庄直这个问题，除了他自己，谁也回答不上来。

但是他这个疑惑一出口，倒是让京兆尹吴大人松了一口气。

虽然现在真凶是谁还没有个答案，但是最起码庄直这个态度等同于松了口，不再咬死曹辰丰是杀害庄兰兰的人，倒也让人能松一口气。

曹辰丰的脸色有些一言难尽，之前他最担心的就是无法摆脱杀人害命的罪名，所以旁的也什么都顾不上去想。

现在眼见着事情真相似乎在一点一点变得清晰起来，让他心里也略略踏实下来一点，也有心思考虑别的。

现在一看到屋子里还有个暗格，里面还足够藏人，再联想到那偷儿说的在他离开后不久，还有人熄了灯溜出去，立刻意识到自己与庄兰兰卿卿我我的时候，房间里面还藏着旁人，顿时脸色就更加扭曲了。

“你家中留在这边伺候庄兰兰的仆人都有哪些？”祝余提醒庄直，“庄兰兰出事之后，可有人借故躲起来或者突然生了什么‘恶疾’？”

庄直一脸痛苦地仔细想了想，摇摇头：“这边的人不多，就有三个丫鬟，一个厨娘，两三个小厮，还有一个干粗活儿的下人，平时负责劈劈柴，顺便也当个护院。”

他一说厨娘，倒是一下子提醒了祝余，她方才还忘了这一桩：“庄老板发现女儿已经被人杀害的那天早上过来的时候，绣楼这边的厨娘可有烧火做饭？”

“大概是做了的，我来的时候她们都在下面忙活着，不过等我上楼发现我的兰兰出了事，其他人就也顾不上那些了，全都吓得没了章法，谁还顾得上什么饭不饭的。”庄直不太确定地回答。

祝余连忙示意那两个方才找到暗格的衙差：“快去下面的小厨房，仔仔细细翻翻灶里头，看看能不能找到什么没有烧干净的！”

两个衙差冲她一抱拳，急忙往楼下跑，不大会儿功夫就又去而复返，两个人都是满手的炉灰，脸上也沾了不少，看起来脏兮兮的，但是一人手里拿着一点黑不溜秋的破布片儿。

“找到了！找到了！”为首的衙差把手里的东西献宝似的放在祝余和京兆尹的面前，“我们在厨房灶坑的最里头找到了没有烧干净的衣服！”

京兆尹见有收获，心头大喜，可是看着那几个衙差找回来的破布片上全是脏兮兮的炉灰，这一下子也伸不出手。

他伸不出手，有人能。

祝余一脸淡定从那两个衙差手里接过布片，拿在手里逐个冲着光仔细查看，头几个布片拿在手里全是灰尘，拎起来冲着光那么一看，光线倒也能大体均匀地从纹理间透过来。

眼看着碎布片一片一片验看过去，都没有什么发现，祝余自己心里面都有点犯嘀咕了，担心自己的推测是不是出了问题。

她方才想，这暗格的位置在卧房的床铺内侧空地上，十分隐秘，外人并不容易找到，更别说潜进卧房，悄无声息藏进去了。

那么当晚如果有人藏在里头，必然是对绣楼和庄兰兰的日常作息都相当熟悉的人，一个平日里就在绣楼出出入入的仆人。

那个偷儿说，他看到曹辰丰离开之后，有个深色衣服的人吹熄了灯烛也悄然离开，下了绣楼后便往岸上的林子里偷跑。

庄直在发现女儿遇害之后就报了官，官府过来封了绣楼，就把原本住在这里的丫鬟和家丁都让庄直带回去了。

所以如果家里头的仆人少了谁，庄直第一时间就能够发现异样。

他能毫无察觉，说明人都在，没缺了谁少了谁。

这说明那人当天晚上只是出于某种缘故，选择到林子里面去暂时躲了起来，之后又偷偷溜回绣楼那边，假装什么事都没有发生。

一刀将人刺死，如果就此离开，还有可能保持个干净不留痕，但偷儿在看到庄兰兰的尸首时，并没有刀在她的身上，之后还听见了凶手疑似将刀丢入江中的声响。

胸口那一刀，不论是倒地前还是倒地后，将刀拔出来的一瞬间，血液必然喷溅沾染到凶手的衣服上。

那么凶手再怎么镇定大胆，溜回绣楼来佯装无事，染了血污的衣服总还是要处理的。

比起丢到江中，很显然塞到灶坑里一把火烧个干净要更稳妥。

就在她都忍不住怀疑自己是不是猜错了的时候，下一个布片却让她眼前一亮。

或者确切来说，应该算是眼前一暗才对。

不同于前几块布片满是灰尘却透光，这一块布片几乎很难透过光来，布料本就粗糙的纹理之间被一种接近于深褐色的污渍填满，用手摸上去也比之前那几片感觉更僵硬粗糙不少。

祝余把这一片布放在一旁，又把余下几片逐一检查过，发现所有大大小小的布片里，这样的大概有三片。

她叫衙差把方才陆卿用剩下的那碗水取过来，拿了其中一块布片轻轻抖了抖，吹了吹，尽量把上面的炉灰清理掉些许，然后才浸入碗中。

起初碗中的水面上只是浮去了些许灰尘。

过了须臾，原本无色的碗底洇出了浅浅的血色，又过片刻，碗底下的水里便聚集了一团越来越浓重的暗红。

祝余点点头，对这个结果很是满意。

这时一个衙差气喘吁吁从楼下跑了上来，手里托着一柄尺来长的宽刃刀，那刀的刀柄上用旧布条捆着，这会儿都被水泡得湿漉漉，散发着一股子江水中淤泥的臭气。

祝余一看，赶忙过去伸手量了量那刀身的宽度，点点头，示意衙差把刀和其他布片收好，对京兆尹恭恭敬敬拱了拱手：“大人，待会儿将庄家原本在绣楼伺候的下人都带回来，叫他们辨认这布片是谁的衣服上的，那衣服的主人便是杀死庄兰兰的真凶了。”

她话说得十分笃定，曹辰丰一听这话，登时就瘫倒在地上，像是长时间处于紧张状态之后，忽然松了一口气，就再也撑不住精神了似的。

曹天保也立刻朝她看过去，见祝余没有半点犹豫和迟疑，他一直拧着疙瘩的眉头终于稍微松开了一点。

但他性子比曹辰丰毕竟要沉稳许多，在一切还没有尘埃落定之前依旧沉得住气，没有把情绪都全部泄露出来。

庄直似乎也很紧张，忙不迭对京兆尹跪拜道：“大人，小人愿带各位差爷一同去将原本在绣楼伺候的下人全都带过来，找到那个杀我女儿的凶手，还我女儿一个公道！”

京兆尹也觉得有这个必要，正要下令，一抬眼，看到祝余冲他摆手。

“倒也不必这么麻烦。”祝余摇摇头，伸手一指，“只要问一问那位，不就知道凶手是谁了！”

(本章完)