨二郎，乃是幻圣一心的师弟。
只听他一脸凶狠地骂道：“他妈的，这么黑咋不点灯？”话音未落，船尾处忽然亮起一盏灯。
巨二郎不耐，逐一叫唤船上忍者的名字，这些忍者都是他们“幻忍门”的弟子，随着他师兄幻圣一心归入老天皇麾下，成了实质上的近卫。
只是等了好半天，却无一答应。
巨二郎心头一沉，忽听手下颤声道：“师兄，你看后面！”
他皱眉扭头，就见一艘小船载着盏孤灯驶来，月下忽明忽暗，隐隐可见一道白影卓立。
忽然，灯火猝然一闪，竟然出现在了船上！
众人神为之夺，骇然莫名，巨二郎则戒备非常，厉声大喝道：“什么人？”
灯火微微一亮，映出个男子的形影。
白袍皂靴，剑眉星眸，面若冠玉，俊美中透着一股仙气。宽袍大袖，右手穿袖而出，五指修长，轻轻拈着一盏油灯。
巨二郎恶狠狠地问道：“你滴什么滴干活？”
男子朗笑道：“我滴姓任滴干活。”
巨二郎一愣，低声道：“姓任？”猛地抬头细看。
只觉这个人初看时湛然若神，可再看时，又好似一柄剑，一柄高拔万仞的绝世神剑！
姓任，穿白袍，长得小帅，还很有气质！
巨二郎浑身一震，冲口叫道：“你是中原的剑神！”
任韶扬笑道：“呵，不傻嘿。”身子微微一挺，气机陡然变强。
刹那间，巨二郎心跳如雷，嗓子干涩，已经说不出话来。
任韶扬也不看他，只是斜睨一侧：“别躲着呀，出来吧。”
“任剑神果真好耳力！”
船舷暗处走出来个胖大和尚，正是那幻圣一心。
幻圣一心在白袍身外十丈处站定，双手合十道：“却不知阁下来此，所为何事？”
“小事。”任韶扬的眸中凝起淡淡的笑意，“来弄死你们而已。”
“八嘎！”巨二郎大叫道，“你说什么？！”
幻圣一心也面色冷峻道：“任剑神，你不知道这是东瀛天皇的舰船么？难道你要引起两国纷争，彻底得罪整个天下？”
任韶扬笑吟吟道：“不，是你们的天皇彻底得罪我了——任某踏足此船，他竟然不来跪迎，已是取死有道。”
众人无不变色，巨二郎厉叫：“大家一起上啊！”
这几个忍者抽刀出鞘，正要动手，忽见对面白袍轻轻一叹：“遁幽。”
咔嚓！
但见船体一震，甲板忽而纷纷凸起破碎，海水如剑，化作一片偌大剑林，从脚下蹿出。
不过刹那，但听“当啷”声不绝，倭刀落下，这些忍者从腰胯至头顶，陡然分作两爿，被海水席卷而走。
就在这时，忽见头顶恶风压来，却见巨二郎凌空起腿，恶狠狠地踢来。
他穿的是特制铁鞋，脚底布满钢钉，若是被踹中，不亚于身陷虎口，足可被撕下一大块肉。
然而任韶扬却并不闪避，只瞥他一眼，忽有剑光一闪，巨二郎立觉腿上一轻，身下一软，跟着向前飞出，直摔在甲板上。
巨二郎大惊，连忙要跃起，却陡觉剧痛袭来，低头一看，顿发惊天惨叫：“啊~！我的腿！”
就见他的下半身落在丈许外，内脏鲜血洒落一路！
显然方才剑神只是一眼，便凌空腰斩自己，杀敌只在一瞬间，剑法之高，简直超乎想象！
受此惊吓，巨二郎再难支撑，大叫一声，倒地便死，腔内鲜血汹涌而出，秽物四溅。
眼看自家师弟死得如此骇人。
幻圣一心脸色铁青，眼看任韶扬向他望来，忽然猛地幻化出十几道身影，重重叠叠，左右分散，犹如凤凰展翅。
他所使的招式，名为幻影分身法，最擅迷惑人心，趁对手不备攻其弱侧。
然而幻圣一心万万想不到，他屡试不爽的招式，在任剑神的眼中，就像小孩子在玩反复横跳般粗劣不堪。
任韶扬轻笑一声：“你在逗我？”他笑语晏晏，一双星眸幽幽闪亮，恰如两颗寒星。
幻圣一心顿觉彻骨生寒，心子仿佛被人抓紧。
“不，不会吧！”幻圣一心暗道，“他一直盯着我，难不成看穿我的幻术？”想到这里，他头上津津的都是冷汗，“不行，先下手为强，我要”
思虑未定，“凔”，一阵微风拂过，任韶扬手中的孤灯似乎闪了闪。
“唔！”
一声闷哼，幻影散而复聚，合为幻圣一心本人。
他微微怔忡，低头望去，心口鲜血汩汩如泉。呼吸顿时粗浊．如中疯魔，喉间嚯嚯有声。
“你，是怎么发现我本体的？”
任韶扬叹了口气：“练武功就练武功，变戏法就变戏法，你混为一谈，活到现在也是离奇。”
“你~！”
胖和尚心如刀绞，再也撑不住了，噗，一口老血喷出丈远，仰天栽倒。
“这人，比我还小心眼儿。”
任韶扬摇摇头，低头看了看甲板，只见一道巨大裂痕显现，明显能感觉巨船歪斜。
显然方才施展“遁幽剑”时，以海水为剑，将船体刺穿，导致了倒灌。再加上受剑气切割，整艘船很快便要解体了。
“唔，早些收工。”任韶扬一手提灯，一手按腰而立，“还得去皇宫和小叫花汇合嘞。”
就在这时，忽听一道苍老声音传来：“你去不得了！”
话音未落，一道凶恶至极的掌风暴起，气劲如山墙，轰然砸来，然而触身刹那，竟骤然一空！
就见任韶扬的身影好似井中之月，泛起层层涟漪，骤然消散。
咔嚓一声，老天皇劈空虚击的一掌，将甲板击得木屑飞溅，陷出一个大坑。
咦？
人呢？
老天皇不可置信地停下手，四下观望。
忽听有人在高处发笑，老天皇抬头一看，就见那白袍卓立桅杆顶上，仿佛天幕中裁下的一道月光，溶溶泄泄。
“呵，碎天绝手？”
(本章完)