不远处的海面。

一艘大型三桅帆船的甲板上。

“嗯？那艘船……”

“看上去怎么有点眼熟？”

赤裸着上身、长着满头如炸毛般紫发的高大男子，有些好奇的望着离去的【黑天鹅号】。

不过，由于经过了强化和改造。

【黑天鹅号】的外观有着不小的改变，加之距离较远，紫发男人一时没有认出它来。

“虽然不知道是哪艘船，但胆子倒是挺大的，居然不选择逃跑，而是敢主动向风暴靠近。”

“颇有我‘雷牙’洛伦的风采！”

没错，这个男人不是别人，正是【雷鸣号】的船长，和夏恩有过几面之缘的洛伦！

不过，和刚到银月岛时的意气风发、张扬鲁莽相比，洛伦的气质明显沉稳了许多。

看他的神色，竟隐约有几分疲惫和憔悴。

这段时间，洛伦的日子可不好过。

原因很简单。

在公爵岛、银月岛等十余个和血族相关的岛屿发布的联合悬赏中，【雷鸣号】的排位，赫然仅在【黑天鹅号】之下。

事实上，别看“血月通缉令”对夏恩和【黑天鹅号】的影响不是很大。

但对其他海盗船来说，这个通缉令极大的压缩了他们的生存空间，让他们成为了许多船只眼中的猎物。

甚至有不少海盗团因此而覆灭。

其中就包括之前三大海盗团中的【天鹰号】。

在【天鹰号】的船长凯乌斯死在【血月秘境】后，这个海盗团体失去了他们的最强者，加之其他势力的剿灭，很快就彻底分崩离析。

就连【天鹰号】都如此，更不要说其他较弱的的海盗船。

而【雷鸣号】【海妖号】的处境也不容乐观。

毕竟，海盗们又不像【黑天鹅号】，在联邦中有人脉，本身还是无辜的公民。

海盗本就是联邦通缉的对象，眼下悬赏有所增加，自然引得巡猎船们加大了力度。

“听说天鹰海盗团已经解散了，要是我这次晋升失败，【雷鸣号】恐怕也熬不过这一关。”

看着不远处积蓄的风暴，洛伦的心情沉甸甸的，宛若有一座大山压在心头。

但他终究是成名多年的强者，只是摇了摇头，就将杂念甩出脑海，并露出自信的微笑。

“不就是晋升仪轨吗？”

“看我闯过去就是了！”

“不过，这次的试炼任务是？”

洛伦定了定神，努力感知来自【秘海】的呼唤。

虽然不像夏恩那样直接有信息显现，但他也大概明白了试炼任务的内容。

如果用文字来描述的话，大概就是……

【试炼任务：】

【在「暗雷风暴」中坚持6個小时，或等到风暴消散！】

【试炼者死亡，或船只沉入秘海，视作任务失败！】

【注：这片海域的时间流速是现实的两倍。】

“坚持类型的任务么？”

洛伦暗自思索道：“不过，足足六个小时？这任务的难度可不算小。”

他能感知到，那片风暴的雷霆中，隐藏着极为可怕的力量。

稍有不慎，便会导致船体遭受重创。

更不要说，这狂暴的飓风和大浪，也随时可能将航船淹没。

倘若让夏恩知道其他秘途者的任务和评价，一定会气得牙痒痒。

要知道，他上次在【幽邃子嗣】的追杀中，都要坚持48小时！

这难度的差距，简直一目了然。

甚至让人怀疑，【秘海】是不是在刻意针对他。

就在洛伦思索之时，几点微凉的雨滴，已经落在了他的脸庞上。

四周的海风渐渐变得喧嚣，甲板微微晃动。

“老伙计，这次又得辛苦你了。”

洛伦拍了拍船舵，而后转头看向甲板上的“船员们。”

这艘【雷鸣号】的投影上，也有着一名又一名的水手。

但从他们呆板的神色、空洞的眼神中，不难看出，他们也是现实中船员的投影。

不过，刚刚洛伦已经试验过，这些投影会像现实里的船员一样，完成他的命令。

就连每个人不同的特性、优点与缺点、擅长与不擅长的事情，都和现实中一般无二。

至于这背后的原理，洛伦实在无法理解，只能感慨一声。

“【秘海】的秘密，真是无穷无尽。”

“怪不得至今都没人能钻研透彻。”

不过，洛伦是个粗人，想不明白的事，索性就不去想。

很快，在他的命令下，【雷鸣号】也向着风暴中驶去。

……

……

事实上，这片风暴不会放过任何一个进入试炼的秘途者。

只是顷刻间，附近的天色就阴沉下来，厚重宛若实质的浓云层层叠叠地覆盖在众多船只上空。

很快，暴雨倾盆而下，水幕连天通地。

那豆大的雨点砸在人身上，都让人一阵生疼。

更可怕的是，风浪来了！

在狂风的裹挟下，漆黑的海水卷起一个又一个巨浪，来回滚动、翻涌。

一艘艘船只在狂风巨浪中颠簸着前行，似乎随时都可能倾覆。

在数十米的巨浪面前，人类显得是那般的渺小。

不过，有资格参与三阶晋升仪轨的秘途者，也都是见多识广的强者，像这样的风浪也不是没有经历过。

于是，他们各显神通，迎接着风暴的考验。

有的船长支撑起神秘的护盾，挡住巨型海浪的冲击；

有的船长不断提升航船速度，如同剑鱼般在海面上穿梭，躲避迎面袭来的巨浪；

还有的船长操控水流，尽可能的消弭海浪带来的冲击力……

其中，有不少船长是在依靠航船的性能坚持。

然而，这种事本就再正常不过。

因为对【船长】秘途的职业者来说，航船的性能，本身也是实力的一部分！

而在一众航船中，有两艘船只的表现最为突出。

其中一艘，是洛伦的【雷鸣号】。

整艘【雷鸣号】船体表面浮现出淡紫色的雷蛇，并发出雷鸣的尖啸。

它的速度奇快无比，宛若一道迅猛的雷电，在海面上辗转腾挪。

这是洛伦在晋升二阶秘途者后得到的一项秘海恩赐，名叫【雷霆护持】。

可以用自身秘力加持在航船上，使其爆发出极高的速度。

这也是这艘船被称作【雷鸣号】的原因。

而另一艘表现优异的船只，则是一艘有着银白船壳的漂亮机械船。

从样式上看，像是联邦的【巡猎船】。

但和寻常【巡猎船】相比，它的体型更大、速度更快，显然配备了极为先进的蒸汽轮机。

然而，令其他秘途者在意的，却不是这艘【巡猎船】本身。

而是站在这艘船船首的矫健身影！

在狂暴的雨帘中，隐约能看到，那是一位身姿挺拔、留着棕色短发的矫健女性。

她身穿轻便的作战背心，腹部与手臂都有着肉眼可见的、如藤蔓般的肌肉，身上没有半点赘肉。

女船长的手中拿着一双巨大的弯刀。

每当身前有巨大的海浪落下时，她便会挥刀向前斩去。

堂皇的刀光，轻易的将数十米高的巨浪一分为二，使其化作小型的浪潮。

如果只是一刀，众多秘途者自然不会那么惊讶，他们的全力一击，也能击溃这样的巨浪。

可关键是，这位女船长就这样一刀一刀的向前斩去，不断劈开身前的海浪。

就好像做了弹去灰尘般的小事，又仿佛永远不会疲惫一样。

“【苍鹭号】船长……岚……”

甲板上，洛伦用余光观察着这艘漂亮的巡猎船，以及它的船长，眼中闪过一抹警惕与敌意。

他会知道这艘船的名字，可不是一个巧合。

实际上，就在不久之前，【雷鸣号】就和【苍鹭号】等一众巡猎船进行了一番海上追逐。

而这位名叫“岚”的女船长，更是一刀在【雷鸣号】上留下了极深的伤痕。

故而，给洛伦留下了极深的印象。

“没想到她竟然也恰好进入了三阶的晋升仪轨。”

洛伦的眼神闪动，心中暗道：“如果在这里除掉她的话，应该能极大的缓解【雷鸣号】在现实中的压力。”

“不过，她说不定也发现了我的存在。”

“或许，她和我抱着同样的念头？”

忽然这时，岚也转过了头，看向这艘覆盖着雷霆的海盗船。

在狂风巨浪、倾盆大雨间，他们竟对上了目光。

而且，两人从对方的眼中，都看出了坚决的敌意与杀意！

轰隆隆——

可下一刻，混乱的雷鸣声从高处的云层中传来。

随即，众秘途者得以看见，一道蜿蜒且粗壮的漆黑雷霆从云层中坠落，笔直的轰击在一艘位于风暴边缘的小船上。

咔嚓！

没有任何悬念。

那艘小船的船身从中间被劈成两端。

随即，漆黑的火焰从甲板上骤然升起，转眼间就点燃了全船。

那种漆黑，不是人们认知中的普通黑色，倒更像是无数色彩的集合体，变化无定、深不见底，蕴藏着难以描述的神秘。

硬要说的话，那大概便只能用“五彩斑斓的黑”来形容。

片刻的工夫，那艘小船便在黑火的燃烧中渐渐沉入海水。

显然，那船上的船长也无法幸免。

只是转瞬间，便有一名秘途者晋升失败！

在这一点上，【秘海】和寻常大海是一致的，它们总是这样变化莫测，并且……冷酷无情！

哪怕辛苦收集了魔药、哪怕日复一日的淬炼了体内的秘力，【秘海】也不会有丝毫的同情，只会在晋升时给予秘途者当头一棒！

“那种漆黑的雷电，就是所谓的【暗雷】？”

“看来，它才是这次试炼任务真正的难点！”

【苍鹭号】甲板上，岚的双眸中闪过深深的忌惮。

即便是她，也不想尝试那种雷电究竟有着怎样的威力。

轰！轰！轰！

而这时，接二连三的雷霆，开始从高处的云层中积蓄、落下。

望着这有如天灾的一幕，众多秘途者心中惊惧不已，纷纷驾驶着航船躲避。

他们都明白，真正的考验，现在才真正开始。

……

……

不知过去了多久。

或许是十几分钟，或许是一个小时。

【暗雷】加上巨浪、暴雨的多重影响，使得不少船长坚持不住，或是被雷霆劈中，或是被风浪掀翻，最终遗憾退场。

而剩下的秘途者们，大多也只能苦苦支撑，并且默默祈祷着【暗雷】不要落在自己身上。

然而，在接近风暴的核心处。

【雷鸣号】和【苍鹭号】的势头依然不见疲态。

甚至于这两艘船的船长，还能有一部分精力观察这场【秘海】上的风暴。

在望向风暴中那道秘海海水构成的水龙卷时，洛伦莫名有种独特的感悟。

就好像在风浪的涌动、雷霆的孕育中，隐藏着神异的奥秘。

继续观摩下去的话，仿佛会因此领悟些什么。

“……这是？”

洛伦心中微动，想起以前一个老海盗教给他的知识。

“每一次【秘海】的试炼，既是考验，又是馈赠。”

“哪怕只领悟到【秘海】千万分之一的奥秘，都足以受用终身了。”

“……是了！我的秘力属性恰好就是雷电，只要能模仿到那漆黑雷霆百分之一的神韵，恐怕我的实力都会有极大的提升！”

恍然惊觉的同时，洛伦不禁望向不远处的【苍鹭号】。

他意外发现，岚的脸上，竟也带着几分思索与体悟。

那对双刀上，仿佛带上了如龙卷般的狂暴气息。

察觉到自己被注视，岚转过头去。

两人的眼神再次在风浪中交汇。

只不过，这一次，他们的眼底都多了些复杂的情绪。

即便身处敌对的立场，两人也不得不承认对方的优秀与强大。

尤其是在其他秘途者要么艰难挣扎，要么仓皇逃窜的对比下。

一时间，在这【秘海】的试炼中，他们竟生出几分惺惺相惜的感觉。

“哈哈哈……看来你也从这次试炼中有所领悟。”

这时，洛伦心中没来由的生出一股豪情，主动开口说道。

“在七海上，新一代三阶秘途者中，能成为我对手的，恐怕只有你一人！”

岚淡淡说道：“你的天赋确实很优秀，只可惜……”

“我们注定是敌人！”

两人短暂的沉默下来，似乎都有些惋惜。

如果不是因为立场的问题，他们或许能成为不错的朋友。

只是，这种难言的氛围还没持续多久……

轰——

一声格外沉闷的巨响，猛地从海面之下传来。

紧接着，一波比先前都要巨大、猛烈的浪潮，骤然从两艘船下方掀起。

“怎么回事？”

“发生什么事了？海浪为何突然变大了？”

洛伦和岚强行控制住了船身，定睛向巨响声传来的方向看去。

然后，他们就看到了这一生大概都无法遗忘的景象。

只见，在狂浪席卷的海面下，一道无比高大的身影，正在渐渐显现出来。

那是一位……巨人！

他的身躯深沉而幽邃，周身的阴影仿佛将所有投射而来的光线吞噬，几乎和这片【秘海】完美的融为一体，不分彼此。

他的身形是如此庞大、沉重，以至于狂风和大雨就像是叮在身上的蚊子。

就连不断席卷的巨浪，在他身边也好似袖珍的玩具。

那坚实的、流线型的肌肉，一看就知道充斥着翻江倒海的可怕力量。

毫无疑问。

这一阵格外庞大的浪涛，正是在他的搅动下生成的。

光是看着这位巨人，就让人产生了某种近乎于敬畏、恐惧的压力。

就在这个瞬间。

洛伦忍不住发出一声无法抑制的高声惊呼。

“……无貌之影！！！”

“无貌之影！？”

由于海水的搅动，【雷鸣号】和【苍鹭号】的距离又一次拉近了，岚诧异的问道。

“是那个在【血月秘境】中出现的、还和卡尔莱斯大人有过合作的神秘人？”

“没错，就是他！”

洛伦信誓旦旦的说道：“他身上的气质，我绝对不会认错。”

“等等，假如【无貌之影】是活人的话，他出现在这里，岂不是意味着……”

突然，岚猛地察觉到这一点：“他也是来参加晋升仪轨的？”

“而且，现在的他，其实还只是二阶秘途者？”

“……二阶？”

洛伦看着海水中的身影，嘴角明显抽搐了一下：“你管这叫二阶秘途者？”

人与人之间的差距，真的就有这么大么？

这时，洛伦忽然想起自己刚才所说的话，脸色迅速涨红。

有【无貌之影】在这，他还说新晋的三阶秘途者中，再难遇到对手？

岚的心态倒是比他沉稳许多，只是仔细观察着海浪中巨人的行动，好奇道。

“他有这样的实力，为什么还要下海冒险？直接在船上等待试炼通过不好吗？”

“等等……他好像在和什么东西战斗！”

“嗯！？”

洛伦赶忙低头看去，很快便看到……

深沉的海水中，巨人正在和一团巨大的、漆黑的、形似海葵的生物激烈搏斗着。

那头海葵，有着与【暗雷】相似的漆黑。

从那斑斓的黑色中，不断延伸出一条条触须，缠绕、纠缠着巨人的身躯。

那些触须似乎具备控制海水、风暴、雷霆的力量，汹涌的海水化作巨浪，劈头盖脸的向巨人砸下。

越来越大的狂风伴随雨点一起鼓动。

只是，这样的攻势却无法伤到巨人分毫，反倒是一个大浪卷来，险些把【雷鸣号】给掀翻了。

光是余波就如此可怕，更不要说战场中央的冲击力。

岚心念转动，猜测道：“难道说，这只海葵，其实就是这场风暴的始作俑者？”

“而【无貌之影】的目的，是猎杀它？”

此时，不远处的一些小船，本就在翻船的边缘摇摇欲坠。

在不断变得狂暴的风浪下，它们终于难以维持，沉入【秘海】中。

仅剩下的五六艘船只上的船长，无不用震撼、呆滞的目光，注视着这场可怕风暴中的搏杀。

不过，对这些不知情的船长来说。

他们根本不知道与海葵搏杀的是同样参与晋升的秘途者，只以为这是一场秘海原住民之间的厮杀。

嗤！

庞大的巨人伸出双手，双臂猛地发力，骤然撕下数条粗壮的触须。

污浊的血液瞬间在海水中扩散开来。

巨型海葵的身躯猛地颤了颤。

然而，这样的伤势也明显激怒了海葵，它剩下的触须一起指向天空中的云层。

紧接着，众多漆黑的雷蛇开始汇聚，化作一道无比粗壮的漆黑雷霆。

最后……

轰然坠落！

(本章完)