福建那些农民军领袖，破例得到皇帝召见。

众人振奋不已，誓为天子效命。

最大的反贼头子范积中，不愿再打仗，被安排带着妻儿迁徙玉沙，担任汉阳府玉沙县的主簿。

其余不愿打仗的，大多赏赐一些钱粮、种子、耕牛，扔去荆江两岸开荒种地。只要坚持三五年，个个都是小地主，而且允诺他们五年免税。

看起来朝廷很抠门，但这些人居然都愿意。

因为他们全家都可离开福建，不必担忧有人报复。一切开荒条件给足，非但生活无忧，而且颇有奔头。皇帝还承诺，将在他们垦荒的村落，建立村塾安排读书人来教书。

余下之人，皆愿参军。

范汝为、叶彻、张雄、岳吉四人，乘船南下到达岳州，便与其他起义军领袖分开。他们将前往安乡县接收部队，并在那里练兵防备钟相反扑。

叶彻就是福建义军第一猛将叶铁，他抵京之后正式改名。

叶彻还有个兄弟叫叶琼，也在福建闹出很大名头。

岳吉却是范汝为的妻弟。

历史上，这些人是被韩世忠剿灭的。

但他们搞有肉同吃、有田同耕那套，在福建的群众基础太好了，甚至还把两个负责招安的官员给策反。

韩世忠在剿匪过程中吃了大亏，被弄得破防闹着要屠城，还是李纲劝说才作罢。

坐船来到安乡县城外，县令董思道、守将徐梦德亲自出城迎接。

听说徐梦德是李宝麾下大将，范汝为等人立即变得态度恭敬——徐梦德乃盐商之子，李宝攻取巴州之时，主动带着船只和家丁来投靠。

徐梦德说道：“你们来了就好，就两个任务。一是肃清本县教匪，二是死守城池防备钟相。”

“徐将军要带兵离开吗？”范汝为问道。

徐梦德说：“除了岳州之外，荆江以南的精锐，皆要北上防备金人。”

开春之后，河北、山西已经出现小规模战斗。

不断有金兵和伪军南下，试图劫掠钱粮，甚至还想依靠恐吓夺城。

而河北、山西的州县官员，则依靠乡兵死守城池，同时以少数精锐设伏游击。

比如岳飞，就已埋伏了敌人六次。每次只带数百精兵出发，共计斩俘金兵三百余、斩俘伪军两千多。

今夏小麦收割之时，就是双方大战之际。

李宝的精锐主力，也要调往北方，实在没工夫跟钟相瞎耗。

徐梦德带着他们做了一番军事交接，数日之后就带兵离开，洞庭湖西北方的防守压力皆由范汝为承担。

“还好，都是福建兵。”范汝为看着眼前新组建的部队，至少在语言方面不用头疼。

叶彻哭笑不得：“全是和尚啊。”

何止是和尚，这三千多人皆为福建僧兵！

福建山多地少，李宝在毁庙之后，很多和尚都没法安置。干脆跟布政使商量，联名上报朝廷，把一万多和尚迁徙到荆江以南。

这里也地广人稀，去年才打下来，百姓多为摩尼教徒，和尚们是被扔来掺沙子的。

范汝为手里的三千多和尚兵，已经全部换装完毕，而且被徐梦德训练了两个月。他们身上的铠甲，都是精锐部队换下来的。

轮到县令董思道给他们介绍情况：“钟相在鼎州、辰阳、沅江都有驻军，洞庭湖有朝廷的水师，他们不敢明目张胆走水路。钟相已经两次派兵从洞庭湖西岸北上，试图奇袭攻下本县，沿途百姓多有匪寇之耳目，将军万万不可大意。”

范汝为皱眉道：“钟相很得人心？”

董思道解释说：“钟相的老巢就在这一带，他起兵之前就已传教十余年，城里和乡下到处都有他的徒子徒孙。曹侯（李宝）去年征讨钟相，即便水师大胜，已经控制洞庭湖，但依旧打得步履维艰。时不时就有百姓在后方造反！”

“应该推行仁政，别再征苛捐杂税。”范汝为说。

董思道苦着脸说：“去年就赋税全免了，今年只征正赋而已，这还不叫施行仁政吗？依旧还有许多冥顽之徒，背离朝廷心向伪楚。”

范汝为挠头说：“那确实难打。”

他自己就是造反起家的，玩的也是团结百姓那套，知道获得了底层民心有多可怕。

历史上，南宋剿灭钟相、杨幺起义，打下一个水寨就全部屠光。这样依旧没有效果，甚至发展到摧毁农田，南宋官兵走到哪里，就把那里的农作物彻底毁掉。

还是打不下来，起义军越打越多，这才有了岳飞出马。

岳飞剿匪的第一道军令，就是严格约束部下，所过之处对百姓秋毫无犯。

去年，李宝依靠水师控制了洞庭湖流域，强攻下洞庭湖北岸的城池。虽然已经推行仁政一年之久，但治下百姓的亲人从军者多，有不少死在大明官兵手中，老百姓对大明朝廷是敌视的。

董思道说道：“将军手里的兵，不可轻易调离县城，否则很快就会被敌将知道。”

“明白了。”范汝为点头。

范汝为开始在县城练兵，这些和尚兵在徐梦德手下，已经训练了两个月的鸳鸯阵。而且他们本身就是僧兵，直接拉上战场也够用了。

主要是范汝为、叶彻、张雄、岳吉四人，还对鸳鸯阵不怎么熟悉。

他们通过练兵，一边熟悉阵法，一边熟悉部队。

众人接到的任务是死守县城，只要防备好细作，城池是不会丢失的。

……

岳州（岳阳）。

今年已经划出了湖北省，而且省府暂设于最前线岳州。

首任湖北左布政使叫李光，此君是浙江上虞人。

曾因触怒蔡京而被贬为知县，又在做知县期间，抓捕朱勔家的恶仆入狱，从此辗转各地频繁调职。好不容易升回朝堂，又触怒了王黼，被贬为阳朔知县。

李光专门负责民政，白祺和王渊负责军事。

白祺主要是来镇场子的，身份摆在那里。包括江西的收编部队，名义上也归白祺指挥。

王渊是白祺的参谋长，同时负责整编新军。

去年广东官员纷纷献城投降，旧宋广西经略安抚使李珙，却因忠于宋徽宗而拒绝献出广西。

李珙此人原为士子，三次进京科举落榜，干脆走武举的路子，并且拿到武进士第一名。此后，一直在广西、江西镇压叛乱，因战功而升为知州、提刑使、经略使。

他没有被人抢过功劳，认为宋徽宗待自己不薄，因此铁了心要给赵宋做忠臣。

去年冬天，挨着广东的广西州县，纷纷改旗易帜归顺大明。

李珙害怕后方不稳，亲自回桂州坐镇。

钟相得知消息，立即让南线部队进攻，顺利杀入广西逼李珙投降。

李珙的情况无比尴尬，他领兵驻扎在桂林，北边是钟相，南边是李宝，两边都派使者劝他投降。

白祺今天召开会议，笑着宣布道：“广西传来好消息，李珙降了，上个月初九献的降表。曹侯（李宝）在李珙投诚之后，已带兵北上，毕竟他的兵不习惯岭南气候，得赶在酷暑之前早点离开。”

王渊让人摆出几张地图，分析道：“进占浙江的淮南新军，调了三万到湖北一线。算上其余部队，湖北已有六万人。江西整编之后，亦有三万新军。李珙有多少兵，暂时还不清楚……钟相的地盘，至少被俺们十五万兵包围……”

“可惜，精锐都调去北边了，这十几万兵全是新军，否则今年就能灭掉伪楚。”白祺叹息道。

李光说道：“粮不够。湖北地广人稀，太子殿下好不容易移民垦荒无数，去年又遇到荆江大洪水，打仗和救济灾民已把粮食耗尽。江西、广西也与钟相作战多年，同样没剩几粒粮食。今年淮南的粮食，必定北运做军粮，不可能调来我们这里。若想在今年剿灭伪楚，就只能调运四川粮食。”

王渊说道：“再忍一年吧。钟相现在没剩多少地盘，却要养十几万军队，他只会比我们更缺粮。他要是催粮催得狠了，必然民心尽丧，到时候再讨伐就容易得多。”

李光点头道：“荆江以南、洞庭湖以北的府县，经过一年的仁政，多数百姓已经归心。自开春以来，已经没有百姓被煽动作乱，明年必然能彻底稳固民心。”

三人正商讨着军政大事，忽有军士站在门外喊：“大元帅，有一男子求见，自称是从伪楚来的！”

白祺现在的职务，是“南方各省伐楚大元帅”。

“带他进来！”白祺吩咐道。

不多时，一个二十岁左右的青年，昂首挺胸阔步走来，但身上兵器被收缴了。

白祺问道：“你是何人？”

青年拱手说：“我叫杨再兴，乃将军曹成部将。”

王渊双眼发亮：“钟相去年新收的大将曹成？”

曹成生活在湖南、广西交界，这几年闹得很大，去年被迫归附钟相。

白祺变得更加热情，问道：“阁下是来投效朝廷的？”

杨再兴说：“钟相那厮出尔反尔，今年开始征重税了，跟赵宋朝廷没什么两样。荆南各部，皆不服钟相。我不仅代表代表曹将军，还代表荆南各部。谈得拢，我们就归顺大明。谈不拢，我们自己跟钟相打仗。”

李光问道：“你们有什么要求？”

杨再兴说：“不准再对各部征苛捐杂税，正赋也要减一减！”

多么朴素的要求……

钟相地盘内的南方各州百姓，估计都想着造反了，特别是大明收复广西之后！

白祺和王渊对视一眼，感觉今年就可以灭钟相。

四面包围，中心开花，钟相处处皆敌。

(本章完)