巨大的地缝罅隙之下，紫色的空间能量逐渐动荡升腾。
神谷川凝起眼眸观望下方，却也看不清这地缝之下的尽头到底会是个怎样的所在。
不过，他去过松泽。凭直觉来说，眼前这道地缝所联接的地方，要比松泽还凶险万分。
“准备好了吗？”
神谷川开口询问身边的式神怪谈。
化鲸站在神谷的身后，拽了拽自己的衣摆，同时大尾巴地啪啪拍打地面。或许连他自己都没有料想到能够如此顺利地打开栗驹山麓这里的这道门户，此时尚且还沉浸在新奇与兴奋感中。
而高空中那头鲸灵摇晃着脑袋，则是顺应着他的意愿嗡鸣着降下身位。
成为神明之后，小鲸鱼的胆气不见得提升了多少。但他素来是见惯了大场面的，现在显然已经做好了一同探索未知的准备。
“主人，老夫，准、准备好了。”贫穷神眼看着地缝打开，一面回应神谷，一面又絮絮叨叨着自我安慰，“不过是回去一趟……不过是回去一趟而已……”
看起来贫穷神对于深渊还有些心理阴影。
不过，为了能在主人面前好好表现一番，为了能够回报主人的恩情，眼下他也准备豁出去了。
只见他将手里那个缺口的白色瓷碗颤巍巍放到地上，一身褴褛的破布僧袍在夜风之中一晃，眨眼便化作颓晦的淡淡烟雾，一股脑全都钻进了瓷碗里。
神谷川弯腰将瓷碗拾起。
夜风撕扯着山麓里被烧掉焦黑的枯木，吱嘎作响。地缝之下，那些紫色的气息汇聚成一道扭曲的涡旋，如同一头巨兽狂张的大嘴，嘶吼着吞噬万物。
“那么，走吧。”
神谷川不带半点犹豫朝前迈步，纵身跃下。
化鲸把手里的海神权杖一挥，游曳于山麓摆动尾巴，带上化鲸也跟着一头扎入深不见底的地缝之中……
……
跃入深渊的那一刻，四周的景象开始模糊，地面以一种不可思议的速度远离。但随后，时间仿佛被拉长，空气在耳边呼啸而过，却似乎变得黏稠而缓慢。
失重，下坠。
身体失去了与大地稳固联系，又被引力的黑洞轻轻吮吸，既无法抗拒，也无法预知终点。
纵使神谷川此时已经站上了鲸灵的背脊，这种奇异的感受也依旧存在。
化鲸手下的这些鲸灵，可以在空中自由遨游，可以空游无所依，但冲入深渊之后，它似乎变得无法控制身体，就这么直挺挺的下落。鲸灵不断切换着血肉和骸骨的形态，能感受到它新生不久的心脏正在庞大的身体里狂跳，每一次搏动都像是要挣脱束缚。
如此的下落状态，不知道具体保持了多久。
直到鲸灵开始嘶吼，叫声比以往任何一次都来得惨烈。
下方的紫色烟气如同烧滚了的蒸汽一般向上喷涌，强悍的空间力量升腾，居然硬生生托举住鲸灵巨舰一般的躯体，使得它急停下来。
强烈的空间震动之中，神谷川稳住身形，又顺便抓住了身边站立不稳，摇摇晃晃的化鲸。
而后，他凝着眼眸观察四周——
周遭是无尽的黑暗。
上方的地面已经无法被感知到了，仿佛不存在一般。
而下方，看起来似乎依旧是深不见底的万丈深渊。
“这里……”
神谷川周围环顾一圈，将手探入腰间的【蜃气布袋】之中，先是握住了残缺的天之尾羽张剑柄，但不一会又松开来，反而是掏出一枚灰白色的魂晶来。
他将魂晶随手投掷出去。
那块小小魂晶从鲸背上落下，啪嗒一声砸在黑暗之中，惨淡的灰白光弧颤动两下，嗡嗡向前滑出大概半米的距离。
“到底了？”
神谷也从鲸背上跳下，鞋底传来坚实的触感。
这地方似乎确实是地缝的“底部”。
脚下的“地面”也不知到底是何种情况，光滑如镜，又黑森森的一片虚无。乍一看，会让人产生自己现在仍处在地缝“半空”之中的错觉。
化鲸很快也摆动短腿，跟着从鲸背上爬下来。
而小鲸鱼落地后的第一件事，是跑去把落在不远处的那颗魂晶重新捡起来。
虽然这只是一块魂晶而已，但家里的“大人”们总是经常说什么“一针一线来之不易”呢。
作为神谷家的一份子，小鲸鱼是有把这些话记在心里的。
“贫穷神。”
神谷川取出白色的瓷碗，开口呼唤。
贫穷神应声出现。
“主人，就是这里，这里就是那处深渊了。”他小心地左右张望，表情很快就变得有些迷茫起来，“不过……不过……”
“这里好像没有你所说的那些怪物。”
按照贫穷神之前的口述，深渊是个极其恐怖的魔窟，到处都是互相吞噬彼此的妖鬼怪物。
并且，通过神谷川等人后续的猜想，推测深渊里应该混合着日本传说之中的妖鬼和斯拉夫传说之中的怪物。就比如那个遗留下白色瓷碗这件遗物的穷神，以及被小鹿她们所消灭的丘尔特。
可如今亲临深渊，除去能够感受到周围确实充斥着邪祟气息以外，那些妖鬼怪物的踪影却是一个都没有见到。
“主人，你得相信我，我不曾说谎。”贫穷神紧忙辩解，“在老夫离开这里之前，这里明明都还是……”
“嗯……我相信你。”
神谷川观察着贫穷神的神情和身上情绪的变化，轻描淡写点了点头。
作为兼掌着七情六欲的人皇，以他的洞察能力，并没有看出贫穷神有说谎的迹象。
之前没有，现在也没有。
“看来在你离开之后，深渊里发生了某种变故。你不是还说过，在深渊的中心有一个圆碟吗？先带我去那里吧。”
“当然，请随我来，主人。”
眼看主人没有要怀疑自己的意思，贫穷神松一口气，心里的感激知遇之情又变得更加强烈了，急忙凭着记忆开始带路。
……
探索深渊的过程，和之前的预想的完全不同。
原本神谷以为，进入深渊之后，免不了要进行几场战斗。
但现在跟着贫穷神一路前行，却是一个妖鬼怪物的影子都没有看见。要不是周围确实残留着浓郁的邪祟气息，足以证明此处之前确实有着大量妖鬼盘踞，神谷川几乎要怀疑自己是不是来错了地方。
而贫穷神到底是小小老头的一个身外身所化，和斥候本体一样，他有着很不错的感知和识路能力。在一片虚无，前后左右甚至上下都难以分清的深渊之中，凭借先前的记忆，还是不错地完成了带路的任务。
“应该，应该就是这边，主人。”
贫穷神破烂的深斗笠在前头晃动。
他还想再朝前走几步，但很快就被神谷川叫停：“等一下，这里的气息有些不对劲。”
在前方的极远处，凝起眼眸仔细辨认的话，可以看到一个模糊的物体轮廓。
这是下到深渊来以后，神谷川在一片虚无之中所看到的第一个物体。
如果贫穷神给的情报无误，那东西应该就是“深渊中心的圆碟”，并且很大概率是泉津丑女的“虚舟”。
“你先回来吧。”
神谷川让贫穷神缩回了白瓷碗里，并且抽出了童子切安纲。
根据长久的战斗经验，他能感觉到这里似乎有强敌存在。
而在神谷所率领的队伍里，贫穷神并不是一个合格的战斗力，现在已经看到了圆碟的大致所在，接下来的路便不需要贫穷神再带领了。
一片虚无的深渊里面，没有有效的参照物，照着远处的物体轮廓，神谷川望山跑马走了许久，终于又能看清远处的那个物体些许。
那确实是一个圆碟。
看起来像一个豆荚形状的大锅，粗略估计长达数十丈，宽若数间屋舍，漂泊于无尽的黑色之中。那圆碟的底部由金属锻造而成，顶部似乎是红色的楠木，镶嵌着细密的铜钉，如同星辰点缀夜空，上面又涂飞鸟彩漆并嵌有镂空的琉璃彩窗。
圆形的……大船。
那圆碟与神谷川此前看过的“虚舟蛮女图”确实有着不小的相似之处。
他知道自己算是来对地方了。
朝着圆碟所在的位置又走上一段距离。
嗡嗡。
神谷川兜里的手机开始震动。
在这个诡异所在，能接收到的手机信息自然不同寻常。
是《怪谈物语》里弹出了一条讯息来。
思兼神的骸骨发力了，虽然主导着《怪谈物语》的这副神骸骨已经离开了高天原的密室，但依旧还在发挥价值。
而手机上的讯息，只有简短几个字——
[天鸟船神]
“虚舟蛮女故事里的虚舟，是天鸟船？”
天鸟船神，是日本传说里的一尊神明。
不过，与之相关的神话记录非常之少，仅在《古事记》中有所记载。传说，天鸟船神曾与建御雷神一起出使地上苇原国，劝说大国主向高天原“国让”。
也有种说法，说与其将天鸟船神看做一个独立的神格，不如把祂看成是建御雷神去往下界所乘坐的大船。
“如果说天鸟船神在这里的话……”
神谷川很快意识到了什么，眼瞳凝缩，他嗅到了那股熟悉的黄泉气息。
只见远处的天鸟船发出刺耳的轰鸣声，一道腐朽的身影从中拔起，能看到一条大蛇的尾巴卷动滔天的黑暗猛甩而出，晦暗的鳞片闪烁惨淡光辉，蠕动的黑色蛆虫从鳞片的缝隙之间潮涌一般滚落而出。
紧接着，深渊的高空响起隆隆的雷鸣，一道肃杀的金光从混沌一片的虚无之中程亮贯刺而出，砸落在“地面”上，刀兵炸响，电闪雷鸣。
而雷霆狂卷的中心，是一把异样的金色长剑！
“祂在这里！？”
嗡嗡。
嗡嗡。
处在异动边缘的神谷川霎时间呼出茨木鬼手，并且拔出了鬼切。他手里的手机再一次震动，这一次《怪谈物语》弹出了两条消息，依旧是简单明了的两个名讳——
[佐土布都神]
[建御雷神](本章完)