离开了烤炉般的熔岩洞穴，两人一猫来到地表。
这里的温度明明也要接近，甚至超过四十度，但戈登他们依旧产生了种“真凉快啊”的感觉。
或者说错觉。
铁灰色的地面带着波浪般的纹路，这是岩浆流淌而过的痕迹，光秃秃的山坡上不见任何植被，偶尔可见的小水洼中积蓄的也不是淡水，而是强酸。
“恶劣到离谱的环境，也不知这些火山生物都是靠什么生存的，喝硫酸吃岩浆吗？”戈登感慨着。
“偶尔会有动物迁徙路过，另外，在我们不知道的地方，可能会有水源和耐热植物吧。”安希尔扶了扶礼帽式样的头盔，“火山生物对有机质的利用率也确实很高。
昆虫食腐，位于生态链底层的同时，也是许多小型动物的食物，再往上是一级级的掠食者，可再强大的掠食者也会死去，化作腐尸又成为昆虫的食粮。”
“哟，少爷懂的很多嘛！”戈登笑嘻嘻调侃。
安希尔瞥了他一眼，“平日里别光顾着锻炼肌肉，也多看点书吧，知识就是力量。”
“哈哈哈，有个老家伙也和我说过一样的话，‘知识就是力量’！”戈登想起去年生日，迈尔斯送他书籍时说过的话，“他曾经也是一位上位重弩使来着。”
“曾经？退役的老猎人么？”
“哈啊，不是，老爷子他还活跃着呢，只不过年纪大了，操作重型弩炮比较吃力，就换装了轻弩。”
“原来如此，有机会的话真想亲自拜访下。”
两人一路闲扯着，最终沿着山坡，来到了片陡峭的岩壁前。
戈登拿出地图对比了下，满意道：“就是这儿了！准备开工！”
见戈登拿起铁镐，安希尔与猪扒也自觉进入了警戒状态。
之前与红速龙以及赤甲兽的接连遭遇，证明这片看似荒凉寂静的地方，同样充满了危险与生机。
戈登叮叮咣咣敲打挖掘着岩壁，时不时因为采集到高品质矿石而欢呼雀跃，一旁的安希尔则在警戒的同时，分出一部分精力，观察起四周。
忽然，他的目光被岩壁上的一串痕迹所吸引，不由迈开脚步，走了过去。
将又一块辉龙石放入行囊，刚准备喘口气的戈登注意到安希尔的异常，便也走近了那处痕迹。
那是一连串大致呈菱形的小坑，规律地排布在几乎垂直于地面的岩壁上。
小坑很深，足有一二十厘米，边缘锋利，就像是一柄利剑深插入岩壁并拔出后，留下的剑痕。
“这是.甲壳种的足迹？”戈登惊讶的自言自语道。
他印象中的甲壳种喜欢生活在潮湿的地方，比如海边，河边，或是密林之中，盾蟹就是其中最典型的例子。
怎么火山这样酷热又干旱的地方也有甲壳种栖息？
“你知道？”听到戈登的自言自语，安希尔表现得略微惊诧。
“知道什么？”
“这种足迹啊。”
“噢，我以前狩猎过大名盾蟹，它的足迹便差不多是这样的，细密而有规律的两排小坑，谁让它们腿多呢？”
“大名盾蟹？难怪，倒确实有些搭边。”安希尔抚摸着小坑锐利的边沿，道：“这是镰蟹的足迹，准确地说，是将军镰蟹。”
说罢，他犹豫了数秒，最终还是继续道：“它就是我来到火山地带的真正目标。”
“将军镰蟹？你的目标？”戈登不由转头看向安希尔，“你想噶了它，然后收集素材做装备？”
“嗯，算是吧。”安希尔的语调有些低沉。
“伱小子想偷跑啊。”戈登嘿然道：“将军镰蟹是四星级的怪物吧，你有把握？”
戈登口中“偷跑”，是指通过参与探索任务，或者利用某些任务中有其它大型怪物乱入的漏洞，提前狩猎高于自己猎人等级的怪物，并制造装备。
这么做的好处很明显。
就比如此时的安希尔是三星级猎人，如果提前获得了四星级怪物素材打造的武器，再回过头拿来对付三星级怪物，自然会轻松不少。
然而，高回报的代价，则是超高的风险。
猎人公会给怪物划定的危险等级是非常严谨且讲究的，四星级的将军镰蟹，比三星级的大名盾蟹要强出整整一个档次！
戈登承认安希尔实力很强，但应该也还未达到四星级猎人的层次。
四星级猎人代表着什么？
代表他们有实力独自狩猎像雄雌火龙，角龙，轰龙之类真正意义上的飞龙种！
换言之，将军镰蟹的危险等级，和当时差一点就把戈登干掉的雄火龙，是同一层次的.
“说实话，没什么把握。”又是一阵短暂的沉默后，安希尔开口道。
戈登都有些无语了，“没把握你也敢偷跑？不要命了？话说你急什么啊，安安稳稳提升实力不行么？”
安希尔压低了帽檐，让戈登看不清他的表情。
“我已经晋升三星级一年多了。”安希尔解释的话语中，带着一丝无力，“这一年多来，我可谓毫无长进，从装备，到技术，都是如此。
一年多前，我和朱利叶斯同时以不足二十岁的年龄，晋升三星猎人，被东多鲁玛的大家戏称为‘双子星’。
而现在，朱利叶斯成功狩猎将军镰蟹，晋升四级猎人，我却依旧在三星徘徊，丝毫看不到提升的方向。”
戈登闻言，长哈了口气，“哈——，朱利叶斯就是你‘看得上眼’的那位双刀使吧，你这家伙，胜负欲也太强了.”
安希尔摇了摇头，语调认真道：“不，我并不是要与谁攀比，也不想证明什么，我只是希望突破自己身上的这层桎梏。
我想逼迫下自己，用朱利叶斯曾经面对过的将军镰蟹，来逼一逼自己。”
“所以，将军镰蟹的素材不是重点，你不是为了装备偷跑，而是想要通过与它的战斗，在绝境中压榨潜力，逼自己提升？”戈登抱起双臂，笑着问道。
“没错。”安希尔有些不满地看了戈登一眼，“这很可笑么？”
知道安希尔误会了，戈登摆着手道：“当然不会，哈哈哈，只是惊讶居然有人和我有类似的想法。”
“类似的想法？”
“晋升一星猎人的考核任务中，我遭遇了大野猪王，拼了命干掉它后，我发现自己的实力提升了一大截。
从那时起我便知道，在绝境中提升，虽然危险，却不是句空话。”
安希尔闻言抬起头，目光中写满了惊讶。
见习猎人时期击杀危险等级二星的大野猪王，可不是什么人都能办到的。
“人嘛，有时候就是该逼下自己，学会走之前，不如先跑起来看看？”
(本章完)