“我觉得，总统先生不会给自己找麻烦，他只是支持调查，但不会发表更多个人看法，至于国会怎么想，是不是会成立个委员会调查KeyBank，他不会干涉，也不感兴趣，不过很可能是共和党人众议员麦克-布拉德利出面成立调查委员会，总统不喜欢他，切尼先生也不喜欢他，这家伙一直在国会呼吁取消对南非国民大会认定为恐怖组织的决议，他完全不在乎，如果取消这个决议，美国在南非的很多利益会受损，该有个教训让他明白，自己是美国黑人，不是南非黑人。”查尔斯-萨蒙坐在汤米对面的沙发上，用手指轻轻摩挲着嘴唇，看着汤米说道。

汤米靠在沙发上，抚摸着怀里这头正打着小呼噜的温驯橘猫，这是他之前晨跑在比佛利山公园捡来的小家伙：“我知道总统先生不会自己跳出来找麻烦，但现在你说的这番话，让我感觉总统先生在复制里根总统与你未来岳父相爱相杀的经历，里根当年收拾你的未来岳父就是这么做的，让人安排些棘手的调查交给他，如果不是切尼先生足够聪明，早就被里根用这种手段终结政治生命，希望麦克-布莱德利先生没那么聪明。”

查尔斯-萨蒙的女朋友叫做莉兹-切尼，如今的国防部长大人迪克-切尼的千金，说起来他们能走到如今谈婚论嫁，还要多亏汤米，之前斯坦福大学曾经在汤米出资下筹备了一次老兵筹款慈善晚宴，当时来站台的就有正被总统里根打压很惨的共和党政策委员会主席，众议员迪克-切尼。

那次的晚宴查尔斯因为已经毕业离开斯坦福，所以并没有参加，那时他已经去了耶鲁读书，但并不妨碍他通过当时SSD的负责人泰德和伊恩拿到了切尼的联系方式，在耶鲁以学生组织的名义邀请耶鲁的校友切尼回母校进行了几次讲座，本来查尔斯没准备和切尼有太亲密的联系，直到有一次他邀请切尼时，发现切尼带了家人一起出席，然后他发现切尼有一个宝贝女儿，莉兹-切尼，那一年，莉兹十八岁，这货二十四岁。

莉兹-切尼当时正在华盛顿麦克莱恩高中读最后一年，是啦啦队队长，麦克莱恩高中头号美女，全美高中啦啦队锦标赛八强，无论是身材还是脸蛋，全都长在了查尔斯……或者应该说是长在了所有男生的审美上。

金发，白肤，聪明，爽朗，用查尔斯的话说就是，我看到她的第一眼，就觉得自己的迪克到了对其他女人说再见的时候。

那时候查尔斯还没想过与一个老奸巨猾的共和党众议员岳父斗智斗勇是什么体验，但他那时倒是已经想好了自己和莉兹生的孩子叫什么名字。

从1984年开始，这家伙就一直保持与莉兹的交往，刚开始交往那段时间查尔斯在保持学业的同时疯狂赚钱，赚来的钱都用在去看望小女友的花销上，毕竟他在康涅狄格读书，而莉兹在科罗拉多读大学，每周约会都需要查尔斯飞机往返。

要不是后来汤米他们这些搞计算机的SSD兄弟知道了之后，建议这货买些公司的股票赚了不少，恐怕查尔斯没等被他女朋友榨干，就已经被兼职榨干。

这一点，所有SSD兄弟都对查尔斯服气，因为他完全可以让他家人给他一张高额度信用卡，他家里经营着一家电池制造工厂，就算没有亿万资产，千万还是有的，可是这家伙就是没有去伸手要钱，坚持靠自己赚的钱去泡妞追女朋友，自己开销之余剩下的钱还能买辆迷伱代步车当作礼物送给女友。

最开始切尼夫妇不太看好女儿和查尔斯交往，因为切尼自己就是耶鲁毕业，他知道耶鲁出来的男人都是什么德行，无论是不说人话还是泡妞，绝对都是花样百出。

他不能看着自己女儿被耶鲁出来的混球玩弄感情，毕竟论无耻，美利坚大学除了哈佛之外，没有其他院校能与耶鲁媲美，比如他迪克-切尼就能无耻到为了逃兵役避免上越南送死，选择延期多次毕业，毕业前娶个老婆搞大肚子，毕业的同时马上生下了女儿，然后以年满二十六岁，且已婚有新生子女需要抚养的理由，彻底摆脱美利坚兵役。

所以那段时间，查尔斯每周飞去约会，切尼则每周给女儿打长途电话，鼓励她在大学主动去认识其他优秀男生，她还年轻，可以慢慢去发现，找到一个真正适合自己的男孩。

问题是科罗拉多学院的男生与从斯坦福大学，耶鲁大学一路走来始终担任学生领袖的查尔斯完全没有可比性，他女儿就算是盲人，也能看出哪个男人更出色，所以后来两年，切尼夫妇已经放弃，再加上查尔斯成功读完耶鲁的学位，加入了华盛顿的大型智库，跟随知名政治理论家开始职业生涯，逐渐展现他的能力后，切尼一家也就接受了查尔斯要娶走他们宝贝女儿的现实，现在已经开始两家一起过圣诞节，只等莉兹大学毕业，举报一场婚礼。

再后来，切尼成为了众议院党鞭，熬到里根走人，布什上台，之前从里根的头号支持者，变成逐渐与里根互相对骂，互相添堵，被里根私下抱怨为混球的切尼突然从众议员被任命为国防部长，查尔斯一夜之间就成为了国防部长的未来女婿。

虽然查尔斯还没和莉兹正式结婚，但切尼成为国防部长之后，本着举贤不避亲的美好品德，毅然决然把自己的未来女婿兼耶鲁校友安排进入了美国总统行政办公厅管理和预算办公室下属的经济政策办公室领一份薪水，并且还不影响他在智库的研究工作，而且又给了亲家的电池工厂一个五角大楼承包商的身份。

所以严格来说，查尔斯也算是总统大人庞大幕僚体系中的年轻一员，或者说，这家伙已经打上了切尼与布什家族的政治烙印。

“你说你清楚总统先生不会跳出来，是猜测？还是……”查尔斯把手取下来，身体前倾，做出个专注的表情问道。

汤米把手里的猫慢慢放在地毯上，橘猫懒散的抖了抖毛发，随后慢悠悠走向了光线充足的地段，汤米望着猫爬行的背影说道：“戈尔，斯蒂芬他们不关心总统先生的想法，所以我也没有对他们说起之前我曾与赖斯女士有过几次私人谈话，赖斯女士不会对总统先生有所隐瞒，他显然是知情的，不过说起来，赖斯女士也算是你另一位导师，对吧？她在华盛顿一处共和党智库领取报酬。”

康多莉扎-赖斯，斯坦福大学政治学教授，苏珊-柯蒂斯的导师，Actor公司董事会独立董事，SHP女性关爱基金会联合发起人，美国国家安全委员会新出炉的苏联问题专家，老布什总统幕僚中的苏联及东欧事务顾问，一部分保守民主党人心中永远的痛。

她曾经是坚定的民主党人，属于温和保守派，之所以脱离民主党，就是因为她不满意吉姆-卡特这位赢得绝大多数黑人赞誉的民主党人总统的执政理念，她认为吉姆-卡特过于强调民主与自由，如果之前一直保守强硬的民主党开始软化，总是给民众开放，自由已经无所禁忌的错觉，只会让民众的贪婪成倍增长，这会让美国社会朝坏的方向发展，人都是贪婪的，他们现在要求同性婚姻合法如果轻松获得总统支持，也许要不了多久，他们的要求就会变成想要与克隆人结婚，她讨厌民主党为了选票放弃了之前的坚持。

赖斯支持国民合法持枪，反对同性婚姻，认为美国不该单纯向世界展示单纯的善意，而是更应该强调在苏联逐渐衰退的时期，以更强硬而非更柔和的姿态向世界灌输美国的普世价值，让世界接受美国的价值观，她坚持意识形态方面强硬入侵，在如今的世界格局下会非常高效，苏联已经摇摇欲坠，只有美利坚长存，其他国家除了接受美国的价值观，没有别的路可选。

而且虽然身为黑人女性，但她在美国的种族平权运动中选择了弃权，既不支持也不反对。

这么说吧，在汤米眼中，他就没把赖斯当成过一个黑人，如果实在想要找一个形容词，那就是这位黑人女教授如果不露面，不出声，只看她的一些文字，你会觉得她是个白人男性。

戈尔每次私下和好友聊起自己的未来规划，都会痛骂卡特，没有卡特把黑人照片放在国会大厅，没有卡特支持黑人平权，赖斯这个假黑人也就不会脱党，如果还留在民主党，绝对是一个白人种族主义者竞选总统时最好的副总统搭档。

查尔斯微微摇头：“不是很熟悉，一起出席过一些会议，而且你也知道，切尼先生其实不喜欢她，觉得她太年轻，只有空泛的理论，解决问题时缺乏实际经验和足够的深度。”

“那倒是，切尼先生显然更喜欢美国例外论。”汤米听到查尔斯说切尼不喜欢赖斯，理解的笑了笑，切尼是共和党内的极端保守派，与赖斯这种温和保守派之间有很多彼此无法认同的理念。

“我以为你不会和黑人聊太细致的话题。”听汤米说起他早已经把一些内幕告知赖斯，查尔斯了然的点点头：“不过那不是今天我们聊天的重点，聊聊你的计划吧，汤米，你胃口太大了，福克斯电视网络，约翰-克鲁格家族帮你回购代持，福克斯电影公司，施莱佛帮你安排了法国维旺迪入股，你已经大获全胜，你总要分享给其他人一些食物，秃鹫从来都是成群出现在腐肉前，你的小心思能瞒多久？一旦有一天暴露，你会被那些回过神来的傻瓜们疯狂撕咬，但如果你今天分出一些腐肉，等那天到来，他们看到你的秃鹫同伴，也许就不敢轻举妄动。”

“你知道在我这里，你可以说所有想说的话。”汤米拿起桌上的淡啤酒，先递给查尔斯一支，自己又打开一瓶灌了一口说道。

查尔斯喝着啤酒：“好吧，具体来说，麦考尔出版公司的吉姆-皮尔斯先生，希望你能同意麦考尔公司和泰德名下那几家报业公司一起聊聊报纸的生意，如果同意，那份调查报告就能很快发挥它应有的作用，如果你拒绝，那就只是个八卦，调查展开将遥遥无期，调查无法掀起风浪，那些报纸多半可能继续属于默多克，至少默多克能每年提供一大笔政治献金。”

“麦考尔公司？”汤米嘴里念叨了一下这个名字。

“一家老牌报纸杂志出版公司，而且随着我提供的消息，它已经及时做出了一些调整，保证发展史看起来非常励志，呃……还有就是，老板姓皮尔斯，吉米-皮尔斯。”

“芭芭拉-皮尔斯的那个皮尔斯？真不错，在电视上向全体国民展示她第一夫人出行佩戴假珍珠项链来表示勤俭朴素，私下跑来和我一起吃腐肉？那些八卦报纸没说错，皮尔斯家族是完美继承英国佬所有缺点的家族，富兰克林-皮尔斯是美利坚历史上最烂的总统。”汤米听到查尔斯的话，没有吃惊，只是有些不爽的抱怨道：

“所以，从什么时候开始就已经等着在这一刻跳出来？”

皮尔斯家族，布什老婆芭芭拉的家族，祖上也诞生过一位总统，他还真没关注过这位第一夫人家里还有个老牌报纸公司，毕竟布什家族之前捞钱的方法主要是石油，能源，实业或者银行这一类。

“你刚刚在电视台宣传默多克是个克格勃的时候，她弟弟吉米-皮尔斯作为出版大亨就意识到你不可能无缘无故骂一个澳大利亚人，然后……芭芭拉女士的助理很容易就找到了我，然后我把了解的情况说了一下，可能比赖斯女士那条电话线的速度更快，因为我觉得我不说，她也可以让她那个当过CIA局长的丈夫去弄清楚。”查尔斯看向汤米，耸耸肩。

汤米没有开口，而是小口喝着啤酒，眼睛望向远方。

看到汤米没有回应，查尔斯继续说道：

“我知道你想要做什么，汤米，你希望织构一张足够大的传媒网络，用舆论宣传做筹码与那些政客谈合作，方便让戈尔在国会尽快帮你推动那些你希望的计算机业相关法案出台，在互联网真正普及之前，织好一张网锁死后来者，但你总要给别人一些好处，就像我说的，秃鹫总是群体出动，就把麦考尔公司当成当初你Actor的合伙人，贾森和那个女孩，叫什么来着？”

“霍莉。”汤米小声说道。

查尔斯点点头：“没错，就把麦考尔公司当成霍莉，你分出一部分好处，它能让你减少很多麻烦。”

“哥们，没问题。”汤米把一支淡啤酒喝光之后，才扭头看向面带忧色的查尔斯，露出个笑容：“我们是兄弟，没问题，就像你说的，我总不能真的吃下所有，我甚至可以让出更多，但我需要另外的回报。”

汤米的这番表态让查尔斯有些惊讶，他本来担心汤米怀疑他来这里只是单纯为别人当说客，拿走他费尽心力才赚来的好处。

此时听到汤米的话，查尔斯咧嘴笑了起来，他朝汤米扬了一下手里的酒瓶：“老实说，你刚才保持沉默，我真担心你会板起脸对我说，嘿，查尔斯，你帮你的老板做了很多，为什么不帮你的兄弟做点什么，只懂从他这里拿走好处，你他妈根本没有拿我当兄弟。”

汤米走过去挨着查尔斯坐下，随后搂住查尔斯的肩膀，轻声说道：“我要是麦考尔公司，才不会登门聊天，只需要直接放出一个从你那里获取的消息，告诉大家约翰-克鲁格与我签订了合约，我每年付足够多的利益换取对方以克鲁格家族名义继续持有福克斯电视网络，后果就是三大电视网会马上转头撕咬我，找我的麻烦，再配合此刻KeyBank的风波，足够我手忙脚乱难以应付。”

“我明白，你在我看不见的地方替我做了很多说服工作，避免对方直接放消息，让我陷入被动，谢谢你，Boss，汤米-霍克可不是一点人情世故都不懂的白痴。”汤米笑着朝查尔斯伸出手，两根手指屈起，那是SSD的内部握手手势。

查尔斯用同样的姿势和他握了一下，笑着说道：“也没你说的那么无私，我说服你让出一部分好处，其实也能让我有些收获。”

“比如呢？”汤米说道。

“比如说服你，芭芭拉就愿意让莉兹进入美国国际开发署开始实习工作，这样她就能和我一起呆在华盛顿，如果我搞不定你，我保证她会让切尼先生把莉兹安排去纽约一家金融公司上班，很难说我的未婚妻到时会不会被华尔街那群多金小白脸拐跑。”查尔斯说道。

汤米失笑出声:“听起来你的回报也太吝啬了一些，好吧，那我更加不可能奢求对方大方，我希望作为回报，某条针对通信法的修订条款能尽快在国会通过，我不贪心，只要一条就好。”

“哪条？我可以记下来，然后回去研究一下，找个机会帮你了解之所以停滞不前的大概情况。”查尔斯听到这家伙居然只提了一条修订条款，都有些奇怪，汤米不像是因为对方小气就放弃狮子大开口的人。

汤米看向查尔斯：“将信息服务定义为提供生成，获取，存储，转换，处理，检索，利用或提供信息的能力，且不受FCC歧视性监管。”

查尔斯再不懂信息网络，也在斯坦福大学呆了四年，身边有很多在这一行业发展的兄弟，听完汤米这句话好半天才回过神：“这是你的真正目的，你拿这些收益，其实就是想要换这一句话。”

“我需要一段暂时不受监管的野蛮生长期。”汤米目光烁烁的看向查尔斯：“为了通过它，多少钱都可以烧，什么都可以谈。”

(本章完)