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三月初的一个清晨，位于洛水南岸的阴地赵军大营，升起了袅袅炊烟，笔直地升到半空中，被春风一吹，便朝北岸飘去，与河上的雾气混合在一起。
距离盗跖率军借道成周，突袭郑国的屯粮重地汝阳，又攻破陆浑山城，截断郑人粮道已经过去了七天。这七天里，盗跖让王孙胜带着一师军队扼守陆浑城，防御郑国人的援军抄自己后路。他们则绕道熊耳山北麓，转战百里，以势不可挡的姿态再破阴地。
虽然阴地最终攻下，但郑军抵抗顽强，赵军也付出了数百人的伤亡。
战争哪能没有死伤？这些鲁国来的老兵也习惯了，在埋葬袍泽，将敌人尸体焚之一炬后，他们便抓紧时间休整。只要战争一日不停，他们便要像螺丝一样一直转动，直到将建制打残失去战斗力为止，这就是武卒们的命运。至于那些从民间征召来的徒卒，一个首级就意味着一片田地和钱帛，此次远征胜利后，赵卿一定不会吝啬赏赐的，因为一路顺利，大家的士气都很不错。
今天是大军再度开拔的日子，士卒们鸡鸣时分便起来造饭，到饭熟的时候，无论是作为标准口粮的炒粟米，还是军将给众人加餐的馕、锅盔都热腾腾了，在干巴巴的主粮上浇一勺士卒们自己弄到的鱼汤或野兔肉汤，对于远离家乡的征夫而言，便是人间美味。
盗跖已经披挂好甲胄，也在视察众人的准备情况，或许是做了太长时间的盗寇，他在野外沙场上，走在士兵中间，比待在城邑里舒服多了。
那些从他为盗时候起就追随的部下都很爱戴他，能够为他去死。当盗跖经过他们的营火前时，这些从良的群盗朝他欢呼，邀他共享逮住的野兔，并讲他对着周天子都城撒尿的举动。
后面才加入军中的鲁国平民则在尊敬之外有一丝恐惧，毕竟他们小时候，盗跖吃人心肝的传说在鲁国流传很广，不过有细心的人观察过盗跖的伙食，竟然跟他们差不多，一时间众人都有些感动。
至于那一师武卒，则对他若即若离了，武卒的体系和普通军队是若即若离的，盗跖对他们只有指挥之权。不过他不在乎，这些人是攻坚的利器。
绕了一圈，见士卒们都准备妥当了，派去洛水对岸的斥候也回报，洛水北岸没有敌军埋伏后，盗跖便让众人各自集结，开始励士渡河。
过去半个月他们奔袭近三百里，连破三城，败敌无数，可盗跖知道，士卒们也清楚，真正的恶战，渡过洛水后才会到来。
秦、魏、郑云集了十万大军来攻赵、韩，其中有郑军两万，加上秦、魏偏师，至少有四万人在河外围攻韩氏，而盗跖手底下，不过万余人……
若敌军听闻伊洛之地失守，放弃攻击韩氏，四万人一起过来进攻盗跖，那可就糟了。
“游速不会那么蠢，韩氏虽败，在虢城却仍有万余人，必须留兵看住，否则他们将面临吾等与韩氏两面夹击，至多会派一半的人过来，想要将我击溃，恢复伊洛之地的粮道。”
盗跖的猜测是正确的，据说先行去了北岸的斥候回报，就在众人准备渡河的时候，郑军的旗号也出现在洛水以北数十里外，人数为两万，他们是在听到盗跖抄自己后路的消息后，连夜疾驰而来的……
“吾等万余人渡河，动辄半日，只怕敌军先到，对吾等半渡而击啊……”本着但求无功不求有过的心思，一些将领劝盗跖取消渡河，就在阴地与敌军隔岸相望，反正彼辈粮道已断，拖下去就行。
“拖不得啊。”盗跖叹了口气。
郑军的后路被断了，他的后路就稳固么？王孙胜的偏师若遇到郑国援军来攻，不知还能守多久，更别说南方百里之外，就是连横、合纵两方开战以来便态度暧昧不明的楚国，若楚人倒向他的传统盟友秦郑，发兵来助呢？到时候盗跖这万余人就要被包饺子了，所以必须速战速决，打破敌军的封锁，与韩氏汇合，先行在南线打开局面。
这样，才能盘活上卿制定的整个战略啊。
于是盗跖下令渡河，还发布了一个让所有士兵都大吃一惊的命令。
“携带三日口粮，除此之外，将军中多余的粮食尽数烧掉，帐篷、釜甑等物也一并砸了弃了！”
“军将！”他的部属大惊：“烧了口粮、帐篷，砸了釜甑，渡河后如何造饭？如何扎营？”
“吾等当年为盗时，何时有过多出三日的口粮？不都是吃了上顿没下顿，只能去跟贵族大夫那抢么？没有住的地方，就得霸占别人家的屋檐避雨，那时候的事情，汝等都忘了不成？”
众人面面相觑，却听盗跖大笑道：“没有釜甑，吾等便可以轻装渡河，避免被敌军赶来半渡而击！至于睡觉吃饭嘛，让吾等大败敌军后，到他们军营中取帐篷和釜做饭歇息吧！”
……
“将军，洛水已近！”
游速在车上摆了摆手，让斥候下去再探，搞清楚对岸赵军的人数。
几个月前，在陈恒的说服下，惧怕被赵韩瓜分蚕食的郑国加入了连横，秦国和魏氏的入盟让他们松了口气，觉得己方有了与敌人一战的力量。再加上宋国那边的变故，从侧翼牵制郑国已不可能，于是郑军便果断派了两万大军随游速西进，打算先消灭韩氏的河外的军队，解除这根在郑国背上扎了好几年的芒刺。
和多年前奇袭许国时一样，经验老道的游速带着郑军渡过洛水，突然出现在正与秦、魏苦战的韩军身后，韩氏野战大溃，只能退守虢城，却也被秦、魏、郑在河北河南都围得水泄不通，陷落指日可待。
可就在这时候，游速却惊闻自己的后路被一支赵军给截断了，汝阳的屯粮被一把火烧没，陆浑和阴地也相继陷落，这让他十分震惊，不得不提前退出包围，要挥师回去，先解决后方来敌。
但此时正处于攻击韩氏的关键时刻，秦魏两方都不同意撤除包围，于是游速便提出要带着郑人先走，他和秦魏的将领大吵一架，所以没得到他们一兵一卒的帮助。
“难道他们都不明白，这是赵无恤给吾等兜的一个大圈套么？”
仔细观察地图，看着那支赵军迂回的路线，游速就感到心惊，他敏感地意识到，韩氏，乃至于整个河东的战事，也许是赵无恤的一个陷阱，而这支南线的赵军，就是猎人狩猎时扣下的弩机。
游速的离开，除了必须救后路外，也有避祸的心思，反正经过这几个月的打击，韩氏的实力大损，虽不至于一蹶不振，但至少十年之内，是打不了郑国主意了，他们郑国的战争目的，其实已达成。
接下来是不是让赵氏和秦魏在河东乱斗，自己则去打击一下宋国呢？虽然不清楚细节，但宋国突然就乱了起来，据说是由乐氏病危和大巫南子引发的……
但首先，他必须击破洛水南岸的那支赵军，按照游速的预想，对方应该觉察到自己到来了，此刻肯定放弃了渡河，在南岸扎营对峙吧？
“愚蠢，只要郑国那边发兵来援，汝等便成了进退维谷的老鼠……”
但游速失算了，那支敌军渡河的速度比他们快，他们竟抛弃了所有辎重，抢在郑人抵达前在北岸站住了脚。
等游速的大军气喘吁吁地与前锋斥候汇合后，他第一眼看到的，是从洛水两岸升起来的浓烟。
风在朝北方吹，虽然不大，但这些烟雾还是给郑军观察敌人制造了一定的麻烦。
游速立刻让斥候过来问话：“敌军放烟，是想掩饰什么？”
“将军，敌军只是在烧东西。”斥候也不解地说道：“敌军在南岸烧了帐篷辎重，轻装渡过北岸后，又将渡河用的舟楫统统焚毁！”
“烧了辎重和舟楫！？”游速的眉头拧成了一个疙瘩，等一刻钟后风停，烟雾消散，他终于看清了敌军的数量和阵势，不由大吃一惊。
“敌将竟然……背水列阵？”