骑士队又双叒叕进行了交易。
丹尼尔.吉尔伯特像个深知自己快被抛弃的黄脸婆，每晚更换不同的情去类衣来挽回LBJ的心，试图让LBJ重新认同自己克利夫兰人的身份。
实话实说，丹尼尔.吉尔伯特的耐心已经见底。
23号以为他是谁？
一个职业生涯从未战胜过林奇的人——甚至就连德怀特.霍华德都赢过林奇一次。
一个被媒体讽刺为“反向林奇”的家伙——这简直是耐克品牌建立至今最失败的投资。
一个不够成熟的年轻人——他的领导力简直是灾难，从来没有任何球员在他身边能变得更好。
这位天选之子的价值完全依附于得天独厚的地域属性。
对于这座亟需精神图腾的锈带城市而言，他是工业文明没落后的安慰剂。
只有在克利夫兰，他才是英雄，才是超级巨星。
只因为他是本地孩子，人们才爱他。
剥离克利夫兰这层最后的保护色，这个被资本过度美化的符号究竟还能剩多少真实价值呢？
丹尼尔.吉尔伯特维护的从来不是勒布朗.詹姆斯，而是一个地域神话。
想从骑士队身上赚到钱，就必须维护好这个愿意让克利夫兰人来看球的家伙。
这就是LBJ的唯一价值了。
LBJ难道不知道这一点吗？难道他真的以为自己是个很抢手的超级巨星？
丹尼尔.吉尔伯特抽了一夜没想明白，LBJ出走的勇气来自哪里。
但没办法，他只能陪LBJ玩这场荒诞的游戏。因为23号真的脑抽选择离开，丹尼尔.吉尔伯特就得为他的愚蠢买单，他的所有投资都会毁于一旦。
同样没想明白的还有帕特里克.尤因。
两天前，纽约尼克斯队正式聘请帕特里克.尤因作为中锋教练。
菲利普.桑德斯希望尤因能在防守端多多点拨德安德烈.乔丹和泰森.钱德勒，一些细节和经验，是训练师无法给予的。
进攻？菲利普.桑德斯根本没想过尤因能拯救他们的进攻。哈基姆.奥拉朱旺的退学费事件已经证明，保护老师的身心健康是件非常重要的事情。
菲利普.桑德斯有预感，泰森.钱德勒和德安德烈.乔丹如果学进攻，能让尤因在五天内辞职。
帕特里克.尤因成为了尼克斯教练组的一员，自然不可避免的与林奇进行了更多的接触。
今天训练间隙，帕特里克.尤因终究按捺不住好奇心，抛出了困扰他很久的问题：
“我搞不懂林奇，为什么你会将LBJ视为对手，你究竟为何如此重视与LBJ的竞争？我的意思是，他和你根本不是一个级别的球员。
就好像，90年代的迈克尔.乔丹不会把米奇.里奇蒙德视作死敌。”
帕特里克.尤因问完以后好像突然意识到，自己当年和MJ也同样地位悬殊。
可他拒绝承认自己和LBJ相同。
他开始为自己正名。
“好吧，我和MJ也有差距。那我问你，我有没有抱怨过尽心尽责的纽约管理层？抱怨过队友太烂？说教练太垃圾？这种事我干得出来吗？林奇，你回答我。
输给MJ，我没有怪角色球员不够强，没有怪联合中心的空调太热。作为一个男人，这些话能说吗？
我一直在正面对抗MJ，他抢走过我的冠军，我也把他逼到过抢七。而勒布朗没有对你造成过任何威胁，他甚至不敢像个男人一样承认他的失败，一直在找借口。
你用得着和他这种人死磕到底吗？这算什么狗屁宿敌？”
帕特里克.尤因的牙买加口音里，裹挟着一个退役球星不如意的生活现状。
林奇笑着回答：“若米奇夜郎自大到敢反复公开叫嚣自己与MJ旗鼓相当，甚至试图用卑劣言语玷污神的王座，相信我，MJ会和我做同样的事情。宿敌之间并非都要势均力敌，有些宿敌，只有但凡相遇必将其彻底碾碎，连半点残存自尊都不留下的屠杀。”
林奇这么回答，帕特里克.尤因可以理解了。
一个暴君对不尊重自己的人，自然不能心慈手软。
“但这不叫宿敌林奇，”尤因笑道，“这他妈得叫性炉。”
“别恶心我了帕特里克，趴在我前面的至少得是个女人。”
聊完这个话题，尤因起身，蒲扇般的巨掌在空中画了道弧线，浑厚嗓音穿透训练馆：“伙计们！五分钟休整结束。扛莽，让我们完成今天的最后一组训练！”
泰森.钱德勒和德安德烈.乔丹闻声跃起，带着球衣上未干的汗渍小跑回场地。
尤因也走上场，却在踏上木地板前突然刹车：“最后一问，就是好奇，你对打破72胜记录这事儿究竟有多大把握？你们真的打算朝着这个目标前进吗？”
“现在不好说，”林奇也起身，用毛巾擦了擦汗，“但今晚之后，我应该有99%的把握。”
——
林奇餐厅今晚暂停对外营业，却反而有大批记者聚集于此。
因为暂停对外营业，意味着这家在纽约最负盛名的餐厅被某人包场了。
晚上七点，记者们发现有尼克斯球员陆陆续续抵达并走入餐厅。
这才知道，原来包下整个餐馆的是林奇自己。
餐厅内，纽约之王褪去了他的20号战袍，套着沾有油渍的棉麻围裙穿梭于后厨与餐桌之间，
今晚，餐厅中除了斯派克.李和他的摄影组外，没有任何其他外人。
就连服务员都放假一天，由林奇给大家分分餐具，传传菜。
在中西方文化中，家宴都是最高规格的待遇。所以，林奇想营造出这种在家吃饭的氛围。
等菜上齐，林奇落座，拿起遥控器按了个开关后，一个巨大的投影幕布缓缓降下。
“林奇，你不会要给我放《光荣之路》电影吧？那确实很激励人，但我看过几千遍了。”德肖恩.史蒂文森开了个玩笑。
林奇卖了个关子：“相信我，这可比《光荣之路》精彩一百倍，准备好见证真正的炼狱与涅槃吧。”
黑暗猝然降临，幕布上骤然爆发出山呼海啸般的声浪。
2007年西决的梦魇重临，史蒂夫.纳什被罗伯特.霍里撞飞到了技术台边上，扭曲的面部特写将他的慌张和惶恐完全暴露。
正准备夹菜的史蒂夫.纳什像冰雕一样僵住，他的目光中惊讶与愤怒交织。
他没想到林奇会播放这一幕，而每次看见这撞掉他夺冠机会的画面，他的愤怒情绪都会涌上头顶。
紧接着，是拉加.贝尔在输掉系列赛后捂着脑袋走进球员通道的画面。两侧，有凤凰城的球迷在哭泣，这戳中了拉加.贝尔强硬躯壳下的柔弱处。
镜头残忍地切割时空，泰森.钱德勒在联合中心佝偻脊背，周围全是芝加哥球迷“水货”的大喊声。
画面切到本.戈登，他戴着兜帽，孤独的在空无一人的威斯特彻斯特球馆练习运球。没有观众，没有声音，没有希望。
下一秒画面又切到了半年前的选秀夜现场，德安德烈.乔丹一脸落魄的等待着自己的名字在首轮被念到。随着掉出乐透，他的目光逐渐变得黯淡
林奇说得没错，此时正播放的视频比《光荣之路》更吸引眼球。
他将所有人脆弱、失败、落魄的一面都展现了出来。
银幕幽蓝的冷光在所有人脸上游移，所有人都发不出声音，仿佛被记忆的荆棘刺穿咽喉。
没人知道林奇想干什么，直到视频突然中断，整个餐厅里只能听见此起彼伏的沉重呼吸声。
然后，视频画风陡然转向光明。
变成了德安德烈.乔丹穿着尼克斯队的球衣大冒对手。
变成了史蒂夫.纳什轻轻松松击溃马刺后的大笑。
变成了拉加.贝尔在麦迪逊广场花园享受欢呼。
变成了本.戈登投进三分后的怒吼
几组画面后，镜头又给到比赛中对手们的表情特写。
面对纽约尼克斯的碾压，所有人的脸上都透露着惊恐。
当林奇与纳什击掌时，当泰森.钱德勒给本.戈登设立掩护时，当他们从球员通道中鱼贯而出时.所有这些瞬间，都伴随着对手恐惧和绝望的目光。
仿佛这不是篮球队，而是踩着命运颈椎碾过的重甲骑士团。
视频结束，但没人说话，所有人都面面相觑。
林奇咬住点燃的雪茄，青烟在投影光束中升腾。他等待了足足十三秒，直到德肖恩.史蒂文森不小心碰到筷子发出声响，纽约之王才将目光投向每位战士灵魂深处的火种。
“听着，我知道我们都有失败的时候，我知道，我们都有一些不堪的过去。每道伤疤都曾让我们在深夜里辗转反侧，每个失败的背影都曾在镁光灯下无地自容。
但那些都结束了，睁开眼睛看看现在！
现在，纽约军团是全联盟最好的球队。当我们的战靴踏上木地板，整个联盟都在战栗。那些被我们亲手摧毁的对手，他们的恐惧会像传染病般蔓延到每座球馆！
所以，该压力巨大的不是我们，而是我们的对手！
我知道72胜意味着什么，人们都说，那支芝加哥公牛是NBA历史上最好的球队。
但我们也不差，我们同样令人生畏，我们同样能让球迷疯狂。
我们不是在追逐伟大，我们超越伟大。
当芝加哥人在纪录片里缅怀他们的上古传说时，我们要做的不是对着旧神顶礼膜拜，而是用新的纪元将神话碾作尘埃，然后，我们自己成为神！”
林奇拳头重重砸在餐桌上，餐具震颤的嗡鸣声中，他目光如炬扫过每位战士：
“从今天起，每个对手都会在赛前做噩梦——梦到我们的协防像钢铁洪流碾碎他们的突破，梦到我们的反击如闪电劈开他们的防线，梦到麦迪逊广场花园的欢呼声化作吞噬他们的滔天巨浪。
我们不是在追求72胜，这个数字只是在记录我们征服之路的伟大。
伙计们——”
林奇将盛满果汁的高脚杯擎向穹顶，水晶吊灯的辉光穿透橙色液体，在这位领袖眼中折射出灼热的金芒。
餐桌周围的战士们胸膛剧烈起伏，钢铁交鸣般的金属摩擦声从他们紧咬的牙关中泄出，他们都等待着和林奇去创造伟大。
就连和更衣室一直若即若离的本.戈登也眉头紧皱，似乎迫不及待要出现在下一场比赛中。
林奇和所有人碰杯，清脆声响如同发令枪，撕裂了最后一缕迟疑的阴霾：“那么，让我们开始征服！”
斯派克.李的团队忠实将这一幕记录了下来，他了解林奇，但他还是惊叹于这个年轻人对冠军球队的控制力。
他不会放任一支能够创造伟大的球队，错失成就伟大的机会。
他会让所有人与自己保持步调一致。
然后让所有人都荣誉加身。
这是一个普普通通的夜晚，但斯派克.李保证，对尼克斯而言，这是转折性的一晚。
这意味着紧张、压力和不自信正在土崩瓦解，从现在开始，这支尼克斯相信，他们能够摧毁联盟里的所有球队，攀上荣耀之巅。
当林奇将失败者伤疤与征服者勋章同时撕裂展示，这支钢铁军团已不再是追寻荣光的朝圣者，而是执笔改写篮球史册的仲裁者。
斯派克.李立刻掏出手机，为可能出现的纪录片写下旁白。
“或许，我们要在不久的将来才能知道这个夜晚的意义。但如果尼克斯最终超越了72胜，成为了这个时代最伟大的球队。那今天，将成为2004年尼克斯用状元签摘下林奇之外，最重要的一天。”
饭局结束，林奇送走了所有客人，然后回到餐桌旁坐下，疲惫的吸了口雪茄。
吴岚走上来，将儿子手里的雪茄拿走，递上一碗汤：“别老抽这东西，对你没好处。”
“我有分寸。”
“好了，把汤喝了，然后回家好好睡一觉，当领袖可不轻松。”
“爱你老妈，明天见。”
——
林奇不够尊重MJ，因为他蔑视72胜的伟大。我知道他向来目中无人，下半赛季我们会让他知道，他距离伟大还有多远。——获得补强后的LBJ自信满满接受记者采访。
72胜是NBA历史上最不可打破的神话，96公牛是公认NBA历史上最强的球队。纽约尼克斯很棒，但他们还称不上史上最强。——《NBA时空》。
都别废话，够胆就来拦我。——林奇接受ESPN采访，做出回应。
(本章完)